КнигаМарииСеменовойповествуетоновых приключенияхзнаменитого
Волкодава. История продолжается!
своих родителей, имевших терпение все это выслушивать,
а также:
фантаста Павла Вячеславовича Молитвина,
парамедика Павла Львовича Калмыкова,
сэнсэя Владимира Тагировича Тагирова,
и всех своих товарищей по татами:
мастера Вадима Вадимовича Шлахтера,
бывалого человека "Медведя",
инженера по компьютерам Хокана Норелиуса (Швеция),
за ценнейшие соображения и бескорыстную помощь!
Ты - все за книгой, в чистом и высоком,
А я привык тереться меж людьми.
Тебя тревожат глупость и жестокость,
А я- мне что! Меня поди пройми.
Различье наше - в чем-то самом главном.
Я хмур и зол. Ты - светоч доброты.
Тебе не стать, как я, а мне подавно,
Мой славный друг, не сделаться, как ты.
Твою ученость превзойдут едва ли,
А дело к драке - тут меня держись.
И может статься, боги не дремали,
Таких несхожих выпуская в жизнь?..
1. Бортник и его сын
Догорелзакат,иполнаялунаоблилалесзеленоватыммертвенным
серебром.Бледныйсветскользилпопушистымеловымветвям,окутывал
мерцающей дымкой круглые холмы предгорийи сообщал чеканную ясность далеким
вершинамЗасечногокряжа.Вдоль говорливойпротоки, в которойполоскала
белыекиститолько что расцветшаячеремуха, шагали, направляясь в сторону
гор,двое путешественников. Один былстройный молодойаррантскрасивой
шапкой тугих золотистых кудрей и тонкими,изысканными чертамилица.Такие
лица нередки взнатных коренных семьях Аррантиады. Он и одет был, по обычаю
своей страны, в льняную рубашку,плащ и сандалии. Юноша улыбался, с видимым
удовольствием вдыхая ночнойхолодок.Так смотрит вперед человеквеселый и
смелый.Будь кругом посветлее,напальцаху негообнаружились быследы
чернил.
Второй мужчина был на полголовы выше арранта и заметно шире в плечах. В
отличиеотспутника, он небыл похожна точенуюстаринную статую,зато
двигался, по давней привычке, совершенно бесшумно. Он шагал босиком, неся на
плече мягкие кожаные сапоги, связанные тесемками.Лунный свет метилрезкой
тенью длинный шрам на левой щеке. Шрам тянулся отвека до челюсти, пропадая
нижним концом в короткой густой бороде. И смотрел этот человек вперед совсем
не так, как аррант. В светлыхглазах не было ни улыбки, ни предвкушения. Он
привык рассчитыватьна худшее и ждать любых пакостей от судьбы. И судьба ни
в коемслучае не могла бы похвастаться, что он этиеепакостибезропотно
принимал.
-Скоро придем,- сообщил он своему спутнику. Сам он .былиз племени
веннов,но по-аррантски изъяснялсябезакцента,со столичнымизысканным
выговором; учитель в свое время попался ужбольно хороший.Кудрявый парень
обернулся на ходу, вопросительно посмотрел на него, и венн пояснил: -Дымом
пахнет.
Аррант потянул носоминичего непочувствовал, но навсякийслучай
кивнул. Говорит- пахнет, значит, действительно пахнет. Сейчасеще скажет,
чтотам варят наужин. Аррантбылгораздо образованнейи ученейсвоего
сотоварища,нонекоторыепоступкии качества венна трудно былоизменить
убогими человеческими мерками.Например,его нюх. Или способность видеть в
темнотепочтитакжехорошо, как днем.Когдаприличныелюдине могли
различитьни зги, онспособенбыл собиратьиголки,раскиданные в траве.
Хваталои иных странностей. У венна даже небыло порядочного человеческого
имени, только прозвище: Волкодав. Оно, впрочем, удивительно ему подходило. И
оноднаждыобмолвился,будтопредокегородавсамомделебыл
Псом-оборотнем, спасшим Праматерь племени от лютых волков...Молодой ученый
про себя полагалподобные россказни чепухой, досужими выдумками варварского
племени. Но бывали моменты, когда...
А впрочем,побольшому-тосчету,какое этовсе имелозначение? Да
никакого.
Венншел следомзааррантом, втрехшагах,инебезнекоторого
раздражения думало том,чтоониещенедостаточно удалились отВрат. А
значит, непременное желание Эвриха провести эту ночь поджилой крышей было,
мягко говоря, порядочной придурью.Парулетназад Волкодавуспел- таки с
избытком наследить в здешних местах. И вовсе не рвался зря мозолить глаза.
Эврих честно объяснил ему причинусвоегожелания. Всякий раз, проходя
Вратами в этот мир, он до урчания в животе боялся самой первой встречи с его
обитателями. Ну, а от того, чего боишься, следует либо по возможности бегать
- в чемнемного достоинства,даи получается не всегда, -либо набраться
смелости ишагнуть навстречу, а там будь что будет.Так они теперь хотел
поступить, и в этом Волкодав был с ним совершенно согласен. Другое дело, мог
бы грамотейобождатьс утверждением духа идо той стороны перевалов.Где
некомубудет узнать одиноких странников,озлиться и устроить погоню... Так
нет же, вздумалось доказывать свою храбрость прямо сейчас. До дела дойдет-
кому, спрашивается, отдуваться придется?..
Волкодавворчалпросебя, шагая вперед, но вслухне говорил ничего.
Милосердные Боги привесили емуязык нетемконцом, который требовался для
красноречия.Дешевлебудет несвязыватьсяизаглянуть-таки надымивший
поблизостидвор. Не сплошь же разбойникиздесьживут. Хотя и неподарок,
конечно, - сегваны. Давние переселенцы,выжитые сосвоих северных островов
нашествиемЛедяных Великанов. ЭтиВеликаныжилии разрастались вгорных
долинах.