– Надо же, как она лихо все повернула, – призадумался отец, когда я направилась к выходу. – Эй, ты хотя бы не забудь вернуть маме парик, когда закончишь свои похождения.
Я закинула на плечо рюкзачок, набитый аксессуарами «Целующихся гробов», захватила с кухни контейнер с измельченным чесноком, крепко зажала его в руке, как будто держала баночку с ароматными специями, и направилась к особняку. Если по пути на меня наскочит Джаггер, то мне нужно будет иметь возможность защититься.
Знакомое ощущение присутствия возникло, когда я завернула за угол к Бенсон‑хилл. В кустах послышался шорох, ветки раздвинулись, показалась светлая макушка. Я сделала глубокий вдох, тихонько открыла контейнер с чесночным порошком и метнула его прямо в кусты.
– Ох! – выкрикнул мужской голос.
Из кустов выскочил Тревор, держась за лоб.
– Что ты здесь делаешь? – крикнула я.
– Я увидел, как ты идешь по дороге, и решил тебя напугать, – сказал он, потирая ушибленное место.
– Тебе незачем прятаться. Ты одной своей физиономией самого Франкенштейна напугаешь.
Я подняла контейнер с тротуара, положила его обратно в сумочку и продолжила путь, но Тревор увязался следом.
– У меня правда нет больше на тебя времени. Мы в кино идем. – И я проскользнула в слегка приоткрытые кованые ворота.
– Бросок у тебя что надо. Тебе стоит попробовать записаться в бейсбольную команду.
Тревор остался позади. Я двинулась к особняку и тут услышала, как он разговаривает с кем‑то за воротами. Я оглянулась и увидела, что мой закадычный враг стоит рядом с беловолосым парнем.
Я остановилась. Джаггер и Тревор? Опасная парочка. Незаметно прошмыгнув по подъездной дорожке, я спряталась за кустом, рядом с коваными воротами.
– Эй, смотри куда идешь, чувак! – крикнул Тревор.
Наверное, он налетел в темноте на Джаггера. Я могла лишь гадать, как отреагирует Тревор при виде бледного, татуированного Джаггера, шедшего по темной улице. То ли он влепит ему тумака, то ли бросится наутек.
– Извини, – спокойно отозвался Джаггер. – Я тебя не заметил. Больно уж тут темно.
– Ага, это точно, – отозвался Тревор. – Темень жуткая. Сдается мне, Стерлинги специально разбили уличные фонари.
Джаггер рассмеялся.
– Эта крошка, с которой ты шел, твоя подружка? – спросил он.
– Рэйвен? Это мой кошмар, а не подружка. Нет, она гуляет с чуваком, который живет в особняке. А тебя я раньше здесь не видел, – сказал он, разглядывая собеседника.
– Я в гости приехал. Я друг Стерлинга.
– Друг? Вот уж не думал, что у него вообще есть какие‑то друзья, – хмыкнул Тревор. – Что ж, тогда поторопись, пока они не свалили в киношку.
– В какую киношку? – уточнил Джаггер.
– Кинотеатр под открытым небом, куда можно въезжать на тачках. Построен… – Тут Тревор выдержал паузу, словно раскрывая страшную тайну. – На месте бывшего кладбища. Говорят, поздно ночью там можно увидеть привидения, которые трескают попкорн.
– Кладбищенская земля, – задумался Джаггер вслух. – То, что надо.
– Для чего? – не понял Тревор.
– Для приема в члены клуба, – ответил Джаггер. – Это особый клуб, для узкого круга. Может быть, в будущем ты сможешь вступить в него.
– Спасибо за предложение, но футбол отнимает у меня слишком много времени, не до клубов. Да и Стерлинг, похоже, не тот тип, которого тянет к клубной жизни.
– Он уже член. Мне остается только убедить Рэйвен вступить в него.
– Он уже член. Мне остается только убедить Рэйвен вступить в него. Кстати, будет неплохо, если я заявлюсь к ним прямо туда, в кино. Покажи, куда идти.
– Пойдем пока вместе, нам по пути, – сказал новый союзник Джаггера. – А дальше покажу.
Эти двое ушли вместе, а я разинула рот, не веря своим глазам. Джаггер планировал провести церемонию сегодня вечером в автомобильном кинотеатре, причем со мною в роли вампирской невесты. Мне нужно было побыстрее придумать план.
Я сделала глубокий вдох и попыталась сосредоточиться на сложившемся положении. Если я отменю наше двойное свидание, то Джаггер вернется к моему дому и подвергнет опасности не только меня, но и мою семью.
Времени на то, чтобы придумать способ не достаться Джаггеру, отвадить его раз и навсегда, было очень мало. Почему нам с Александром вечно мешают, даже кино не дают нормально посмотреть? А ведь в «Целующихся гробах», можно сказать, изображается почти мой случай. Это фильм о благородном вампире Владимире Ливингстоне, который пытался вызволить из глубин мира тьмы невинную смертную, простушку Дженни.
И тут меня осенило.
Джаггер вознамерился укусить меня сегодня на освященной земле, во время киносеанса. Вот уж нет, ничего у него не выйдет! В это время и на этом месте меня укусит кое‑кто другой.
– Знаешь, а это трудно без зеркала, – озабоченно заметила я в комнате Александра, неловко пытаясь приклеить на свои зубы фальшивые клыки под оглушительно звучащий саундтрек к «Целующимся гробам». – Так хорошо? – Я изобразила эротическую вампирскую улыбку.
– Bay! – воскликнул Александр, явно находящийся под впечатлением. – Ты уверена в том, что они пластиковые? – Он коснулся клыков пальцами. – Выглядят совсем как настоящие.
– Осторожно. Клей еще не засох, – буркнула я.
– Почему ты так нервничаешь? Это всего лишь фильм.
– Боюсь, это не так. Я сейчас расскажу тебе кое‑что. Только обещай, что не рассердишься на меня.
– Ладно. Тут замешан другой парень?
– Да, но не в том смысле, как ты думаешь. Джаггер все еще в Занудвилле.
– Откуда ты знаешь? – изумленно спросил Александр.
– Я только что его видела, – призналась я.
– Где?
– Около особняка, вместе с Тревором.
– Тревор? Да это последний человек, с которым он захотел бы общаться.
– Тем не менее они общались. Мало того, прошлой ночью я видела Джаггера у моего дома. Но он предупредил меня, что если я скажу тебе об этом, то он всем расскажет о твоей тайне.
– Он был у твоего дома? – гневно спросил Александр. – Он обидел тебя?
– Нет, – заверила я его. – Но сегодня вечером он собирается это сделать прямо в кино. Тревор сказал Джаггеру, что этот кинотеатр находится на освященной земле, и вампир попросил Митчелла показать ему, где это. До этого Джаггер хотел, чтобы я порвала с тобой. Теперь, я думаю, он хочет меня для себя – если не убедить его в том, что я уже укушена.
– Но…
– Нужно, чтобы ты убедил его в этом.
– Но это значит…
– Точно так же, как Владимир спасает Дженни в кино. Это будет так романтично.
– Я не знаю, смогу ли.
– Придется. Другого выхода у нас нет. – Я поцеловала его. – Все будет хорошо. Доверься мне.
Я вспушила свои волосы и повертелась перед ним, демонстрируя свой наряд.
– Как я выгляжу?
– Блондинка ты тоже потрясающая, – сказал он, но было видно, что мысли его далеко.