Выкатываясьза порог, Асгвайр всежеуступилжгучему любопытствуи
обернулся. И увидел, как Зимогор поднялруку и дружески погладил маленького
летуна.Атотласковопотерсямордочкойо егошею.Асгвайрчутьне
споткнулся о собак, расположившихся у крыльца,ипобежал вдом.Все-таки
колдуны!.. Во имя волосатых ляжек Туннворна, колдуны!..
- Ну вот!- сказал Эврих, когда за юным сегваном бухнуладверь. - Как
сейчасзаложатстойстороныдаподпалят,чтобыкакойворожбыне
сотворили...
Венн хмыкнул:
- Тыпод крышей ночевать рвался,не я. Он не стал напоминать Эвриху о
законе разделенногохлеба,чтимом,насколько ему былоизвестно, простыми
сегванами свято.В просвещеннойАррантиаде этот закон, как и многие другие
незыблемые древние установления,былпочти позабыт. Аррантыпо-прежнему
встречали приезжих людей угощением, но уже немногие доподлинно знали, почему
так. Вот пускай Эврих и боится. Впредь на пользу пойдет.
Черезнекоторое время вдверьзаскреблись. Волкодав, какполагалось
"слуге и телохранителю", ее отворил. Оказывается, это Асгвайр принес позднюю
вечерю гостям.
Волкодав принял деревянное блюдо, поблагодарил юношу и сказал:
- Отведай с нами угощения, сын славных родителей.
В таких случаях у сегванов упоминалось лишьоб отце, но венн, выросший
натом, что всемье правила мать, побороть себя не умел. Асгвайр осторожно
приселнавысокий,в локоть,порог.Мыш немедленно снялся с деревянного
гвоздя, на котором висел, подлетел к хозяйскому сыну, селрядомна толстое
бревно и принялся любознательно обнюхивать егоруку. Волкодавотметилпро
себя, что насторожившийся паренек руки не отдернул.
На блюдележало обычное сегванское угощение: ячменные лепешки, жареная
рыба, творог и мед.И жбан с сывороткой, которой этоплемязапивало почти
всякуюпищу.Иещепеченаявсметанепрошлогодняя тыква,сохранять и
готовить которую переселенцев научили местные сольвенны.
Асгвайрвовсеглазасмотрел надвоихчужаков.Оннискольконе
сомневался, чтоаррант слукавил,назвавшисьстранствующим ученым.Дураку
ясно, что не бывает ученых таких молодых, загорелых и широкоплечих. Ученые -
это длиннобородыестарцы, изможденныеивысохшие закнигами. Иесли они
путешествуют,тосцелымикараванамистражиислуг.Авовсенес
единственным телохранителем.
Заметив внимательный взгляд юноши, мнимый ученый обратился к нему:
- Медоносны ли пчелы твоего батюшки, друг мой?
-МилостьюХрамна, нежалуемся, - сготовностьюответил.Асгвайр.
Начало беседебылоположено, ион отважилсяспросить: - Не в обидубудь
сказано, куда тыдержишь путь отсюда,почтенный? Наверное, вГалирад,на
праздник?
Волкодавуже вытащил иззаплечного мешка небольшую чашку, покрошилв
нее хлеба, рыбы, тыквы и творога и залил все сывороткой - для Мыша.
При этих
словахАсгвайра он мысленно пробежалв умевсесольвеннскиепраздники и
удивился, не припомнив подходящего. Эврих, видимо, подумал о том же.
-Простимоеневежество,отпрыскславногобатюшки,-медленно
проговорил аррант.-Я давно небывал в здешних местах.Какому празднику
нынче радуются в сольвеннской державе?
- Ну как же!- в своюочередь удивился Асгвайр. - Государыня кнесинка
подарила государю наследницу. Неужели ты не слыхал?
Эврих, не утерпев, оглянулся на Волкодава.
- Ядействительно давно не бывал здесь,- сказал онзатем.- Больше
двух лет. Когда я прошлый раз приезжал в Галирад,городом правил кнес Глузд
Несмеянович,и он,кнесчастью, был вдов. Какраз тогда он выдавал замуж
дочь, но она, сколь я знаю, такине доехала до жениха... пропала где-то в
горах. Это было большое горе. Возможно ли, чтобы кнесинка Елень...
- Данет!-тряхнулголовойАсгвайр,такчто за плечами мотнулся
длинный хвост русыхволос,связанных шнуркомна затылке.-Храмнубыло
угодно,чтобыгосударыняЕлень Глуздовнатаки невозвратилась.Глузд
Несмеянович, храниего наши и сольвеннские Боги, по-прежнему вождь и правит
мудроисправедливо. Толькотеперь онсноваженился, и женародила ему
девчонку.Тоесть мы, сегваны, считаем,что лучше бы мальчишку,но по их
Правде женщина тоже может наследовать...
Боязливая застенчивостьпонемногу оставляла его, он разговорился и был
очень рад, что может чем-то удивить бывалых путешественников.
-Сколькоя помню,кнесмного зим скорбелпо жене,- сказал Эврих
задумчиво. - Кто же та, что сумела так счастливо утолить его скорбь?
- Она родом вельхинка, - ответил Асгвайр. - Вельхи, они и так гордые, а
теперь вовсе зазнаются. Особенно ключинские, - слышал, может, это те, что на
Сивуреживут.Теперешняя государыняраньшебыла воительницейислужила
кнесинкеЕлень, когда ту везли кжениху.Я слышал,онавправдуздорово
деретсяи спуску никому не дает.Онасражалась у Трех Холмов и еще потом,
когда сопровождала дочькнеса.Людиговорят,онаничего не боится.Еще
говорят, будто она очень красивая, хотя и черноволосая. Ее зовут Эртдн, дочь
Мохты Быстрых Ног. Забавные имена у этих вельхов, правда?
Волкодавневольноотвернулся, пряча глаза. Он понял,о ком шла речь,
сразу,как толькоуслышал,чтоноваякнесинкабыла родомизвельхов.
Эртан!.. Веннвспомнил гордую головувкороне черных кудрей,бесстрашный
взглядсерых глаз, маленькие руки, легко управлявшиеся и с тяжелым мечом, и
с поводьями стремительной колесницы... Полуобнаженное, залитое кровью тело и
длинный нож, торчавший у левой груди...Госпожа кнесинка Эртанопределенно
найдет, очем рассказать маленькойдочери, когдата подрастетизахочет
стать воительницей, как мать.
-Каклюдизовутдевочку?- неожиданно для себя самого спросилон
Асгвайра.