- Ангел, почему ты грустишь?
Я видел боль внутри Него, она сидела серой крысой в этом идеальном существе. Он научился жить с крысой…
- Я никогда не предавал значения мелочам, там, при жизни. А теперь я собираю свою память по крупицам, чтобы ничего не забыть и всегда помнить главное: всё, ради чего мы рождены, существуем и идем дальше – это любовь.
Эванс, у тебя есть шанс возродиться заново и прожить свою жизнь. Воспользуйся им, он дарован тебе самими небесами, такими дарами не пренебрегают, это грех. Дай себе возможность жить, подари жизнь этому малышу, которого девушка носит под сердцем. Дай ей ощутить эту радость материнства. Вы все этого заслуживаете.
- Что я должен сделать?
***
Ночь целует меня со вкусом сирени и запахом мяты, темнота цепляется за каждую веточку и кустик, каждую травинку и цветок, город уже готовится отойти в царство Морфея. Ночь окутала его своими темными объятиями, пустота сползает на землю и бренным грузом падает в мысли опустошенных людей. Я вижу горе каждого из них. Я знаю их мысли, я слышу их беззвучный крик и громкий шепот, я слышу мольбу о спасении и радость от успеха. При жизни я слишком много думал о других, меня заботила тоска людей, и я всегда готов был подставить свое верное плечо каждому, кто в этом нуждается.
Меня зовут Кристофер, я умер страшной скоротечной смертью. Меня украли небеса, вырвали из цепких лап жизни и поселили в Царстве Небесном. Уже несколько лет я служу небу. Я его верный воин и преданный страж. Люди называют нас ангелами, но я пока не готов. Любовь ангелов вездесуща и слепа. Она не ведает границ и предубеждений, она сильная и необъяснимая, она для всех одна, поделенная поровну. Ангел обязан любить и хранить творение Божье, что бы ни случилось. Но как можно любить человека, которого ты ведешь на Суд Божий, и там выясняется, что он искалечил человека, изнасиловал его и отправил в небытие? Как можно простить и не укорять? Как можно любить его всю ту нелегкую дорогу, по которой ты сопровождаешь его в ад?
Нет, я не буду таким. Я не истинный, значит. Я не готов, я точно не смогу. Я ведь ненавижу! А это так не подобает ангелам. С первого взгляда, с первого прикосновения этой мрази к несчастному ребенку, я возненавидел.
У меня не выходит из сердца та страшная картина.
Кругом трупы и много грязи, дым всепоглощающий и едкий, будто его можно потрогать, протяжные голоса мучеников и мертвые мычания, мои руки утопают в крови, перемешанной с грязью и жижей. Я слышу сотни криков о помощи, они зовут меня, и не могу их контролировать. Пытаюсь сосредоточиться и хватаюсь руками за голову, падаю на колени. В миг все утихает. Слишком тихо, будто и не орало что есть мочи. Медленно открываю глаза и вижу его. Такой же, как и описывал мне мой Нил. Детская непосредственность и наивный взгляд. Красивые светлые глаза, Нил любил этот цвет. И даже сквозь пелену увечий на его мертвом теле я могу увидеть, насколько он красив. Вокруг Колина еще не растворилась аура, но я успел заметить в ней проткнутые дыры. Скоро и она исчезнет. И останется только дух – эфемерная субстанция, практически не ощутимая. Со скорбью на сердце пытаюсь ухватить последние остатки живого мальчика, но эта информация ускользает от меня, как сквозь пальцы вода.
Ангелы не должны переживать за жертв, они не должны испытывать чувства вины или же утраты. Для них все люди равны. Ангелы должны любить как жертв, так и насильников. Но я не могу побороть это чувство ненависти внутри. И не понимаю, как это сделать. Джо разрушил жизнь не только Колину. Он убил в себе всю человеческую суть и выпустил на волю то чудовище, что таилось и ждало возможности вырваться. Джо испоганил жизнь женщине, которая ждала от него ребенка, он и того ребенка убил. Ведь теперь малыш никогда не узнает отца. А еще, что больше всего меня коробит и мучает, – он убил, уничтожил и сокрушил последнюю надежду, последний вдох моего Нила. Он столько пережил, что явно заслужил счастья. И я желал ему этого счастья, я так хотел видеть его радостные глаза, его искреннюю улыбку, ямочки на щеках и тепло в сердце. Нил многое пережил, он достаточно настрадался, я бы забрал его к себе, но не имею на это никаких прав. Хоть я безумно скучаю и каждую ночь провожу у его кровати, смотря, как он мирно спит.
