Только сейчас до меня дошло, что мы идем по внешней нагревательной каморе, а это значит, что мы приблизились к реактору холодного синтеза, чуть ли не вплотную. Радиации здесь нет и быть не может, вся суть технологии реактора заключается в обращении расщепления атома внутрь самого себя. Вода, циркулирующая вокруг, служит смягчителем для резонаторов, укрывающих сам реактор, который в нее полностью погружен, чтобы снизить общую мелкую вибрацию.
— Стойте. — сказал я вслух. — Никому не двигаться.
Наемники занервничали, направляя на меня оружие, и вставая в круг, им показалось, что я привел их в засаду. Однако Палый оказался не таким тугодумом, каким его видели его временные подчиненные.
— Стоять, делать как он скажет. — помог Палый мне остановить суетную компанию.
— Не создавайте волнений на воде. — еще раз повторил я свое обращение для особо непоседливых Кубика-Рубика и Морка.
Выучка что надо, одно удовольствие командовать такими молодцами, опять ностальгия. Вода успокоилась и волнения, вызванные нашими шагами, утихли. Мелкая рябь переливалась по поверхности воды, образуя концентрические узоры, фракталы и прочие мелко детальные сложные формы.
— Мы у реактора холодного синтеза, если соберётесь здесь пострелять, то помните об одном, единственной пули прошившей обшивку хватит, чтобы мы испарились без следа, как легкий дождик на раскаленных камнях.
— Он разве не должен быть отключен? — спросил Порез.
— Нет, он включен всегда, просто сейчас не в активном состоянии. — пояснил я.
— Так мальчики и девочки, перезаряжаемся, всем перейти на экспансивные пули. Бронебойный использоваться только под страхом смертной казни или после моего разрешения. — распорядился экс босс, подавая пример быстрой перезарядкой и закуривая короткую сигару. — Догоняем?
Ответом ему послужили щелчки, выщёлкиваемых магазинов и лязг вставленных.
— А ты не смотри на меня как рыба в мороз на рыбака, сбавь мощность своей пушки до трех.
— Но Палый! На… мне зажигалка! — Взвинтился с пол оборота Морк.
— Бунт на корабле? — пристально глядя ему в глаза, переспросил экс босс, наставив на него свой автомат.
Морк отвел глаза на свой лазерный карабин и убавил мощность, как и следовало.
— Да ну вас в вакуум. — ни к кому не обращаясь, расстроено сказал Морк.
Не успели мы покинуть прозрачные зеленые воды, как четыре увра, выскочили на нас сразу с двух сторон и зашлепали по воде, ни на сколько, не замедлив шаг. Цапли и те по воде с большим трудом ходят. Когда дружный огонь из всех стволов заглушил все, я осознал, что мне нечем сразиться с уврами, кроме кинжала. Мое оружие слишком мощное и оставит огромные дыры в любых стенах, не стоит искушать судьбу. Кинжал лежал в моей руке, но применить его в деле, слава древним богам не пришлось. Восемь стволов, разобрали увров на ремонто не пригодные запчасти, лучше любого робосервиса. Больше всех меня впечатлил лазерный карабин Морка, одного увра он почти разрезал надвое и это с тридцати метров, а другому срезал сразу четыре левых ноги. Сразу видно кустаршина, в хорошем смысле этого слова.
— Морк, убавляй на одну. — мрачно резанул я его по ушам, своим вердиктом, не хуже его карабина.
— Я вас всех… — грубо и нецензурно, но категорично, выразился обладатель чересчур мощного оружия.
Посмотрев искоса на Палого, сделал все, как я сказал.
Глава 6: Гость
Выйдя из порочного круга реактора, все переобулись с экспансивных на бронебойно разрывные, а я наконец то вновь приладил под правую руку «Василису». Сразу почувствовал себя лучше, как раньше, только в компании замечательных головорезов и убийц со стажем. Мы обогнули, как полагается реактор по кругу, и мельком заглянули в заминированный Морком коридор. Точнее теперь уже разминированный, истинным преследователем. Который либо очень ловок и быстр, прям как я, раз смог избежать ловушки, либо очень хорошо распылился взрывом, раз теперь мы не можем найти его останки.
— Ты сколько сюда заложил? — спросил Палый, мрачно осматривая вывороченные стены, пол и потолок, заваленные всем понемножку.
— Как ты и просил две штуки. — довольный результатом ощерился Морк.
