Я только подумал, что они помешают нам обогнать другие троллейбусы, и мысленно выругал их, потому что видел, как нервничает Владислав. Ему хотелось поскорее вернуться домой, и…
Полковник: А какими словами ты их выругал?
Кот: «Чёрт бы их побрал!»
Оператор (шёпотом) : Господи Иисусе!
Полковник: Когда это случилось?
(Короткая пауза; слышится нервное цоканье зубами - наверное, это был оператор.)
Кот (уверенно) : Когда водитель объявил, что вагон идёт на Русановку.
Полковник: То есть, на Московской площади? Возле автовокзала?
Кот: Да, точно.
Майор (шёпотом) : Сдуреть можно!
Полковник: А о чём ты думал по дороге от автовокзала до Русановки? Чего ты боялся? Чего хотел? Не спеши отвечать, подумай.
Кот: А что здесь думать? Я хотел только одного: чтобы мы благополучно добрались домой и не попали в аварию…
-Достаточно, - сказал полковник.
Майор выключил диктофон и жалобно посмотрел на шефа.
-Неужели вы думаете, что кот… - начал было я.
-Ничего я не думаю, - слишком уж торопливо перебил меня полковник. - Но факты налицо: по свидетельствам очевидцев, возле автовокзала троллейбусные штанги без чьей-либо помощи сами вложились в скобы.
Некоторое время мы молчали.
-А может, просто никто не заметил? - робко предположила Инна. - Какой-то шутник ловко вложил штанги, а его никто…
-Однако же троллейбус поехал, - возразил угнетённый майор.
-И мало того, что он тогда поехал, - добавил полковник. - Это ещё полбеды. Куда хуже, что троллейбус до сих пор ездит без внешнего питания.
-Что?! - изумлённо воскликнули мы.
-Вот так-то, - сокрушённо подытожил полковник. - Троллейбус как троллейбус, двигатель у него как двигатель - а функционирует автономно. И никто не знает, откуда он берёт энергию. Его уже по винтикам разбирали - каждая деталь как деталь, ни единого отклонения от нормы. А собрали - снова ездит без питания.
-А вы не пробовали менять одну деталь за другой? - спросила Инна.
-Пробовали, - ответил полковник. - Меняли одну за другой, пока не получился совершенно новый троллейбус. В нём не было ни единого винтика, ни единого проводка от прежнего.
-И что?
-И ничего! Всё равно ездит.
-Ого! - Инна немного помолчала. - Но ведь из старых деталей можно было собрать троллейбус…
-Мы так и сделали. До самого последнего винтика, до последнего проводка это был тот самый первоначальный троллейбус, который прежде ездил без питания. Но теперь он не ездит - зато ездит другой, собранный из совершенно новых деталей.
Это поразило меня больше всего. Получалось, что за «сумасшествие» троллейбуса отвечает не какая-то конкретная деталь, а нечто нематериальное, присущее троллейбусу, как единому целому, некий машинный эквивалент души…
-Сдуреть можно, - повторил я слова майора.
-Можно, - согласился полковник. - И дуреют. Трое наших экспертов уже лечатся в психбольнице вместе с водителем.
-И что вы собираетесь делать? - сочувственно поинтересовался я.
Ответ был немедленный и категорический:
-После знакомства с котом - закрыть дело.
Ответ был немедленный и категорический:
-После знакомства с котом - закрыть дело. Как невыясненное.
Эффект от этого заявления был довольно неожиданным: майор и оператор оживлённо захлопали в ладоши, их лица прояснились.
-Это значит, - сам не веря своим ушам, переспросил я, - что вы оставите нас в покое?
-Оставим, - заверил меня полковник. - Никакой угрозы конституционному строю, государственной независимости и территориальной целостности ваш Леопольд не представляет… Гм, по крайней мере, пока его не трогать… - Тут он осёкся. - Словом, живите себе со своим говорящим котом, только не позволяйте ему откалывать такие номера - это может плохо кончиться.
-Не позволим, - твёрдо пообещал я, а после некоторых колебаний добавил: - Правду сказать, господин полковник, до сегодняшнего дня я был значительно худшего мнения о вашей организации.
Полковник нервно ухмыльнулся:
-Все мы люди, юноша. Пусть лучше я получу выговор, это не слишком высокая цена за сохранение здравого рассудка моих сотрудников… да и моего собственного. - (Его подчинённые энергично закивали головами.) - Троллейбус, который ездит сам по себе, это ещё полбеды. А вот кот, который сам по себе говорит… - Он вздохнул. - Как только мой отдел займётся Леопольдом, то не позже чем через месяц нам придётся открыть филиал при психоневрологическом диспансере.
Честное слово: этот полковник мне понравился!
Когда я провожал их, полковник вдруг остановился на пороге, внимательно посмотрел на меня и спросил:
-Скажите, молодой человек, вас не удивляет вся эта чертовщина?
-Удивляет, - ответил я. - Это чудеса. Они вне научного объяснения. Но без чудес жизнь была бы скучной.
-Искренне вам завидую, юноша, - признался полковник и в который уже раз сокрушённо вздохнул.
* * *
Визит людей в штатском оказался для нас роковым. Но не потому, что с того времени нам не давали покоя сотрудники службы безопасности, вовсе нет. Во-первых, в скором времени мы стали недосягаемы для каких бы то ни было земных спецслужб; во-вторых, полковник всё-таки настоял на своём - дело закрыли и о нас забыли. Как выяснилось впоследствии, ни видеозапись беседы с Леопольдом, ни та кассета из диктофона в архив не попали. Вместо этого, к делу был подшит отчёт, в котором утверждалось, что Леопольд оказался самым обыкновенным и самым молчаливым котом из всех котов, сущих в мире. Майор и оператор, наверное, не помнили себя от радости, подписывая такой отчёт.
Говоря о роковой роли этого визита, я имел ввиду совсем другое: он заставил нас задуматься над некоторыми вещами, что привело к моментальному и бесповоротному разрушению созданного нами уютного мира, в котором реально существовали только я, Инна и наша любовь…
Когда я провёл незваных гостей до лифта и вернулся в квартиру, Инна лежала на кровати в нашей спальне, блуждая задумчивым взглядом по потолку. Я лёг рядом, привлёк её к себе и обнял. Но она была так сосредоточена на своих мыслях, что, казалось, даже не заметила моего присутствия.
-Солнышко, - спросил я, - что тебя беспокоит?
-То, чего не сказал полковник, - задумчиво произнесла жена. - О чём он не отважился сказать.
Я повернул к себе её лицо и заглянул ей в глаза.
-А откуда ты знаешь, о чём он не отважился сказать?
-Это было написано на его лице.