– А ты похож на Владимира, – похвалила я его, разгладила темный костюм и поправила черный плащ.
– А ты очень похожа на Дженни, – сказал он.
– Но я хочу в этом убедиться.
Я схватила с его кровати свою сумочку, открыла ее и стала шарить в поисках зеркальца Руби. Неожиданно Александр схватился за живот.
– Мне нехорошо.
– Ты просто нервничаешь. Я обещаю, все будет хорошо.
– Мне правда не…
– Подожди минутку, – сказала я, нашаривая жвачку.
– Что это? – спросил он, передернувшись, когда я предложила ему резинку.
– Это всего лишь мятная резинка, – пояснила я. – Разве в Румынии такой нет? Она успокаивает желудок.
– Убери ее от меня, – сказал он и резко отшатнулся.
Тут я почувствовала странный запах, исходивший из моей сумочки, и сунула в нее руку. Под кошельком и множеством бумажных носовых платочков обнаружилась причина несчастья.
– Нет! Это мой чесночный порошок, – сказала я и протянула в его сторону пластиковый контейнер, крышка которого открылась.
– Убери это! – простонал он, продолжая держаться за живот.
– Прости! – сказала я, неловко попятившись.
– Дальше. Еще дальше!
– Я не хотела.
Его лицо с каждым вдохом становилось все более призрачным и белым. Я открыла окно, размахнулась изо всех сил и выбросила пластиковый контейнер далеко в ночное небо.
Александр продолжал пятиться, его дыхание становилось все более затрудненным.
– Я выброшу и сумочку, если надо.
Но он не отозвался, только хватал ртом воздух.
– Джеймсон! – позвала я, но саундтрек «Целующихся гробов» звучал настолько громко, что дворецкий ничего не слышал.
Я выбежала из спальни и помчалась вниз по лесенке.
– Джеймсон! – звала я. – Джеймсон!
Не дождавшись отклика, я сбежала на второй этаж, потом скатилась вниз по парадной лестнице. И угораздило же моего гота поселиться в таком большом доме!
Я влетела на кухню и увидела, что Джеймсон ставит тарелки в посудомоечную машину.
– Александр! – выдохнула я. – Чесноку надышался! Позвоните девять‑один‑один!
Глаза Джеймсона стали еще больше, чем обычно, и я перепугалась еще сильнее. Но потом он взял себя в руки и открыл дверцу застекленного шкафчика.
На полке находился антидот. Джеймсон вручил мне снаряженный одноразовый шприц.
– Сделайте ему укол в ногу.
– Почему я?
Признаться, мне было страшновато.
– Потому что вы бегаете быстрее меня, мисс Рэйвен. А к тому времени, когда я поднимусь по этой лестнице, может быть слишком поздно.
Я выхватила шприц из его тонкой руки и побежала со всех ног, страшно боясь, что не успею вовремя. Вбежав с неистово бьющимся сердцем в комнату, я увидела, что Александр лежит на кровати с посиневшим лицом и отсутствующим взглядом. Дыхание его было слабым.
Я вспомнила фильм «Криминальное чтиво». Нервничающий Джон Траволта справился с дрожью в руках и всадил шприц прямо в остановившееся сердце Умы Турман. Интересно, хватит ли мне смелости?
Я поднесла трясущуюся руку к бедру Александра, подняла шприц, сосчитала до трех, закусила губу и всадила иглу ему в ногу. Дело было сделано. Но Александр не шевелился. Сколько времени потребуется на то, чтобы он пришел в себя? Неужели я опоздала?
– Александр! Скажи мне что‑нибудь! Пожалуйста!
Неожиданно он приподнялся, сел, широко раскрыл глаза и сделал такой глубокий вдох, словно хотел вобрать себе в грудь весь кислород, имевшийся в комнате, потом выдохнул, и его тело расслабилось.
Александр поднял на меня усталые глаза.
