– Черт его знает, что там впереди. Возможно, авария, а тут еще эти «кипящие чайники» помехи создают, – сказал Колосов, отирая пот со лба. – Сейчас бы на пляже валяться, а не жариться в «пробке», драпая от этой проклятущей эпидемии. Я предлагаю при первой возможности свернуть направо, тогда мы выедем на Волоколамское шоссе. По Волоколамке получится длиннее, но, может быть, там затора не будет.
Колосову потребовалось не менее получаса, для того чтобы перестроиться в крайний правый ряд и вклиниться в вереницу машин, ползущих по обочине. Наконец, появился долгожданный поворот направо. Свернув, микроавтобус набрал скорость, и в открытые окна хлынул поток воздуха, охлаждая путешественников.
– Фу-у, наконец-то. – Игорь подставил лицо набегающему потоку. – Хоть чуть-чуть попрохладнее. И, вообще, как ты можешь ездить без кондиционера?
– Баловство это, – ухмыльнулся Колосов, – от него только простуживаешься чаще. На улице – тридцать пять, а в салоне – восемнадцать. Набегаешься по жаре, разгоряченный, мокрый заскочил в машину, вот тут тебя и прохватило. Нет, мне с моим образом жизни кондиционер противопоказан. Это вам, начальникам, можно. Из кондиционированной квартиры в кондиционированный подъезд, оттуда – в кондиционированный автомобиль, потом – кондиционированный кабинет. Так можно в самую жару в пиджаке и галстуке ходить.
До Волоколамки доехали быстро, а там снова начались затруднения. Нет, безнадежно стоящей «пробки» не было, но движение было плотным, и скорость не превышала двадцати – тридцати километров в час. Пассажиры микроавтобуса, утомленные дорогой, молчали, слышалось только сытое урчание мотора. Каждый думал о своем.
«Как-будто ничего не случилось, просто большой дачный разъезд. Москвичи торопятся побыстрее покинуть раскаленный, пыльный, грязный город и поблаженствовать в ласковой прохладе своих дачных участков. А на самом деле мы присутствуем на последнем акте трагедии под названием „Гибель России“, – думал Колосов.
«Вроде бы все так здорово шло, перспективы открывались – аж дух захватывало, деньги, наконец, стали приличные появляться. И вдруг все рухнуло… Сколько продлится эта бодяга? Месяц, два, три, полгода? Неизвестно еще, удастся ли восстановить прежние позиции… Может быть, нужно было остаться вместе со всеми? И, вообще, остался ли в Москве кто-нибудь из наших, кроме несгибаемого мера? Понимает, старый, что он без Москвы – никто. Куда ж ему бежать от нее, родимой? И благоденствовать с нею и погибать тоже. Но ко мне это не относится. Эх, надо было еще в феврале, когда предлагали, перебираться в федеральное правительство. Должность показалась неперспективной. Сидел бы сейчас в Питере и в ус не дул. Что сделано, то сделано, чего уж теперь. Сейчас главное – суметь стать полезным для колосовского дружка. Ему потом, когда все это закончится, свои люди в Москве еще, ой как, понадобятся…» – Игорь выбросил в окно окурок и тут же закурил новую сигарету.
Марина же раз за разом прокручивала в голове свой план, в осуществлении которого столь значительная роль отводилась «солдатику». Главной чертой этого плана, кроме откровенно наглой бесстыжести, были напор и скорость, при которых у всех действующих лиц не оставалось времени на раздумья, могущие вызвать какие-либо сомнения в ее, Марининой, верности и добропорядочности. Но жизнь есть жизнь, она вносит во все наши планы свои коррективы. Дорога, на которую она отводила сорок минут, от силы час, в итоге займет, похоже, около пяти часов. «Какие сюрпризы меня еще ожидают? Но, чтобы ни случилось, надо успокоиться и взять себя в руки. Ну, что с тобой? Ты же никогда не была слабой истеричкой. Расслабься, бери пример с молодых людей». – Марина перевела взгляд на колосовских детей. Миша, развалившись в кресле, спал, а Вика читала, держа перед собой книгу в потертом синем кожаном переплете.
– Алданов… – Марина прочла надпись, сделанную золочеными буквами на обрезе. – Это тот самый Алданов, солист группы «Магаданский лесоповал»? Они классный шансон исполняют. Не слышала никогда? Зря. Обязательно послушай. Так он что, мемуары уже успел накатать?
– Да нет же. Этот Алданов жил сто лет назад. – Вика отложила книгу и, зажмурившись, потерла пальцами уставшие глаза. – Он писал о первой волне русской эмиграции.
