Из нижней части корабля появился контейнер, автоматически выдвинул стабилизато-ры и по спирали полетел вниз.
– Дерьмо, – с отвращением сказал Сэм Риган. – Это железки. Парашют им не требует-ся.
Он отвернулся, потеряв всякий интерес к происходящему.
«Как здесь отвратительно, – подумал он, окидывая взглядом поверхность Марса. – Убожество. Зачем мы сюда прилетели? Пришлось, нас заставили».
Контейнер ООН приземлился. Стенки от удара потрескались, и трое колонистов заме-тили канистры, заполненные чем-то, напоминавшим соль, фунтов на пятьсот, и Сэм Риган еще больше упал духом.
– Эй, – сказал Шайн, подходя к контейнеру и заглядывая внутрь, – кажется, я вижу кое-что, что нам пригодится.
– Эти коробочки выглядят так, как будто там внутри радиоприемники, – заметил Тод. – Транзисторные. – Он задумчиво подошел к Шайну. – Может удастся их использовать в наших наборах.
– В моем уже есть радио, – сказал Шайн.
– Из этих деталей можно собрать электронную самоходную косилку для газонов, – заявил Тод. – Этого у тебя, кажется, нет, верно?
Он довольно хорошо знал набор Подружки Пэт Шайна. Обе пары, он со своей женой и Шайн со своей, составляли идеальную компанию.
– Я следующий в очереди на радио, – крикнул Сэм Риган. – Мне пригодится.
В его наборе не хватало механизма для открывания дверей гаража, который имелся у Шайна и Тода. Естественно, все это можно купить, но он был на мели. Весь свой заработок он истратил на то, что считал более необходимым. Он купил у торговца большое количество Кэн-Ди и хорошо его спрятал, закопав под койкой, стоявшей на самом нижнем уровне их совместного жилища.
Сам он был верующим; верил в переселение душ, в этот почти священный момент, ко-гда миниатюрные наборы начинали не просто напоминать Землю, но и становиться ею. То-гда он и другие колонисты, перенесенные в миниатюрный мир благодаря Кэн-Ди, отправлялись в другое пространство и время. Многие колонисты еще не стали верующими; для них наборы были лишь символами мира, к которому они уже не принадлежали. Однако постепенно, один за другим, уверуют и они.
Даже сейчас, ранним утром, Сэм Риган не мог дождаться возвращения вниз и того мо-мента, когда он откусит кусочек Кэн-Ди, чтобы, разжевав его, присоединиться к товарищам в той торжественной церемонии, которая еще им оставалась.
Он повернулся к Тоду и Шайну:
– Кто-нибудь хочет переместиться? – Так они называли участие в сеансе.
– Я возвращаюсь вниз, – сказал он. – Немного Кэн-Ди нам сейчас не помешает. Я по-делюсь с вами своим.
– Так рано? – спросил Норм Шайн. – Мы же только что встали. Впрочем, все равно не-чего делать.
Он угрюмо пнул большой полуавтоматический экскаватор, который уже много дней стоял перед входом в барак. Ни у кого не было сил выйти на поверхность и заняться начатой месяц назад уборкой территории.
– Но ведь нам следует быть наверху и работать на огородах, – буркнул Норм – Ну и огород у тебя, – засмеялся Сэм Риган. – И что ты тут такое выращиваешь? Знаешь, как это называется?
Норм Шайн, сунув руки в карманы комбинезона, прыгал по рыхлой, песчаной почве, поросшей скудной растительностью, к своему не слишком ухоженному огороду. Он остано-вился и тщательно оглядел грядки в надежде, что проросли специально подготовленные се-мена, но не нашел ни одного нового ростка.
– Брюссельская капуста, – ободряюще сказал Тод. – Правильно? Хотя она и мутирова-ла, я узнаю эти листья.
Норм отломил лист и начал жевать, однако быстро выплюнул. Лист был горький и весь в песке.
Из барака вышла Хелен Моррис, дрожа на холодном ветру.
– У нас с Фрэн вопрос, – обратилась она к мужчинам. – На Земле психоаналитики бра-ли пятьдесят долларов за час или только за сорок пять минут? Мы хотим, – объяснила она, – добавить к нашему набору психоаналитика и хотим соблюсти все в точности.
