Блюститель порядка отбивался как мог, но Мухину необходимо было излить свои чувства, излить все без остатка, и объектом своего восторга он выбрал представителя власти как лицо, наиболее достойное для совершения подобной церемонии.
– Да прекратите… Что это такое… М‑м‑м… Ух! Зачем вы меня облизываете? Граждане, оттащите его! Караул!
Народ в оцепенении смотрел на эту картину и молчал.
Но вот раздался визг тормозов, и из остановившейся рядом машины вышли два сотрудника милиции. Они протиснулись сквозь толпу, и старший из них, с погонами капитана, с недоумением спросил:
– Сержант, что это значит?
Молодой гаишник покраснел и попытался что‑то ответить, но Мухин опередил его:
– Я вернулся, товарищ капитан! Вы видите? Я вернулся! – Слезы радости текли по грязным щекам, но он не замечал их.
– Что за вид? – строго спросил капитан, обращаясь к нарушителю спокойствия. – Сейчас же прекратите! Вы что, с луны свалились? Где ваша одежда?
– Какое там с луны! Я с того света вернулся! Вы понимаете? Меня чуть не съели!
– И начали, по‑моему, с одежды… Садитесь в машину! – приказал Мухину капитан. – Там разберемся!
– С удовольствием! – воскликнул Мухин. – С вами хоть на край света!
Он попытался было облобызать капитана, но тот ловко увернулся.
Через минуту Мухин в сопровождении надежной охраны катил в неизвестность. В ближайшем отделении милиции их уже ждали. Капитан сдал Мухина с рук на руки молодому лейтенанту.
– Вот. Разберитесь с этим типом. По‑моему, у него не все дома. А мне пора.
– Здравствуйте, Мухин, – узнал нашего героя лейтенант. – Давненько вы к нам не заглядывали. Где же вы пропадали все это время? И что это за экстравагантный вид? Вы, случаем, не из бани к нам пожаловали?
– Хуже! Гораздо хуже! – с воодушевлением произнес Мухин, плюхаясь на стул напротив лейтенанта. – Я прямиком с того света! Чудом от чертей вырвался… Ну, если не от чертей, то от туземцев, что в общем‑то же самое. А ихний Пиночет, рыжий такой, знаете, штаны у меня отнял и сам же их порвал. Вздумал на свою задницу напялить. Вы знаете, гражданин начальник, – шепотом продолжал Мухин, – если бы не ваш сержант, они бы меня съели. Вот те крест! Не верите? Они здесь где‑то неподалеку ошиваются, табором стоят. Я, значит, как из автобуса вывалился, так сразу это и началось. Неделю уже поди в таком виде по джунглям шатаюсь…
– А ну‑ка дыхните, – потребовал лейтенант. Мухин дыхнул. Лейтенант потянул носом, но ничего не учуял. Пожав плечами, он сказал: – Вот что, Мухин, вам, вероятно, подлечиться надо, нервы у вас совсем никудышные. А потом все расскажете, – лейтенант отдал распоряжение своему помощнику. Тот исчез.
– Как это потом? – раздался вдруг возмущенный голос из дверей, и в комнату ввалилось сразу несколько человек во главе с интеллигентом, нос которого совсем недавно был в контакте с железными пальцами Мухина. – Вы что, хотите его отпустить? А моральный и физический ущерб, который он мне нанес? Я этого так не оставлю!
– Вам что, гражданин? – лейтенант от неожиданности даже привстал.
– Какой я вам гражданин! Я заслуженный человек, а вот этот тип, или как там его, имеет дурную привычку хватать прохожих за носы. Вот видите? – интеллигент указал на свой нос. – Видите? Это, по‑вашему, как называется? Вот и свидетели подтвердить могут.
– Можем! – хором ответили свидетели из‑за спины возмущенного интеллигента.
Воодушевленный поддержкой, пострадавший с жаром продолжал:
– Я требую принятия самых строгих мер! Я требую возмещения убытков! Это что же такое будет, если всякие босые типы будут хватать заслуженных граждан за носы?! А? Я вас спрашиваю?
