С демоном бороться тяжело, легче плевать против ветра. А уж в любви!.. Девушки отчего-то с изображениями хвостатых под подушкой спать готовы, хотя, Кристоф-то знал, истинный облик демонов способен вылечить икоту. Но женщины любят образ в голове, а не существо из плоти и крови.
- Так где лор’Альен? – повторил вопрос ректор, стремительно мрачнея. Зеленые глаза заледенели.
- Осматривает другие помещения, - соврала Малица.
- Ирадос, - лорд ти Онеш чеканил слова, - разве правилами безопасности дозволяется…
- Приму к сведению и исправлюсь, - дерзко не дала договорить саламандра и знаками попросила Кристофа: свяжись, предупреди.
Демонолог осторожно проскользнул мимо главы Академии, не удержавшись, бросив взгляд через плечо. Лорд Шалл уже вытащил мел и готовил рисунок. Оставалось надеяться, запутавшегося в чужих сетях адепта удастся оживить. Жаль, они этого не увидят: преподаватели выпроводят. А Кристоф, к примеру, давно мечтал увидеть работу некромантов. Вдруг они не так рискуют, как говорят? Напустили на себя таинственности и довольны.
Выскользнув в коридор, юноша вытащил амулет связи и через минуту услышал недовольный голос Индиры.
- Ну, ты как? – Кристоф предупредил поток жалоб.
- Жива, - фыркнула эльфийка. – Считай, на занятиях у Ойгла побывала. Сижу и ногти кусаю.
- Значит, гончих не отозвали? – смекнул демонолог.
- Нет! – с чувством ответила Индира. – Можешь передать нашему командиру: она мне должна. Такого страха натерпелась!
Кристоф кратко ввел эльфийку в курс дела и попросил сидеть ниже травы. Та не стала спорить: гнева ректора на троих хватит, лучше не провоцировать.
Малица между тем стояла «на ковре», старательно плетя паутину лжи. В ход шло все от «не знаю» до кристально честных глаз. Лорд ти Онеш не верил, допрос затягивался, и с каждой минутой саламандре все больше хотелось попроситься помощницей к проректору.
- А теперь вон пошли, спорщики! - послышался грозный голос лорда Шалла. – Или одним адептом станет меньше.
Малица испуганно сглотнула, подумав, речь о ней. Ректор же понял, друг намекал на Кносса. Ошибись некромант, навечно тому остаться духом.
- Значит, воскресишь? – лорд ти Онеш на время стал приятелем, а не начальником.
- Угу. – Проректор оказался немногословен. А еще зловреден, потому как разрушил до основания с трудом выстроенную Малицей ложь: - Нет в корпусе лор’Альен, ее запах успел даже с Ирадос выветриться.
Ректор задумчиво склонил голову на плечо, ожидая объяснений. В отличии от саламандры, его не волновали синие всполохи, озарявшие тренировочный зал. В смешении огней глаза лорда ти Онеша постоянно меняли цвет.
Малица напряженно молчала, озираясь по сторонам в поисках спасения. Может, как в старые добрые времена? Пожалуй. Лучше переждать вспышку гнева, а потом самой прийти в кабинет и желательно не с пустыми руками.
- Лорд проректор просил выйти, - пискнула Малица и ринулась в коридор.
Там уже поджидал мрачный Кристоф. Не говоря ни слова, саламандра ухватила его за руку и потащила прочь. Впереди маячило окно – огромное, от пола до потолка. Полукруглое, с мелкой расстекловкой. Какая-то незримая сила манила Малицу туда. И не только ее.
- Ирадос, - саламандра буквально налетела на ректора, материализовавшегося на ее пути, - когда вы научитесь не бегать от опасности, а принимать бой? Опять проказы? И это тогда, когда по Академии бродит темный маг!
- Вовсе не проказы! – Малица старалась держаться твердо.
Раз уж поймали вторично, придется признаваться. – Просто вы запретили, поэтому приходится лгать. Я пользу хотела принести, а вы сразу в общежитие! В конце концов, именно я дважды того мага видела.