– Ну, заумь какая. Скучища, наверное? И как ты только такое можешь читать?
– Это вы зря. Они очень похожи на нас или мы на них, не знаю, как правильнее.
– Только ты мне не «выкай». Договорились? Не настолько уж я старше тебя. И чем же мы на них похожи?
– Своей трусливой готовностью спасаться бегством. В каждом из нас, русских людей, изначально, с рождения сидит как бы вирус эмигрантства. Перед лицом катастрофы, случившейся в нашей стране, мы предпочитаем бежать, а не сражаться с нею.
– С кем? С катастрофой? Катастрофа – это проявление Божьего гнева, а с Богом сражаться бессмысленно, да и грешно.
– Все равно. Даже если считать революцию Божьим промыслом, выполняют его люди. А с людьми можно сражаться, и можно побеждать их. И, вообще, ничего в этой жизни не предопределено, все зависит от нас самих. Ведь если бы за генералом Корниловым в его знаменитый Ледовый поход последовало не четыре с половиной тысяч офицеров, а хотя бы сто тысяч, то от большевиков осталось бы только одно воспоминание. А ведь это был их прямой долг. И вся история человечества пошла бы по другому пути. Знаете…
– Знаешь.
– Да, извини. В этой книге есть один характерный эпизод. В Германии в 1918 году тоже произошла революция. Один из героев живет в Берлине, в пансионе. Народ там разный собрался, в основном иностранцы. Но был там и один немец, пожилой чиновник, недавно переведенный из Кенигсберга в Берлин. Так вот, когда на улицах началась стрельба, этот чиновник почистил свой револьвер, достал из нафталина свой старый обер-лейтенантский мундир и отправился к городской магистратуре – защищать законную власть. Он был штатский человек, к тому же – пожилой. А наш русский, молодой человек девятнадцати лет, отсиживался за границей, в то время как в его стране коммунисты устроили кровавый террор.
– Ну и что с ним случилось, с этим немцем?
– Он погиб, но коммунисты в Германии не прошли.
– Вот видишь, он погиб, а русский остался жить. Что лучше? Ну ладно, довольно об этом. Ты умная девушка. Ты где учишься? Среди своих сокурсников я таких умных девочек не припоминаю, да и мальчиков, впрочем, тоже.
– Я нигде не учусь. Сегодня сдавала вступительный экзамен в автодорожный.
– В МАДИ? Почему? Это совсем не женский вуз. Ты что, интересуешься техникой?
– Это наш семейный бизнес. Мы так зарабатываем на жизнь. Я, можно сказать, выросла в автомастерской. Но подожди, подожди. Вот ты скажи, почему уже в наше время столько народу уехало из страны? Ведь это миллионы и миллионы.
– Человек ищет, где лучше, – Марина взглянула на часы, – ого, уже без четверти восемь.
– А как же такие понятия, как Родина, патриотизм?
– Это всего лишь слова, которые придумывают одни люди, для того чтобы заставить других людей делать какие-то не очень приятные вещи. – Марина поднялась со своего места, чтобы взглянуть через лобовое стекло на дорогу, – Мы уже скоро приедем. Игорь, ты помнишь, где надо свернуть с шоссе? Отлично. На, держи гостевой пропуск.
Марина задернула шторку, отделяющую кабину от грузового отсека и уселась в кресло. Через несколько минут «Форд» стоял перед воротами коттеджного поселка. Охранник, лениво позевывая, с помятым со сна лицом, распахнул перед ним ворота, даже мельком не взглянув в пропуск на предъявителя, который из окна машины протягивал ему Игорь. Микроавтобус проехал по главной улице поселка и, свернув в проулок между участками, выехал на параллельную. Вахрушинский участок был самым дальним и двумя своими сторонами примыкал к лесу. Со стороны улицы участок был отгорожен невысоким забором из кованых прутьев с завитушками, стоящим на кирпичном основании высотой полметра и увитым побегами дикого винограда. Ближе к лесу стоял небольшой двухэтажный дом из желтого кирпича с коричневой черепичной крышей. От ворот к дому вела асфальтированная дорога шириной в одну машину, делавшая перед домом круг, внутри которого расположилась цветочная клумба. Пространство между забором и домом было умело и с любовью заполнено хвойными и лиственными деревьями и кустарниками, альпийскими горками и клумбами, садовыми скамейками и дорожками. Чувствовалась рука опытного дизайнера. Да и сейчас, видимо, кто-то очень тщательно ухаживает за этим маленьким парком. Слева от дома был виден теннисный корт, а справа – какая-то стеклянная конструкция. То ли теплица, то ли укрытие для бассейна.
