-Знаете ли в-в-вы, что на севере Сибири, в-в-восточнее Енисея,живет
народность эвенки? Люди нашего с вами возраста - конечно, янеговорюо
специалистах - иногда неправильно именуют их тунгусами. Эвенки принадлежат
кжелтойрасеиродственныманьчжурам.Когда-тоонибылинародом
в-в-воинственных завоевателей, в-в-вторгшимся в Среднюю Азию.Однакоони
были в-в-вытесненыоттудаякутамии,отступивнасевер,укрылисьв
непроходимыхсибирскихлесах.Правда,иякутампришлосьуступить
завоеванную ими цветущую страну более сильным завоевателям - монголам -и
тоже уйти в сибирские леса и тундры, где они стали соседями эвенков...
-Сергей Антонович настолько любит этнографию, что никогда не упускает
случая пропагандировать этунауку,-прервалвторойпосетитель.-Я
позволю себе сформулировать его мысль: ни эвенки,ниякутынеявляются
коренными жителями Сибири.
Он говорил подчеркнуто серьезно, но чуть опущенные уголки губ придавали
его рту выражение едва уловимой насмешливости.
-И докажу! В-в-вот! Не угодно ли в-в-взглянуть?
Сергей Антонович, кряхтя, согнулся, раскрыл свой огромный чемодан и,к
величайшемумоемуизумлению,извлекоттудакакую-топожелтевшую
исполинскую кость. Он торжественно положил ее передо мной на стол,поверх
рукописей.
-Что это? - невольно отодвинулся я.
-Берцовая кость коренных обитателей Сибири,-спафосомвозвестил
Сергей Антонович, глядя на меня счастливыми прозрачными глазами.
-Коренныхобитателей?-Ясужасомпопыталсяпредставитьсебе
обладателей таких костей.
-Этоберцоваякостьслона,-рассеялмоипредположенияСергей
Антонович.
-В Сибири? Слоны? Может быть, мамонты? - усомнился я.
-Слоны! Эту кость нашел я. В-в-в прошломгодуяисколесилтаежные
болотаигривы,лазалпонеприступнымсопкамвпоискахкое-каких
ископаемых и, представьте себе,наткнулсянашестьдесятпятомградусе
северной широты и сто четвертомградусевосточнойдолготынакладбище
слонов. Плоскогорье, как гигантским забором, было отгороженохребтамисо
в-в-всехсторон.Жаркоесибирскоесолнцерастопилослойв-в-вечной
мерзлоты и... В-в-вот, закурите, - протянул он портсигар.
-Спасибо, не курю.
-Я сам отпилил заготовку для этого портсигара от настоящего слонового
бивня - прямого, а не загнутого, как у мамонта. Три недели я не ел ничего,
кроме пучек. Это растения из семейства зонтичных, изкоторыхкудалучше
делать дудочки, чем съедобные блюда. Я оставил на кладбище слоновв-в-всю
провизию, лишь бы донести эту кость и часть клыка.
-Надо заметить,что Сергей Антонович самоотверженно нагрузил на себя
этилюбопытныекости,помимообразцовнайденнойимценнойруды.
Любитель-этнограф,любитель-палеонтолог,онв добавление ко всему этому
еще и профессионал геолог.
Любитель-этнограф,любитель-палеонтолог,онв добавление ко всему этому
еще и профессионал геолог.
Гигант взглянул на своего спутника.
-Изучение обнаженных геологических слоев привело менякзаключению,
что до последнего ледникового периода в-в-в Сибири был жаркийафриканский
климат. Там в-в-водились слоны, тигры...
-И естественно, жили африканскиенегры,какготовутверждатьнаш
почтенный ученый.
-Да, я уверен, что племя коренных доледниковых сибиряков существовало
и, может быть, даже имеет потомков, доживших до нашеговремени.Вглуши
сибирской тайги ходят легенды о неведомой чернокожей женщине...
-Есть красочное описание встречи с нейангарца-зверобояКулешова, -
сказал спутник Сергея Антоновича, снимая очки, чтобы протереть их платком.
Прищурившись, он посмотрел поверх меня куда-то вдаль. - Благодаря любезной
настойчивости Сергея Антоновича я выучил его наизусть.Представьтесебе:
рев, грохот и черныемокрыекамнисредибелойпены.Почтишаркаяо
нависшие с берегов скалы, меж камней скачетшитик-лодкасподнятыми
бортами. Высоким носом шитик зарывается в пену.Внемстоитчернокожая
женщина. На ней только набедренная повязка. По ветру трепещут, развеваются
длинные рыжие волосы. Кулешов готов был поклясться,чтоонагигантского
роста. Лица ее он нерассмотрел.Охотникговорил,чтоонашаманиту
стариков. Через перекат переправлялась она без одежды,вероятнобоясьв
ней утонуть.
-Я утверждаю, что это последнийпотомокдоледниковыхсибиряков,-
положил на стол свой огромный кулак Сергей Антонович. - В-в-в этой женщине
сказалась отдаленнейшая наследственность!
-Вот любопытный образчик вывода, не основанного ни на каких посылках.
Здравомыслящий человек вряд ли придет к такому заключению.
-Я посмотрю,какв-в-выбудетеэтоотрицатьтам,наместе,-
рассердился Сергей Антонович. - Я твердо решил в-в-взять в-в-вас ссобой,
хоть в-в-вы и кабинетный физик, аэкспедицияукомплектована.В-в-возьму
как своего противника и недамвамзаниматьсяникакимиэлектронамии
нейтронами, пока в-в-вы не сдадитесь и не признаете моей гипотезы!
Физик улыбнулся.
-Мы просимвасвскрытьконверты,-обратилсяонкомне,-и
опубликовать ту гипотезу, о которой мы телеграфируем вам из Вановары, куда
отправляется комплексная экспедиция Академии наук подначальствомСергея
Антоновича.
-А мне телеграфно сообщите в-в-в В-в-вановару, какой глубокомысленный
бред был запечатанв-в-вконвертеэтимпочтенным,в-в-всеотрицающим
ученым, - пробурчал Сергей Антонович.
Мои враждующие посетители распрощались со мнойиушли.Язадумался,
глядя на оставленные конверты. Какой странный повод заставилтакспорить
столь различных специалистов?
-Простите, - услышал я негромкий голос.
Подняв глаза, я увидел перед собой физика. На этот раз егоглазабыли
серьезны, губы крепко сжаты.
-Я вернулся предупредитьвас,чтовмоемконвертедействительно
изложена одна гипотеза, но она не имеет никакогоотношениякчернокожей
женщине, что, безусловно, поразилобымилейшегоСергеяАнтоновича,не
допускающего отвлечения своей экспедиции посторонними вопросами.