– Ты в порядке? – спросила я. – Я не хотела…
– Мне нужно… – попытался сказать он.
– Крови? – спросила я с беспокойством.
– Нет. Воды.
Тут в комнате появился Джеймсон с высоким стаканом на подносе. Я поднесла стакан к его губам, и Александр жадно к нему припал. С каждым глотком его глаза оживали все больше.
– Твое лицо снова выглядит почти нормальным, – радостно заметила я.
Мы с Джеймсоном вздохнули с облегчением, видя, что Александр пришел в себя.
– Зачем ты носишь с собой чеснок? – наконец спросил он.
– На тот случай, если ко мне снова подвалит Джаггер.
– Джаггер? – встревожено спросил Джеймсон. – Он здесь?
Мы с Александром кивнули.
– Что же мы будем делать? Мисс Рэйвен в безопасности?
Я схватила Александра за руку.
– Мой Бэтмен уже спасал меня от злых происков. Так будет и сегодня, и всегда.
По правде говоря, самое близкое знакомство с нашим городским кинотеатром для автомобилистов я водила в начальной школе. В ту пору мы с Беки бегали сюда смотреть фильмы из‑за ограды, сидя на траве, уминая попкорн и прихваченные из дому сласти.
Если нам везло, то киномеханик включал громкоговорители на полную мощность. Если нет, то мы с Беки сопровождали показ собственными комментариями, пока нас не прогонял охранник. Конечно, даже в самых смелых мечтах я не могла себе представить, что когда‑нибудь мы с Беки въедем в ворота занудвилльского автомобильного кинотеатра вместе с нашими парнями.
Когда пошли слухи о том, что киношка построена на месте старого погоста, заведение закрыли и устроили раскопки, но поскольку из земли выкопали одних червяков, запрет был снят. Это случилось совсем недавно, и в воздухе еще витал запах свежей краски. Подъезжавшие машины останавливались под металлическими громкоговорителями. Ярдах в пятидесяти от площадки находился желто‑белый буфет, там были расставлены легкие столики.
Когда Александр вез Мэтта, Беки и меня через парковочную площадку, мы увидели уйму парочек в самодельных накидках с капюшонами, с зачесанными назад волосами, и кучу детишек с крыльями летучих мышей.
Старшеклассники из нашей школы почти все явились сюда в черных футболках и джинсах. Было ясно, что никто, кроме меня и Александра, не видел этот фильм. Одни мы явились одетые как Владимир и Дженни. Все остальные знали только, что это фильм о вампирах, и потому облачились в черное. Неудивительно, что мы привлекли внимание зрителей.
Найдя местечко позади, мы вчетвером вышли из машины и решили посмотреть, чем тут можно перекусить.
Я думала вовсе не о попкорне. Пока они втроем решали, пить или не пить, я на цыпочках обошла стоянку. Джаггер мог затаиться где угодно, поджидая подходящего момента, чтобы вонзить клыки в мою шею.
Александр нашел меня около кустов.
– Пойдем, – сказал он и повел меня обратно к машине. – Хватит позволять этому типу без конца портить нам настроение. Нам ведь хорошо вместе вот и давай радоваться. Сегодня мы не отверженные, – сказал Александр и слегка прижал меня к себе.
Я глянула на собравшихся. Народу наехало больше, чем к особняку на памятную соседскую вечеринку.
– Классно, – сказала я, на время забыв о надвигавшейся угрозе.
Мэтт и Беки вернулись с попкорном и напитками. Пошли титры, и мы снова сели в машину. Мэтт с Беки расположились на заднем сиденье, а мы с Александром – на переднем.
Я тут же заперла дверцы машины.
– Что ты делаешь? – спросил Мэтт. – Это же кинотеатр.
– Чтобы не лез всякий сброд, – пояснила я.
Тут какой‑то малец с соломинками, торчавшими изо рта вместо клыков, прижался лицом к окну, у которого я сидела.