– Правда, – Лас открыла глаза. – Ты всегда ворчишь, что я не с тобой, даже если я рядом.
Вейс кивнула.
– Мне чего-то хочется, Вейс. Быть с тобой чуточку больше. Мы почти не говорили о том, что было и как мы жили.
Вейс снова кивнула.
– Как только наши специалисты всё там, – Лас махнула рукой в сторону планеты, – осмотрят, я хочу вернуться. Туда, куда ты предложишь. И устроить отпуск. Нам с тобой. Что скажешь?
– Ой, Лас! – Вейс расстегнула ремни, наклонилась к Лас, чтобы обнять её. – Я так рада! Ты правда этого хочешь?
Лас кивнула.
– И ты правда не сердишься… за то, что я тебя выдала тогда?
Лас вздохнула.
– Она не нашла меня, Вейс. Человек, которого я любила больше жизни, спрятал меня. Она нашла меня потом, гораздо позже. Но ты не причинила мне зла. Это правда.
Вейс прижалась головой к её груди и замерла. Лас чувствовала, как её подругу оставляет напряжение, как ей становится легче. Услышала всхлип.
– Не надо, Вейс. Не здесь.
Вейс кивнула, вернулась на своё место, вытерла глаза.
– Знаешь, Лас, мне нравилось. Там, у тебя дома – спать на коврике у твоей кровати. Я часто смотрела на тебя и думала – она поедет на само Сердце Мира, станет знаменитой, и я буду о ней рассказывать…
Лас улыбнулась.
– Ты всё ещё хочешь обо мне рассказывать?
– Конечно! Только ты не разрешаешь! Я давно хотела написать мемуары.
– Пиши, – Лас приоткрыла шторку. Луна… огромная, сияющая – оранжевый шар, весь в оспинах кратеров и со слабой дымкой у поверхности – остатки атмосферы. Хороший автопилот. Действительно, легко настроить.
– Ты разрешаешь?! – не поверила Вейс.
– Конечно. Только я буду вначале всё читать.
– Читай! Как скажешь! – Вейс снова было начала расстёгивать ремни.
– Дома, – Лас откинулась в кресле, прикрыла глаза. – Поцелуешь меня дома. При всех, если хочешь. А сейчас пристегнись.
Вейс рассмеялась.
– Ловлю на слове! Сыграем?
Лас открыла глаза.
– Ты хочешь играть? Серьёзно?
– Я хорошо играю, – Вейс вытащила коробку – поле и фишки для «Крепости». – Сейчас увидишь.
– Когда это ты научилась? – скептически усмехнулась Лас.
– Так я тебе и сказала! Играешь или струсила?
Лас рассмеялась.
– Играю. Сколько партий?
– Пять, – предложила Вейс. – У нас ещё два часа. Должно хватить.
– Хорошо, – Лас хищно улыбнулась, потёрла ладони. – На что играем?
– На желание, Лас.
Лас замерла, глядя в глаза подруги.
– Хорошо, Вейс. На желание.
Правая ладонь Лас коснулась правой ладони Вейс. Кто нарушит обещание, того покарает Владычица Моря. А она умеет карать.
* * *
Тесан включила селектор минут за двадцать до посадки.
– Бабушки! Вы там не уснули?
– Ещё минутку, дорогая, – отозвалась Лас. Три партии вничью – одну она выиграла, и теперь, несомненно, проигрывала. Лас десять раз становилась чемпионом Шеам и трижды – Тераны. Вейс не походила на саму себя – играла очень остро, комбинаторно. Кто бы мог подумать! И кто её учил? И как понимать то, что до этого дня она играла средненько? Притворялась?
– Сдаюсь, – признала Лас очевидное. – Ничья, Вейс. Что будем делать?
– Сыграем ещё одну партию, – предложила Вейс. Глаза её странно блестели – словно вот-вот расплачется. – Там, дома. Что скажешь?
– Согласна, – Лас долго смотрела ей в глаза. – Где ты так научилась играть?
Вейс показала ей язык и обе рассмеялись.
– Не скажу. Всё, убирай стенку, внуки соскучились!
* * *
– Ой, это было здорово! – Тесан очень устала, это было видно, но виду не подавала. – Няня! Ты где так научилась управлять? Мы пролетели над самой поверхностью! Я даже немного испугалась!
– Прочитала инструкцию, – отозвалась Лас. – Всё, милые мои, бабушки уже устали. Поможете нам?
– Конечно! – отозвались Эверан и Тесан в голос. И убежали.
– Тебе не стыдно? – поинтересовалась Вейс. – Ты же не устала. И я не устала.