- Дальше? – лорд ти Онеш дал девушке шанс.
Милое ребячество, но уже начинало раздражать.
- Хочу осмотреть библиотеку. В Запретном хранилище есть любопытные фолианты. Любопытные для темного мага, разумеется, - тут же поправилась саламандра. – Туда редко заходят, а преступник не зря привлек адепта.
- Понимаю ход ваших мыслей, - кивнул ректор и назидательно заметил: - Вот это и следовало сказать с самого начала, а не бегать, как пятилетний ребенок.
- Откуда я знала, что вы не накажете? - попыталась оправдаться Малица. – А мне никак нельзя оставить Индиру одну в библиотеке. Если бы вы открыли портал в общежитие, я бы не выбралась.
Лорд ти Онеш вздохнул, неохотно признавая правоту адептки, и обратил взгляд на окно. Отвернулся, затем, хмурясь, глянул снова и материализовал магический жезл. Притихшие адепты с интересом и тревогой наблюдали за его действиями.
- Портал, - странно, но ректор пояснил свои действия. – Рабочий.
- Тот самый? – чуть слышно переспросила Малица.
Портал, через который темный маг проник в Академию!
- Только не вздумайте туда соваться! – предостерег лорд ти Онеш, памятуя о любопытстве саламандры. – Знаю я вас.
Саламандра тяжело вздохнула и кивнула. Она бы одним глазком, но взглянула.
- Взамен разрешаю осмотреть библиотеку, - подсунул «пряник» ректор и тут же добавил «кнута»: - Но о вашем поведении мы еще поговорим. Оно не соответствует возрасту. Хотите, чтобы к вам относились как к взрослой, ведите себя соответственно.
- Хотите, чтобы я вела себя как взрослая, перестаньте вечно наказывать, милорд, - парировала осмелевшая Малица.
Лорд ти Онеш дал слабину, надо пользоваться. Жесткий ректор – и вдруг нарушил дисциплину. Девушка понимала, она рискует, но двум смертям не бывать, а одного наказания не избежать. Заодно и узнает, просто так ли ректор клал руки на плечи. Демоны – раса коварная, не хотелось бы поверить, а потом обжечься.
Кристоф замер в ожидании бури. Мысленно он уже приготовился к приговору: «Адептка Ирадос, собирайте вещи», но вышло иначе. Ректор смерил Малицу изучающим взглядом, напомнил, что хамство не красит девушку, и попросил извиниться.
- Хорошенько подумайте. Решается ваше будущее. Мы о нем еще поговорим, - намекнул лорд ти Онеш. Ему не хотелось отчитывать девушку при товарище, поэтому глава Академии отпустил ироничное замечание: - Мало вас наказывали, Ирадос. Ничего, исправлю этот недочет.
Саламандра предпочла не дергать дракона за хвост и покаялась. Однако мысленно торжествовала: прежний ректор бы сурово наказал. Неужели она для него все-таки особенная? Сердце забилось чаще от распиравшей Малицу гордости. Для такого демона – и Единственная! Только она не бабка, одного хвоста маловато.
Ректор кивнул, принимая извинения, и посоветовал впредь быть осмотрительнее.
- Придется разработать правила поведения для адептов, раз вам неизвестны элементарные вещи. Бегство от преподавателя приравняю к отягчающим обстоятельствам.
Малица мысленно закатила глаза, но промолчала. Бегала она только от лорда ти Онеша, выговоры от остальных людей и нелюдей принимала с обреченным спокойствием.
- И не забудьте зайти с докладом! – напомнил ректор, открывая портал. – Тогда же обсудим ваше сегодняшнее поведение. Я не забуду, Ирадос, - пригрозил он, намекнув: инцидент не исчерпан.
Кристоф сочувственно взглянул на подругу. Он чаще всех из троицы бывал в ректорском кабинете и знал, чем спокойнее лорд ти Онеш, тем суровее кара. И наказание глава Академии уже придумал. К каждому адепту индивидуальный подход. Лорд ти Онеш мысленно улыбнулся. Определенно, ему это понравится.