Коснулсяладоньюнежной,испятнаннойсинякамищекииненадолго
задержал руку. Они больше никому не причинят зла.
Волкодав не виделОтца Мужей, кружившего в холодной синевегде-то над
головой,данеоченьистарался егоразглядеть.Виллы, когдахотели,
великолепноумелиоставатьсянезримыми. Наверное,крылатыйвожакпарил
теперьвлучахслепящегосолнца,держасьдостаточно высоко,чтобыне
отбрасывать тени. Или, наоборот,опустилсяна каменнуювершину и слился с
бурыми скалами в дымчато-белых снежных плащах... Волкодав не видел вождя, но
чувствовал прикосновение его воли. Отец Мужей безтрудаотыскалсодеявших
непотребство.И теперь велк ним венна. Вел безошибочно, кратчайшим путем.
Волкодавдвигалсябыстро,хотяприходилось почти всевремякарабкаться
вверх.Когдаемубылодевятнадцать лет, симураны однаждыподнялиего в
воздух. Он тогда тольковышел из каторжногоподземелья исостоял из одних
жиликостей,но всеравнопонадобилось согласноеусилиедвух могучих
зверей, чтобы оторвать его от земли. Веса взрослого мужчины они выдержать не
могли.
Бабушкарассказывала маленькому внуку, чтосамый первыйсимуранбыл
обыкновенной собакой. Славный пес преданно стерегполя и урожайные огороды,
звонким лаем прогонял в лес оленей и кабанов, охочих до капусты и репы. Одна
беда: не виделверный страж иных наград от людей, кроме ругани дасердитых
пинков.Вечно путалсялохматыйпод ногами,нековременисовалвсюду
ласковый нос, и псиной от него пахло.
"Те люди не быливеннами, - поучала бабушка внука. - А если и веннами,
то не нашего рода".
Однажды веснойнеразумноеплемянакликалосебе лихо.Ведькакот
пращуров заповедано? Репусеять должны одниженщины, да притом нагие:так
они делятся с Матерью Землейсвоей силой деторождения.Ибо, недав ничего
взамен, разве можно надеяться на семена и плоды?..
Так вот,втотдавнийгод молодыемужчины, которымположенобыло
держаться подальшеотогородов,все жеподкралисьполюбоватьсяженской
красой.ОсердилсянанихсправедливыйБог Грозы,начал воздвигатьнад
виноватымиголовамигромоносныетучи... и все-такипоначалу не далволи
Своемугневу, удержал карающую золотую секиру.Но когда парни загоготали и
вышли, погнались за девками, начали затевать лукавые игры...тут ужБог не
стерпел! Грянул страшный гром, двинулся через поля и луга чудовищный вихрь!
И вот тогда-то с лесной опушки, с самой дальней пожоги подал голос Пес.
Полетелсотчаянным лаемнавстречуБожьемувихрю, загородилдорогу: не
пропущу! Пока жив, не дам хозяев в обиду!...
ИпонялХозяин Громов, что не сумеет иначепокарать бездумныйнарод
кромекаксперваистребивнеповинного,поразивбезгрешногозащитника
блудодсев.ИотступилгневныйБогпередсмелостьюпреданнойтвари,
довольствовался тем, чтов золу и пепел сжег праведными молниями кусты, где
развесили своюодежду невмерно лихие мужчины.
ИотступилгневныйБогпередсмелостьюпреданнойтвари,
довольствовался тем, чтов золу и пепел сжег праведными молниями кусты, где
развесили своюодежду невмерно лихие мужчины. Пришлось им в чем мать родила
бежать под дождем до самой деревни, выслушивать ядовитые поношения.
АПса,сумевшегоостановитьЕго гнев. Бог Грозы приблизилкСебе.
Наградил летучимикрыльямии назвалСимураном.Стал Симуранреять между
Землею и Небом, стал возноситьвсветлыйирий молитвы и просьбы достойных
людей.И верилилюди: если ранней весной взмахнетон крыламинадполем,
будетполеродить,щедроймерой откликнется назаботу иласку.Он же,
Симуран, стал провожать отлетевшие души, помогать на Звездном Мосту тем, кто
успел натворить в этой жизни не только добра...
"Некричи "горе", - повторяла бабушка столетнююбоннскуюмудрость. -
Погоди, покуда увидишь мертвого симурана..."
Весенними ночами женщины рода распускалидлинные волосы,расстегивали
створчатые браслеты, коими удерживались крылатые рукава, и водилипод ясной
луной священные хороводы.Творилсямолитвенныйтанец болеедушою, нежели
телом. Женщины звали своих дальних сестер - вилл, Дев-Птиц, что летели с гор
наравнину, гоня надлюдскимипосевамиблагодатные дожденосные облака...
Наделенные светлым зрением иногда виделиих высоконад землей:прекрасных
маленьких всадниц верхом на больших летучих зверях.Виллыумели остановить
град, умеритьсухой знойтеплымдождем.Толькогрозовыетучибылиим
неподвластны, ибо в них являл Себя людям сам Бог Грозы.
"И еще, - говорила бабушка, - виллы никогда не прилетаютзимой, потому
чтозимой Светлые Боги удаляются отдыхать наОстрове Жизни,а из Железных
гор дышит в наш мир Морана Смерть..."
Ониоказалисьточнотакими,какими вилла дала увидеть их Волкодаву.
Только теперьих лицане былиискаженыпохотливымжеланием и палаческой
безнаказанностью. Просто шестеро мужчин.Сильных,здоровых.И,на взгляд
стороннего человека, наверное,красивых. Волкодав несумел бынайти в них
никакой красоты,даже еслибыпостарался. Онисиделивокруг затухавшего
костра, на котором готовилисебе трапезу.И чему-то заразительно, до упаду
смеялись, неторопясьпродолжать свой путь наюг.Похоже,ониособенно
никуда и не спешили. Волкодаврасслышал названиегорода: Тин-Вилена. И еще
что-то онаставнике,умеющем сделать воинов непобедимыми. Ему некогда было
прислушиваться.
Наемникирасположилисьнасолнечнойуютнойлужайке,загороженной
скалами от холодноговетра, задувавшего с близких снегов. Волкодав поднялся
книмпо расселине. Подтянувшись, выбрался на луговину, встал во весь рост
и, не задерживаясь и не пытаясь скрываться, пошел прямо к костру. Шестеро не
видели и не слышали, как он лез узкой каменной щелью, и заметили его, только
когда он встал наверху. Идти было шагов двадцать.
Кого другого все это лазаньеибегпо горам уморилибыдо дрожив
коленках.