Ангелы должны любить всех людей одинаково, но я люблю только его. Я люблю его больше, чем весь живой и мертвый мир вместе взятые. Я люблю настолько сильно, что готов умереть за нас еще не один раз. Я люблю настолько сильно, что готов на всё, даже стать падшим ангелом, лишь бы обеспечить ему земной рай.
- Ты должен найти мальчишку Бенджамина и спасти его душу. Он хороший человек и достоин того, чтобы жить. Спасешь его – спасешь и себя. Он освободит твою неприкаянную душу от вечного заточения. Он отмолит твои грехи, и душа вселится в новорожденного. Ты должен помочь всем им, это только в твоих силах, Майкл.
- Спасибо тебе, добрый Ангел. Я очень постараюсь не подвести твою веру.
- Я знаю, Майкл. И передай Бенджамину, что он не будет одиноким. Очень скоро он найдет свою гавань. Он станет его спасением и смыслом жизни. Он заметит его сразу. Его тяжело будет не узнать среди всех. Он будет рад этой встрече.
========== Часть 13 ==========
Меня зовут Анкэль. Я мертвое и мерзкое создание. Но я привык таким быть. Я осознал свою участь и принял неизбежность. Мои глаза больше не отражают лучей света, вместо глаз - огромные бездонные дыры. Мои пепельные волосы пропитались смертным запахом из сада. На теле множество увечий, синяков и ссадин – поцелуев смерти. Я окончательно прирос к этому месту и с каждым днем забываю про мир живых. Мертвый мир принял меня, раскрывая объятия опустошенных улиц. Тут я блуждаю по рыхлой земле, и с каждым днем я теряю надежду на лучший исход. Куда не глянь, всюду искалеченные тела и души, болтающиеся петли на ветках, кровавые озера и увядшая природа. Это место было живым, как и его обитатели. Но оно умерло, сгнило и пропиталось ароматом смерти и насилия.
Здесь не существует теплого солнца, оно не знает путей в этот мир. Оно не облизывает своей светлой нежностью наши головы, вверху только черное небо. Громадные тучи, словно дым от страшного пожара, витают в небе, часто разрываясь молниями и раскатами грома. И чем дольше я здесь нахожусь, тем глубже утопаю в этом болоте. Болото, которое давно, более миллионов веков назад было ставом с прозрачной и чистой водой. Теперь здесь пара гнилых лилий, лягушки и мыши, пожирающие глаза мертвецов, тела которых виднеются из-под грязи. Иногда на меня накатывает такая тоска, что я бы прыгнул туда с разбегу.
Каждый день похож на предыдущий. Ничего нет, ничего не меняется. Нет воздуха, нет света, небо превратилось в одно черное облако. Все те же старые голые сосны с еле ощутимым запахом тлена. И хоть существую я в такой страшной изоляции уже много лет, во мне не иссякло внутреннее чувство прекрасного. Я все так же мечтаю увидеть птиц и животных, увидеть деревья и растения в цвету, а не увядшими и черными. Хотя бы на мгновение, мне было бы этого достаточно. А пока остается только вдыхать этот смрад разлагающихся тел и растений вокруг.
Часто лежа среди останков погибших людей, чьи кости покрылись мхом и сохранили отпечатки засохших растений, я думаю о жизни. Ведь эти кости под слоем окаменевшей гнили когда-то мечтали, любили и, возможно, хотели жить. Я ведь такой же, как и они. Тоже хотел любить, тоже мечтал о светлом дне и таил в себе надежду. И точно так же, как и они, я сломался. Находя их, я буду говорить с ними, буду рассказывать события из жизни живых и делиться своими самыми сокровенными тайнами. Я часто собираю эти кости и складываю их воедино. Я хочу собрать человека, вновь собрать, возможно, хоть с ним мне не будет настолько одиноко. У меня пока нет черепа, но зато вчера я отыскал позвонки, иссохшие ребра и немного других костей. Безумие поработило мой воспаленный мозг. Я могу говорить с ними часами, могу орать на них, могу молиться этому «человеку», могу целовать его кости. И когда мне становится совсем плохо и я чувствую, как сам начинаю сливаться с этими костями, на помощь всегда является Рэйн. Он заботится и спасает. Он чувствует, как мне трудно справляться с одиночеством, как мне нужна поддержка. Но его часто нет. Он где-то пропадает, а мне так нужней мой личный «человек», который всегда будет со мной, никогда меня не оставляя.
