– Но если ты такой умный, почему же не отговорил меня?
– Если бы отговорил, то ненадолго – вы стрелялись бы в другом месте, и вот тогда тебе уже никто не смог бы помочь, а твой драгоценный Шехов отвез бы в Питер не груду камней, завернутых в одеяло, а твой настоящий труп.
– Семен, я должна позвонить ему… – умоляющим тоном сказала она. – Позволь мне сделать это, тем более что ты и так все знаешь…
– Кому, Шехову? – удивился Семен.
– Да нет же… – всплеснула руками Елена. – При чем здесь Шехов?!
– Ты дошла до последней черты цинизма, моя дорогая, – теперь уже разозлился Семен. – Просишь меня позволить тебе позвонить своему любовнику, меня, человека, спасшего твою жизнь? И это благодарность за годы терпения, за то, что я так долго закрывал глаза на твои похождения? Думаешь, мне было легко мириться с тем, что ты переспала почти со всеми моими друзьями и деловыми партнерами, что для тебя это превратилось в какую-то идиотскую игру, забаву?..
– Вот как, а я-то думала, что это ты подкладывал меня под них, чтобы провернуть свои дела! – произнесла она ледяным тоном. – И вообще, Семен, тебе не кажется, что для меня этот разговор преждевременен, что я еще слишком слаба, чтобы говорить на такие темы?
– А чтобы звонить своему любовнику, ты уже достаточно окрепла?
– Я же только позвоню и хотя бы выясню, где он и…
– …с кем? С твоей подругой, можешь не сомневаться. Больше того, я могу сам отвезти тебя к нему домой, чтобы ты могла лично убедиться в этом… Хочешь? Ты хочешь этого? Не боишься, что сердце твое разорвется на части при виде того, как твоя подружка, убив тебя, развлекается с вашим общим любовничком? Боже, какая гадость!..
Семен в сердцах швырнул тарелку на стол, задев хрустальный бокал. Послышался звон, и Лена на время словно оглохла. Она видела Семена, его открывающийся и закрывающийся рот – он продолжал что-то говорить, обращаясь к ней, – но она не слышала его. Взяв со стола свой телефон, при помощи которого она еще совсем недавно пугала Шехова, Женьку и ту девицу, которая назвалась Машей, Лена позвонила Саше сначала на мобильный. Слух вернулся к ней, и она услышала характерные сигналы, свидетельствующие о том, что телефон отключен или разряжен. Потом она позвонила к нему домой. Но трубку никто не взял.
– Он и не возьмет, – она снова услышала голос Семена и вдруг остро почувствовала ненависть к этому человеку. Получалось, что Семен, с которым она ощущала себя в безопасности и которого по-своему любила, одновременно вызывал в ней и противоположные чувства: отвращение и ненависть, объяснявшиеся ее желанием избавиться от его многолетней опеки и зажить самостоятельной жизнью. Это был тупик, выход из которого только один…
– Да, я хочу, чтобы ты сейчас же отвез меня к нему… Я должна, должна увидеть их вместе, чтобы разобраться в себе… Кто знает, может, лишь таким способом мне удастся забыть эту страшную историю и на самом деле уехать куда подальше…
– Ты скажешь мне спасибо, – расплылся в довольной улыбке Семен, собирая со стола хрустальные осколки бокала в ладонь и с удовлетворением поглядывая на притихшую в кресле Елену.
Глава 10
Маша открыла глаза и снова вообразила себя коронованной особой – вокруг все сплошь сверкало и переливалось в лучах утреннего петербургского солнца. Шелковые нити на тяжелых розовых шторах гостиничного номера блестели на фоне деревянных панелей красного дерева. Рядом с изголовьем ее широкой кровати стояла ваза с мелкими оранжевыми розами, покрытыми капельками воды, словно кто-то невидимый ночью все вокруг прибрал, помыл, почистил, освежил…
– Доброе утро, – хмуро поздоровался с ней Владимир, заглянув в ее спальню и тотчас же скрывшись за дверью, словно не зная, как себя вести с той, которая вчера успела одновременно побывать и в его объятиях, и за несколько часов превратиться в тривиальную деловую партнершу. Провинциальная шлюха!..
– Подумаешь, не больно-то и надо! – крикнула ему вслед Маша, сладко потягиваясь и нежась в постели. – Ты сам все это придумал, и нечего разыгрывать из себя…
– Что? – Он снова появился в дверях, только теперь уже с пеной для бритья на лице. – Ты мне что-то сказала?
– Да, я сказала, что пора бы тебе побеспокоиться о завтраке. Твоя женушка хочет как следует подкрепиться перед очередным выполнением своего супружеского долга.
– Издеваешься?
– Это ты издеваешься надо мной и моими чувствами. Разыгрывал из себя тяжелобольного, обреченного на смерть, можно сказать, затащил меня в постель…
– Да у меня к тебе, если ты хочешь знать, никаких чувств не было, когда я ложился…
– Ну и черт с тобой! Пошел отсюда, ну-ка!.. – Маша вскочила и, налетев на него, как разъяренная фурия, вытолкала его за дверь. Вернулась на кровать и села, обняв колени и чуть не плача. – И он думает, что после этих обидных слов я еще буду помогать ему?
