Господа, – он обратился к своим друганам, – вы будете свидетелями сделки.
Мой сосед продолжал с остервенением дергать меня за рукав, остерегая от безумного решения, но при последних словах красномордого резко переменил свои намерения.
– Раз дело принимает критический оборот, я тоже буду свидетелем, – заявил он решительно.
Красномордый уничтожающе зыркнул на него, но противиться не стал.
– Итак, сотня против полтинника, – подвел итог он. – По рукам?
Я покачал головой.
– Сто пятьдесят против ста пятидесяти, – небрежно бросил я. – Играем на равных.
– Ух ты! – ахнули хором друганы красномордого, а мой сосед‑динамовец едва не задохнулся от волнения.
Красномордый еще больше выкатил зенки и с минуту смотрел на меня, как мне показалось, даже с каким‑то проблеском уважения. Потом зашептался со своими корешами. Те состроили кислые рожи, но авторитет атамана быстро сломил их сопротивление. Ага, клянчит у них бабки! – догадался я.
– Плакали ваши денежки, – шепнул мне на ухо сосед и сам чуть было не разрыдался. – Эх, была не была, даю от себя двадцатку, если наши победят!
В результате переговоров красномордый собрал нужную сумму.
– Клади деньги в общую кучу, – сказал он мне.
Я вынул три новенькие пятидесятки, но отдавать ему не спешил.
– Кто будет держать всю сумму до конца матча? – спросил я. – Тебе я не доверяю, твоим корешам тоже.
– Я подержу, – предложил мой сосед‑динамовец, – я нейтральное лицо и к вашим разборкам касательства не имею.
Красномордый просверлил его взглядом и, скрепя сердце, сунул ему свою ставку. Я, в принципе, не против был такого посредника и в свою очередь передал ему кровные свои бабки. Тот тщательно пересчитал деньги и подытожил:
– Все правильно, ровно триста тысяч.
– О'кей, – сказал красномордый и, осклабившись, повернулся ко мне. – Ну и лопух же ты, парень. Накрылись твои сто пятьдесят штук медным тазом.
– Не каркай, – огрызнулся я.
Красномордый ухмыльнулся и подмигнул своим дружкам. Те радостно заморгали в ответ и начали рьяно крутить пальцами у свих висков, явно намекая на мою дырявую крышу. Ну это мы еще посмотрим, у кого крыша течет!
Раздался свисток, и третий, завершающий, период начался.
Если говорить начистоту, то в хоккее я ни бум‑бум, то есть ни капельки. Ни правил, ни кого из игроков как зовут, ни специфического хоккейного сленга
– ни о чем таком я понятия не имел. Да и зачем мне это? Ежели кто кому шайбу влепит, так это и круглому идиоту ясно будет, а большего мне знать было незачем.
Игра протекала напряженно, но никто уже не сомневался в исходе матча. Красномордый притих и больше не орал, все его внимание было сосредоточено на поле. Меня колотило от возбуждения и неизвестности (с каждой уходящей минутой я все меньше и меньше верил газете), а мой сосед‑динамовец громко шмыгал носом и с сочувствием косился на меня, не смея поднять глаза на игровую площадку.
Когда до финального звонка оставалось пять минут, красномордый хлопнул меня по спине и беззлобно заявил:
– Ну‑с, парень, плакали твои денежки. Зелен ты еще в такие игры играть, ну да ничего не попишешь: уговор есть уговор. Готовь бабки, посредник.
– Не суетись, мужик, еще не вечер, – пресек его я. – До конца матча четыре минуты.
Он заржал, морда его из красной сделалась багрово‑синюшной.
– Да ты что, серьезно, парень? Самое малое две шайбы нужно твоим отыграть, чтобы бабки перекочевали в твой карман. Ты…
Есть!!! Шайба в воротах «Спартака»! За три минуты до конца матча динамовцы сравняли счет.
