Открытыеокнаузкой,каккоридор,лабораториибылизавешены
циновками от света ипалящихлучейсолнца.Вполумракевиднелись
столы,уставленныемудренымимашинамивсевозможныхгеометрических
форм. Кубы, шары,цилиндры,дискиизмеди,стекла,каучукабыли
переплетеныпроводами,каклианами.Настоящиеджунглинаучной
аппаратуры, через которые не легкопробратьсянепосвященному.Книги
отсутствовали.Всяколоссальнаябиблиотекакниг,посвященных
разностороннимнаукам,помещаласьподогромнымсовершеннолысым
черепом гидроцефала, красным, как зрелыйпомидор.Оттудаобладатель
феноменальной памяти извлекал без всякого труда любую нужную справку.
За годы жизни в Индии Хайд разжирел, обленился, отпустил окладистую
рыжую бороду, приобрел местные привычки.
Целыми часами он валялся на циновке в одних коротких белыхштанах.
Возле него всегда стояли кувшин со льдом и лимонами, жестяная банкас
бетелем и другая - с табаком. Егогубыбылисловноокровавленыот
слюны, окрашенной бетелем.Воднойрукеондержалвеер,которым
беспрерывно обмахивался, в другой -трубку,жевалбетель,курили
думал, от времени до времени заставляя двух своих ассистентов,одного
- бенгалийца, другого-англичанина,записыватьприходящиеемув
головумыслиилипроделыватьопыт.Еслиониошибались,Хайд
раздражался, кричал, но не поднимался с циновки. А через минуту он уже
добродушно хохотал.
У его ног на низенькомстулеизбамбукасиделегоколлегапо
Дандарату, тоже непризнанный ученый,ОскарФокс.Онбылхуд,как
аскет, бритое лицо пожелтело от малярии. На этом хмуром,совпавшими
щеками лице лежала печать озлобленности неудачника. Говорилонтоном
обиженного человека, не отрывая глаз от часов-браслета, и через каждые
пятнадцать минут пунктуально вынимал из жестянойкоробочкипилюлии
глотал.
Уже больше года Хайд и Фокс работали по заданию Дандарата:создать
летающего человека - найти средство, при помощи которогочеловекмог
летать без всякого аппарата, как летаем мы в сновидениях.Еслитайна
будет соблюдена, теософы и оккультистыполучатновоемогущественное
орудие для пропаганды своих идей. С летающим человеком можно разыграть
немало чудесных сцен, поставив в тупик официальную науку. Такая задача
всего больше подходила для ученых, подобных Хайду и Фоксу,-немного
авантюристам и шарлатанам, немного мечтателям и вместестемлюдям,
безусловно, талантливым. В Дандарате они нашли то, чего не могли найти
нигде: материальные средства дляосуществлениясамыхфантастических
проектов. И они изобрели для Дандарата немало "чудесбелойичерной
магии". Но все это было не больше как остроумныефокусы.Слетающим
человеком дело обстояло сложнее.
Хайд и Фокс шли различными путями. Фокс был инженер и физик, Хайд -
биофизик.Фокспредставлялсобоютипученого,которыйтворитс
огромными усилиями, вечносомневаясьвуспехе.
Фокспредставлялсобоютипученого,которыйтворитс
огромными усилиями, вечносомневаясьвуспехе.Оннерешалсяна
лобовуюатакунаучнойпроблемы,производилмногочисленные
опыты-рекогносцировки, ходил вокруг да около,начиналибросал.Не
доверяя себе, он частобеседовалсХайдом.Идовольнобылотому
выразить сомнение илипосмеяться,какФоксбросалсвойпроекти
принимался выдумывать новый.
Хайд, наоборот, был уверен в себе и шел напролом. Хайднеговорил
Фоксу, каким путем он думает создать летающего человека.Единственно,
что он открыл Фоксу, - это то, что "разрешение придет на базефизики,
физиологии и биофизики".
И на этот раз разговор начался с того, что Фокс заявил:
-Мнекажется,янапалнаудачнуюмысль.Проблемасоздания
летающего человека лежит в проблеме летания мухи.
КогдаХайдпересталсмеяться,Фоксобиженноначалобъяснять,
стараясь доказать, что его идея не так уж смешна и нелепа, как кажется
уважаемому коллеге.
Он долго говорил о наблюдениях ученыхнадполетоммухи,отом,
насколько сложна эта кажущаяся простота. Говорил "об особых мускулах в
груди мухи"прямого"и"непрямого"действия".Приполетекрылья
описывают восьмеркообразную фигуру. Благодаря этим своимособенностям
муха может летать при сравнительно небольшой затрате силинебольшой
площади крыльев, поднимая относительно большой вес своего тела. Ивот
если создать аналогичный аппарат, то человек вполне сможетлетатьна
небольших крыльях без всяких моторов, используя свою мускульную силу.
-Великолепно!..Очаровательно!Восхитительно!Прелестно!..
Чудесно!-ПослекаждогопроизнесенногословаХайдхохотал,не
переставая обмахивать веером лицо.
Фокс пожелтел от обиды и спросил:
- Что же во всем этом смешного? Или вы меня не поняли, или же...
- Или же вы ничего не поняли, - прервал его Хайд. -Да,очевидно,
вы совершенно не поняли сущности задания. Чтовыпредлагаете?Новый
летательный аппарат. Только и всего. Аппарат. Механизм, которыйможно
прицепить на плечи любому олуху...
- Почему же олуху?
- Аппарат, который можно пустить в серийноепроизводство.Создать
сотни, тысячилюдей-мух.Стакимпроектомможновыступатьнев
Дандарате, а ввоенномминистерстве.Летучиесолдаты,разведчики,
снайперы, бомбометчики - это,конечно,неплохо.Ивообщенеплохо.
Долой лестницы, лифты,эскалаторы!Люди-мухи,какпчелыизулья,
вылетают из всех окон небоскребов, роем летят по улицам. Замечательно!
А какой простор для альпинистов! Они на своих мушиных крыльяхоблепят
Эвересты и Монбланы, как настоящие мухи сахарнуюголову.Видите,вы
меня самого увлекли вашим проектом. Но, дорогой мой, намнадосовсем
другое! Мы должны создать уникум - человека, который мог бы летать без
всякого аппарата, вот так - взял да и полетел.