Джорджи не выдержала его пристального взгляда и покраснела.
— Пока нет.
Джед иронично усмехнулся.
— Видимо, я последний человек, о котором ты говоришь кому бы то ни было...
— Самый последний! — с готовностью подтвердила Джорджи.
— ...заботясь о своих взаимоотношениях с Лоусенами, — невозмутимо закончил он. — Но как ты не понимаешь, что все сильнее увязаешь во лжи? Нужно быть во всем честной со своим будущим мужем.
— Ты последний человек, который будет читать мне лекции о честности, Джед! — разозлилась Джорджи.
Он сердито пожал плечами.
— Только потом не говори, что я тебя не предупреждал...
— Давай наконец навестим Гренди. — Джорджи уже стучалась в комнату Эстель.
Сегодня бабушка выглядела намного лучше, чем накануне. На щеках появился румянец, а при виде Джорджи она радостно улыбнулась.
— Какой злой рок разъединил вас? — воскликнула она. — Вы ужасно мило смотритесь вместе! — добавила она. Ответная улыбка Джорджи слегка померкла.
— Да будет тебе. — Джед нежно ее поцеловал. — Ты так говоришь, словно мы все еще дети.
Хорошо, что он сразу нашелся. Джорджи понятия не имела, как реагировать на замечание, что они смотрятся ужасно мило.
Эстель ласково улыбнулась.
— Ну, для меня вы всегда дети! Хочешь чаю, Джорджи? — Она указала на поднос, стоявший на небольшом столике у окна. — Кстати, меня очень интересует — вы уже оговорили дату вашей свадьбы?
Хорошо, что Гренди не смотрела на нее в этот момент, потому что рука у Джорджи дрогнула и молоко, которое она собиралась добавить в чай, пролилось на поднос. Свадьба? Какая еще свадьба?
— Мы не хотим торопиться, Гренди, — ответил за двоих Джед. — Думаю, Джорджи заслуживает небольшой романтической прелюдии, — добавил он, обнимая остолбеневшую Джорджи за талию.
По телу Джорджи пробежала дрожь, каждая клеточка откликнулась на это прикосновение, сладострастные токи пронзили тело, колени задрожали.
— О, Джед, какая прекрасная мысль, — с энтузиазмом одобрила Гренди. — Мы, женщины, обожаем романтику, не правда ли, Джорджи? — добавила она мечтательно.
Нет, если речь идет о Джеде!
Хотя это действительно было бы романтично. В свое время Джед просто попросил руки Джорджи в день ее восемнадцатилетия. Она радостно согласилась, дедушка с бабушкой обсудили детали свадьбы, и, не успев оглянуться, Джорджи оказалась женой человека, которого почти не знала.
Нет, она, конечно, знала Джеда — как любимого внука Эстель и перспективного молодого человека, близкого дедушке. В остальном он оставался для нее незнакомцем. И этот незнакомец вдруг оказался ее супругом!
Не очень удачное начало для брака!
Впрочем, если бы Джед уделял ей чуть больше внимания и вел себя как любящий муж, они, несомненно, преодолели бы этот барьер. Но он не мог вести себя так, потому что никогда ее по-настоящему не любил.
Джорджи поставила молочник на стол, чтобы случайно не разлить оставшееся молоко.
— Конечно, Гренди, — согласилась она, не сомневаясь, что Джед просто не знает слова «романтика».
Эстель тем временем бросила на Джеда обеспокоенный взгляд.
— Надеюсь, ты отвезешь сегодня Джорджи пообедать в какое-нибудь симпатичное место?
Разумеется! Но только не ее.
Джорджи неуверенно взглянула на Джеда.
— Ну...
— У меня на сегодня назначила деловая встреча, — в очередной раз выручил их Джед. — Но в течение недели, не сомневайся, мы проведем с Джорджи еще не один ланч вместе, — добавил он, заметив, что взгляд у Гренди погрустнел.
Наглый лицемер!
— Конечно, Гренди. — Джорджи нежно погладила руку пожилой женщины. — А сегодня мы расчудесно пообедаем с тобой вдвоем.
— Да, дорогая, с удовольствием, — ответила Эстель, но не успокоилась. — Я только боюсь, как бы мы с твоим дедушкой не помешали вам проводить больше времени вместе. — Она перевела дыхание и добавила: — Уверена, что по этой причине вы с Джедом и расстались тогда.
Да, частые отлучки Джеда не способствовали улучшению их взаимоотношений. Однако это было бы не так страшно, если бы он ее любил! И если бы с ней был честен дедушка!
— Не переживай, — поспешила она успокоить бабушку. — Как сказал Джед, мы проведем вместе еще очень много времени. — И она вновь через силу улыбнулась!
— Конечно, проведем, — согласился Джед, поудобнее устраивая руку у Джорджи на талии, из-за чего Джорджи вновь чуть не пролила чай.
