Ничто так не оживляет общество, как появление звезды!
– Мам, ужин мы уже закончили, – сообщила Ники.
– Не беспокойся, я поела, – вежливо ответила Лиза. В черных шелковых брючках и топике на бретельках она выглядела очень сексуально и элегантно. – Просто решила заскочить и поздороваться.
– И мы, очень рады, – сказал Эван, подвинув ей кресло. – Всегда счастлив видеть будущую тещу.
– Только не называй меня тещей! – взмолилась Лиза. – Это звучит чересчур театрально. Как в комедии.
Сэфрон исподтишка бросила взгляд на Ники и ухмыльнулась.
– Что я тебе говорила! – шепнула она.
– Господи, Лиза! – с благоговением воскликнул Рамон, словно они были хорошо знакомы. – Ваши видеоклипы производят на меня неизгладимое впечатление. Просто как удар копытом промеж глаз!
Ники с Брайаном снова переглянулись.
– Кто этот козел? – не веря своим ушам, беззвучно спросил Брайан.
Ники замотала головой, отчаянно силясь подавить безудержный приступ смеха.
– Я рада, что вам они нравятся, – ровным голосом ответила Лиза.
– Особенно тот, который с распятием, черным парнем и тремя белыми кисками, – продолжал Рамон с горящими глазами. – Просто убойное видео!
– А вы…
– Рамон Лопес, – объявил он, раздувая ноздри. – Я непременно как-нибудь снимусь в вашем клипе, можете мне поверить!
– Приятно слышав, что вы так в себе уверены, – пробормотала Лиза.
– Еще бы не уверен! Ведь я актер и к тому же танцую. Может, видели меня в сериале «Закон и порядок»? Я играл Рецио – наркобарона. О, я им показал, как надо играть!
– Жаль, я не видела этой серии.
– Я все умею, – похвастался Рамон, одарив Лизу многозначительным взглядом. – Честное слово – все!
– Послушай, мы не на прослушке! – возмущенно зашипела ему в ухо Сэфрон. – Прекрати, ради бога!
Но Рамон пропустил ее слова мимо ушей. Как можно находиться в одной комнате с Лизой Роман и не использовать такую возможность?
– Так как же, Лиза, что скажете? – с самодовольным видом напирал он. – Дать вам мои координаты?
– Что ж… – уклончиво начала было Лиза, но тут же повернулась к Ники и переменила тему: – У тебя пицца? Что это за повара ты себе откопала?
– И не спрашивай! – скривилась Ники.
– Это был неудачный выбор, – ответил за нее Эван.
– Очень неудачный, – поддакнул Брайан.
– Ты знакома с братом Эвана? Его зовут Брайан, – сказала Ники. – Это он у нас такой тактичный, как ты заметила.
– Здравствуйте, Брайан, – сказала Лиза и повернулась к Сэфрон. – Твоя мама, представь, засела в студии и ни с кем не желает говорить. Даже мне не удалось прорваться.
– А чем занимается твоя мамочка? – оживился Рамон, почуяв еще один шанс.
– Она уборщица, – огрызнулась Сэфрон, многозначительно уставившись на него.
– Тогда что она делает в студии? Нет, ну что за тупица!
– Как что? Убирается, конечно, – ответила Сэфрон, всем своим видом давая понять, что сейчас убьет этого кретина.
– А-а… – протянул Рамон и опять повернулся к Лизе. – Между прочим, я еще и пою, и играю на саксофоне. – Он многозначительно посмотрел Лизе прямо в глаза. – Чтобы играть на таком… чувственном инструменте, требуется особое умение. Понимаете, о чем я говорю?
– Бог ты мой! – с омерзением вскричала Сэфрон и выскочила из комнаты.
Ники извинилась и поспешила за подругой во внутренний дворик.
– Не сердись! – в отчаянии взмолилась она. – Как ты была права! Признаю – это была плохая идея.
– Нет, ты слышала, что нес этот урод? Устроил себе прослушивание. Причем за мой счет.
– Послушай, Лиза же не виновата, – примирительно сказала Ники. – Твой Рамон на ней просто помешан.
– Да, и моя мамаша не виновата, что всякий раз, как я привожу в дом парня, он начинает ходить гоголем перед ней, а про меня начисто забывает.
– Ну и вечерок! – Ники сморщила нос.
– Да уж, – согласилась Сэфрон. И вдруг хихикнула. – Да что я, в самом деле? Чего мне злиться? Этот козел того не стоит. Очередной кобель с длинным членом и без мозгов.
– Грош цена в базарный день, – поддакнула Ники, и обе расхохотались.
Кэрол и Майкл занимались любовью, свесившись с кровати, – судя по всему, Кэрол решила пустить в ход что-то новенькое.
– Ой, я вся мокрая! – простонала она. – Ты меня так возбуждаешь, Майки… Я обожаю заниматься с тобой сексом!
Он не слишком оценил ее внезапное красноречие. Как и то, что она назвала его уменьшительным именем, которое ему никогда не нравилось. Для Майкла секс заключался не в разговорах, он воспринимал его скорее через прикосновения и ощущение взаимной близости, когда два человека становятся одним целым. Разговорчивость Кэрол в постели напомнила ему о бывшей жене, а это ничего хорошего не сулило.
