- Как там подростки говорят? Это же круть!
- И в самом деле, - согласился Лоран.
Лил дождь, но деревья все равно вспыхнули. На развалины дома посыпались горящие ветки. Все заволокло дымом, и Майкл прищурился. Выжил кто-нибудь или нет?
Танк покатился по грязи.
- Вот и все, - сказал Лоран. И вдруг поднял руку. - Смотри!
Майкл раскрыл рот от удивления. Над полом разрушенного дома покачивался прозрачный зеленый кокон, а в нем билась пленница. Холли!
На лице девушки был написан животный страх. Она визжала как безумная. Лоран щелкнул пальцами, и девушка упала на колени. Герцог и Деверо спустились и пошли к ней, перешагивая через тела демонов и зомби.
Заметив их, ведьма испугалась еще больше.
"И правильно сделала", - подумал Майкл, готовясь ее прикончить.
- Прекратите, - всхлипнула она. - Хватит.
- Сейчас прекратим, - пообещал он, вызывая огненный шар.
И вдруг Лоран вскинул руку.
- Погоди. - Он подошел поближе. - Ты знаешь, кто мы?
Ведьма помотала головой.
- Хватит. Хватит-хватит-хватиииит! - Она запрокинула голову и крикнула: - Помогите!
Деверо удивленно переглянулись.
- Что ж. - Майкл поднял брови и повернулся к сильнейшей ведьме из рода Каор после Изабо.
- Хорошо, - сказал он с улыбкой. - Мы что-нибудь придумаем, Холли.
Аманда и Томми бежали сквозь чащу, спасаясь от воинства тьмы. Над головой вспыхивали молнии, трещал огонь.
- Кто? - спросила девушка, задыхаясь. - Кто еще уцелел?
Она вздрогнула. Сквозь шум опять донесся безумный вопль.
- Слышишь? Они пытают Холли!
Томми поднял руку.
- Смотри! Это Филипп!
- Филипп! - обрадовалась Аманда.
Они бросились к молодому человеку, и тот обнял их.
- Пабло не с вами? - Он с тревогой смотрел по сторонам.
- Нет. Я даже не знаю, что с отцом! - сказала Аманда. - И где Саша?
Вдали послышался визг. Аманда вскрикнула, хотела броситься обратно, но Томми крепко держал ее.
- Нет, - сказал он. - Нам нельзя возвращаться.
- Он прав, - сказал Филипп.
Лицо у него было совсем бледное, в глазах поселилась скорбь.
- Мы должны выжить, чтобы помочь остальным.
Аманда заплакала.
"Однажды я вернусь, - пообещала она Холли. - Приду за тобой. И за Николь. Я спасу тебя или погибну, пытаясь это сделать".
В туманах вечности Пандиона, сокол дома Каоров, расправила крылья и взлетела над временем и земной юдолью, проклятыми и обреченными бороться и страдать. Она была символом колдовского рода, равного которому мир еще не знал. Кружа в небесах, она слышала клекот своего извечного врага, сокола Деверо.
Словно высеченные в мраморе, застыли актеры пьесы под названием жизнь на фоне радужной хроники прошлого и грядущего: того, что уже случилось в долгой истории Каоров и Деверо и чему только предстояло случиться.
Для Пандионы тревоги были как мыши. Страх - вот что она считала хорошей добычей. Никто из магических спутников не сравнился бы с ней благородством происхождения, и никто не мог бы сказать, что у нее мягкое сердце. Охота горячила ей кровь, из века в век дух погони питал ее силы. И так же было с колдунами и ведьмами: страсти, вражда, честолюбивые устремления, разбитые мечты - благодаря им жили великие дома, быть может сами того не понимая.
Пандиона любила Каоров. Именно поэтому она вознамерилась помешать их триумфу. Пусть не тешат себя маленькими победами, иначе канут в Лету! Да, все обратится в пыль, но такой судьбы не заслужили те, кому она поклялась в верности.
И Пандиона взлетела к Луне, небесному дому Богини, молилась о преградах, ловушках и терниях. Иначе самая возлюбленная из ведьм - Холли Катерс, наследница трона Каоров, - погибнет от пыток Майкла Деверо, и всему придет конец.
Отчаянию суждено было стать уделом Холли. Отчаянию, но не поражению.
С ликующим криком Пандиона молила об этом Богиню.
Холодный свет йольской луны замерцал, возвещая согласие Богини.
Нет, у Холли Катерс было все впереди. Еще не погибли ее братья и сестры по ковену. И ее любовь.
Примечания
1
Да, моя милая, торопись (фр.). (Здесь и далее прим. перев.)
2
Изабо, жизнь моя, жена моя (фр.).
3
Кольцо Кладдах, или кладдахское кольцо, представляет собой две руки, держащие сердце, увенчанное короной. Его дарят в знак дружбы или в качестве обручального. Первое такое кольцо было сделано в ирландской деревне Кладдах.
4
Ведьма (исп.).
5
Ладно, пошли (фр.).
6
Останавливаю! (лат.)
7
Изабо, жена моя (фр.).
8
Прошу вас, месье! (фр.)
9
Воздвигаю стену! (лат.)
10
Туда! (фр.)
11
Оживи, пусть затянутся боевые раны. Время исцелит тело и разум (гэльск.).
12
Может быть (фр.).
13
Смерть (исп.).