— Тебе помочь, дорогая? — заботливо поинтересовался Джед.
Джорджи почти ничего не соображала, чувствуя, как его пальцы медленно скользят по ее спине.
— Спасибо, сама справлюсь.
— О, милая, спасибо, — Гренди взяла из рук Джорджи чашку. — Ты всегда превосходно готовила чай.
Когда-то она только и думала о том, как угодить дедушке. Она знала, какие газеты он любит читать за завтраком, знала его привычку выпивать бокал виски после работы. Знала, какую еду он предпочитает и какие авторы ему нравятся...
Джед выразительно посмотрел на часы.
— Боюсь, мне пора, — извинился он. — Ты проводишь меня, Джорджи? — спросил он утвердительно.
Джорджи совсем не хотелось его провожать, но в глазах Гренди это выглядело бы странно.
— Конечно, — бодро поднялась она, но тут дверь открылась и на пороге появился дедушка.
Он выразительно поднял брови:
— Джорджина, ты уже уходишь?
Предательская краска не замедлила залить ей щеки.
— Я...
— Нет, Джордж, ухожу я. — Джед небрежно обнял Джорджи за плечи. — Еду на встречу, а Джорджи вызвалась проводить меня до машины. — Он перевел взгляд с внучки на деда.
Джорджи перевела дыхание, лишь когда они начали спускаться по лестнице. Похоже, с дедушкой ей будет посложнее, чем с Джедом.
— Он очень тебя любит, поверь. — Джед как будто угадал ее мысли.
Джорджи горько на него посмотрела:
— Дедушкино представление о любви абсолютно не совпадает с моим!
— Послушай, — Джед повернулся к ней, — я еще понимаю, когда ты отказываешься говорить о нас, но...
— Я буду тебе благодарна, если ты перестанешь анализировать мои эмоции... — Джорджи хотела пройти вперед, но неожиданно оказалась в кольце его рук, а его губы пылко накрыли ей рот.
Злость мигом улетучилась, а сердце было готово выскочить из груди. Со вздохом Джорджи отдала себя в его власть. Мир вокруг перестал существовать — только его сильные руки, прижимавшие к себе ее трепещущее тело.
Если бы два года назад ничего не произошло, если бы они с Джедом никогда не расставались, если бы она все еще любила его...
Джорджи встрепенулась.
— Нет. — Она попыталась его оттолкнуть. — Нет.
Джед послушно опустил руки.
— Зачем ты это сделал? — холодно спросила Джорджи.
— А что? — спокойно поинтересовался Джед, но лицо его было бледнее обычного, на шее бешено пульсировала жилка.
Что!
— Если когда-нибудь еще дотронешься до меня, я...
— И что ты сделаешь?
Ее глаза приобрели темно-зеленый оттенок.
— Я ударю тебя первым попавшимся предметом.
— О-о! — Джед, очевидно, прочел в ее глазах мрачную решимость. — Это очень жестоко с твоей стороны, учитывая, что я всего-навсего играл свою роль. Кто-нибудь мог увидеть нас в окно...
— Не смеши...
— Например, бабушка.
— О, конечно, — смутилась Джорджи. Разумеется, Джед по-настоящему и не хотел ее целовать. — Прошу прощения, если... если я неверно истолковала твои мотивы.
— Немедленно избавься от дурных мыслей, — едва сдерживая смех, проговорил Джед. — Кстати, мне что-нибудь передать от тебя Сьюки? — небрежно бросил он, уже садясь в машину.
Джорджи окаменела. Сьюки?.. Сьюки Лоусен? Сестра Эндрю? Джед встречается с сестрой Эндрю Сьюки?
— Ничего? — Джед по-своему истолковал ее молчание. — Ну, тогда увидимся позже. — Он мягко захлопнул дверцу.
Джорджи неподвижно стояла на дороге и смотрела, как, тихо заурчав, машина тронулась с места. На прощанье Джед махнул ей рукой.
Он обедает со Сьюки Лоусен!
С хищной Сьюки, циничной Сьюки, женственной Сьюки. С красивой Сьюки!..
Джорджи застонала от этой мысли.
Это была ревность.
Самая настоящая ревность!
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Уже по пути домой Джорджи вдруг вспомнила, что комната Эстель выходит окнами во двор. Значит...
Значит, бабушка Джеда никоим образом не могла видеть их на парадном крыльце! Тогда зачем Джеду понадобилось целовать ее? И почему она не оттолкнула его? Нет, хуже — она ответила на поцелуй!
Однако, разумеется, это не любовь, судорожно пыталась успокоить себя Джорджи. О какой любви может идти речь после всего, что произошло между ними два года назад? После того, что она тогда узнала...
Джорджи прикрыла глаза, вспоминая день, когда Джед уехал в одну из своих многочисленных поездок. На этот раз дела компании заставили его отправиться на Гавайи, а Джорджи на эти дни переехала к дедушке и Эстель.