Стадион взорвался от воплей и визга, а потом разом умолк. Наступила тревожная тишина, лишь позади я слышал яростное сопение красномордого. Краем глаза я взглянул на него, и мне показалось, что его лупоглазые зенки вот‑вот вывалятся у него из орбит.
На двадцатой минуте динамовцы влепили вторую банку.
Тут‑то с моим соседом справа и приключился припадок. Он вдруг завизжал, как поросенок при виде ножа, вскочил на сидение и начал отплясывать, корча рожи красномордому и улюлюкая на манер индейцев племени гуронов. Потом бросился ко мне на шею и, рыдая от счастья и пуская слюну, полез лобызаться.
– Как мы их, а? Во‑о‑о как мы их!! Ух, как мы их! В пух и прах мы их! Это ж надо ж, а? – орал он мне в самое ухо.
Исход матча был предрешен. Стадион ревел так, что лед на поле вот‑вот был готов потрескаться. А я… а что я? Плевать я хотел на матч, и на «Спартак» с «Динамо» в придачу. Главное для меня – сто пятьдесят штук, которые я сумел оторвать благодаря дедморозовскому презенту. А все остальное трынь‑трава.
Все, финальный свисток! Наша взяла, братва, утер‑таки я нос красной морде!
Я едва сдерживался, чтобы не заорать. Жаль мне стало красномордого, ему и так, поди, не сладко живется с такой‑то рожей, а тут я еще масло в огонь подолью своим поросячьим визгом. Нет, выиграл так выиграл, а в рожу харкать проигравшему мы не обучены.
Он аж, бедняга, почернел от горя. Сникли и его друганы, оба в раз. Один лишь мой сосед‑динамовец продолжал куролесить да глумиться над поверженным врагом. Я цыкнул на него, и он стих.
– Что ж, произведем расчет, мужики, – сказал я как можно спокойнее.
– Ну и фрукт же ты, парень, – прохрипел красномордый, волком глядя на меня.
– Это с какой же стати? – завопил вдруг один из его дружков. – Я на это свои последние гроши выложил, а тут какой‑то шкет их прикарманить норовит! Протестую.
– Аналогично, – поддакнул второй. – Не имеет никакого права наши денежки карманить. В морду ему.
– Заткнитесь, оба! – рявкнул красномордый. – Сволочи вы, больше никто. Я вам ваши бабки верну, как условились, так что вы при своих останетесь, а вот я действительно крупно погорел. Вот дерьмо собачье, – выругался он напоследок.
– Игра есть игра, – пожал я плечами.
– Игра есть игра, – кивнул он. – Эй, посредник, вручи‑ка ему его выигрыш. Пускай подавится.
Как же, подавлюсь я, жди больше. Не на того напал, придурок лупоглазый, я эти денежки сберегу и Светке своей даже под пыткой не расколюсь.
Посредник снова вскочил и с торжествующей улыбкой вручил мне триста тысяч рублей.
– Поздравляю, от всей души, – сказал он, восторженно пялясь на мою персону. – Утерли‑таки нос кое‑кому, а кому именно, я говорить не стану. Это и ежу понятно.
– Умри, зануда, – гаркнул на него красномордый, а потом обратился ко мне. – Пересчитай, не верю я ему. Скользкий тип.
– Да разве я ворюга какой, – обиделся мой сосед справа и опасливо покосился на меня.
Я пересчитал. Десятки не хватало. Я пересчитал еще раз. Так и есть, десятку как языком слизнуло.
Тут уж я рассвирепел.
– Ты что же, гнида, своих обдираешь? – накинулся я на него. – Гони бабки, говорю, не то кишки повыпускаю!
– А я еще помогу, – вставил красномордый зловеще.
Сосед‑динамовец позеленел и заклацал зубами от страха.
– Да как же… да не может быть… да вы не думайте… это случайность…
Он судорожно зашарил руками по карманам и вдруг выудил откуда‑то десятку. Мою десятку.