Дивноеписало могло сразу
принять в себя изрядную толику чернил и потом отдавать их строка за строкой,
не требуя постоянного обмакивания в сосуд с "кровью учености".
Удобноразложив все наполу,Эврихснялсперанаконечникина
некотороевремязамервзадумчивости.Потомглубоковздохнул,
сосредоточиваясь,точножрецпередбожественнойслужбой,помедлилеще
немного и наконец каллиграфически вывел на нетронутом гладком листе:
дополнениякОписаниямстран и земель, многими премудрымимужами, в
особенности же Салегрином Достопочтенным, доныне созданным, Эврихом изФеда
скромно составленным.
УВЫ, рядом небыло человека, способногоразделить вдохновенный трепет
творца, стоящего приначаленовогозамечательного труда. Труда,который,
бытьможет,станетоднойизжемчужинвеликойбиблиотекинемеркнущего
Силиона. Одна книга Эвриха уже там хранилась, и это предъявлялок его новой
работеособыетребования.Аррантполюбовалсязаглавием,одновременно
скромнымиполнымнесуетного достоинства, и началписать.Первые слова,
открывающие книгу и потому особенно важные, были придуманы давным-давно.
Волкодав оставилего трудиться и вышелнаружу. Небобыло ясное, и он
попыталсяразыскатьнанемзнакомую звезду. ЗвездуТилорна.Ничегоне
получилось: мешала ярко разгоревшаяся луна.
"Какучит твоявера озвездах, друг Волкодав?" - спросил его однажды
пепельноволосый мудрец.Дело было вБеловодье, вскорепосле того, как они
попалитуда, кувырком вывалившись из Врат.Волкодав еще с трудом двигался,
медленно оправляясьот ран. Если бы расспрашивать его взялся Эврих,он бы,
наверное, навсякий случайсовсемне стал отвечать.С Эврихом держиухо
востро. Недорого возьмет, посмеется. Да еще и варваром обзовет. Тилорнтоже
временамибывает хорош, но хотьнарочноиздеваться нестанет. И Волкодав
ответил ему:
"У нас верят, что это глаза душ,глядящих с седьмогонеба. Там Остров
Жизни. Праведные души отдыхают на нем, ожидая новых рождений".
Тогдатоже стояла ночь, и надголовами яркогорели негасимые лампады
небес.
"А у нас, - сказал Тилорн, -полагают, что это просвечивают сквозь все
небеса другие Вселенные. Икаждаязвезда - огромный огненныйшар, светило
иных миров".
Волкодавнесталвозражать.Споритьоннелюбил.Ипотом,ему
встречалисьверованияещезаумней.Дажетакие, что вовсе не находилив
мирозданииместа Богам. Ну мало ликакой зримый облик моглипринять души,
ожидавшие нового воплощения? Огненные шары были ничуть не хуже прочего...
"Видишь звездочку во-он там, возле копыта Аосихи?" - спросил Тилорн.
"Вижу".
"Этомой дом, -грустнопроговорил мудрец.
"Вижу".
"Этомой дом, -грустнопроговорил мудрец. -Яродился в мире, где
светит эта звезда".
Какни дико звучали егослова, Волкодавповерил сразу. лгатьТилорн
попросту неумел. Он былспособенмолчатьдаже умираяподпытками,но
способностью ко лжи Хозяйка Судеб его обделила начисто.
"Ты, наверное, хочешь вернуться туда?" - только и спросил венн.
Тилорн вздохнул.
"А можешь?"
Тилорн снова вздохнул:
"Теоретически..."
Что такое теоретически, Волкодав уже знал. Это вроде того, что на самом
деле голый и безоружный человек может кулаком свалитьмономатанского тигра.
Но вот поди-ка соверши это в жизни!
"В чем загвоздка-то? - спросил Волкодав. - Колдовать разучился?"
"Можновыразиться и так", - кроткоответилТилорн. Обычно он яростно
отрицалвсякуюпричастностькколдовству,упорнообъясняясвои
многочисленные лекарские и иные подвиги всего лишь наукой.
"Если, - продолжал Тилорн, - твоя лодка разобьется на пустынном берегу,
где нет ни единого дерева, лишь голый камень, ты ведь не сможешь ее починить
и возвратиться домой..."
"Почему не смогу? - удивилсяВолкодав. - Ядобудуморского зверя или
большую рыбину и кожей залатаю пробоину..."
Тилорн с печальной улыбкой посмотрел, на него:
"Аесли лодка разбита 6 щепы? Ты сейчас скажешь, обломки можно поджечь
и дать знать проходящемукораблю. Но мои кременьс кресалом затерялись там
же, где и все остальное".
Венныславилисьнепроходимымупрямством,иволкодавтолькопожал
плечами:
"Все, что затерялось, можно отыскать снова".
"Вот тут ты прав, друг мой, -сказал Тилорн. - Темболее что я хорошо
знаю, где искать.Мнекажется, я смогу подать весть о себе, еслизаполучу
одну-единственную вещицу..."
"Идалеко она разбилась,твоя небесная лодка?"- начиная соображать,
что к чему, спросил волкодав.
"Долеко... на острове у западного берега Озерного Края. С некоторых пор
явынашиваюмысльпобывать там.Могули янадеяться, друг мой,что ты
пожелаешь сопровождать меня в путешествии?.."
"Авотоб этомтыи говорить не моги! -мгновеннорассвирепев,с
неожиданнойяростью зарычалВолкодав.-Тыпонашемумируужеразок
погулял!...Ятебя лучше прямо здесьсвоими руками придушу!... Сам пойду,
коли надо, и все принесу! Чего выдумал!.. Давно ни у какого Людоеда в клетке
не сидел?.."
Для него это была необыкновенно длинная речь, и Тилорн сразу понял, что
венн не шутил.Волкодав, впрочем, шутить вообще почти неумел. Пришелец со
звезды растерянно попытался увещевать:
"Там требуются познания особого рода.