– И я рад, что вы одобряете мой выбор, Маргарет, – с насмешливой улыбкой сообщил Джордан. – Вы можете нас поздравить каким-нибудь чудесным ужином, например. Я отнесу поднос с закусками в гостиную и поменяю в баре вино на шампанское.
Маргарет кивнула Джордану и подошла к Айви. Взяв ее руки, она с чувством произнесла:
– Я рада, что вы поселитесь в этом доме. Мне по душе такая хозяйка. А я уж постараюсь вас баловать всякими вкусностями.
Айви не нашлась, как выразить ей свою благодарность, и чуть охрипшим от волнения голосом еле выговорила:
– Спасибо…
Маргарет улыбнулась и кивнула:
– У вас все будет хорошо!
Возможно, именно уверенность, с какой это было произнесено, помогла Айви справиться с волнением, хотя и не до конца, тем более когда она услышала разговор Джордана с матерью.
Сначала он вытащил и разлил в бокалы шампанское, поднял тост за их счастливое совместное будущее, усадил Айви на диван и зашагал по комнате, прижав к уху телефон:
– Мама, мне нужно, чтобы ты оказала мне услугу. Я только что предложил Айви Торнтон выйти за меня замуж, и она сказала «да». Мне бы хотелось, чтобы ты взяла на себя проведение приема в честь помолвки, которую я хочу устроить в эту субботу. – Голубые глаза Джордана блеснули озорным огоньком, пока он молча слушал тираду на другом конце телефона. – Мама, мне тридцать шесть лет, и я считаю, что уже давно в состоянии принимать самостоятельные решения. Почему я должен определять свой выбор невесты в соответствии с твоими критериями? – Он подмигнул Айви. – Я все в ней люблю. Тебе должно быть этого достаточно.
Глава 15
Первое неприятное знакомство Айви с миром Джордана случилось во время выбора кольца. Айви еще не приходилось видеть такие великолепно ограненные камни. Это были не те обручальные кольца с бриллиантами, которые обычно выставляют в витрине магазинов. Она была ослеплена их великолепием, поэтому ошеломленно взглянула на Джордана, когда он предложил ей самой сделать выбор.
Как она могла выбрать, когда это ее первая встреча с подобной роскошью? А сколько одно кольцо может стоить…
– Выбери сам, – взмолилась она.
Джордан, не колеблясь, потянулся к блестящему квадратному изумруду в обрамлении двух рядов бриллиантов: первый ряд камней – бриллианты привычной формы в виде многоугольников, во втором камни выполнены в форме капли.
– Попробуй это, – улыбаясь, сказал он, поднимая левую руку Айви и надевая кольцо на средний палец. – Отлично! Тебе нравится?
– Оно потрясающее, Джордан!
– Чудесно. Тогда возьмем его, – удовлетворенно произнес он.
– Прекрасный выбор, – одобрил ювелир. – Не хотите взглянуть на дополняющие его украшения, Сэр? Подходящие для него бриллиантовое колье с изумрудами и серьги. – Он улыбнулся Айви. – Не сомневаюсь, что они изумительно подойдут мисс Торнтон.
Айви потеряла дар речи от ужаса.
– Да, пожалуй, – как ни в чем не бывало, кивнул Джордан.
Ювелир поспешно ретировался в одну из служебных комнат, и Айви воспользовалась этим, чтобы выразить свой протест.
– Не нужно покупать их, Джордан, – чуть нервничая, произнесла она. – Кольца будет достаточно. Больше чем достаточно.
Джордан улыбнулся ей слегка снисходительно:
– Айви, я могу позволить себе купить тебе драгоценности. Если они тебе подойдут, то мы купим к ним подходящее платье – ты ослепишь всех на приеме, посвященном нашей помолвке.
– Нет! – Айви затрясла головой. – Все будут знать, что вещи куплены на твои деньги. Все будут думать… – Как и его сестра, все будут считать, что Джордан накупил ей всего, чтобы ему было не стыдно ввести его в свой круг. – Я не хочу, Джордан. Мне не нужно столько драгоценностей. Я в состоянии купить платье себе сама. А если ты считаешь, что я недостаточно для тебя хороша…
– Тихо, тихо! – перебил ее Джордан и нахмурился. – Я всего лишь хочу, чтобы ты получила удовольствие, когда затмишь всех.
Айви кинула на него сердитый взгляд:
– Ты забыл, что я не трофей?
Она взглянула на роскошное кольцо, сверкавшее на пальце, и собственная рука показалась ей чужой.
Джордан накрыл его своей ладонью.
– Ты станешь моей женой, Айви, и это кольцо – символ нашего брака. Я хочу, чтобы ты его не снимала. Хорошо?
Джордан говорил мягко, даже ласково, но стальной блеск, появившийся в его глазах, словно предупредил Айви, что ей лучше с ним согласиться. Айви выдохнула и кивнула:
– Я согласна на кольцо, и только.
Вчерашняя встреча в бутике придала ей решимости не уступать Джордану в этом зарождавшемся споре. Спасибо, но с нее достаточно и одной неприятной сцены.
Джордан поднял руку и нежно погладил Айви по щеке:
– Ты подходишь мне больше, чем любая другая женщина, и я надеюсь, что ты останешься сама собой. Можешь надеть в субботу все, что хочешь. Но не забудь надеть это кольцо – символ моих чувств, которые я к тебе испытываю.
Гордость тут же оставила Айви.
– Извини, – пробормотала она, взглядом прося Джордана ее понять. – Наверное, я просто не успела привыкнуть к изменениям в моей жизни. Я тебя не подведу на приеме. Ты знаешь – я могу выглядеть презентабельно.
– Айви, расслабься. Это не столь важно, – стал убеждать ее Джордан.
Айви думала иначе – ведь он собирается представить ее людям в качестве невесты, и ей нужно выглядеть так, чтобы не чувствовать себя неуверенной.
Айви съездила в бутик и приобрела там наряд для приема. Вот только экстравагантность этой одежды не давала ей покоя. Она не привыкла тратить на себя столько денег. Но Айви так хотелось – хотя бы внешне – вписаться в мир Джордана!
Было почти четыре часа, когда Айви вернулась домой. Она сразу же поспешила в офис со своими покупками, зная, что Хизер еще там.
– Привет! Ты ни за что не поверишь! – воскликнула Хизер, отворачиваясь от монитора. – Джордан только что заказал двадцать дюжин красных роз, без шоколада. Их должны доставить в пятницу днем на Палм-Бич. – Она нахмурилась, явно не понимая, что происходит. – И что это все должно значить?
Айви усмехнулась:
– Думаю, они пойдут на украшение дома его матери в честь объявления нашей помолвки в субботу вечером. – Айви протянула ей левую руку. – Смотри!
Хизер взвизгнула и соскочила с кресла. Вцепившись в руку Айви, она жадно рассматривала кольцо.
– Ух ты! Это самая лучшая рождественская елка, которую я видела!
Айви засмеялась:
– Да, правда, похоже.
– Ты собираешься замуж за Джордана Пауэлла? – так же восторженно продолжала Хизер и добавила с укоризной: – А почему мне не позвонила? Но все равно – фантастика!
– Именно, – кивнула Айви. – Фантастика – это самое лучшее слово, которое подходит для описания этой ситуации. В первый момент мне показалось, что это происходит не со мной. Я не была к этому готова. И ты знаешь почему.