По обе стороны раскинулся старинный
городДжерсей-сити,позадивиднелисьнеровнымистолбиками
полуразрушенныенью-йоркскиенебоскребы- символ свергнутого строя.
Вот он,незалеченный след минувшейгражданскойвойны,последнейв
истории войн против угнетения!
- Воздушнаяподушка,-предупредилАрсений,включаяавтомат
вождения.
Колеса машины ослабли, и она мягко осела, почти коснувшись шоссе.
От скорости захватывало дух.
Концертов ВиленыилекцийАрсенияозвездномполетеждали
повсюду.
Молодые супруги испытывали такую остротуотновыхвпечатлений,
словнопереднимибылнеземноймир.Онинигдеподолгуне
задерживались,все мчались и мчались навстречу новым пейзажам,новым
людям...
- Смотри, смотри! Стена! И прямо чуть ли не до неба, - поразилась
Вилена, увидев перед собой дом-город.
- Символновоговремени.Четырестаэтажей,-отозвалсяо
необыкновенном сооружении Арсений.
- Вот где не хотела бы жить!
- Построен кольцом. Внутри заповедные парки.
- Люди должны жить в парках, а не над ними.
- Ктокчемустремится.Укаждойсемьи - балкон-сад.Фасад
уступами, как пирамида майя.
- Нет,нетакдолжныжитьлюди в будущем,- начала Вилена и
осеклась: они с Арсением договорились никогда не говорить о будущем.
На Ниагаре Вилена почувствовала себя плохо и подумала,что виной
тому ресторанчик, куда они с Арсением забрели в день приезда.
Маленький домиккоробочкой с высокой односкатной крышей.Вместо
вывески надпись: "Открыто для всех".
Обстановка внутрипоказаласьчем-тознакомой.Вовсюстену
длинная стойка с бутылочками разных соков и соусов исзажимамидля
бумажныхсалфеток,с уморительным и совсем разным рисунком на каждой
из них.
Позади стойки - черная доска с меню:сандвичи,горячие "собаки"
(сосиски),супыострыеиобыкновенные,говядинанатуральнаяили
искусственнаяссамымлучшимнаборомаминокислот - чудесный вкус,
приятный запах, очень полезно для больных диабетом...
С больших плакатов на Вилену с Арсением смотрели...они сами, то
естьРатовы,улыбающиеся,счастливые,держащиесязаруки.Под
изображением красовалась надпись: "Самая счастливая пара века".
Вилена расхохоталась.Ейхотелосьсказатьбармену,чтоон
напраснозавесил этим плакатом бутылки с тонизирующими напитками,но
его в ресторанчике не было.
Арсений забрался на высокий табурет у стойки и показал на кнопки,
которые соответствовали номерам блюд в меню.
Вилена уже привыкла к "инерции американских пережитков".
Так она
и восприняла отделанные деревом стены "салуна", тяжелые дубовые столы,
топорные стулья.Она не удивилась бы, услышав у подъезда цокот копыт,
увидев вваливающихсясулицыковбоев,увешанныхкобурами...Было
обидно,чтовсеэто носило прежний,рекламный характер,а дорогие
народу обычаи и нравы не раскрывались.
На улице было тихо.Музыка,привлекшая их в ресторанчик, играла
внутри.
Откуда-то вкуснозапахло жареным бифштексом.Вилена призналась,
что умрет на месте, если сейчас же не съест бифштекс.
- Искусственный? - кивнул Арсений на доску с меню.
Вилена нажала кнопку с номером бифштекса.
Дверь в кухню открылась,оттуда донесся аромат кофе.Но никто в
двери не показался.
И вдругпо полированной стойке,словно пущенная натренированной
рукой бармена,пролетела алюминиеваятарелкаиостановиласьпрямо
перед Виленой.
Арсений не хотел есть.Он нажал кнопку с номером кофе, и чашка с
пахучей жидкостью, распространяя вокруг аромат, так же, каким-то чудом
нерасплескавшись,пролетелапостойкеиостановиласьнапротив
табурета, с которого Арсений встал.
Вилена нашла бифштекс восхитительным и посмеяласьнадтем,что
домамамасбабушкойдосихпорнаотрезотказываютсяесть
искусственную пищу. Морщатся от одной только мысли, что белки получены
из дрожжей,выросших на нефти.Озорница Авеноль не уставала дразнить
их тем,что они любят клубнику (с унавоженных гряд)иобыкновенными
дрожжамипользуютсябезвсякихпредрассудков,хотя принципиальной
разницы между этими одноклеточными организмами и дрожжами "Кандид", из
которых приготовляется искусственная пища, никакой нет. Арсений только
улыбался - сам он соблюдал строгую диету,таккакберегспортивную
форму.
Ратовы оставили на стойке плату,указанную в меню (в этой стране
приходилосьпоступатьсоответственно сохранившимся в ней традициям).
Для очистки совести заглянули на кухню-хотелосьувидетьчью-либо
улыбку! Но там тоже никого не было.
Продолжала игратьтолькомузыка.Этоиграла...Вилена
Ланская-Ратова. Очевидно, сюда попала запись одного из ее концертов.
Они ушли из автоматизированного ресторанчика довольные,всамом
лучшем настроении.
А наутро Виленапочувствоваласебяплохо.Сразуприпомнились
гримасы и мамы и бабушки. Искусственная пища!
Теперь и ей она казалась противной.
Вилене хотелосьпосмотреть Ниагарский водопад,но она не знала,
как подняться с постели. Спазмы мучили ее.
Арсений решил обратиться к врачу.
Портье отеля,очаровательная негритянкасвьющимисяволосами,
живаяивеселая,одаривВиленуослепительнойулыбкой,взялась
проводить ее к одному "очень замечательному врачу".