– На Земле психоаналитики бра-ли пятьдесят долларов за час или только за сорок пять минут? Мы хотим, – объяснила она, – добавить к нашему набору психоаналитика и хотим соблюсти все в точности. Это настоя-щий, сделанный на Земле и доставленный сюда экземпляр. Помните тот корабль Булеро, который прилетал на прошлой неделе…
– Помним, – кисло ответил Норм Шайн.
Цены, которые запросил продавец, они помнили тоже. А Аллен и Шарлотта Фейны не перестают болтать о разных частях наборов, разжигая у них аппетит.
– Спроси у Фейнов, – предложил жене Тод. – Свяжись с ними по радио, когда они снова будут над нами пролетать. – Он взглянул на часы. – Спутник прилетит через час. У них там есть все данные о товарах.
Этот вопрос его беспокоил, поскольку именно его скины – его и Хелен – пошли на оплату маленькой фигурки психоаналитика, а также диванчика, столика, коврика и полочки с весьма качественно миниатюризированными книгами.
– Ты ведь ходил к психоаналитику там, на Земле, – обратилась Хелен к Норму Шай-ну. – Сколько он брал?
– В основном я ходил на групповую терапию, – ответил Норм. – В Клинике Психоги-гиены в Беркли брали столько, сколько ты был в состоянии заплатить. А «Подружка Пэт» и ее парень ходят, естественно, к частному психоаналитику.
Норм шел по выделенному ему огороду, между рядами потрепанных листьев, каждый из которых был чем-нибудь заражен или наполовину съеден местными микроскопическими вредителями. Если ему удастся найти хотя бы одно нетронутое растеньице, одно здоровое… Ему бы этого хватило, чтобы вернуть присутствие духа. Инсектициды с Земли никуда не годились, местные вредители буйствовали в свое удовольствие. Они ждали десять тысяч лет, пока кто-то не появится и не попытается здесь что-то выращивать.
– Полить бы надо, – заметил Тод.
– Надо, – согласился Норм Шайн.
Он угрюмо направился в сторону гидросистемы барака Чикен-Покс, подключенной к уже частично засыпанным ирригационным каналам, обслуживавшим все огороды барака. Он сообразил, что, перед тем как поливать растения, нужно очистить каналы от песка. Если они быстро не приведут в действие большой экскаватор класса А, то не польют огороды, даже если захотят. Однако заниматься этим ему не хотелось. Тем не менее он не мог, как Сэм Риган, просто повернуться и спуститься обратно, чтобы развлекаться со своим набором, собирать или монтировать новые детали, вносить поправки или же, как только что предлагал Сэм, принять дозу старательно спрятанного Кэн-Ди и начать перемещение. Он прекрасно понимал, какая на нем лежит ответственность.
– Попроси мою жену прийти сюда, – сказал он Хелен. Фрэн будет показывать направ-ление, когда он сядет за руль экскаватора; у нее хороший глазомер.
– Я ее позову, – вызвался Сэм Риган, направляясь вниз. – Кто идет со мной?
За ним никто не последовал; Тод и Хелен Моррис пошли взглянуть на свой огород, а Норм Шайн стаскивал защитный чехол с экскаватора и подготавливал его к запуску.
Сэм Риган обнаружил Фрэн сидящей на корточках над набором Подружки Пэт, кото-рый Моррисы и Шайны составили вместе.
Фрэн сказала, не поднимая головы:
– Подружка Пэт поехала в центр на новом «форде», припарковалась, бросила десять центов в счетчик, сделала покупки, а теперь она в приемной психоаналитика и читает «Форчун». Вот только сколько она должна заплатить за визит? – Она бросила на него взгляд, пригладила длинные темные волосы и улыбнулась.
Несомненно, Фрэн была самой красивой и самой талантливой в бараке. Он мысленно отметил это, и отнюдь не впервые.
– Как ты можешь забавляться этим набором и не жевать… – сказал он и огляделся во-круг. Похоже было, что они одни. Он наклонился и прошептал:
– Пойдем, пожуем вместе немного первоклассного Кэн-Ди.