Мне нужна эта усыпанная прахом иллюзия.
***
Меня зовут Бенджамин Марлоу. Мне было всего 15 лет, когда я понял, что не хочу больше жить. Сейчас мне 18, я стал старше на три года, но мир, по сути, совершенно не изменился.
Я всегда думал, что с годами человек способен расти и развиваться, что он начинает думать и осознавать свои ошибки, извлекать из них уроки и больше их не повторять. Я еще никогда так жестоко не ошибался. Убийца всегда остается убийцей, ему жизни будет мало, чтобы искупить содеянное. Горбатый так и будет всю жизнь рыть носом, потому что он не исправится. А такие, как я, обречены жить с клеймом несостоявшегося смертника.
В этом году я заканчиваю колледж. Я живу вполне сносной жизнью, мне уже не снятся те странные сны про лес и трупы. С виду я вполне нормальный человек, никто и не скажет, что всего лишь пару лет назад я пытался покончить с собой. Стиснув зубы, я попытался начать свою жизнь с начала.
Сразу после окончания срока реабилитации я понял, что остаться в родной Калифорнии я не смогу. Это место видело не один мой позор. С таким багажом бед и несчастий мне не под силу полностью обновиться и научиться жить дальше. Ведь именно «учиться» мне и придется.
Недолго думая, я выбрал самый холодный город США – Портленд. Именно из-за климата. Когда сырость и влага после дождя проникает под кожу, мой мозг начинает мыслить иначе. Я полюбил это место сразу же. Оно будто создано для таких, как я - тихих, опустошенных и потерянных. Поселился я недалеко от «Каррингтона», туда же и поступил. Не потому, что у меня большая тяга к знаниям, а потому что так надо. Ведь нет ничего нормальней, нежели учащийся студент.
Мне было 17, когда я впервые увидел Нила Айви. Парень, немного старше меня в темно-синем пальто. Его тяжело было не заметить. Я будто прирос к земле, когда неожиданно наши взгляды встретились.
Я увидел его совершенно случайно, когда возвращался с пар домой. Я никогда не ходил через парк, так как не любил столпотворение и вздорные шутки молодежи, меня бесили все люди вокруг. Я одиночка по натуре. И город сменил по этой же причине. Меньше знакомых, меньше проблем. Но, видимо, в тот день звезды расположились иначе над моей головой, поэтому я решил прогуляться.
Он сидел прямо на земле с карандашом в руке и блокнотом для зарисовок. Иногда он поднимал голову вверх и задерживал взгляд. Он смотрел на небо, а потом быстро выводил что-то на листке. Художник. Молодой, с выразительным бирюзовым взглядом, таким сосредоточенным и строгим. Он был так увлечен рисованием, что не замечал ничего вокруг. Даже несмотря на тот факт, что на улице минусовая температура и жутко холодно, он сидит как ни в чем не бывало на промерзшей земле. Он сразу приковал мой взгляд к себе. Для меня все люди на одно лицо – у них схожие повадки, шутки, одежда и даже мнения. Нет в них ни капли индивидуальности, все будто из инкубатора. Но не этот парень.
Мне почему-то стало интересно, что же изображено на его черно-белых рисунках. Он с таким пристрастием и старанием выводил карандашом, что я не мог оторваться от него. Не мог его потревожить.
С тех пор, на протяжении двух месяцев я ходил только дорогой через парк. Я видел его каждый божий день. И каждый день я намерен был подойти ближе, но я боялся. Боялся, что испугаю его, и он больше не будет рисовать на этом месте. А если он исчезнет, то с ним исчезнет и вся моя радость. Я даже не заметил, как стал жить им. Каждое утро я просыпался с мыслью о нем. Каждую последнюю пару я доживал из последних сил и быстрее мчался к нему. Чтобы еще раз взглянуть на парня и пройти дальше. Это стало моим личным ритуалом. Я видел в нем не только художника или ненормального, который в десятиградусный мороз сидит себе на земле, я видел в нем нечто большее. Мне показалось, что мы похожи. Мы оба были одинокими.
