— Летчик?! — ужаснулась Валя. — Да еще военный! Как же, отлично понимаю: романтика, небо, герой-пилот — мужик с крыльями. Только что там за этим романтическим ореолом? Государственная зарплата, гарнизоны — страшно представить! В каком он звании?
— Капитан, — мечтательно произнесла Аня.
— С ума сойти! Был бы еще генерал, или полковник на худой конец, тогда можно было бы как-то перебиться. У тебя теперь несовершеннолетний брат, Тёмка, еще будут дети, ты соображаешь, на что себя обрекаешь? Одной любовью сыт не будешь — известная истина. К тому же любовь хороша, пока ты от мужика на расстоянии, а поживи с ним годик-другой, и вся любовь улетучится. Я уже нахлебалась выше головы. Оба раза, вступая в брак, честно готовила себя к тому, что придется терпеть мужские недостатки, только потом такое всплывает, что впору удавиться. А им, извергам, хоть трава не расти, они ведь махровые эгоисты, делают только то, что им самим удобно.
Твой летчик ради тебя бросит авиацию? Как бы не так! У настоящего мужика женщина не бывает на первом месте. Чего тебе с Виктором не хватает? Он тебя на руках носит, живешь себе, забот не знаешь.
— С Витей чего не хватает? Любви не хватает! Ты рассуждаешь точно как моя мать. А мне и нужен настоящий мужик. Мы постоянно пытаемся подогнать мужчин под свое мировоззрение, впихнуть в свой идеал, забываем, что они устроены на другой манер, не так, как мы, а потом кричим: козлы! сволочи! Да не козлы они и не сволочи, а просто такие, какими создал их Господь Бог. Я люблю их настоящих, не выдуманных — папу, Матвея, Сережу, Тёмку своего, а та безмозглая дура, которая посмеет вякнуть, что все мужчины сволочи, будет иметь дело со мной!
Думаешь, мне легко? Только обжилась в новой квартире, столько нервов и сил затратила на ремонт, подборку мебели, всего оформления. Теперь придется все бросить, а главное — как объясниться с Витей? Оставаться с ним под одной крышей я не могу, не важно, буду жить с Матвеем или нет, но наша встреча все во мне перевернула: нельзя, чудовищно совершать по отношению к самой себе насилие — любить одного, а спать с другим.
— Ты помешалась, — убежденно констатировала Валя. — Побыла где-то три дня и решила сломать себе жизнь. Не обессудь, но в этом есть что-то ненормальное. Ты совершенно не знаешь этого парня, может быть, он пьяница…гм…ну хорошо — летчик вряд ли окажется пьяницей…а вдруг он садист, да! будет тебя дубасить что ни день, а? Может, он мужлан, грубиян, солдафон, в конце концов!
— Тьфу, Валя! — рассердилась Анна. — Где ты такое слово выискала? Матвей — офицер Российской Армии. И папа мой офицер. Ты вслушайся, как это звучит. Я там мальчишек видела, сверстников Сережи, для них слово «офицер» — это честь, достоинство, высокий жизненный смысл. Они не толкутся, как наши, с бутылками пива в руках, не бросаются в секты, не становятся добычей экстремистских организаций, потому что у них есть цель. Они серьезно, без дураков, готовятся к профессии военных летчиков, чтобы на деле защищать родину, а не бегать с железными прутьями по базарам.
А еще я там познакомилась с подполковником Богдановым, он тоже летчик. Валька, говорю тебе, нам здесь такие мужики и не снились, как бог свят!
В разгар сего страстного монолога в дверь заглянул Леонид.
— Анечка, — жеманно протянул он в нос, — прибыл ваш поклонник, Огнивцев. Что ему передать? Кстати, молодой человек, с которым вы пришли, стоит сейчас возле вашей машины. Я наблюдал за ним, и у меня сложилось впечатление, что он плохо представляет, где находится.
Аня, а за ней и Валя кинулись на улицу как два спринтера, если только спринтеры в состоянии бегать на высоченных каблуках. К счастью, Сережа никуда не ушел, но обнаружил у стены лежащего человека в полубессознательном состоянии, присел рядом, тряс его за плечо и задавал какие-то вопросы.
Аня промчалась мимо Огнивцева, упитанного мужчины лет еще довольно молодых, одетого с претензией на экстравагантность; в частности, на голове у него красовалась широкополая шляпа, весьма напоминавшая бессменный головной убор известного артиста; но что хорошо артисту, не совсем уместно в повседневной жизни, равно как и замысловато накрученный вокруг шеи шелковый, неоправданно яркий шарф.
Даже в том случае, если бы сердце Анны было абсолютно свободно, а известная графа в паспорте девственно чиста, мужчина, одетый подобным образом, изначально не имел бы у нее никаких шансов. Аня органически не выносила красующихся мужчин, была в этом смысле старомодна и пересматривать своих взглядов не собиралась.