— Я имел ввиду гранаты, а не брикеты пластида. — приложил к лицу ладонь Палый в немом отчаянии от активистских замашек подрывника. — Теперь вот сам разгребай завалы и ищи шпиона как хочешь.
Современный «пластид», так полюбившийся всеми пиротехниками, имел мало общего с тем самым старым пластидом прошлого. Общего между ними осталось наверно только одно название. Безопасные свойства хранения и транспортировки он имел почти те же. По-прежнему хорошо горит в огне, не боится ударов и электричества, вполне стабильный кусок белой глины, или пластилина, это как вам будет угодно. Зато касательно мощности, сила взрыва увеличилась в пять целых и семь десятых раз. Чего более чем достаточно для решения бытовых проблем и задач наемника в повседневной жизни.
— Кажется, я что-то уже нашел. — Откликнулся Кубик-Рубик, копошащийся в мусоре с самого начала, как мы сюда пришли, словно дитя в песочнице.
— Ну-ка дай. — Подошел к нему Палый и забрал останки.
— Ах ты мать твою налево. — Выразил свое отношение к находке Порез.
Палый держал в руках, вполне человеческую ногу, оторванную по колено. Человеческой она была только по форме, по размерам — мужская. В остальном не напоминала и в теории, даже самый продвинутый и технологичный протез. Часть ноги была полностью из оплавленного взрывом пластичного материала, заменяющего кожу, из стальных механизмов и стекловолоконных жил, с массой весьма прочных, разноцветных проводков, не толще человеческого волоса. Из под оплавленного, воняющего тухлой рыбой пластика, сочилась в местах сильных повреждений, грязно голубая, маслянистая жидкость. По консистенции а-ля кисель, или если хотите кровь, очень похоже.
— Полагаю это не ваш член экипажа. — вывел из ступора и ненужных любопытств я тертых на подобные виды парней и девушек, конечно.
— Слышь умник, тебе кожа на лице не жмет? — взбеленился Порез, обнажая свой угловатый тесак. — Так я подрежу.
— Не стесняйся, все свои. — принял я честно вызов и наставил «Василису» ему в правый глаз.
Палый наорал на Пореза и тот раздосадовано убрал тесак, явно хлебнувший не мало крови, обратно в ножны. Назад шли, поднявшись на четыре уровня выше и уйдя сильно левее относительно проторенной дороги запятнанной нечеловеческими останками и разрухой. Шли молча. Каждый думал о своем. Палый, о тяготах быть командиром. Порез с играющими желваками, можно сделать предположение о мести. Хвоя туда же, явное желание порубать пару десятков таких шпионов, на лицо. Кубик-Рубик наверно думал о той ноге, была бы его воля, он бы ее с собой взял. Да палый, на него так посмотрел, своими немного на выкате карими глазами, что у того необходимость в коллекционировании схожих артефактов сразу отпала. Калтун, хм, о чем же он думает? Наверно постиг дзен, не думает он. Уж очень просветленный взгляд, пустых и ясных глаз. Береста. Да поди пойми о чем она думает, с такими черными, красивыми глазами.
Вскоре, нас ждал еще более сочный и жирный сюрприз. На обратном пути к МгЛе, а точнее к ее хозяину, истинному, госпитализированному мной боссу, зашли в странный цех с повышенный активностью ронов вокруг него. Ловкая стрельба быстро укротила восстание меркурианских машин, и мы зашли внутрь. Я даже вмешиваться не стал, патроны надо беречь на серьезных противников, пусть лучше щедрые наемники поливают от бедра. Внутри цеха, мы обнаружили, замороженный груз из трех сот трупов. Откуда они здесь взялись, я не мог приложить ума. Неужели Земля будет снабжать колонию такими щедрыми дарами? У нее и самой такого материала в достатке, по неофициальным данным. А самое главное, зачем и на что он ей? Судя по найденным Кубиком-Рубиком останкам, железных дровосеков она и так прекрасно умеет делать. Очень правдоподобно получилось. Вы скажете, его могли привезти с земли, а я отвечу: не могли. Колония не то место чтобы проводить подобные опыты, у них совсем другая задача. Политика Земли приемлет только скорейший захват большего количества земель. Кто против нее, тот против мира, это чревато быстрым исчезновением с лица земли, вместе со всеми неугодными экспериментами. Ни к чему им эти дрязги, с не человеками.
