Я открыла дверцу шкафа, но вся одежда, которая там находилась, либо висела на плечиках, либо валялась на полу. Тогда я на цыпочках подошла к окну, отдернула занавеску и выглянула на задний двор.
– Александр?
От дома в ночь удалялась темная фигура.
– Доброй ночи, любимый, – сказала я, прижав руку к окну, после чего вернулась в постель и заснула.
На следующее утро я проснулась как от толчка. В первый момент мне показалось, что все вчерашние события просто приснились, но моя измятая, так и не высохшая одежда говорила об обратном.
– Ты так и не сняла одежду, в которой была вчера? – возмутилась мама, когда я вошла на кухню. – Разве вам в школе не рассказывают о правилах гигиены?
Я вытерла измученные глаза, поплелась в ванную, стащила наконец вчерашнюю одежку и встала под душ. Теплая вода стекала по моей бледной коже. Черный лак на ногтях рук и ног резко выделялся на фоне белой эмали ванны и кафеля, пола и стен.
Я снова была в Занудвилле, а Александр – в особняке. Наконец‑то мы воссоединились. Правда, мой возлюбленный – вампир, которого выслеживает мстительный враг. Вот уж никогда не думала, что у нас в Занудвилле могут разворачиваться события, столь далекие от занудства.
Вся моя жизнь переменилась за каких‑то несколько дней. Шестнадцать лет я вела одно и то же монотонное существование. Больше всего меня волновало, как раздобыть в этом патриархальном городишке черный лак для ногтей. Теперь же главная и куда более серьезная проблема заключалась в том, что Александр мирно спал у себя в особняке, в то время как для меня начинался наполненный солнечным светом день. Мы не сможем отправляться на послеобеденные велосипедные прогулки, встречаться после школы или тусоваться перед выходными.
Трудно было представить, что я никогда не смогу делить с ним солнечный свет. При всей моей любви к Александру у меня были определенные опасения, что я не смогу приспособиться к этому новому миру.
– Отлично съездила! Вот привезла тебе подарок, – сказала я и вручила Беки пакет, когда мы сидели на качелях в Эванс‑парке.
Она открыла журнал «Хэлло, Кити».
– Прикольно. Спасибо!
– У них вообще самые лучшие магазины! Я уж не говорю про крутое местечко под названием «Гроб‑клуб». Там я встретила этого поганца.
– Правда? А мы с Мэттом ходили в кино.
– Если я расскажу тебе супер‑пупер‑колоссальный секрет, ты обещаешь, что никому не расскажешь?
– А Мэтту можно? – живо спросила подруга.
Мэтт, Мэтт, Мэтт! Да кому какое дело до Мэтта, когда я сгорала от нетерпения рассказать о своей встрече с Джаггером и открыть подруге правду об Александре.
– Почему ты говоришь о Мэтте, когда у меня может быть, главная новость за всю жизнь?
– Но ты же всегда говоришь об Александре, – возразила Беки, и ее нежные розовые щеки заалели. – Я же тебя все время слушаю. Если ты куда‑то съездила и нахваталась там всяких впечатлений, так это не значит, будто мне и рассказать нечего!
Вспышка Беки меня удивила. Прошло всего несколько дней с тех пор, как она закрутила с Мэттом. С другой стороны, если она чувствовала по отношению к нему хотя бы половину того, что я чувствовала к Александру, то ее можно понять. Беки всегда была серой мышкой, но теперь изменилась, приобрела уверенность в себе. Изменились и наши отношения. Ведь раньше мы общались только между собой, больше было не с кем.
– Ладно, – нехотя сказала я. – Ты права. Я рада, что ты гуляешь с Мэттом. Такой девчонке, как ты, в самый раз классный парень.
– Спасибо, Рэйвен. Что ты хотела мне рассказать?
Я помолчала, размышляя, по силам ли ей история с вампирами.
– А Мэтт еще появится здесь?
Подружка кивнула.
– А Мэтт еще появится здесь?
Подружка кивнула.
– Он прямо позади тебя.
Вот, пожалуй, и ответ на мой вопрос. Этим ребятам ничего рассказывать не стоит.
– Итак, монстр‑девица, как поживает монстр‑парень? – прозвучал мужской голос, когда я выходила из парка.
Я огляделась по сторонам и увидела Тревора в красно‑белой футбольной форме.
– А я думала, что избавилась от тебя. Ты что, все время будешь торчать у меня перед глазами? – спросила я.
– Пока ты носишь черное, буду. Вы еще не заделали маленьких монстров? – спросил он.
– Нет, но когда заделаем, то, будь уверен, одного назовем в твою честь.
Я двинулась дальше, но Тревор как приклеенный потащился следом.
– Как только ты все это успеваешь делать? Играешь в футбол, тратишь папочкины деньги, пристаешь к людям, и все в одно и то же время? – спросила я.
– К тебе я мог бы и не просто приставать, конечно – с твоего позволения, – сказал Тревор и опустил глаза, изобразив смущение.
– Ого, значит, на девчонок из команды поддержки все это уже не действует?
Если раньше я и впрямь считала Тревора врагом, то теперь смотрела на него как на досадливую мошку.
– Я по‑прежнему думаю, что в этом особняке творится что‑то подозрительное, – с вызовом заявил он.
– Тебе не надоело пороть чушь?
– А тебе не кажется странным, что Александра днем на людях не видно?
– Мне жаль, что днем приходится видеть тебя. Что же до Александра, то он учится на дому.
– Моя мама говорит, что видела, как тот чудной дворецкий болтался у мясника.
– Ага. Это действительно странно. Дворецкий ест мясо. Кто бы мог подумать!
– Он попросил самого свежего, самого кровавого мяса, которое у них было.
– А ты предпочел бы, чтобы они пили твою кровь? – съязвила я.
Тревор посмотрел на меня в шоке.
– Ну ты и болван, – сказала я. – Может быть, твоей матери стоит уделять больше внимания тебе и поменьше сплетничать?
– Оставь мою мать в покое.
– У меня и правда больше нет времени ни на тебя, ни на твою мать. Может, тебе пора завести нового друга? – выдала я и гордо удалилась.
Нетерпение привело меня к особняку еще до заката. «Мерседес» Джеймсона снова был припаркован на подъездной дорожке. Я уселась на неровных ступеньках крыльца, прямо в одуванчики и прочую траву, торчавшую сквозь щели.
Дверь медленно, со скрипом приоткрылась, на пороге показался Джеймсон.
– Я так рада, что вы вернулись, – сказала я, пожимая его костлявую руку.
– Я тоже, мисс Рэйвен. Я скучал по особняку и нашей любимой гостье.
– Я тоже скучала по вас и знаю одну сногсшибательную особу, которая очень расстроилась, когда вы уехали.
– Мисс Руби? – спросил он, и глаза его оживились.
– Вы ей позвоните? – спросила я.
– После того, как я так поступил? Я не могу.
– Вы должны! Тем более что это не ваша вина. Просто скажите ей, что вас неожиданно вызвали из города.
– Она никогда не простит меня, и правильно сделает.
– Руби понравились ваши цветы. Кроме того, на выходные у нас намечен карнавал. Ей понадобится кавалер, а вам дама.
Джеймсон колебался. Видно было, что ему хочется снова увидеть Руби, но он пока не мог набраться храбрости, чтобы позвонить ей. Тем временем появился и Александр в черных джинсах и черной футболке и приветствовал меня долгим поцелуем.
– Как хорошо, что ты приходил вчера ночью, – сказала я, оказавшись в его объятиях.