Искразакрылаглаза,провела дрожа-щейрукойпо лицу.Невероятно!
Неужели удалось?
Сносаоткрылаглаза,посмотрелавиллюминаторстанции.Тихонько
засмея-лась. Да, она совершила это чудо. Вот он, странный бродяга Вселенной.
Кто в нем? Откуда он? Что скажет человечеству Солнца его экипаж?
Девушкасновауверенноселазапульт,включиласистему
программирования.Че-резнесколькоминутвцентральнойчасти
станции-спутникаоткрылсягигантскийшлюз. Внегомедленновплыл чужой
звез-долет. Шлюз закрылся.
Послеэтогоспутник-корабль двинулся к далекой Земле, держакурсна
главную вне-земную станцию планеты...
Рам, Аэровел, Семоний и несколько видных ученыхЗемли прямоиз Дворца
Советоввылетелинавнеземнойкосмодром. Ихгруппувстречалиинженеры
станции. Между ними стояла Искра. Рам сразу узнал девушку, крепко пожал руку
и, любуясь ею, сердечно сказал:
- Такая маленькая...итакая смелая!Ученыеодобрительно улыбались.
Де-вушкав самом деле была миниатюрной,срыжеймальчишескойпрической,
блестящимисерымиглазамиитонкимимузыкальнымипальцами.Как-тоне
верилось, что она только что совершила подвиг.
- Что ж, ведите, показывайте вашего пленника,- усмехнулся Рам.
Инженерывместесприбывшиминапра-вились кцентру полусферической
станции-космодрома.Звездолет уже стоял на вну-треннейплощадке приемника.
Он был ци-линдрической формы, суженный кверху. Вокруг цилиндра вилась мощная
спираль.Весь корабльбылржаво-грязногоцвета-очевидно,онпрошел
неизмеримые про-странства.
- А теперь пробовали связаться? - спросил Рам.
-Пробовали,-ответилаИскра.-От-вета,какипрежде,нет.При
просвечива-нии гравилучом люди не обнаружены...
-Уверяю,воснове этойконструкции - принципгравитации,-сказал
Аэровел.- Только более примитивной культуры, чем наша.
- Да, похоже,-согласилсяРам.-НаЗемлетоже когда-то былитакие
корабли. Наши предки устремлялись на них в беско-нечность...
-Какиихпредкина челноках в оке-аны, - подхватил Аэровел.-Но
откуда этот звездолет?
-Скоро это узнаем.Вытолькодей-ствуйтекрайне осторожно.Живые
суще-ства могут находиться в состоянии ана-биоза.
Инженеры космодрома включили ро-боты. Звездолетокружили разнообразные
механизмы.Ажурныевышкиподняликсе-рединестометровогокорабля
грави-излучатели.Несколькоминутони изучалиоб-шивку.Затемвибронож
вырезал большое отверстие в корпусе звездолета,
Площадкаподъемникастремяученымиидевушкойостановиласьу
отверстия.
Они вошли в темный коридор. Рам включил не-большой фонарик. Яркий
лучосветилсере-бристыестены,глазкиприборов.Коридорвился вокруг
гигантской центральной трубы, где, вероятно, были расположены энергетические
установки. Ученые двину-лись вверх.Вокруг мерцали слабые огонь-ки, освещая
узкие двери, ниши, иллюмина-торы. Полную тишину нарушали лишь шаги.
Онипрошлинескольковитковэтой спи-рали инаткнулисьнастену,
которая пре-градила им путь. Впрочем, это была не стена, а прозрачная дверь.
Рам поднял фо-нарик, и взору людей представилась стран-ная картина.
Задверьюнаходиласькаюта,откуда,очевидно,осуществлялось
управление. Настенкахмерцали матовыеэкраны,темнели панелисрядами
приборов. Перед основнымпультом -два глубоких кресла. В одномвиднелась
человеческая фигура. Космонавт был неподвижен, голова его лежала на пульте.
В свете луча фонарика тень человека заколебалась. Искре показалось, что
космо-навт шевельнулся. Она тревожно вздох-нула.
- Космонавт - человек Земли,- про-шептал Аэровел. - Я уверен в этом. Но
по-чему мы ничего не знаем об этой экспеди-ции? Когда она вылетела?
-А можетбыть, онлишьпохожнанас?-возразил Рам.-Развево
Вселен-ной не могут быть цивилизации с похожими на нас живыми существами?
Взглянув на Искру, он взволнованно добавил:
- Во всяком случае, это замечательно. Мы узнаем нечто удивительное, это
несо-мненно. Семоний!
- Я слушаю. Рам.
- Прошу тебя сделать все как можно скорее. Вызовилучших специалистов.
Надоизучитьконструкциюкорабля,разыскать и расшифровать все записи-
оптические,магнитные и прочие. Всеэто подготовить к следующему заседанию
совета.
- Хорошо! - ответил Семоний,
- А космонавта,- сказал Аэровел,- пока не трогайте. Я вызову ученыхиз
Ин-ститутавоскрешений.Трупнадоизвлечьизкаютысмаксимальной
осторожностью, по-местить в инертный газ и немедленно от-править на Землю...
С трудомоторвавшись от странного зре-лища,ученыеотошли от двери и
двинулись назад.И толькоИскра все еще стояла не-подвижно,еле сдерживая
волнение.Онакакбыпредчувствовала,чтовеежизньвходитнечто
значительное и таинственное...
ДажеРам,всегда спокойный,уравнове-шенный, волновался.Егорука,
лежавшая напульте управления,вздрагивалаот не-терпения.Членысовета
молча ждали. Рам сказал:
-Братья!Вывсезнаете о прилете ко-рабля из глубинВселенной.В
страшные и таинственные далипространствалюдиле-тят за огнем знания, за
истиной.Невсегдажертвыприносятплоды.Темболеемыдолжныбыть
внимательны ккаждой вести из далекихмиров. Капли соединяются в ру-чейки,
ручейки - в реки, а реки наполняют океан бесконечности.
Братья, в кораблеоказался мертвый космонавт.