– Как зовут кота?
– Цезарь, – Бритт шмыгнула носом и в сердцах добавила: – Поганец он, а не Цезарь. Испортить любимую рубашку…
«Значит, все-таки испортил», – мысленно усмехнулась Фрида. Она подумала, что, вернувшись, Юхан наверняка предпримет попытки примирить Бритт со своими родственниками. И с котом тоже.
Но очень быстро стало ясно, что никакого примирения не будет.
Напившись кофе, Бритт отправилась валяться в ванне, словно не мылась по крайней мере несколько месяцев. Взяла с собой ноутбук, чтобы просмотреть почту за эти два дня. Немного погодя Фрида пулей летела к ванной, услышав душераздирающий вопль подруги:
– А?!
– Что случилось, Бритт?
Та еще не успела залезть в пену и потому дверь открыла. Возмущению бедолаги не было предела.
– Нет, ты только посмотри! Семья мерзавцев от Юхана до кота!
Фрида заглянула в письмо, присланное Юханом. Там значилось:
«Бритт, ты можешь вернуться. Я убедил Мерету, и они готовы тебя простить».
– Они! Меня! Простить! Фрида, ты такое видела?!
Фрида усмехнулась:
– Бритт, Мерета, может, и простит, а вот Цезарь нет, не старайся.
– Да пошли они все! – Бритт уже набирала примерно такой же текст, отвечая на письмо Юхана. Отправив, она с удовольствием переместила его адрес в спам.
– И если будет звонить, скажи, что я для него умерла. Нет, не так! Что он для меня сдох! – подруга решительно нырнула в густую пену. Тут же вынырнула обратно с просьбой: – Забери ноутбук, а то я и этой чокнутой хозяйке чокнутого кота что-нибудь напишу.
– Да уж, не стоит, – согласилась Фрида, унося ноутбук с собой.
Для Бритт одно из средств вернуть душевное равновесие – поваляться в ванне с пеной. Пусть киснет, это лучше, чем делать глупости. Было же ясно, что она не выдержит чужих правил, к чему мучить себя и других?
Из пены подруга вынырнула через час, твердо решив начать новую жизнь без страданий и попыток подстроиться под кого-то.
Бритт пришла к выводу, что неудавшемуся бойфренду нужно немедленно найти замену, и чем скорей это произойдет, тем лучше. Для реализации своего намерения она позвала Фриду посидеть в баре. Но у Фриды не было ни настроения, ни возможности, она обещала матери провести вечер с ней и сестрой.
– Ну вот, обзавелись семьями, покутить не с кем…
– Пойдем со мной к моей маме? – не очень уверенно предложила подруга просто потому, что не предложить не могла.
Бритт отмахнулась:
– Позвоню кому-нибудь из бывших коллег. Может, Петру позвать, авось сболтнет что?
– Ты сама не сболтни, – забеспокоилась Фрида. Она подумала, что нужно утащить Бритт с собой, как бы это ни было некстати, иначе подруга запросто может слишком тесно пообщаться с Петрой в баре и все испортить.
– Ты зря беспокоишься, Петра напивается половиной кружки пива, дальше ее несет и заносит к кому-нибудь в постель. И при этом все время болтает, остается лишь направить ее треп в нужное русло и успевать записывать. Треп глупый, это о ней сказано, что лучше промолчать и дать заподозрить, что ты дура, чем открыть рот и развеять все сомнения…
– Вообще-то Марк Твен сказал несколько иначе и не о твоей подруге, но суть верна. Пойдем со мной.
– Нет, с Петрой.
Но Петра оказалась «при деле».
– Уже кого-то подцепила, а ведь еще нет восьми. Слабые мужики нынче пошли.
После такого уничижительного для сильной половины человечества вывода Бритт позвонила еще двум приятельницам и все же нашла ту, которой тоже не с кем потусоваться.
Собираясь на выход, Бритт разглагольствовала на одну из излюбленных тем: о слабости сильного пола.
– Женщины добивались равноправия вовсе не для того, чтобы взвалить на себя мужские проблемы, и не ради того, чтобы мужики стали хлюпиками. Ты только посмотри, на кого похожи все эти Юханы и Томы! Они разучились драться.
– Кто разучился, Том? – усомнилась Фрида, памятуя, что Том, предыдущий парень Бритт, вообще-то тренер по крав-мага.
– Да, Том. Том, Том, представь себе! Он владеет совершенно определенной техникой, но попробуй ему просто врезать в ухо – упадет, не встанет.
– Бритт, ты Тома ни с кем не спутала?
– Не спутала. Думаешь, зря тогда Линн одним ударом вырубила здоровенного Улофа? Его ведь не за маленькие глазки Белым Медведем прозвали, но девушка не испугалась и справилась.
