-Добавь, - властно сказал юноша в каноническом белом одеянии верховного ритуал-мастера. - Фардж! Сучья мать, не спи там! Видишь, что утечка?
-Нет никакой утечки, - хладнокровно ответил высокий бенарит, уверенно кладя ладонь на ведущий жезл распределителя. - И я все время добавляю. Падение не по мощности, а чисто по напряжению. Я ж не могу его все время компенсировать, шина полетит.
-Пять и шесть, - нервно сказал смуглый. Изумрудик под его экраном совсем померк, зато тревожным светом налился солнечный лучистый хризопраз. - Сделайте что-нибудь, кто там за цепью смотрит!
Дверь в зал распахнулась, и запыхавшийся Леттем пропустил вперед невозмутимого Хурру.
-Пять и пять! - заорал смуглый, подкручивая что-то в невообразимой мешанине амулетных цепочек. - Руки у кого-нибудь есть в этой башне, мать вашу? Таська, ну смотри же ты!
-Правда, Тася, - поддержал Фардж, еще подавая вперед жезл. - Это у тебя что-то.
-Да все у меня в порядке, - обиженным басом сказал Тася из-под стола с эфироспектрометром. - Идет вырождение по базовой эфира, а почему, понять не могу. Цепи в норме.
-Может, прилипала повисла? - доброжелательно предположил Фардж. Проверь намордники.
-Эстас, если ты пропустил ремору, я тебя поляризую, - мертвым голосом сказал ритуал-мастер.
-Здравствуйте, мальчики, - сказал Хурру, подходя к нему со спины. Почему греются силоводы? Хочу услышать Фарджа.
-Подается мощность в полтора раза выше расчетной, - четко ответил бенарит. - Потеря напряжения в эфирных цепях. Есть подозрение на паразитную нагрузку.
-Не думаю, - ласково сказал Хурру. - Никто не пробовал убрать четность на синхронизации? Хочу услышать Жювера.
Ритуал-мастер озадаченно уставился на главную панель.
-Козлы свинозадые! - вдруг завопил он, становясь белым, как собственная одежка, и бешено перебрасывая ключи из одного ряда гнезд в другой. - Кто закоротил Воду на Воздух?
-Я, - недоуменно ответил парень с пекторалью протектора на груди, до сих пор молча сидевший у зеркального психоамплификатора.
-На кой ляд?
-Так мы ж горизонт событий как проходили? На панталасс-дуале и проходили! По модели «где небо, сливаясь с безбрежной водой, предел полагает смертным»…
-А потом почему не убрал?
-Не знаю! - наливаясь краской вины, заорал протектор. - Забыл! А ты почему не скомандовал?
-Да, - сказал Хурру. - Земля скоммутировалась с Огнем по умолчанию, а Эфир повис в нескомпенсированной асимметрии. Пять на два не делится, мальчики. Овальд, что с дистанцией?
-Сто сорок три по реальному пульсу, - быстро ответил смуглый, оставив в покое амулеты.
-Успеем, - решил Хурру. - Жювер, ты запомнил предыдущую позицию?
-Да, - угрюмо сказал ритуал-мастер. Ему было стыдно.
-По моей команде Тийми уберет четность, а ты восстановишь развертку по первоначальному образцу. Эстас, следи за балансом тоже. Фардж, снимай мощность, медленно, но непрерывно. Давай!
-Пять и четыре, - напряженно предупредил Овальд.
-Снимай-снимай. Внимание! Четность!
Протектор быстро выхватил из лунки сверкающую голубым перемычку.
-Снимай-снимай. Внимание! Четность!
Протектор быстро выхватил из лунки сверкающую голубым перемычку. Жювер мгновенными, отработанными движениями стал перемещать ключи обратно, беззвучно шевеля губами, как видно, что-то проговаривая про себя. Фардж, упрямо стиснув челюсти и наморщив лоб, тащил на себя упруго сопротивляющийся жезл.
-Пять и два! - испуганно крикнул Овальд.
Эстас, растопырив пальцы, изо всех сил удерживал на месте повисший в воздухе огненный знак Веры. Жювер непослушными руками вгонял на место последние камни. Тийми замер, зажав в кулаке кристалл стабилизатора.
-Есть! - выдохнул Жювер, отрываясь от панели. - Протектор! Тим!
-Пять ноль, - дрожащим голосом сказал Овальд. - Ребята!..
Стабилизатор включился почти мгновенно, и Тийми метнулся к пластинам усилителя.
-Ым-м!! - непонятно вскрикнул Эстас и потерял знак.
-Четыре девять, - простонал Овальд.
-Вываливай мешок, Таська, - сквозь зубы, но все так же флегматично сказал Фардж. - Вали, я говорю.
-Да! - ликующе спохватился Эстас и снял затвор с резервной конденсаторной батареи.
-Пять один, - оживая, сказал Овальд. - Пять три…
-Есть баланс, - с красивой легкостью сказал Тийми.
-Пять и пять…
-Расход расчетный, - прогудел Фардж и снял руку с жезла.
-Есть синхронизация? Таська?! - крикнул Жювер от своей панели.
-Эфир стабилен, - с трудом проговорил Эстас. Он только что выяснил, что прокусил губу. - Вырождение ноль. Так… синхронизация по эфиру! Есть полная синхронизация по пяти линиям!
-Пять девять, - как будто сам не очень веря в свои слова, сказал Овальд. Но хризопраз под экраном угасал, а изумрудик весело наливался прежним светом. - Шесть ноль. Шесть ноль. Люди! Шесть ноль стабильно!
Он с силой откинулся на спинку кресла, крепко зажмурился и с наслаждением, всей грудью вдохнул пылающий воздух.
-Вот и хорошо, мальчики, а теперь работать, - с удовлетворением сказал Хурру. - Кстати, Леттем, будь добр занять свое место. Овальд, дистанция?
-Девяносто восемь, - Овальд опять подался к экрану, словно ныряя вперед, и потряс головой, пытаясь заново собраться.
Леттем прочно уселся в кресло супервизора тайнодействий и вывел в воздух суммарное распределение сил. Хурру стал за его спиной, наблюдая, но не вмешиваясь больше.
-Дистанция до пределов мира, - потребовал Леттем, разворачивая проекцию в плоскости субрезонансов. По краям изображения кое-где поблескивали кровавые капли, указывая на опасную близость к великим запретам.
-Не больше двадцати, но скорость падает, - отрапортовал Овальд.
-Жюв, готовь кексик… по счету «три»…
Жювер поспешно развернул гексаграмму Металла и взял из лотка два соответствующих ключа.
-Гекса готова, - сообщил он.
-Ты, неуловимый, стремительный, как ртуть, свободный дух, да войдешь ты в этот мир и да сольешься с ним именем Металла, и не отринуть тебе мой призыв вовек, - вдохновенно произнес протектор и повернул жертвенник коммутатора к шестому знаку круга стихий. - Ты Деррик дан Син, прозываемый также д'Эльмон.