– Вот именно, – послышался многоголосый хор из‑за его спины.
– Успокойтесь, гражданин… э‑э…
– Батарейкин, – с чувством оскорбленного достоинства подсказал интеллигент.
– …гражданин Батарейкин, мы примем самые строгие меры, – ответил лейтенант. – Оставьте, пожалуйста, свои координаты. Если желаете, можете подать на гражданина Мухина в суд.
– А, Мухин!.. Запомним.
– Но прежде он должен пройти медицинское освидетельствование. Возможно, до суда дело не дойдет. Мне кажется, он не совсем здоров.
– Какой суд? – вскочил встревоженный Мухин. – Вы что? Я чудом вырвался из логова дикарей, а вы меня под суд? За что?
– Видите? – вполголоса спросил лейтенант, многозначительно кивая на Мухина.
Интеллигент с распухшим носом открыл было рот, но только плюнул с досады и выскочил за дверь. Толпа свидетелей гуськом потянулась к выходу. Но через минуту он ворвался и вновь завопил:
– Я заслуженный человек! Я на хорошем счету у начальства! Это что же такое? За носы хватать? Хиппующий босяк! Бич стопроцентный!.. Вы знаете, где я работаю? Я… – он наклонился к лейтенанту и что‑то шепнул ему на ухо.
– Да что вы говорите! – удивленно поднял брови дежурный. – Однако!
– Вот именно! А этот… тьфу! – Батарейкин махнул рукой и, задев непомерно большим носом за дверной косяк, выскочил из комнаты.
– Фу‑у! – облегченно вздохнул лейтенант. – Ну и собачья у нас работенка.
Мухин ошалело смотрел по сторонам и ничего не понимал. Какой суд? Что они здесь, все с ума посходили? Тут его взгляд упал на пепельницу, стоящую на краю стола. Мухин шумно проглотил слюну и с мольбой в голосе заскулил:
– Лейтенант… одну только затяжку… умоляю! Умру ведь…
– Что? – лейтенант оторвался от составления протокола и с недоумением воззрился на Мухина.
– Закурить… одну затяжку… А?
– Да ради Бога, – лейтенант протянул пачку «Астры».
Дрожащей рукой Мухин достал одну сигарету, чиркнул спичкой и с наслаждением затянулся.
– Кайф! – прошептал он, закатывая глаза. – Вещь!
– Курите, Мухин, курите, боюсь, не скоро теперь покурить придется.
– Как так? – не понял Мухин.
В этот момент в дверях выросли два человека в белых халатах.
– Где больной? – пробасил один. Лейтенант молча указал на Мухина.
– Так что с вами случилось? – ласково спросил врач у нашего героя, внимательно его разглядывая.
– Со мной? Ничего. Скальп, как видите, цел. Штаны, правда, украли, ну да Бог с ними. А то, что меня не съели, за это сержанту спасибо. Спас, родимый. Не иначе как своим красным околышком дикарей распугал. Вот за это я его люблю. А то ведь на копья подняли бы, у них это запросто.
– Да вы успокойтесь, – мягко сказал врач, пристально глядя в глаза пациенту. – Так кто же у вас штан… э‑э… извиняюсь, брюки украл? Индейцы?
Мухин пожал плечами.
– Может, и индейцы. Черт их разберет. А Пиночет, рыжий такой, знаете, их разорвал. Вот гад!
– Пиночет, вы сказали? – заинтересовался врач, положив руку на голое плечо Мухина. – И о чем же вы с ними говорили?
– С кем, с Пиночетом? Вот чудак! Да он же дикий! И по‑нашему ни черта не понимает. У них там какой‑то тарабарский язык.
– Ну да, понятно, он же чилиец.
– Какой чилиец? Он типичный дикарь и ходит в чем мать родила. Чилиец! – Мухин презрительно скривил губы.