– Думаю, это получилось случайно. Линн сама так говорила. – Фрида размышляла, надевать ли куртку или уже достаточно тепло. Решила надеть, ведь возвращаться домой придется поздно.
– Я не об умении размахивать кулаками. Фрида, они вообще разучились драться, например, за женщин. Вот если бы Юхан был настоящим мужиком, разве он стал бы уговаривать сестру простить меня?
– А что он должен был сделать, по-твоему? Ты идешь или еще на полчаса застряла?
– Иду, только обуюсь. Он должен просто приехать и увезти меня куда-нибудь, только не к этой мегере с ее котом.
– Бритт, а если Юхан действительно прилетит и позовет с собой не к сестре, что ты будешь делать?
Бритт фыркнула, внимательно наблюдая за тем, как Фрида закрывает квартиру:
– Не прилетит! Потому я и иду искать принца на белом коне. Кстати, я без ключа.
– Ну ты даешь! Вернись, возьми.
– Нельзя возвращаться, иначе принца не встречу. Ты же будешь дома?
– Зависит от количества принцев на твоем пути. Ладно, если понадобится – звони, примчусь. Только не наделай глупостей и спать возвращайся домой. Если хочешь, чтобы ради тебя были готовы драться, не занимайся сексом на первом же свидании.
Бритт замерла, не шагнув на следующую ступеньку. Подруга оглянулась на нее:
– Ну, что?
– Ты прямо как моя бабушка. – Девушка выразительно дернула плечиком и фальшивым голосом, чуть грассируя и растягивая слова, нараспев продекламировала: – «Бритт, запомни: девственность нужно блюсти до свадьбы, чтобы муж убедился в твоей чистоте».
Не успела Фрида удивиться столь пуританскому мировоззрению бабушки-американки, как подруга продолжила:
– Правда, она еще добавляла: «Зато потом можешь делать все, что захочешь. И если он посмеет укорить тебя в чем-то, всегда будет возможность напомнить, что он женился на девственнице! Поверь, это неотразимый аргумент».
Давно Фрида так не хохотала.
Пока топали к метро, беседа продолжалась.
– Теперь я понимаю, на кого ты похожа.
Бритт в ответ фыркнула:
– Хочешь сказать, на бабушку? Ничего подобного. У нее было шестеро детей.
– А мужей?
– Любовники не в счет? Трое.
– Справедливо – от каждого мужа по двое детей? – Фрида сделала вид, что не заметила уточнения про любовников.
– Нет. У третьего – моего официального деда – не могло быть детей.
– И?..
Подруга пожала плечами:
– Когда он попробовал возмутиться по поводу первой беременности…
Фрида хотела поинтересоваться, как это бабушка с четырьмя детьми умудрилась выйти замуж девственницей, но последовало продолжение:
– …бабушка заявила, мол, а чего ты хотел, чтобы все узнали о твоей неспособности настрогать хотя бы парочку головорезов? Я же твою честь спасаю. Дедушка проникся ее заботой, и родился мой отец.
Фрида замотала головой:
– Бритт, ты явно удалась в свою бабушку.
– Хорошо, что она тебя не слышит…
– Почему?
Вопрос остался без ответа, и дело не в том, что у Бритт зазвонил телефон, она явно не желала отвечать.
И ночевать вопреки совету Фриды тоже не пришла, правда, позвонила и сообщила, что остается у подруги, даже телефон продиктовала и адрес. А еще заявила, что познакомилась с классным парнем, только спать с ним в ближайшее время не собирается.
Фрида только вздохнула: надолго ли этой увлеченности хватит? Юхан продержался почти четыре месяца. Кого, интересно, нашла Бритт на сей раз? Она ищет кого-то похожего на Ларса, но это же такая редкость – верный красавец миллионер. Ларс, конечно, не единственный экземпляр в этом мире, но о-оч-чень редкий…
Утром предстояла встреча с Карлом Адлером. Как неимоверно занятой человек, он попросил о ранней встрече, мол, потом целый день расписан по минутам, полчаса есть только с утра. Утро так утро, в чем вопрос? Чем раньше сделаешь неприятные дела, тем больше времени останется на приятные – так учил ее отец.
Фрида, не пожелавшая смотреть копию видео, которое дала Лили, не могла себя заставить и сходить к Карлу Адлеру. Как смотреть на мужчину, которого, пусть и мельком, видела обнаженным и занимающимся сексом?
Но идти нужно, Адлер один из серьезных подозреваемых, более того, последний из известных им ныне. Фрида позвала с собой Линн, все же та сумела не растеряться у Лили, сможет и здесь.