– Стыдно, – Лас взяла её за руку. – Ужасно стыдно. Но им приятно помогать нам, разве ты не заметила?
Вейс рассмеялась, махнула рукой – да ну тебя! И тут из-за густых кустов орешника появился Инженер.
– Мы всё закончили,
– Там просто кружок.
– Вот именно, кружок, – Лас сложила лист. – Что-то это мне напоминает. Пока не могу вспомнить, что.
Эверан вернулся.
– Авторучки нет, – заявил он. – И блокнота тоже. Как вы догадались?
– О чём именно? – Лас посмотрела ему в глаза.
– Это похоже на лист из моего блокнота. Но я не вырывал лист! И не писал записку!
Лас долго не отводила взгляда от его глаз.
– Хорошо. Вейс, – она протянула той записку. – Спрячьте это. В какую-нибудь банку, чтобы запах не выветрился. И не входите пока к Тесан, ладно?
* * *
Тесан не сразу открыла ей. Глаза её были заплаканными.
– Что случилось, Тесс? – мягко спросила Лас, затворяя за собой дверь. – Это Эверан?
– Да, – буркнула девушка. – Мы хотели разыграть вас. Спрятать какую-нибудь вещицу и оставить записки, чтобы вы поискали её.
Лас улыбнулась. Любимая игра Тесан и Эверана, когда они были маленькими. Прятали в разных уголках дома записки с шифрованным описанием, где искать следующую записку. Лас охотно играла с ними, дети от этого были в восторге.
– А он стащил мой медальон и оставил эту записку! Зараза!
– Тихо-тихо, – предупредила Лас. – Я всё ещё твоя няня. Ещё раз так скажешь, получишь по шее. Где была записка?
– Вот тут, – Тесан указала на столик перед зеркалом.
– А медальон?
– У меня в сумке, – проворчала Тесан. – Это свинство! Залез в мои личные вещи!
– Он знал, где ты его держишь?
– Я не говорила, – Тесан ответила не сразу. – Точно, не говорила. Но он знал, что медальон где-то у меня.
– Можно, теперь я покопаюсь в твоих вещах, Тесс?
– Зачем? – поразилась Тесан и улыбнулась. – Конечно, бабушка Лас. Ой, простите, няня!
– Зови так, как тебе приятнее, – Лас достала из «кармана», из складок в тефане, церемониальные перчатки. Специально зашла за ними. Тесан наблюдала за действиями бабушки со всё большим восхищением.
Лас осторожно открыла сумку с вещами Тесан. Медленно, по одной вещи, вынимала оттуда содержимое, подносила всякий раз к носу и прикрывала глаза.
Наконец, нашла небольшую сумочку – действительно, с самыми интимными вещами – и вопросительно посмотрела на внучку.
– Здесь, – кивнула Тесан. – Он прикасался, я же чую!
– Да, – согласилась Лас. – Его запах. Ты ворошила вещи в сумке? Когда искала медальон?
– Ну… да, – признала девушка.
– И эта сумочка была на самом дне?
– Как ты… – снова поразилась девушка. – Простите! Да, на самом дне.
– Знаешь, что странно? – Лас сложила всё в сумку и сняла перчатки. – Его запах – только на сумочке и на дне большой сумки. Странно, не думаешь?
– Что странного? – не поняла Тесан. Лас, вместо ответа, сняла перчатки и взяла одну из вещей – под руку попалась модная в этом сезоне майка. Одень Тесан такую в доме, и получила бы от Вейс строгий выговор. За неприличный внешний вид.
– Принюхайся, – протянула она майку внучке. Та послушно прижала её к лицу.
– Что чуешь?
– Ну… я брала её, вы брали. И всё.
– Вот именно, – кивнула Лас. На лице девушки появилось выражение озарения.
– То есть… ой, я не понимаю… – она кинулась к сумке, принялась всё вынимать и прижимать к лицу. Чтобы принюхиваться верхним чутьём, подумала Лас. Самое тонкое. Но принюхиваться при людях с открытым ртом – это ужасно неприлично. В этом мы с Вейс согласны.
– Ничего не понимаю! – девушка вскочила на ноги. – Только сумочка и самое дно сумки. Как это может быть?
Лас пожала плечами.
– Он мог надеть такие же перчатки, а потом специально снять их, когда копался в сумочке.
– Глупо, – покачала головой Тесан. – Чтобы я его сразу почуяла? Ужасно глупо!
– Давай обыщем твою комнату, – предложила Лас, вновь надевая перчатки. – Поможешь?
Глаза Тесан загорелись.
– Ой, конечно! А что мы ищем?
– Авторучку и блокнот. Ну, и, может быть, медальон.