Колосов нажал пару раз на клаксон, но из дома так никто и не вышел. Марина по-хозяйски прошла через незапертую калитку на участок и, сдвинув запоры, толкнула наружу легкие ажурные створки ворот. Створки легко распахнулись, и «Транзит» проехал к самому дому. Дверь дома была закрыта, но жалюзи на окнах первого этажа были подняты. Когда Марина подошла к крыльцу, все ее попутчики уже сгрудились на площадке перед входной дверью и, видимо, уже не один раз попробовали надавить на кнопку дверного звонка.
– Марина, какого черта, это ты нас притянула сюда, даже не удосужившись созвониться с человеком и договориться, чтобы он нас ждал дома. – Игорь, пунцовый от злости и возмущения, тыкал пальцем в кнопки своего телефона. – Мой не работает, черт. Попробуйте кто-нибудь набрать, номер я продиктую.
И тут выяснилось, что телефоны не работают у всех.
– Что-то произошло со связью. У нас у всех разные операторы, а ни один телефон не работает, – подытожил Михаил.
Игорь разъярился еще больше:
– Мы из-за тебя уже шесть часов потеряли, и неизвестно, сколько еще потеряем.
Казалось, еще чуть-чуть и, несмотря на присутствие посторонних, разгорится банальнейшая и нелепейшая в своей бессмысленности семейная ссора, когда стороны обвиняют друг друга во всех смертных грехах, совершенно забыв о сути и причине конфликта. Но Марина быстро погасила разгорающееся пламя несколькими словами:
– Но, милый, у меня же есть ключ. Вахрушин дома, я с ним созванивалась. Спит, наверное, а может быть – в парилке, а звонка не слышит. Ведь старый уже. А Лиза, наверное, уехала в Рузу за продуктами.
Игорь враз как-то стушевался и обмяк. Марина вытащила из заднего кармана джинсов бумажник и извлекла из него пластиковую карточку – ключ. Набрав по памяти шестизначный код, она вставила в прорезь считывающего устройства карточку, и все услышали, как клацнули запоры электронного замка, освобождая дверь. Игорь потянул на себя тяжелую стальную створку, замаскированную снаружи дубовыми филенками, и она неожиданно легко повернулась вокруг оси.
Он сделал шаг внутрь:
– А-а-а-х… Мамочки мои…
Услышав этот сдавленный полукрик-полувыдох, остальные рванулись внутрь, за Игорем и, стиснув друг друга в дверном проеме, застыли, увидев через плечо Игоря жуткую картину. Справа от входной двери, метрах в трех от нее, лежала на спине, разбросав в стороны руки и ноги, нестарая еще женщина. Ее светлое платье на груди и животе все пропиталось кровью. Прямо в центре лба виднелось входное отверстие от пули. По паркету вокруг нее разлилась бурая, уже застывшая лужа. В левой части комнаты, ближе к дальней от входа стене, у торца накрытого обеденного стола лежал перевернутый стул, а рядом пожилой толстый человек, одна нога которого покоилась поверх стула. В правой руке его был зажат столовый нож. Колосов высвободился и прошел сначала к женщине, попробовав нащупать у нее пульс, а потом – к старику:
– Мертвее мертвого. Их кто-то хладнокровно расстрелял.
Игорь сделал шаг влево и, нагнувшись, поднял с пола пистолет. Протягивая его Колосову, сказал:
– Вот, смотри… Наверное, надо вызвать милицию?
Марина, стряхнув с себя оцепенение, скомандовала:
– Миша, Вика – за мной. – И зашагала, пересекая комнату, в коридор. Колосовы-младшие двинулись за ней.
– Какого черта ты взял пистолет? Какая милиция? Ты что, хочешь, чтобы на нас убийство повесили? Здесь картина ясная. Хозяйка открыла убийце дверь. Скорее всего, она не обеспокоилась, так как знала его. Он толкнул ее и сразу два раза выстрелил в грудь и живот. Потом выстрелил в старика, попал в плечо. Тот повалился вместе со стулом. Он подошел и выстрелил ему в голову. Затем выстрелом в голову добил женщину. Бросил пистолет и смотался. Мог выйти на улицу, а мог и в лес – через забор. Непонятно только, как он дверь закрыл, не имея ключа. – Колосов сделал недоуменный жест рукой.
