"Разум", гремядвигателями,в
вихре раскаленного воздуха пошел на посадку...
Звукиисчезли.Наступила давящаяти-шина:кровьстучалав висках.
Джон-Эй встал, пошатываясь прошелсяпокаюте- -тело, отвыкшее отощущений
нормальноговеса, с трудомсохранялоравновесие. Штурманприлег,закрыл
глаза, пытаясь успокоиться, привести мысли в порядок.
Да,рассчитывать надо только на себя. Здесьникто не поможет. Сначала
необхо-диморазведать местность, познакомиться сживотным миром.Впрочем,
животные,да-жесамые сильные,не страшны:излуча-тели уничтожатлюбого
гиганта. Апотом... потомпоиски руды. Она где-то здесь, ви-димо, в районе
скал. Если бы удалось! То-гда- снова полет, снова розыски потерян-ной Земли.
Пустьвсе будет напрасно, пусть опять неудача, но все же стремление, полет,
действие.
Джон-Эй встал.Отдыхать некогда.Надодействовать. Онбыстропоел,
вклю-чиланализаторывоздуха. Онипоказывали,чтоватмосферепланеты
имеется доста-точнокислорода.Вредные газынеобнару-живались,опасные
бактерии- тоже.
Надев теплый комбинезон и шлем, Джон-Эй двинулся к выходу.Подумав, он
захватилядерныйизлучательипортатив-ныйпеленгатор.Включив
автоматический пеленг,штурманспустился вниз.Со скри-пом отворился люк.
Густаяструявоздухапахнулавлицо. От пьянящегозапахаза-кружилась
голова. Джон-Эй прислонился кстенке шлюза, постоял. Очнувшись, пе-реступил
через барьер входа.
Вокруг"Разума"темнел выжженный круг.Дальше всюопушкупокрывала
си-неватаятрава,жесткая,блестящая.Онавыбрасывалажелтыеметелки.
Кое-гдевид-нелисьбольшиеалыецветы.Вдали тем-нелдевственныйлес.
Деревья были тон-кие,высокие,похожие накопья, вверху они заканчивались
пучкомширокихлист-ков.Нижевсепространствозаполнялиприземистые
растения с мясистыми лист-ками черно-зеленого цвета.
Опушка обрывалась над рекой.Вода клокотала наскалистыхпорогах. На
дру-гом берегутоже темнел лес. Над ним на-висли серые мрачныетучи. Ветра
не было. Казалось, серое одеяло накрыло весь мир.
Джон-Эй подошел кобрыву, посмотрел на клокочущие внизу воды реки.Из
расще-линыближайшейскалы, пронзительновскрикнув,выпорхнуластранная
голубая птица. Она низко пролетела над рекой, исчезла в лесу.
Примитивный мир. Животные низшей организации, девственные леса и скалы.
Эта. планета лишь недавно начала свое вос-хождение ксвету. Надо полагаться
только на себя...
Штурман повернулсяидвинулсяк "Ра-зуму".За кораблемпослышались
непонят-ныезвуки.Джон-Эюпоказалось,чтоон различает членораздельную
речь. Какие-то фигуры зашевелились в кустах позади звездолета. Жестикулируя,
они начали приближаться к Джон-Эю. Штурман нере-шительно остановился. Скем
он имеет дело?
Но вот живые созданияподошли со-всем близко.
Какие-то фигуры зашевелились в кустах позади звездолета. Жестикулируя,
они начали приближаться к Джон-Эю. Штурман нере-шительно остановился. Скем
он имеет дело?
Но вот живые созданияподошли со-всем близко. Уже можно было различать
их очертания. Джон-Эй срадостью отме-тил, чтоэто не животные. Они стояли
вовесь рост, на нижних конечностях, держа в переднихкакие-то предметы, и
скорее напоминалипервобытных людей, чем зве-рей. Правда, они отличались от
человека современного вида, но попропорциям тела были весьма сходны с ним.
Не так ли вы-глядели неандертальцы или их далекие .предки- питекантропы? Лоб
унихбылдовольновысокий,огромныеглазасмот-релинапришельца
внимательно,настороженно.Полусогнутоетело,обросшееред-койголубой
шерстью,ипримитивнаяодеждаиз листьев говорилио том, чтопуть этих
созданий к человеку только на-чался.
Толпарасступилась. Из нее вышел ги-гантскогороста самец. Онподнял
дубинку и, напевая странную мелодию, закружился в бешеном танце, приближаясь
с каждым кругом к космонавту.
С удивлением наблюдая за ним, Джон-Эй на всякийслучай положил руку на
ядерный излучатель...
Поиски горючего
ПотанцеваввокругДжон-Эя,дикарьупал на траву. Пока онпел,его
сородичиподвывалинаразныелады,подскакиваяиприплясываявтакт
своеобразной мело-дии.Космонавт с тревогой отступил назад. Но, увидев, как
дикарь,ставнаколени, благоговейнопротягиваеткнемуруки, ве-село
засмеялся. Так вот оно что! Этибезо-бидные создания, видимо, принимают его
за бога, за посланца небес. Конечно,они видели прилетзвездолета.Что ж,
этим надо воспользоваться. Они безусловно не тронут его и даже смогут помочь
в розыс-кахруды. Нужнотолькопоближе сними познакомиться, хоть бы для
этого и пона-добились месяцы. Ведь если он с их по-мощью найдет нужные руды,
то затраты времени окупятся сторицей!
Большие круглыеглаза дикарявстре-тилисьс глазами космонавта.Они
свети-лисьвосторгом,благоговением,покорно-стью.Джон-Эйвнимательно
вгляделсявлицодикаря.Егопоразилостранноерас-положениеорганов
обоняния.Отверстияпроходилипосторонамбольшогорта,де-лаялицо
уродливым и широким. Толькоглаза ничем не отличались от человеческих,они
смотрелинамирпристально, внима-тельно,готовяськ борьбестайнами
при-роды.
Джон-Эй поднял руку, показал на небо. Дикарь радостно закивалголовой,
что-то крикнул товарищам.Те поддержали его дружным воем.Штурман протянул
руку к дубинке,которуюдержал самец. Тотсготовностью отдалнебесному
гостюсвоеоружие-суковатуюпалкучерногодерева.Сталосовершенно
очевидно,чтодикарьотносится доверчиво кДжон-Эю. Мож-но было начинать
налаживать отноше-ния...
Прошлонескольконедель.