И живут не так, как прежде… - Альфред Бестер 10 стр.


- Попробую. Почему бы тебенеобъяснить,чтотытакоеособенное

ищешь? Вдруг и я помогу.

- Ты не сможешь: ты девушка.

- У нас, девушек, свои возможности.Покрайнеймере,выслушать-то

тебя я могу. Можешь мне доверять, Джим. Ведь мы жедрузья?Расскажимне

все.

- Ну, когда бабахнуло, - сказал Майо, - мы с Гилом Уоткинзомбылив

Беркшире, в горах. Гил был мой дружок, настоящий, прекрасный парень... да,

отличный парень. Учился два года в Массачусетском технологическом, пока не

бросил. Он был кто-то вроде ведущего инженера на телестанции ВНХА, у нас в

Нью-Хэйвне. У него был миллион увлечений. Одно из них - спи... спилл... не

помню, в общем, изучение пещер.

Так, значит, мы были в горах, в Беркшире, водномущелье.Выходные

провеливпещерах,изучалиихипыталисьопределить,откудатечет

подземная река. Набрали еды, ивсякойпрочейерунды,походныепостели

взяли. Компас наш минут так на двадцать сошел сума,этомоглобынас

надоумить, да Гил завел свою шарманку о магнитных осяхпрочейерунде.И

лишь когда мы вышли наружу, в воскресенье ночью, ну тут уж, скажу ятебе,

я здорово перетрусил. Гил сразу усек, в чем дело.

- Клянусь всеми святыми, - сказал он. - Они все разнеслипокочкам,

как к тому и шло. Кчертувзорвали,отравили,заразили,облучиливсе

вокруг! Лезем обратно в эту проклятуюпещеру,покавсенеразлетелось

окончательно.

Так что мы с Гиломвернулись,затянулипотужепоясаипросидели

сколько смогли. Наконец, вылезли из пещеры и поехали обратно вНью-Хэйвн.

Городбылмертв,каквсевокруг.Гилнабралвсякойрадиоерундыи

попробовал поймать какую-нибудьпередачу.Ничего!Набраликонсервови

сталиразъезжатьвсюду:Бриджпорт,Уотербери,Хартфорд,Спрингфилд,

Провиденс, Нью-Лондон...Хорошийкругдали.Никогоиничего.Таки

вернулись в Нью-Хэйвн, поселились там, и жили вполне сносно.

Днем искали еду ивсякуюерунду,вылизывалидом,держалиегов

порядке. А вечером, после ужина, Гил отправлялся на телестанцию,часамк

семи, и запускал трансляцию. Подключал станцию к аварийным генераторам.Я

шел в свой "Мужской разговор", открывал заведение, наводил лоск ивключал

телевизор в баре. Гил установил мне генератор, чтобы можнобыловключать

телевизор.

Смешно было смотреть его программы. Начинал он с новостей и с погоды,

и с погодой ни разу не угадал. У него ведь было только нескольковыпусков

"Справочника фермера" и древний барометр - такой, здорово похожий натвои

настенные часы. Вряд ли он работал, а может, Гил всвоемтехнологическом

погоду не проходил. А потом он запускал вечернее шоу.

Я в баре держал дробовик, от грабителей. Как увижу на экране какую-то

собачью чушь, поднимаю ружье и разношу телевизор в щепки.Вышвыриваюего

через парадную дверь, а на его место ставлю новый.

В подсобкеприходилось

держать сотню-другую телевизоров на смену. Два дняизсемивнеделюя

только и делал, что телевизоры в бар свозил.

В полночь Гил выключал станцию, я запирал ресторан, и мывстречались

домазакофе.Гилвсегдаспрашивал,сколькоясегоднятелевизоров

прикончил, и смеялся. Говорил, что мой метод опросаобщественногомнения

самый удачный. Я его спрашивал о программе на будущую неделюиспорил...

ох... спорил с ним, какое шоу, или там футбольный матч включать,акакое

нет. Я эти вестерны не больно-то любил, а все высокоумные дискуссии просто

ненавидел.

И тут удача задом повернулась, со мной всегда так. Черезпару-тройку

лет я остался с одним последним телевизором, и тут-то мнехудопришлось.

Тут Гил как раз крутил одну из тех мерзкихреклам,гдеэтакаяотважная

женщина спасает свадьбуспомощьюпатентованногохозяйственногомыла.

Достаю я, понятно, ружье, и лишь в последний миг вспоминаю,чтострелять

нельзя. Потом пошел кошмарный фильм про композитора, непризнанногогения,

и я опять! Когда вернулись мы оба домой, я сам был как взведенный курок.

- Что стряслось? - спросил Гил.

Объясняю.

- Я думал, ты любишь мои шоу, - говорит он.

- Я люблю их только расстреливать.

- Несчастный ублюдок, - смеется он. - Что, попал в ловушку, а?

- Гил, может изменишь программу, раз уж я так влип?

-Посудисам,Джим.Нашастудиядолжнадаватьразнообразную

программу! Наш принцип - как в кафе: каждый должен найтисебечто-нибудь

по вкусу. Не любишь шоу - переключись на другой канал!

- В конце-концов, это глупо! Тебе чертовски хорошоизвестно,чтов

Нью-Хэйвне только один канал!

- Выключи телевизор.

- Не могу же я оставить бар без телевизора. Эточастьобслуживания.

Где тогда будет моя клиентура! Гил, тебя что,силкомзаставляюткрутить

эти мерзкие фильмы, как тот,вчерашнийармейскиймюзикл,гдеонивсе

танцуют, поют и целуются на крыше танка "Шерман", господи прости!

- Женщины любят мундиры.

- А эти рекламы: то все смеются надчьим-топояском,тоблондинки

смолят, как ненормальные, то...

- Караул! - сказал Гил. - Ну, напиши письмо в редакцию.

Так я и сделал, через неделю - ответ. Вот такой: "Дорогойм-рМайо.

Рады узнать, что вы постоянный зритель нашего телеканала.Благодаримвас

завниманиекнашимпрограммам.Надеемся,чтонашипередачибудут

нравиться вам и впредь. Искренне Ваш, Гилберт О.Уоткинз,Управляющий."И

приложено несколько билетов на телевстречи.ПоказалписьмоГилу,аон

только пожал плечами.

- Понял, на кого руку поднял? - сказал он. -Никогонеинтересует,

нравиться тебе что-то или не нравиться. Главное - смотришь ты это или нет.

Эти месяцы, скажу я тебе, было адски тяжело.

Назад Дальше