– А здесь с внутренней стороны двери есть кнопка, если ее нажать, то при закрывании двери затворы замка срабатывают автоматически.
– Ну вот, еще одно свидетельство того, что убийца был здесь не чужим человеком. А тут ты еще свои отпечатки на орудии убийства оставил. Вот и получается, что ты – первый кандидат на роль убийцы. Ты что, детективов не читаешь?
– Не-ет. – Ошарашенный Игорь покачал головой. – Я ничего не читаю.
– Сматываться отсюда надо. Брать то, за чем приехали, и поскорее сматываться.
Тем временем Марина с младшими Колосовыми осматривали дом. Собственно говоря, никакого осмотра Марине проводить и не требовалось. Расположение каждой вещи в доме ей было известно едва ли не лучше, чем хозяину. Оружейный шкаф стоял в подвальном этаже, в бильярдной, а ключ от него Китыч хранил либо в своей спальне, в прикроватной тумбочке вместе с «макаровым», либо в ящике рабочего стола, стоящего в кабинете-библиотеке. Но она, на всякий случай, решила разыграть перед невольными свидетелями полную неосведомленность. Растворяя двери, они осматривали комнаты, якобы ища сейф с оружием. На самом деле, единственная комната, в которую ей хотелось заглянуть, была библиотека. Но ее черного чемоданчика там не было. Это точно. «Может быть, он не сумел найти тайник и ушел пустым? – думала Марина. – Ладно, потом вернусь туда. Надо только этих свести вниз». Ничего не найдя на первом этаже, они спустились в подвал, и тут Вика первой натолкнулась на разыскиваемый шкаф.
– Вот он.
– Но он закрыт. – Миша пошарил рукой поверх шкафа. – Здесь ключа нет.
– Ждите меня здесь, я сейчас принесу ключ. – Марина рванулась к выходу, но крики, донесшиеся сверху, заставили ее остановиться.
– Это отец кричит. – Вика и Миша переглянулись. – Вот еще!
Теперь уже все явственно расслышали крик Колосова: «Да не убивали мы их!»
– Там кто-то есть, это он специально так громко кричит, чтобы мы услышали, – брат с сестрой перешли на шепот.
В полнейшей тишине все расслышали голоса посторонних:
– Не ори, стой спокойно, а то буду стрелять. Юрка, надень на них наручники. Что называется, пойманы с поличным на месте преступления, с оружием в руках.
Марина узнала этот голос: «Ай да „солдатик“, ай да ухарь. Обставил ты меня».
– Ребята, давайте сюда, в кладовку. Дверь подоприте чем-нибудь изнутри. А я на второй этаж, посмотрю сверху, что это за люди.
Марина выключила свет и на цыпочках бросилась на второй этаж. Когда она пробегала через первый, снова услышала знакомый голос:
– Давай веди их, вздумают выкидывать фокусы, сразу стреляй, а я осмотрю дом. Может быть, с ними был кто-нибудь еще.
Марина проскользнула в вахрушинскую спальню, резко дернула на себя ящик тумбочки, достала пистолет, проверила обойму, спустила предохранитель и передернула затвор. Закрыв ящик, спряталась у окна за плотной темной шторой. Раздался шум шагов, скрипнула открываемая дверь. Потом дверь закрылась, человек последовал дальше по коридору, открывая все двери, потом быстро, почти бегом прошел обратно к лестнице и затопал вниз.
Она поставила пистолет на предохранитель и засунула его за пояс джинсов, совсем как киношные герои. С предосторожностью выглянула в окно. Колосов и Кузьмин со скованными за спиной руками, конвоируемые молодым человеком в черной униформе охранника, были уже на улице, а ее ласковый, глупый, доверчивый «солдатик» бежал по двору, догоняя ушедших вперед.
Марина рванулась вниз, в библиотеку. Тщательно осмотрела комнату, открыла тайник. Он был пуст. «Обставил, обставил», – билась в мозгу одна мысль. Ключа от оружейного ящика она тоже не нашла. Не было его и наверху, в спальне. Марина спустилась вниз, в подвал. Постучала в дверь кладовки:
– Это я, Марина.
Дверь распахнулась, и Колосовы вышли наружу. Михаил, насупившись, вопросительно смотрел на Марину, а Вика порывисто схватила ее за руку:
– Кто это был?
– Охрана поселка.
– Надо как-то вытаскивать их, надо что-то делать, с милицией связаться, в конце концов. – Михаил осторожно отодвинул в сторону держащихся за руки женщин и решительно направился к лестничному маршу.