— У меня к вам вопрос ребята. — издалека, ни что не намекая, высказался я первым, потому что они словно ничего не замечали вокруг, будто это только мне привиделось.
Все отмалчивались, бесцеремонно меня, игнорируя. Береста вспорхнула несколько раз как бабочка, своими ресницами, пряча на мгновение от мира свои большие, черные как две маленькие бездны глаза. Посмотрела на меня. Ее взгляд, излучал теплую волну и мне посчастливилось ее ощутить.
— Валяй. — сказала она небрежно, своими пухлыми губками.
— Насколько мне известно, колония Меркурия не имеет нужды в телах землян. — спустя только пару секунд блаженной заминки, удостоил ее я своим ответом вслух. — А потому этот более чем странный груз, мог прилететь только с вами. Как они успели перетащить его от МгЛы сюда, за такой короткий промежуток времени я не знаю. Могу лишь строить предположения. Все же меня это не тревожит, а скорее интересует, зачем вам столько? У вас что контракт с Варной?
Милая головка Бересты метнулась вместе с длинным хвостом вороных волос, сначала на Палого. Он не подал ей никакого сигнала, и она решила поделиться всем, что знала сама.
— Землянами тут и не пахло. Не пахнет и рабочими шахтерами, меркурианцами которые здесь покоятся. Температура в холодильниках минус тридцать. Одним людям, не будем называть их имена, потому что не знаем, понадобилось доставить эти мороженые полуфабрикаты в количестве девяти ста штук обратно на землю. Якобы для изучения воздействия другой планеты на тела. Неправдоподобно звучит, но это не наше дело, главное нас подрядили доставить их до точки, рядом с этой станцией. Мы прибыли на несколько дней раньше, потому что была опасность задержаться в колонии дольше обычно, не вызывая подозрений. Любые частые звездолеты, занесенные в реестр, как туристические, так и деловые, подлежат пристальному вниманию со стороны местных властей. Поступил сигнал о помощи, от ОСМы. Дословно не помню, но если по сути, она просила прибыть на нее, чтобы спасти десяток техников-инженеров, которых якобы застряли где то в ее недрах и она своими силами не в силах их вызволить. — тут она приставила свои маленькую ладошку со стройными пальчиками ко рту, чтобы прикрыть невинной зевок.
— Да вы просто образец бескорыстия. — не удержался я от вольной реплики, не случайно отведя глаза, от ее гипнотизирующего взгляда, в их добрые человеколюбивые лица, чтобы хоть немного перебить чувство нарастающей симпатии к ней.
— Да мы поживиться сюда нагрянули. Нам плевать на десяток очкариков. — Внесла ясность суровая Хвоя. Устала слушать пустую по ее наумению болтовню, сдувая рыжую прядь волос с диких желтых глаз лисицы.
— Ну, к этому я и подводила. — Согласилась, Береста, а сама улыбнулась одними глазами, так что бы только я смог заметить ее веселые искорки.
Мои мысли наполнились уверенностью о готовящемся неприятном событии. Варна все стряпала для себя, а обернется оно в первую очередь неприятной стороной к нам. Может еще и заденет. Но счастливчиками, запечатлевшими первыми ее труды, сдается мне, будем именно мы. Плутовка Варна запасается материалом. Но куда ей столько. На земле, между прочим, запрещены любые испытания над геномом человека и киберизацией, испытания по замене сознания на программное обеспечение.
Был один инцидент, с вышедшим из под контроля проектом. Где, так называемый «универсальный солдат», собственноручно расстрелял весь штат военной лаборатории, вместе с охраной, итого сто восемь человек. Угнал боевой вертолет, в ту же ночь, обстрелял с него несколько военных объектов с важными шишками, уничтожив дюжину генералов, лучшие умы военной стратегии и других попавших под раздачу голов. Потом скрылся в неизвестном направлении, взорванный вертолет спустя полгода случайно нашли, далеко к югу от столицы. Город Иваново стал столицей после ядерных бомбежек, когда от Москвы ничего не осталось. Ну, точнее осталось, сплошные руины и несколько гигантских фонящих воронок. Туда даже наземных экскурсий нет, только воздушные. Почему несколько воронок? Потому что запустили ракеты по Москве сразу несколько стран. Говорят, по слухам, потом труп солдата, нашли выброшенным на берег волнами, на территории бывшей Испании. Тело не подверглось разложению, так как было почти полностью заменено на синтетические ткани, но изрядно подранные хищными рыбами. Причина смерти, якобы замкнуло мозги, после того как он решил искупаться, шутка ли или правда, никто не знает. Все хорошенько засекретили, а нашумевший скандал не смогли скрыть, ввиду всеобщего доступа к СМИ. С тех пор такие эксперименты над усовершенствованием человека больше не велись.
