Он нестал
говорить, как долго блуждал в развалинах, разыскивая их дом, как трясся от
безнадежности и отчаяния, пока вдруг не вышел к подъезду...
С дедом, Ксенией и Митей он прожил всего неделю. Первые дни казалось,
что с минуты на минуту его заберет патруль или возникнет Боровсосвоими
негодяями. А когда страх исчез и он понял, что нашелдомидрузей,все
кончилось. Под вечер неожиданно стали падать блоки верхних этажей. Они еле
выбрались, высадив гнилые двери,черезгрязноепомещение,кудараньше
сваливали мусор. Отбежаввсторону,детисмотрели,какстрескоми
грохотом что-то рушится в доме, аизоконлетятрамы,пыль,бетонное
крошево. Дед Эжен вдруг хлопнул себя по лбу, крикнул, что забыл картотеку,
и, прыгая по обломкам, исчез в оконном проеме. Ксениярвануласьбылоза
ним, но Виктор и Митя удержали ее.
Дом медленно, с идиотским достоинством осыпался внутрь себя.Ксения,
закрыв глаза, кружилась на месте, бормотала непонятные слова,адомвсе
рушился, рушился, а потом сильно ахнуло, в закатное небо поднялсявысокий
столб пыли и наступила тишина. Они ждали час, два, а когда поняли, что дед
не вернется, ушли.
Ночью у моста их остановил патруль. Потом распределитель,чехардаи
неразбериха, и Виктор потерял Ксению и Митю.
Платформа загудела и пошла вниз. Виктор открыл глаза.
Хмурый человек придвинул к нему упакованный сверток.
Виктор разодрал пластик, пересчиталчекиисунулвкарман.Дело
сделано. Он не знал, да и не хотелзнать,чтобыловтяжелойплоской
коробке. Всю дорогу коробка висела на стальной цепочке, ата-нашее.
Будь там платиновые электроды или ампулы с "контактом" - ему что задело!
Впрочем, вряд ли местный филиал ООН нуждался в "контакте", а есликого-то
скрутит, то любой химик-любительсваритпотребнуюотраву.Возможно,в
коробке никому не нужные дискеты с отчетами, и ради них он тряссяночьи
деньвстрашноскрипучемвагоне.Вполупустыхкупекучковались
подозрительные штымпы, пару раз они приставали к нему, но он запер дверь и
лег спать на ободранную полку. А утромувиделвокно,какпоперрону
одного из этих молодчиков волокут дружинники. Волокли за ноги, а штымпне
сопротивлялся, потому что был покойником.
В последние годы ему частенько приходилось лезть вгустуюоборотку.
Но с тех пор, как старый Гонта подобрал его и воспитал, он нивочтоне
вмешивается. Своих дел хватает.
Вот и сейчас, получив все, что ему причитается, он кивнул ипошелк
двери. Его остановил вопрос хмурого человека:
- Не могли бы вы прихватить с собой кое-что?
С таких вопросов и начиналасьноваяходка.Пакетиличемоданчик,
знакомый или незнакомый маршрут. Если бы Виктор знал,чемобернетсядля
него вопросхмурогочеловека...Хотянет,ничегонеизменилосьбы,
вращение мировых колес неостановимо, ивсеравно-знаешьтыилине
знаешь, где и когда сотрет тебя в прах.
Просьба оказалась пустяковой. Отвезти в Москву небольшой предмет,не
больше половины ладони, и сдать его в центральное представительствоФонда
лично в руки доктору Мальстрему. Оплата на месте в том же размере.Виктор
обрадовался, что не нужно пересекать территории с западанавостокили,
боже упаси, с севера на юг.
По тому, как небрежно ронял слова хмурый, Виктор догадался, чторечь
идет о произведении искусства, притом большойценности.Акогдахмурый
сказал, что у него хорошая репутация и он надеется, что гонец не подведет,
Виктор насторожился. Хмурый что-то недоговаривал. Отводил глаза в сторону,
медленно цедил слова. Наконец Виктор, не выдержав, протянул вперед рукуи
потребовал предмет в надлежащейупаковке.Хмурыйвздохнулиизвиняюще
произнес, что с минуты на минуту придет человек с предметом.
Виктор пожал плечами и сел на диван свыцветшейобивкой.Глянулв
окно. Крыши, трубы. Из чердачного окна соседнего дома высунулась голова, и
исчезла. Очень хотелось спать..
В комнату вошел высокий крупный человек. Поверх зеленой вкоричневых
пятнах рубахи шел ремень, а через плечо - еще один.Портупея-вспомнил
Виктор старое слово. К ремню вошедшего приторочена открытая кобура, откуда
выглядывала рифленая рукоять.
За ним вошли два молодых парня в таких же пыльныхстарыхрубахахи
черно-синих нарукавных повязках. Один встал у окна, а другой у двери.
- Здравствуйте, Сармат, - обрадовался хмурый, - заждались мы вас. Вот
гонец, отдайте ему предмет.
Тот, кого назвали Сарматом, мельком глянул на Виктора, сел на стули
огладил густую черную бороду.
- Да, конечно. Только, видите ли, Михаил, уменясейчаснетэтого
предмета.
- Как - нет?! - вскочил с места хмурый Михаил.
- Не волнуйтесь, я отдам этучертовупобрякушку.Онаунадежного
человека. Не могужеятаскатьеессобой,когдазанейохотятся
дубасовцы. Я сегодня же передам ее гонцу.Пустьмолодойчеловек,-он
доброжелательно улыбнулся Виктору,-подождетнесколькочасов.Аеще
лучше, мы вместе пойдем и возьмем ее.
- Доктору Мальстрему это очень не понравится, - сказалМихаил.-Я
должен получить все гарантии, что вы передадите реликвию.
- Вы, что же, мне не верите? - тихо спросил Сармат.
Михаил замахал руками.
- Что вы, что вы... - С него дажехмуростьслетела.-Разумеется,
верю. Только мне надо сообщить доктору Мальстрему, когда прибудет гонец.
Виктор пожал плечами. Он сам не знал, сколько времени займет путь.
- Насчет дубасовцев вы, конечно, пошутили, - продолжал Михаил.-Не
сунутся же они к руководителю дружины, тем более что объявлены вне закона.
Попрятались все по норам.
- Да вот же они! - громко сказал парень у окна.
В ту же секунду Виктор оказался рядом с ним. По спуску к домубежала
небольшая толпа, размахивающая палками. Приглядевшись, Виктор увидел,что
это не палки.