В дом она влетела какнакрыльях.Бросиласьбабушкенашею.
Бабушка вытирала ей слезы и говорила:
- С утра ждет тебя. Иди уж.
- Кто ждет? - не поняла Вилена, сразу став строгой.
- Кто же еще? Твой Арсений Романович, конечно.
Вилена удовлетворенно вздохнула.
"Ну вот!Оказывается,он сам пришел,а я...И все время сидел
здесь.Иничегонезнает!"-ИВиленарешительно направилась в
комнаты.
Маленькая Авенольважнозанимала гостя,сидевшего подле рояля.
Онастараласьизовсехсилиговорилазадвоих,несмущаясь
односложными ответами Арсения.
Увидев сестру,Авеноль шутливосделалареверансисосмехом
убежала.
Родителей дома не было.Не вернулись с работы.ЮлийСергеевич,
очевидно,находилсявсеещевсвоем Кибернетическом центре,Анна
Андреевна - художница по внутреннему устройству квартир-где-нибудь
увлеченно отстаивала свой прославленный вкус.
Арсений, поднявшись,стоялсредиизысканно,средкимвкусом
обставленной комнаты - огромный,неуклюжий, словно из другого мира, -
и виновато смотрел на Вилену.
- Почемуже ты все-таки пришел?- вскинув острый подбородок,с
радостным вызовом спросила она.- Ведь не хотелвидетьсядосамого
отлета?
- Не смог, - опустив голову, сказал он.
- Ну вот, теперь не смог. А тогда?
- Хотел... уберечь.
- И что же?
- Косте первому признался.
- Косте? И в чем же?
Вилена, ликующая, счастливая, смотрела на Арсения, будто навсегда
стараласьзапомнитькаждуюлинию его громоздкой фигуры,склоненную
голову,крупные черты лица, так похожие на мраморный памятник Вечному
рейсу.Видя,чтоончто-тохочетсказатьинерешается,она
требовательно спросила:
- Так в чем же признался... хоть Косте?
- Что женюсь... перед самым отлетом, - через силу, даже побледнев
лицом, выдавил из себя Арсений.
- И что же этот Костя?- звенящим,уже почти смеющимсяголосом
допрашивала Вилена.
- Предложил заменить... меня.
- Назвездолете,надеюсь!- с шутливым возмущением воскликнула
Вилена. - Что же ты ответил?
- В полете заменить сможет.Но вот сыном моего отца не станет. -
И, помолчав, добавил: - Ратов должен лететь. Клятва была дана.
- И что же Костя? Понял он это?
- Еще как! Рассвирепел.
- Конечно,на меня?- игриво спросила Вилена,привлекая к себе
Арсения.
Теперь рассмеялся и Арсений:
- Назвал тебя "приемной бабушкой".Грозился непременно прийтис
клюкой смотреть, как мы встретимся: бабушка с мужем-внучком.
Грозился непременно прийтис
клюкой смотреть, как мы встретимся: бабушка с мужем-внучком.
- Это менянеостановит,-веселотряхнулаголовойВилена,
потянулась губами к губам Арсения.
На этот раз она дождалась его поцелуя. И с удивлением она поняла,
что Арсений совсем не такой сдержанный, как кажется.
Все кончилось просто.Молодые люди подчинились чувству,которое
отодвинуло даже страх перед будущей разлукой.Они поженились.Причем
сделали это так непринужденно, что никому и в голову не пришло увидеть
в этом нечто особенное.
Правда, родители Видены в первый миг были ошеломлены. Бабушка же,
имея что-то на уме,радовалась.Сестренка Авеноль словно с ума сошла
от счастья.
Вилена, обычночуть сдержанная и даже строгая,радости своей не
скрывала.Чтобы выразить свои чувства, она все чаще садилась за рояль
и играла, играла...
* Часть вторая.. СЕРДЦЕ СТЫНЕТ *
Окаменел огонь в камине.
Застыл стеной хрустальной дождь...
И. Болев. "Старая сказка"
Глава первая. В СВЕРКАЮЩИХ БРЫЗГАХ
- Смотри,здесь даже сохранились ещеденьги!"Вождьирокезов"
беретихзапроезд!-показалаВиленаАрсению на полицейского в
трусиках и широкополой шляпе,который взимал плату со стоящей впереди
машины.
Похожая на дельфина, она вскоре ринулась в туннель, а полицейский
подошел к Ратовым.
Высокий, с гордо посаженной головой, горбоносый, сбоку он походил
надревнегоиндейца.Ноегоширокое,словночрезмерно загорелое
скуластое лицо,с прищуренными глазами,напоминало Ратовымзнакомые
черты восточных народов.
Арсений молча расплатился.
- Оченьпрошувас,-вежливосказалиндеец,- на воздушную
подушку переходите после выезда на надземное шоссе.Иначевтуннель
засосет всю городскую пыль.В дальнейшем слушайте указания автоматов.
Скоростьнеснижайте.Счастливыхгастролей.-Ионприветливо
улыбнулся, намекнув, что знает проезжих по фотографиям в газетах.
Электрические лампочкивтуннелеслилисьвяркиеполосы.
Путешествие под мореподобным Гудзоном,как назвала его Вилена вверху,
занимало считанныеминуты.Скоронестерпимояркийсолнечныйсвет
ударил в глаза.
- Город внизу! - обрадовалась Вилена.
Шоссе взлетелона эстакаду.