Институтвоскрешенийвидитеговдостижении бесконечного
долголетия, то есть практически в бессмертии...
- Бессмертии?- удивленно воскликнулСемоний. - Чтож,это чудесная
перспек-тива! Но что это изменит в положенииче-ловека?Мирыпереполнятся
людьми с бес-конечно устарелыми взглядами, рядом с архаичными предками будут
житьихсо-вершенныепотомки,благословенныедары эволюции обратятсяв
пародию!
- Ты ошибаешься,Семоний!- сдосто-инством сказалАэровел.-Мы не
предла-гаем такого примитивного бессмертия. Да речь и не идето бессмертии,
аопериодиче-скомвосстановлениивсехфункцийорга-низма,ополной
регенерациитканейста-реющеготела.Инепостаромуобразцу,ав
соответствиисвелениямиэволюции,до-бавляя каждомуиндивидуумуновые
свой-ства,соответствующиетребованиямэпохи.Преждевременнораскрывая
результаты ра-бот Института воскрешений, я могу сооб-щить...
Страстныеслова Аэровела прервал тре-вожный аккорд. Ученый замолчал. В
про-странственадамфитеатромпоявилосьюноедевичьелицо. Изображение
вздрагивало, колебалось. Глаза тревожно всматривались вприсутствующих, как
бы отыскивая кого-то.
Рам встал, недоумевающе спросил:
- Кто ты? Почему прерываешь дискус-сию?
- ЯИскра, - ответила девушка. - Чрезвычайноесобытие требует решения
со-вета.
- Что случилось?
- Я работаю на станции межпланетных кораблей возле Плутона. Си-локаторы
толькочтозасеклиприближение космиче-ского тела. Это звездолетдревней
конструк-ции. Скорость субсветовая. Принцип дви-жения обычный.
- Он тормозит?- взволнованно спро-сил Рам.
- Нет. Через несколько часов корабль войдет в систему.
- Вы пытались с ним связаться?
- Неотвечает. Мы испробовали все диапазоны гравио- и радиосвязи. Быть
мо-жет,там нет живых существ.Для размыш-лениявремени нет. Выхододин:
использо-вать для торможения пространственные за-слоны Системы.
- Хорошо, - подумав, ответил Рам. - Остановите его.Затем отбуксируйте
на вне-земную станцию. Члены совета осмотрят звездолет.
Изображение Искры исчезло. Надам-фитеатром плыл возбужденный шум. Рам
взошел на возвышение, поднял руку:
-- Мы прервем дискуссию. Быть может, сейчас в Космосе решается судьба
неведо-мых мыслящих существ...
Людисистемы Солнца затаив дыхание следили за удивительным космическим
со-бытием. Странный корабль неизвестного происхождения устремилсяиз глубин
про-странствавпланетную семьюСолнца.Ско-ростьегобыла такова, что
корабльуподоб-лялсялучу.Точнейшиеаппараты,растировавпоказания
си-локаторов,определи-ли,чтовоздушныйкорабльнезамедляетполета.
Значит,онпроскочитСистемуисноваудалится вбеспредельность.Это
сви-детельствовало о том,чтона борту не было живыхсуществили корабль
лишился управ-ления.
Это
сви-детельствовало о том,чтона борту не было живыхсуществили корабль
лишился управ-ления.
Искра, молодойинженервнешнегопо-яса космических станций,получив
разреше-ние совета, начала приводить в действие свойполный риска план. Она
связалась схранилищами внепланетной энергии на Плутоне, Титане и на многих
астероидах,передалаимволю совета.Стартовав состанции нагромадном
спутнике-корабле,онавывелаеговрайонпредполагаемойвстречис
звездолетом.Поусловномусиг-налумогучиепотокигравиэнергииначали
концентрироватьсявокругспутника-ко-рабля.Квантовыепреобразователи
превра-тилиэтуэнергиювволныуплотненногопространства,которые
устремились на-встречунеизвестномузвездолету.Вокругнего было создано
непроницаемоеполе-своеобразныйпространственныйкоридор.Тяготение
Системытеперьневлиялонамежзвездногоскитальца.Пространство
су-ществовало для неголишь вузком кори-доре,которыйнеотвратимо вел к
спутнику-кораблю.
ЛюдиСолнца и жителиСатурна волно-вались: хватит ли энергии? Удастся
лиостановитьвпределахмиллиардакиломет-ровзвездолет,летящийс
субсветовой ско-ростью?
Искра включила добавочные преобра-зователи. Теперь энергия уплотненного
про-странстваизлучаласьпоцентруканала,на-встречучужомукораблю.
Плотностьизлу-чения постепеннонарастала.Рядом сде-вушкойвспыхивали
экранысвязи,далекийголосподруги, дежурившейна станции на-блюдения,
тревожно сообщал:
- Скоростьуменьшается.Двести пять-десят тысячкилометров... Двести
сорок во-семь... Двести сорок семь... Искорка! Надо усилить излучение...
- Все исчерпано,- беспомощно отве-тила девушка,- Включи счетно-решающий
автомат и определи, когда произойдет встреча.
Несколькомгновенийтягостногоожида-ния,затемрастеряннейголос
подруги:
- Столкновение неизбежно. Сейчас же уходи с пути!
- Нет,- с вызовом воскликнула Искра.- Мы обязаны остановить его!..
И, как бы поощряяееуверенность и мужество, в эфире раздалсямощный
голос Рама:
- Верно! Ты, девушка, права! Храни-лища внепланетной энергии!Слушайте
при-казсовета:включитевсерезервныеисточ-ники,предоставьтеихв
распоряжение Искры...
Люди Системы облегченно вздохнули. Радостно зазвучал голос подруги:
-Искорка!Замечательно!Скоростьрезкопадает.Двеститысяч
километров... Сто восемьдесят... Сто сорок... Сто...
Медленнотеклиминутынапряженной борьбы. Наконец человекпреодолел
огром-ную силу инерции. Чужой звездолет сбли-зился с кораблем-спутником. Они
повисли рядом в бездне пространства.