Всю нашу милую светскую беседу и мои личные раздумья на этот счет, нарушил Порез.
— Прос…ли, мы наши денежки я чувствую, если не досчитаемся еще шести ста тел на МгЛе, то найду хозяина ОСМы и лично выпотрошу его вдоль и поперек, вот этим ножом. А за такое чувство мать его юмора, напишу ему лыбу от уха до уха и засуну ему туда все его прелести.
— Базар закрыли. — тихо рявкнул Палый и базар и впрямь, будто закрыли на обед. — Идут сюда.
Пока я беседовал с прекрасным полом, он ходил от холодильника к холодильнику, прислушиваясь к чему то. Наш разговор его совсем не волновал, лицо его становилось мрачнее с каждым шагом. Несмотря на его погружение внутрь себя, он первым услышал о наших новых воинственных посетителях.
До чего прелюбопытное изобретение, бронебойно разрывные пули, с историей уходящей корнями в прошлое и превышающей более двух ста лет. Сейчас такая пуля, пробивала толщу стали корпуса увра, с легкостью дротика, небрежно брошенного в картонную коробку. Заходя внутрь, пуля мгновенно распускалась красивой много лепестковой розочкой и взрывалась, выворачивая нутро. Отличное изобретение. Мои тяжелые высокоскоростные пули выпущенные «Василисой», иногда пронзали сразу двух, а то и трех противников. Все эти и другие радости перестрелки, доставили нам три, ни чем непримечательных увра, с целой ватагой ронов. Под занавес, когда через две минуты короткого, но интенсивного боя, сторона вражья захлебнулась собственным маслом, вышел грязный манекен, с коротким автоматом наперевес. За две с небольшим секунды, выпущенные примерно двадцать патрон, из пистолета пулемета Бересты, сделали из манекена образцовое решето и уронили на пол. Но я не поверил в его быструю и легкую смерть, это вам не два брикета сверхмощного пластида. Пистолет пулемет у черноокой красавицы достойного калибра, судя по выходному отверстию не меньше 12 мм. Давайте лучше спросим самого подопытного. Как ему сейчас? Чего я вам рассказываю.
— Калтун проверь. — скомандовал экс босс. — Мы прикроем.
Палый прицелился из своего автомата и тоже произвел два выстрела в лежачего манекена, один угодил ему в лоб, другой в подбородок. Молчаливый здоровяк с автоматическим на барабанном магазине дробовиком в руках двинулся к лежачему. Про себя я подумал, что это плохая идея, однако подрывать репутацию лидера малознакомой группировки не в моих интересах. Вместо этого, я поудобнее встал в изготовку. Калтун шел к манекену, а он немного шевелился, за что получил четыре дробовых заряда почти в упор. Здоровяк, пнул его автомат и тот откатился в сторону. Повернулся в пол оборота, чтобы махнуть нам рукой. Поверженный прытко вскочил, вдарил ногой вбок Калтуну и побежал в сторону своего автомата. От удара детина растянулся на полу. Сквозь возобновленные выстрелы, рвущие и без того побитую плоть манекена, я взял в перекрестие оптики, болтающуюся из стороны в сторону, лысую голову бегущего на опережение и мягко вдавил на спуск. Попадание окончательно ее оторвало, а манекен еще бежал по инерции шагов пятнадцать, пока его совсем не изорвали наемники, неуемным огнем. Во вкус вошли, волчьи дети.
Часы мои показывали два с половиной ночи. Пора бы уже устраиваться на ночлег, да вот где и когда? Неизвестная величина. В эту плодотворную ночь, нам посчастливилось, получше ознакомится с анатомией робота, так похожего на манекена. Он тоже был без одежды, как это иногда с ними бывает на витринах магазинов. Грубое подобие кожи было не такое упругое. Палый, Хвоя, Порез и я сгрудились на его телом, с ножами как опытные хирурги, приготовившиеся к вскрытию. Остальные неодобрительно на нас посмотрели. Кубик-Рубик глядя на это заржал. А милая брюнетка Береста вычурно выпятила губы и отвернулась.