Выяснилось, что Сереже надоело сидеть в душном помещении, и он решил дожидаться сестру на свежем воздухе.
— Что ты делаешь, брось эту пьянь! — Аня потащила брата от лежащего человека, который что-то бессвязно бормотал. — Валя, позови охранников, надо убрать отсюда бомжа, куда только смотрят.
— Ань, этому парню плохо, надо его в больницу, — противился Сережа.
— Солнышко, если ты будешь заботиться обо всех пьяницах и бомжах в Москве, у тебя жизни не хватит.
Подошел обрадованный Огнивцев. Сережа, выросший в строгой атмосфере военного городка, созерцал его с крайним неодобрением. Тут, как на грех, танцующей походкой подкатился Леонид и ввязался в разговор, манерно растягивая слова и картинно жестикулируя.
Огнивцев воспользовался подвернувшимся случаем:
— Анна, не откажите в любезности, взгляните еще раз на мой участок, мне бы хотелось обсудить с вами некоторые дополнительные детали.
— Простите, сейчас не могу. Сегодняшний день я намерена посвятить брату, но с вами может поехать Леонид или любой из наших сотрудников.
— Это ваш брат? Очень рад, — протянул руку Огнивцев. Сергей ответил на приветствие с очевидной неохотой. Столь же кислую мину он сохранил при знакомстве с Леонидом. Аня, обычно чувствительная к нарушениям этикета, на этот раз откровенно забавлялась нелюбезным поведением Сережи.
— Я готов пригласить к себе вашего брата, Валентину, Леонида и всех сотрудников фирмы, — настаивал Огнивцев. — Устройте сегодня выходной. Обещаю, что все вы отлично проведете время в моем доме. Заодно поговорим о деле.
Аня заколебалась: не в ее правилах было отказываться от выгодного заказа. Причуды богатых клиентов не раз доставляли немало хлопот, но приходилось лавировать, дабы не повредить репутации фирмы.
— Хочешь прокатиться за город? — спросила она Сережу.
— Что я там забыл? — хмуро отозвался тот. — Ты обещала мне Кремль показать… Поезжай, если надо, а я останусь.
— Видите, Артур (так звали Огнивцева), Сережа первый день в Москве, извините, договоримся на другой день. Звоните мне на мобильный.
Пришлось дать номер, черт бы побрал этого Огнивцева вместе с его участком!
День прошел благополучно: Аня с Сережей вволю нагулялись, израсходовали возможное количество кадров в фотоаппарате, пообедали в ресторане, успели сделать несколько существенных покупок для Сережи — ноутбук, хороший сотовый телефон, кожаную, выделанную под крокодила куртку на меху с волчьим воротником в расчете на скорые холода, и еще кое-что из одежды. Только в школу не успели сходить, но Аня не торопилась: большого вреда не случится, если Сережа прогуляет несколько дней, гораздо важнее навести справки, выбрать приличную школу, пусть даже платную, зато будет гарантия, что брат не окажется в компании детей из неблагополучных семей.
Завалив багажник «мерседеса» покупками, они поехали домой.
— Тебе понравилась твоя комната? — спросила Аня в машине.
— Не знаю, вообще красиво, но мне как-то неуютно, — признался Сережа. — Надо, наверное, привыкнуть.
— Возможно, привыкать тебе не придется. Ты не пожалеешь, если мы переедем в другую квартиру — я, ты и Тёмка? — Аня решила, что необходимо хотя бы частично посвятить Сережу в свои планы. Неудачно сложилось — хотела окружить братишку роскошью, устроить ему шикарную жизнь, да где там, теперь придется от многого отказаться.
— Как это? А твой муж? — удивился Сережа.
— А вот мужа мы с собой не возьмем, — весело сообщила Аня. — Будем жить втроем, разве не здорово?
— Ух ты, еще как здорово! — искренне обрадовался Сережа.
Аню поразила его реакция. Не оставалось сомнений, что он сразу невзлюбил Виктора, она заподозрила это вчера, когда семья сидела за столом. Недаром Сережа вел себя натянуто. Виктор выказывал внешнюю любезность к родственникам жены, но в душе никого из них не любил, он по натуре своей был холодным, неконтактным человеком, симпатий ни к кому не испытывал, близких и знакомых Ани терпел только ради нее самой. Его показное радушие могло обмануть разве что Тёмку, но чуткий, проницательный Сережа мгновенно распознал фальшь. Что ж, вот еще одна веская причина расстаться с Виктором: Сереже не придется выдерживать его тайное недоброжелательство. Аня еще со времен совместного проживания с теткой знала, какую тяжелую атмосферу в доме создает чье-то скрытое недовольство.