- Все-таки неосторожно былоотпускатьАриэляодного,-заметил
Броунлоу.
- Что же вы, на цепочке его будете теперь держать и отпускать,как
привязанный шар? - насмешливо спросил Хайд.
- Можно было отправить с провожатым, который держал бы его за руку,
- возразил Броунлоу, - и затем посадить под замок в комнату без окон.
- А если бы он и с провожатым улетел? - насмешливо спросил Хайд.
Дрейден вскрикнула от удивления, а Броунлоу поднял брови на лоб.
- Возможно ли это?
- Вполне, - ответил Хайд, - если только провожатый не будет тяжелее
самого Ариэля.
- Еще одно осложнение, - воскликнул Броунлоу.
- Обо всем этом надо было подумать раньше. Я своеделосделал,а
как вы будете охранять и демонстрировать вашего Индру, это уже немоя
забота, - заявил Хайд.
- Мистер Броунлоу, - вмешалсяПирс,-вашиопасениясовершенно
неосновательны. Ариэль уже давно накрепкойцепочке:оннетолько
обезволен, но и находится в постоянномгипнотическомтрансе.Ятак
часто внушал ему под гипнозом полное повиновение,чтотеперьвсякое
мое приказание он воспринимает как непреложное и не нарушитегодаже
под страхомсмерти.Этонадежнеежелезныхоков.Яберувсю
ответственность на себя.
Броунлоу промолвил, пожав плечами.
- Пусть будет так!
Хайд заговорил о вознаграждении и начал шумно торговаться с Пирсом.
Они так спорили, что миссис Дрейден, опасаясь того, что у нее начнется
мигрень, поднялась. Вслед за нею поднялся Броунлоу.
- Мы с вами еще поговорим, мистер! - сказалПирсХайду,провожая
гостей.
Они вышли из дома - Пирс с Броунлоу, а Фокс с миссис Дрейден.
Она расспрашивала Фокса, какимобразомудалось"этомукудеснику
Хайду"создатьлетающегочеловека,и,невслушиваясьвответы,
прерывала его все новыми вопросами:
- А животных можно сделать летающими? Кошку, например? - спрашивала
она.
- Да, я сам видел, как летела собака, потом жаба...
-Изумительно!ЯнепременнозакажумистеруХайду,чтобыон
превратил мою кошечку Кюин в летающую. Она будет повечерамотгонять
от веранды летучих мышей, которых я страшно боюсь и которые мне портят
лучшее время суток. Ведь в этой Индии,вМадрасе,толькоиживешь
вечерами. Как это будет восхитительно!
И так какмиссисДрейденбыланетолькооккультисткой,нои
поэтессой, то,поднявсвоибесцветныеглазакнебу,онаначала
импровизировать:
По небу летела летучая мышь,
За нею летела летучая кошка.
У Пирса и Броунлоу разговор шел в ином направлении.
Пирс спрашивал Броунлоу, будут ли они создаватьприпомощиХайда
других летающих людей, илижеАриэльостанетсяединственным.
У Пирса и Броунлоу разговор шел в ином направлении.
Пирс спрашивал Броунлоу, будут ли они создаватьприпомощиХайда
других летающих людей, илижеАриэльостанетсяединственным.Ив
последнем случае, чтобы Хайда не переманили их враги,неследуетли
принять соответствующие меры...
"Не убить ли Хайда?" - с полуслова понял Броунлоу и сказал:
- Пока надо принять меры к тому, чтобы он не ушелотнас.Других
летающих людей мы делать небудем.НосАриэлемможетчто-нибудь
случиться. Хайд будет нам еще нужен. Следите только затем,чтобыи
Хайд был изолирован от внешнего мира. Ясно?
Пирс кивнул головой и ответил:
- Будет исполнено.
Глава шестая. К неведомой судьбе
Выйдя от Хайда, Ариэль направился к общежитию по дорожкесада.Он
ступал медленно, словно только учился ходить, и так нажималподошвами
сандалий, что хрустел песок,которымбылаусыпанадорожка.Онне
сомневался, что за ним следят.
Ариэль все еще находился под впечатлением своих полетов по комнате.
Он может летать! Эта мысль наполняла его радостным волнением,причины
которого он боялся понять сейчас здесь, в саду, при свете солнца,под
взглядами Бхаравы, которые он чувствовал на себе. Ариэль подавлял,не
допускал наповерхностьсознаниямысли,которые,словноликующая
песнь, звучали в его душе: "Свобода! Освобождение!" Онупивалсялишь
отзвуками этой песни.
Только повернув за угол, он разрешил себе подумать осторожно, чтобы
мысль не перешла в действие: "Если бы я только захотел, тосейчасже
мог бы подняться и улететь из этой ненавистной школы, от этихужасных
людей" И он ещеусерднее,ещетверженаступалнаэтотхрустящий
песок.
Ариэль никогда за все годы пребывания вшколенеоставлялмысли
выбраться на волю, узнать свое прошлое, разыскать родных.
Несмотря на запреты и гипнотические внушения, он ночами,оставаясь
один, старался вызватьвпамятивоспоминанияраннегодетства,до
поступления в Дандарат. Иногда картины этого прошлого - обрывкитого,
что сохранила память, - он видел и восне,причемсныбывалидаже
ярче, чем сознательно вызываемые воспоминания.
Он видел совсем другуюстрану,свинцовоенебо,уличныефонари,
тускло мерцающие сквозь густой серо-бурый туман, огромные,мокрыеот
сырости и дождя здания, людей, которые внезапновозникалиитакже
внезапно исчезали в сумеречных клубах тумана...
Онсидитвавтомобилеисмотритнаэтотдымчатый,сырой,
расплывчатый мир...
И вдруг иная картина...
Большая комната. Огромный камин, вкоторомпылаютдрова.Ариэль
сидит на ковре и строит из кубиковдом.Рядомнашелковойподушке
сидит белокурая девочка и подает ему кубики. Вмягкомкресле,возле
камина, с книгойвруках,строгопоглядываяповерхочков,сидит
старуха в черной кружевной наколке на седой голове.