– Помолчи, пожалуйста! – резко оборвал он.
– Что? – Она опешила.
– Не надо столько говорить.
– Но я думала…
– Кэрол, я этого не люблю, – сказал он. На самом деле ему хотелось сказать: «Ты становишься похожа на дешевую шлюху – какой когда-то и оказалась моя благоверная».
Кэрол чувствовала себя раздавленной. И униженной. Эмбер сказала ей, что в деле завоевания мужчины любовный треп в постели стоит на втором месте после еды.
– Добавь каплю пошлости и грязи, – посоветовала многоопытная Эмбер с хитрой ухмылкой. – Срабатывает безотказно!
И Кэрол послушалась.
– Прости, – пролепетала она, в высшей степени смущения. Но было уже поздно. Майкл успел встать.
15.
Полчаса атак со стороны приятеля Сэфрон и мрачных реплик обкуренного братца Эвана Лизе хватило, чтобы осознать свою ошибку. Она извинилась, быстро прошла в спальню и с мобильного телефона позвонила Майклу.
– Извините меня, – шепотом сказала она в трубку. – Я догадываюсь, что отрываю вас от ужина или от чего-то еще более важного…
– Сейчас десять часов, – заметил Майкл, кося глазом на Кэрол, которая, явно расстроенная, скрылась в ванной. – Вы меня ни от чего не отрываете. Но почему вы говорите шепотом?
– Видите ли, я, кажется, сделала очередную глупость.
– Надеюсь, не домой поехали?
– Да нет… Взяла такси и явилась к дочери. У них там с женихом званый ужин. Не очень удачная идея. Я в каком-то дурацком положении.
– Иными словами, вас нужно вызволять? – спросил он, почему-то очень довольный услышанным.
– Надеюсь, вы это умеете?
– Давайте адрес, – сказал он, доставая блокнот и карандаш. – Это мой конек.
– Только, пожалуйста, Майкл, приезжайте поскорее! Я буду ждать вас на улице.
– Что, так плохо?
– Да уж…
Она продиктовала адрес и вернулась в гостиную.
– Надеюсь, ты еще не уходишь? – спросила Ники, входя со стороны внутреннего дворика.
– Боюсь, что мне пора.
– Что-нибудь не так? – встрепенулся Эван.
– Просто у меня рано утром репетиция к концерту в Вегасе, так что лучше мне сегодня лечь пораньше. Подтанцовка у меня молодая, приходится соответствовать, – пошутила она.
– Я вас провожу, – вызвался Эван.
– Нет-нет, не нужно, – быстро проговорила Лиза. – Меня ждет машина.
В одну секунду Рамон был на ногах.
– Я дам вам свой телефон, – сказал он, судорожно роясь в кармане тесных брюк.
– Оставьте его Ники, – выкрутилась Лиза. – Я передам его своему агенту.
– Даю вам слово, в вашем следующем клипе буду сниматься я! – объявил Рамон, одарив ее очередным обжигающим взором.
– До свидания, теща. Увидимся на свадьбе, – попрощался Брайан с ленивой усмешкой.
«Маленький обдолбанный негодяй! – подумала она. – Знает ведь, что мне не нравится этот титул. Слава богу, Ники не за него выходит!»
Выйдя на улицу, Лиза вздохнула с облегчением. Какая же это была глупость – приехать общаться с Ники и ее компанией!
– Мне надо ехать, – сообщил Майкл, когда Кэрол вышла из ванной.
Она моментально решила, что это из-за нее – из-за того, что она наговорила этих сальностей. Кэрол страшно злилась на себя. Дернул же черт послушаться эту Эмбер!
– Майкл, – шепотом сказала она, кутаясь в махровый халат, – я должна объяснить. Понимаешь…
– Не надо мне ничего объяснять! – отрезал Майкл. – Мне в самом деле надо ехать. Один мой клиент попал в неприятную ситуацию, – пояснил он, щадя ее самолюбие. – Очень важный клиент.
– Я могу чем-нибудь помочь?
– Нет.
– Тогда я тебя подожду, – сказала она, потуже запахивая халат.
– Хм-мм… Кэрол, я думаю, тебе лучше поехать домой. – Майкл говорил и одновременно натягивал брюки.
– Почему?
– Потому что я, скорее всего, вернусь очень поздно. – Он достал свой любимый джемпер. – И я не хотел бы потревожить твой сон. Мне будет лучше, если ты сегодня переночуешь у себя.
– Ага. Это для тебя будет лучше, – повторила она обиженно. Ссору Майкл мог учуять за версту, и сейчас был явно не лучший момент для выяснения отношений.
– Да, для меня, – поддакнул он и легонько ее чмокнул, дабы смягчить удар. – Иногда мне нужно побыть одному. Ты ведь в состоянии это понять, правда?
Кэрол жалобно кивнула: он не оставил ей выбора.
Майкл добрался в рекордно короткое время. Лиза торопливо юркнула в его джип, даже не дав ему возможности выйти и открыть для нее дверь.