И не завидно. Если рядом друзья, которыемогут
все, плевать, что сам не тянешь!
Ничего не происходило минуту, две... Уля стоял,тяжелодыша,потом
достал из кармана часть платка Ксении и, закрыв глаза, помял его в ладони.
Пошел назад, к баку и трубам, заглянул в проем.Сверхупосыпаласьпыль,
труха. Мальчикипереглянулись.Иполезлибетоннымколодцемвверхпо
скобам.
А наверху, у самого края колодца на небольшой площадкеувиделидеда
Эжена и Ксению, сидящих спинами друг к другу. В первую секунду онипросто
удивились их позам, а во вторую обнаружили, чтодедивнучкапривязаны
друг к другу, а лица их замотаны тряпками.
- Чуть не задохнулся, - сказал,наконец,дедЭжен,отдышавшисьи
отплевываясь. - Вот негодяи!
- Я одного укусила! - гордо сообщила Ксения, а потом сморщила нос:-
Хорошо, зуб не сломала.
- Куда же они делись?-озабоченноспросилстарик,выяснив,что
мальчики по пути сюда никого не встретили.
- Они никуда не делись, - сказала Ксения, - они рядом.
Уля выхватил свою трубку и растянул ее во всю длину. Саркисподобрал
кусок ржавой арматуры.
- Не бойтесь,-сказалаКсения,-ничегоонинесделают.Они
испугались, упали вниз и умерли. Их зомбики убили.
Мысль о том, что здесь, на высоте, внезапномогутналететьсонмища
мух и ослепить, задушить, была неприятна. Саркис шелзадедомЭженоми
Ксенией, перебирался через завалы; полз по балкам, а сам думал о том,как
в трещинах роятся мухи и посмей только раздавить хотя бы одну... Почему-то
внизу они не опасны, а в пределах Кольца их просто нет.
По широкой балке одолели провал и влезли по небольшой осыпи на крышу.
Вблизи арфа казалась частью огромной клетки, на которой распласталась
птица. К прутьям этой клетки был привязан человек. Когда они подобрались к
нему, то увиделихудогомальчишку,молчаглядевшегонанихкруглыми
глазами. Рот его был заклеен липкой лентой.
Всю дорогу назад незнакомый мальчик шел, вцепившись мертвой хваткой в
рукав Ксении. Уля пытался с ним заговорить на свету, когдаонивыбрались
из последнего коридора, но без толку. Мальчик дергал головой, молчаводил
зрачками по сторонам...
У подъезда он успокоился, и, пока Петроприставалсрасспросамик
деду, Саркису и Уле, деловито осмотрелся и отпустил рукав Ксении.
- Сначала нужнонакормитьчеловека,-провозгласилдедЭжен.-
Вопросы потом.
- А я патруль вызвал, - невпопад сказал Петро.
- Да? - поднял брови дед Эжен. - Ну, что же... Куда?!
Спасенный незнакомец был уже около пролома, когда его догналаКсения
и положила руку на плечо.
Саркис и Уляпереглянулись.Появлениепатруляозначалофиналих
похода.Этобылоневыносимо!Вонторчитиз-занасыпитемнаяскала
университета.
Дойти, добежать, а там ипатрульнестрашен.Можнодаже
попросить, чтобы до Лицея подвезли.
Ксения и беглец вернулись.
- Нельзя мне патрулю попадаться, - хрипло сказал мальчик.
- Нельзя так нельзя, - согласился дед Эжен. - Как тебя зовут, отрок?
- Виктор.
- М-да, - протянул старик Эжен. - Ты уверен, Виктор,чтовстречас
патрулем тебе сулит неприятности? Ладно, мы тебя вызволили, мы затебяи
отвечаем. Потом разберемся. Да и вы, юные путешественники, я такпонимаю,
не рветесь обратно в Лицей? То же самое. Ксения, доведи ребят дотрещины,
и потом с Виктором возвращайтесь. Ну, а вы, - обратился онкСаркису,-
захаживайте на обратном пути.
У пролома он догнал их и спросил Виктора:
- Ты не боишься напороться на своих? Странные нынче дворники пошли!
- Это не дворники, - коротко ответил Виктор, - это воры.
- Вот оно что! - только и сказал дед.
Перейдя трещину они круто свернулиналевоивышлинаасфальтовые
проплешины старой дороги. Ксения сказала, что проведет их к большому дому,
а потом обратно.
Виктора ни о чем не спрашивали. Он сам, с трудом выдавливая словоза
словом, рассказал, что в Омске сгорел распределительивсеразбежались;
его подобрали какие-то темные личности, приютили, потом проиграли вкарты
одному штымпу, а тот оказался вором. Деться былонекуда.Викторнемог
никак сбежать, а когда перебрались в Москву, то попытался,ноневышло,
его сразу поймали и привязали на крыше. Проветриться, как сказал Боров.В
следующий раз обязательно сбежалбы,аеслисейчасБороввстретится,
загрызет...
Саркис не очень понимал, о чем идет речь. Про дворников он слышал,а
воры - это было что-то из жизни до Пандемии, когда у одних былото,чего
не было у других, и те, у кого не было, воровали.
- Что они воруют? - спросил он Улю, отстав от Ксении и Виктора.
Уля пожал плечами, а Петро буркнул:
- Детей маленьких!
Петро вспомнил, как у них во дворе поймали трех воров.Оничутьне
украли годовалую дочку соседки. Ихсильнобили,допытываясь,длякого
хотели ребенка скрасть,нотакинедопытались,акогдапримчалась
патрульная машина,товорыужевиселирядышкомнакаштанеиязыки
вывалили. Патрульные все спрашивали, кто их повесил, но так инеузнали,
поругали за самосуд, тем дело и кончилось. Потом у нихвкварталедолго
шлиразговорыоворах,которыевыкрадываютдетокмалыхипродают
бездетным, но богатым людям не то в Африке, не то в Австралии.
Он рассказал об этом Уле и Саркису, но они не все поняли.Однобыло
ясно - Виктор попал кгустыммерзавцамипыталсяотпрыгнуть,зачто
мерзавцы привязали его карфе.СудяпорассказамВиктора,жизньего
потаскала за волосы и повидал он много такого, чего ребята даже вфильмах
не видели.