Настроение было испорчено вконец. Она встала и побрела в свою ванную комнату. Приняла душ, накинула халат и вернулась в спальню. Села перед старинным туалетным столиком, украшенным инкрустацией, и уставилась на себя в зеркало, обрамленное роскошной рамой. Картинка получилась красивой до приторности. В зеркале отразилась часть спальни с резной деревянной спинкой кровати, молочного цвета простынями, сборчатыми занавесками и картиной, изображающей пышный букет пионов. Чуть не плача, Маша, молча и сопя, оделась в свою одежду, прикрыла постель тяжелым покрывалом и вышла из спальни. В большой комнате уже был накрыт для завтрака стол. Владимир Шехов, чистый, выбритый и умытый, в махровом халате, сидел в кресле и намазывал маслом булочку, стараясь не смотреть на подошедшую к столу Машу.
– Вот сейчас поем и уйду, все, я решила. Тем более что деньги я тебе отдала.
– Иди, я другую найду.
– А я вернусь и скажу этой девушке, что ты – ненормальный, что ты – маньяк, который затаскивает в эти апартаменты девиц и насилует их, а потом убивает или что-нибудь в этом духе. Расскажу о том, что ты заставляешь их носить одежду своей жены, чтобы обеспечить себе алиби…
– Что ты несешь? Какое еще алиби?
– Ты же убил свою жену, Шехов, и мне достаточно только выйти отсюда, чтобы об этом узнала вся «Астория». Ведь ты специально поселился здесь, чтобы нас с тобой все запомнили. И они запомнят все – от администратора и носильщика до самой последней горничной, которая чистила твой унитаз, – запомнят ненормального жильца, который, убив жену, изображал с посторонней девушкой счастливую и благополучную семейную пару…
Она говорила просто так, чтобы позлить его, и, как ей казалось, ее слова производили на него неизгладимое впечатление.
– Да ты сумасшедшая… Замолчи, иначе мне придется насильно заставить тебя молчать…
– Что вы говорите, господин Шехов, неужели вы примените силу к девушке? А вчера, помнится, вы говорили что-то о любви с первого взгляда, о страсти, или мне все это приснилось?
– Я принял тебя за нормальную девушку, а ты оказалась обыкновенной шлюхой…
– Это я-то шлюха? Сам – шлюха. Я разговаривала вчера с твоей женой, нашла ее номер в твоей записной книжке, она оказалась в машине, как раз под моей рукой… Так вот, жена твоя, слава богу, жива, но находится не в Африке, а в Москве, и она сказала мне, что ты – очень опасный тип.
– Ты все врешь, маленькая лживая девчонка… Если не хочешь мне помочь, убирайся… У меня и без тебя хлопот хватает. Не знаю, чем я так насолил тебе, что ты словно с цепи сорвалась. Ты можешь успокоиться и сказать мне правду?
– Какую еще правду ты хочешь от меня услышать?
– Ты что, действительно звонила моей жене?
– Конечно. Можешь взглянуть на мой телефон, там сохранились все звонки и номера. А потом, кстати, уже она мне позвонила…
– Ты уверена, что это была она?
– Откуда мне знать, интересный ты человек?! Я что, знакома с твоей женой?
– И что же тебе сказала эта женщина?
– Еще раз повторить? Пожалуйста. Что ты – опасный тип и что мне надо делать отсюда ноги. Еще она сказала, что ты вовсе не болен, что ты все это придумал, чтобы разжалобить меня…
– Так прямо и сказала? – Он казался очень удивленным и одновременно напуганным.
– И спросила что-то про какого-то Женю…
И тут Шехов выронил нож.
– Про Женю? Она спросила тебя про Женю?
Шехов смотрел на Машу и задавал себе один и тот же вопрос: с кем разговаривала Маша по телефону? Если сначала он решил, что она нарвалась каким-то образом на Женьку и та по пьяни наплела ей всяких разных глупостей, то теперь, услышав, что женщина, с которой разговаривала Маша, упомянула Женю, он понял, что это кто-то другой… Может, Ленина трубка оказалась у чужого человека? Телефон был в кармане плаща, плащ находится сейчас в земле вместе с трупом Лены… Если предположить, что телефон выпал из плаща в тот момент, когда тело укладывали в спальный мешок… Да, такое могло случиться, то тогда откуда же этой незнакомой ему женщине известно о существовании Жени? Голова его пошла кругом. Никогда он не был еще так растерян. У него даже появилась мысль позвонить Семену и обо всем ему рассказать, но тут он вспомнил, что это именно с подачи Семена он оказался в этой гостинице, с этой Машей… Если он сейчас позвонит ему, то может только все испортить. Смушкин – хитрый лис, он вообще скажет, что ошиблись номером. Он не станет впутываться в это мокрое дело. А дело действительно мокрое, да и земля в том месте, где он зарыл спальный мешок, напоминает болото…