Наголове
конусообразная тиара была усыпана драгоценными камнями.
Это был владыка далекого Ашура, один из царей, подвластных Атлантиде.
Он приехал с обычными дарами на годовой праздник Солнца.
Корабль входил в бухту.
Матросы опускали громадные пурпуровые паруса, на которыхразноцветными
шелкамибылирасшитыкрылатыебыки.Ипарусападаливдольмачт,
построенных в форме "Л", как на сложенный дождевойзонтик.Одинрядза
другим гребцы опускалитяжелыевесла,обитыетонкимилистамибронзы.
Только в самом нижнем ярусе весла ударялиещеповодеподритмические
звуки флейты.
Наконец был опущен и небольшой носовой треугольный парус. Он затрепетал
на ветру, как крылья бабочки, и замер.
Корабль входил в широкий канал,берегакоторогобылискованыбелым
камнем.
Каналпроходилчерезтригавани,лежащиеодназадругой.При
приближении корабля к первой гавани послышалисьгромкиезвукигромадных
бронзовых труб морской стражи.
Шесть таможенных барок, плоских, с заостренными и приподнятыми носами и
короткими мачтами в форме "Л", подплыли иостановилисьполукругомоколо
прибывшего корабля. На барках стояли солдаты с длинными пиками,короткими
мечами и в касках из полированной бронзы.
Начальник морской стражи вошел на палубу корабля.
Он протянул руку в знак почтения, -свободныеатлантынепадалина
колени даже перед царями, - и просил продолжать путь.Веславновьмерно
опустились в воду.
Но вот канал неожиданно оборвался, и корабльвошелвБольшуюГавань
Посейдониса, освещенную заходящим солнцем. Ветер трепал флаги на верхушках
целого леса мачт. Крик человеческих голосов, звуки песен,скрипворотов,
лязг бронзовых цепей сливались в однообразный шум.
Корабль проследовал дальше в большой канал, длиною в девять километров.
По берегам канала потянулись дома, храмы, склады, богатейшие поля маисаи
пшеницы,орошаемыесетьюмелкихканалов.Средизеленисадовбыли
разбросаны низкие белые кубообразные дома из белого,красногоичерного
камней, сложенных простым, но красивым узором.
Направо, в последних лучах заходящего солнца возвышалось здание Морской
Биржи с высокими обелисками, испещренными надписями. Переднеюшумелаи
волновалась толпа, разноплеменная, пестрая:скандинавцы,дажездесьне
оставлявшие своих меховых одежд со скрытымиподнимиковарнымимечами;
азиаты в красных колпаках и длинных одеждах, расписанных золотом;нубийцы
- продавцы слоновой кости в конических тиарах, звенящие своимиамулетами;
желтолицые продавцы лошадей и барышники...
Наконец корабль остановился в третьем, внутреннем, морском бассейне, на
поверхности которого скользили, как быстрые водяные жуки, небольшие лодки,
фелюги, гондолы.
Путешественники сошли с корабляирасположилисьвчерныхгондолах,
украшенных диском солнца.
Гондолы быстро поплыли вдоль прямого канала, который пересекалсятремя
концентричными каналами.
Внутри этих каналов, закованных в красную бронзу,
возвышался Священный Холм города Посейдониса.
Без сумерек паланаземлююжнаяночь.Издали,отМорскойБиржи,
донеслись заглушенные расстоянием звуки песен, шум толпы...
На холмевысилисьгромадныебронзовыеколонны-"фонари",свершины
которых падали яркие лучи света.
На фоне неба чернели леса украяснежныхгорныхвершин,защищавших
Атлантиду от северных гиперборейских ветров...
Между первым и вторым кольцевымканаламибылирасположеныгромадные
здания казарм. В них помещались испытанные в своей верности воины, которых
набирали главным образом среди белокурых, длинноволосых галловисмуглых
берберов.
Гости сошли с гондол и стали пешком подниматься на Священный Холм.
На его вершине уже ясно виднелись пирамиды, окружавшие храмы, схрамом
Посейдонапосредине.Храмыокружалороскошноеожерельедворцов,
монастырей,часовен,висячихсадов,астрономическихбашенинаучных
лабораторий жрецов.
По обе стороны дороги росли драконовые деревья с их острыми листьямии
корнями, сок которых похож на кровь. Среди пальм струились фонтаны.
Взошла луна, и свет ееяркоосветилгород.Ароматцветовнаполнял
воздух.
От времени до времени от казарм доносились резкие звуки труб.
Никтоневстречалсянапути,кроместорожившихвоинов,стоявших
неподвижно, как статуи. Закованные вблестящиелаты,ониблестелипри
свете луны, как бронзовыемонолиты.Этобыли"кавалеристыНептуна"-
сыновья жрецов и царей. Только знатное происхождение доставлялоимчесть
стоять на страже в этих запретных местах.
На высоте холма сильнее чувствовалось освежающее дыхание океана...
Храм Посейдона был воздвигнут на усеченной пирамиде, покрытойбронзой.
Он имел стадий <Стадий -древнегреческаямерадлины,вразныхместах
неодинаковая Аттический стадий был равен 177,6 метра.> в длину и весьбыл
покрыт серебром, золотом и бронзой. Внутри храмастатуииколонныбыли
украшены слоновой костью. На верхухрамавозвышаласьгигантскаястатуя
бога, стоящего на своей колеснице, запряженнойкрылатымиконями.Вокруг
статуи высились ряды астрономических колонн, бронзовыхнереидизолотые
статуи царей и цариц, происшедших от десяти сыновей Посейдона.
Все этиархитектурныесооружения,облицованныесверкающейбронзой,
производили впечатление несколько варварского, но поражающего великолепия.
Недалеко от храма, из скалы, вытекало два источника: одинсхолодной,
другой с горячей водой. Источники вливались в бассейны, над которымибыли
воздвигнуты бани: одна летняя, и другая, крытая, - на время зимних дождей.
Проводник привел гостей к одному из дворцов, стоявших недалеко от храма
Посейдона, в лавровой роще. Цветущие глицинии обвивали колонны.
Луна освещала бронзовую облицовку двери, на которой былизображенлик
богаСолнца,ввидечеловеческойголовысразбросанными,пылающими
волосами.