Глаза Тесан недобро загорелись.
– Ты думаешь… ой, простите, няня! Вы серьёзно думаете, что это я его припрятала?!
– Нет, – Лас убедилась, что дверь закрыта и заперла её. – Но вдруг мы его найдём?
* * *
– Вот, – Лас, всё ещё в перчатках, положила на стол находки. Блокнот Эверана. Авторучка. Медальон и ещё одна записка.
– Кто-то вырвал листы из блокнота, написал авторучкой Эверана две записки, – Лас заложила руки за спину и прошлась мимо стола с находками. Остальные пристально рассматривали их. – В одну он заворачивает медальон и прячет Тесан под подушку. Вторую оставляет на столике в её комнате. Затем прячет блокнот и авторучку под ковёр, под кроватью.
– Что за глупости! – покачала головой Вейс. – Вы уже взрослые, чтобы так забавляться!
– Я этого не делал, – Эверан посмотрел на Вейс с вызовом. – Зачем это мне?
– Но ты прикасался к ковру, Эверан, – Лас посмотрела на него. – Я это почуяла.
Эверан выдержал её взгляд.
– Не знаю, – он уселся. – Не знаю, как такое может быть. Ковра я тоже не трогал. Я вообще не входил в её комнату!
– Мне нужно осмотреть твою комнату, – Лас остановилась перед ним. – И личные вещи.
– Ла-а-а-ас! – укоризненно протянула Вейс.
– Нет, пускай, – Эверан поднялся, кивнул. – Раз уж начали играть в расследование, пусть всё будет честно. Идёмте, няня.
* * *
– Я ничего не понимаю! – признала Тесан. – Я этого не делала! Бабушка, неужели ты мне не веришь?!
Вейс долго смотрела ей в глаза, затем кивнула – верю.
Было чему удивляться. Лас осторожно перебрала вещи внука и почуяла, без сомнения, что Тесан копалась в кармане его пиджака. Где и был блокнот с авторучкой. А ещё – порылась в коробке, где Эверан хранил свои собственные, самые личные, вещи. И ещё один лист из блокнота нашёлся в кармане пиджака. Без записки.
– Нас кто-то разыграл, – заключила Лас. – Если только вы двое не сговорились и не подстроили всё это.
– Лас, – Вейс осторожно принюхалась к пустому листу. Теперь и она надела перчатки. – Мне это не очень нравится.
Лас поднесла лист к носу. И ошарашенно посмотрела на Вейс.
Запах Тесан. Она отрывала или складывала этот лист. Так говорило обоняние. Но оно также говорило, что ещё один человек прикасался к листу. И этим человеком была сама Лас.
Эверан и Тесан тоже принюхались. На этот раз Тесан досталось за открытый рот – получила подзатыльник.
– Совсем ничего не понимаю! – заключил Эверан. – С вами мы точно не сговаривались!
– А я не уверена… – Тесан хитро посмотрела на Лас. – Совсем не уверена!
– Тесан! – Вейс взяла её за руку. – Немедленно извинись!
– Не нужно, Вейс, – Лас осторожно высвободила руку Тесан. – Так действительно можно подумать. Я же тебя разыгрывала на твои дни рождения.
– Мне очень нравилось! – Тесан захлопала в ладоши. – Настоящая тайна! И что дальше, няня?
– Не знаю, – Лас развела руками. – Никаких зацепок. Вот только… что означает кружок вместо подписи?
– Призрак без лица, – охотно пояснила девушка. – Мы так придумали и подписывались, чтобы пугать друг друга.
Вейс вздохнула и покачала головой.
– Ты не хочешь рассказать, что ты видела там… откуда пришла по тропинке? – тихо поинтересовалась Лас.
Радость на лице Тесан померкла.
– Я видела её. Призрака. Точно такую, какой мы её представили! Я даже подумала, это дурацкий розыгрыш Эверана!
– Ну да, – проворчал тот. – У меня всё дурацкое. Ты у нас одна умная.
– Не ссорьтесь, – Лас взяла обоих за руки. – Ты испугалась, Тесан?
– Да, – девушка опустила взгляд. – Я жутко испугалась. Я попробовала заснять её, потому что подумала, что мне не поверят. Но вы…
– Извини, – Лас выдержала взгляд. – Я всё равно считаю, нельзя на это глядеть.
– Что это было? – поинтересовалась Тесан. – Доктор сказал мне какую-то чушь. Про игру воображения и всё такое. Это могла быть она, на самом деле?
Эверан не выдержал, фыркнул.
– Туда скоро отправится команда, – Лас встала. – Посмотрим, что они скажут. Ты веришь в призраков?