Затуманенное холодом небо отражалось в его серых глазах, на чуть впалых и болезненно бледных щеках обнажались ямочки, ярко очерченные скулы только подтверждали его худобу. И губы. Непропорциональны к чертам лица. Слишком пухлы, слишком красивы…
Вдруг его взгляд замирает… на мне. Я был уверен, что за этим чертовым толстым дубом я останусь незамеченным. Но он прожег меня бирюзой, его глаза замерли на мне, он судорожно перевернул страницу и беспокойно начал что-то там выводить. Только изредка его взгляд опускался на бумагу, затем снова поднимался на меня. Я завис. Уже не в силах себя сдерживать, да и зачем? Я приближаюсь к нему и старюсь разглядеть его творение.
То, что я увидел, шокировало меня. Мое сердце начало резко рваться на волю, а глаза будто отказывались смотреть на что-либо другое, кроме него. Наверное, именно в тот момент я окончательно твердо осознал, что влюбился.
Линии переплетались, создавая новую фигуру. Скольжение карандаша и мягкий изгиб кисти руки. Добавление новых деталей. Он не рисовал красоту, он воспевал её. Плавные волны волос, нежные взмахи над альбомом. Первые наброски и первые результаты. Приближался к нему почти вплотную. Он трясущимися руками, то ли от холода, то ли от волнения протягивает мне рисунок. «Я и дерево». Это выше моих сил.
***
Несколько лет назад я пережил горе. Умер человек, которым я дорожил. Я виню себя, что меня не оказалось рядом. Виню, что сам отпустил свое счастье и не смог уберечь от беды.
Меня зовут Нил Айви, я одинок. Я живу в собственной тюрьме и не подпускаю больше к себе людей. Я настоящее чудовище, если гублю тех, кто мне дорог.
Все началось слишком быстро и спонтанно. Я не успел даже понять, как мы оказались вдвоем в одной постели. Еще даже не оклемавшись от первой утраты, я с головой окунулся в новые отношения. Колин был так молод и так неистово следовал своему желанию. Он отдавался мне слишком красиво, так как никто не умел до него. Я получал истинное наслаждение от нашей близости. Я не считал это чем-то постыдным, нет. Наоборот, я слишком привязался к этому мальчишке. Как же я ошибался, считая его просто подстилкой и чистым наваждением. Как же я был не прав, недооценивая мою к нему тягу. Я ведь думал, что у нас чисто физика, просто секс, не более. Я нормально воспринимаю, что меня привлекают парни, но что я могу полюбить еще кого-то мужского пола, кроме Кристофера… это для меня слишком болезненно. Я в каждом человеке находил моего ангела. Но Колин стал слишком особенным, чтобы их сравнивать.
Вчера я познакомился с парнем. Такие невинные черты лица, что я не удержался и попытался изобразить его на листке бумаги. Кажется он действительно чем-то особенный, ведь до него я рисовал только мертвого Колина. Я часто встречал его в парке. Он спокойно наблюдал за мной из-за дерева, думая, что я не вижу. Плевать, пусть смотрит. Это ничего не меняет, я не подпущу его ближе. Никогда. Я приношу только боль утраты. Я себя не могу сделать счастливым, так и не буду другим портить жизнь. Только жаль, что парень этого не понял. Мне кажется, он всю дорогу до моего дома ходил за мной по пятам. Это действительно плохо.
***
В доме было темно, и только единственный свет из коридора падал на лицо мирно спящего парня, освещая его ярким лучом. Я прошелся по тесной комнате его квартиры, пока тот спал. Все стены небесного цвета, практически нет мебели. Только одноместная кровать с прикроватной тумбочкой над широким окном. Даже занавески небесно-голубые. Квартирка совсем не плохая, и район хороший, вот только не было в ней никакой жизни. Прям чувствовалось, что Нил не любит это место.
Бросаю взгляд на сопящего парня, на этого удивительно красивого человека, и мое сердце пускает очередные молнии: вот зачем он так с собой? А если бы я опоздал, что тогда? Встряхиваю головой, отгоняя ужасные мысли.
Подойдя к окну, распахиваю его настежь – пусть лучше спит со свежим воздухом. Ему полезно. Дождь за окном нарушает ночную тишину и брызгами капель разбивается об асфальт. Обычное явление в Портленде – ночные грозы. Шум ветра и дождя – это тихая, ненавязчивая мелодия, она ведь прекрасна. Я полюбил этот звук с первых нот, когда переехал на новое место.