– А потом? – полюбопытствовал он все-таки, так как Маринка молчала, давая время переварить.
– Потом они тоже общались, во взрослом состоянии – намного реже, но все равно дружили до последнего.
– До чего последнего? – не понял Тимофей.
– Так ведь этого Разгонова убили в девяносто пятом, то ли бандиты, то ли гэбэшники. Неприятная была история. Константин о подробностях умолчал. Позвони ему сам.
– Не буду, – рявкнул он сердито, будто эта Маринка была виновата в гибели Разгонова.
И ужасно расстроился. Но, проанализировав свои чувства, с удивлением обнаружил, что его опечалило не столько перемещение живого писателя в разряд мертвых классиков, сколько огорчило собственное удивительное равнодушие по этому поводу. Во, какая петрушка! Весь этот день он воспринимал Михаила Разгонова ни много, ни мало как собственное alter ego, а теперь когда, по существу, половину его личности объявили трупом – никаких эмоций. Понятно: остались тетради, остались стихи в памяти, остались эмоции, и Белый Дом На Берегу Реки остался. А больше ведь ничего и не было. Редькин же не знал Михаила лично, не видел никогда его лица – о чем переживать? Может быть, в этом дело? Может быть. Но он все равно продолжал расстраиваться.
Кстати, во второй тетрадке были как раз фрагменты «Подземной империи», той самой, которую читали все, даже зять Никита, а на листах – наброски еще одного романа, тоже где-то опубликованного. Так что, по большому счету, у Редькиных и для издателей ничего особо ценного не имелось. Практичный Тимофей о такой стороне дела тоже успел подумать. Хотя какой он, к черту, наследник?! Константин вон, и тот ближе, небось родственников этого Михаила знает…
Черт, придется все-таки звонить, хоть и не хотелось. Маринка поговорила интересно, но самого важного не узнала.
Полозов сидел дома, и все, что мог, Тимофею рассказал. Вот только мог он почему-то немного, то ли намекал, что это не телефонный разговор (очень не характерная для цинично-ироничного Константина манера!), то ли вообще рассказывать не желал. Хуже всего было то, что в Лушином переулке Разгонов никогда не жил и даже не бывал в гостях, по представлениям Кости. Жил он на Малой Бронной, оттуда и уехал в свой последний путь – в деревню. Кагэбэшная подоплека того убийства неприятно совпадала с кагэбэшной же предысторией квартиры. Вывод напрашивался один: в тетрадях Разгонова рылся Комитет, и какой-нибудь «романтический кретин чином не ниже полковника» (выражение Полозова) надыбал в них нечто государственной важности, а потому и упаковал в стену по высшему разряду. Насчет высшего разряда Редькин позволил себе усомниться, но рука Лубянки просматривалась, к сожалению, со всей очевидностью. В связи с этим Константин советовал от рукописей по возможности скорее избавиться, лучше всего сжечь их и уж как минимум лишний раз про это дело не трепаться. Попытка выяснить обстоятельства, при которых убили Разгонова, успехом не увенчалась, Полозов молчал, как партизан, при этом явно располагая какой-то информацией. А по поводу родственников лаконично сообщил:
– Родители умерли, а жена, сын, и ее родители – все за границей.
– Каким образом? Где? – домогался Редькин.
– Не знаю и знать не хочу, – отрезал Константин.
А когда предельно спокойный, выдержанный Полозов начинал позволять себе такой тон, разговор определенно следовало заканчивать.
«В конце концов, на черта мне этот Разгонов?» – подумал Тимофей.
Но все равно еще несколько дней продолжал грустить и печалиться.
Потом закрутила какая-то мелкая суета, потом все утихло на добрую неделю. Ну а после начались такие события, что про Разгонова и вспоминать не захотелось. Редькин уже научился понимать: если астральная материя вокруг него разглаживалась, расслаблялась, окутывая все ленью и монотонностью, значит, это такая специальная пауза, передышка, и за нею последует чудовищное уплотнение времени, немыслимые навороты – ни одному шизу мало не покажется!
Глава девятая
ПЕТТИНГ ПО-ОКЛАХОМСКИ
Это случилось в пятницу, ноябрьским вечером, ровно в десять, когда он вышел на бульвар один, без Маринки,. Погода была отвратительная: непрерывный мелкий дождик и ветер. Даже Лайма трусила по переулкам как-то без удовольствия, тянула на любимый бульвар, но без обычного энтузиазма, словно чувствовала: нет там никого, тоска. А там и впрямь никого не оказалось. Бывали такие совпадения. Кто-то на дачу уехал, несмотря на мокротень и холод, у кого-то дела, другие просто поленились, вывели псов на минутку возле дома и обратно – с какой радости мерзнуть-то? Потом Редькин разглядел: в гордом одиночестве дефилировала меж черных от сырости деревьев одна лишь Юлька со своим уже промокшим, а потому жалким на вид Патриком.
Сердце замерло на секундочку и тут же застучало чаще.
– Привет, – сказал Тимофей.
– Привет.
– Ну и погодка!
– Ага.
Разговор не клеился. Тимофей косо посматривал на Юльку, пряча лицо от промозглого ветра и думал, что сегодня она как-то по-особенному хороша. Этакая упрямая красота наперекор стихиям, наперекор тоске и всем жизненным неурядицам. Во, на какую романтику потянуло! Тимофею сделалось тепло и уютно. Даже не надо было ни о чем говорить. Просто вот так идти с ней рядом – и все. А главное, что и Юлька не испытывала ни капли неловкости от их молчания. Он это чувствовал безошибочно. Девушка не то чтобы думала о своем, а именно молчала с ним вместе.
Перехватив один из его восторженных взглядов, Юлька улыбнулась широкой счастливой улыбкой и сказала вдруг:
– А пошли ко мне!
– К тебе? – растерялся Тимофей.
Теперь его сердце провалилось куда-то и просто перестало подавать признаки жизни.
– Ну да. Чего тут шляться под дождем? – очень просто пояснила Юлька и добавила с совсем уж обезоруживающей откровенностью: – У меня дома нет никого.
Хитрый моторчик вновь проснулся и стал гонять по телу горячие потоки крови с невиданным и все возрастающим энтузиазмом. Тимофей с трудом протолкнул сквозь перехваченное горло одно лишь слово:
– Пошли.
– Выпьем чего-нибудь, – мечтательно продолжала Юлька.
– Нет, – грустно отринул это предложение Тимофей, рискуя разом все испортить. – Я сегодня не могу. Мне еще за руль садиться.
Вранье было беспардонное и неприкрытое, он даже не успел придумать легенду, куда в такую позднь можно ехать. Но ведь немыслимо же просто взять и признаться, что он боится Маринкиных вопросов и последующего скандала. Вообще-то, прийти с бульвара выпивши – дело более чем обычное, но сочинять, будто пил с Гошей и Олегом, слишком рискованно, потом обязательно где-нибудь выплывет и тогда… Страшно подумать! Лучше уж не пить вовсе. Да и зачем – в такой-то вечер? Он уже и без вина пьян от Юлькиных сверкающих глаз, от ее неожиданных слов и нежных, полураскрытых в улыбке губ…
Тимофей просто не узнавал себя. То, что мир вокруг него планомерно сходит с ума, сделалось уже почти привычным. Но то, что и сам он пытается не отставать, казалось пока еще диким. Бандиты, наезды, убийства, загадочные звонки, всполошившиеся частные детективы, шизнутые психологи, тайники в квартире, ни на что не похожие персонажи, появляющиеся вокруг, – от всего этого в принципе можно было отгородиться, не замечать, выкинуть из головы, но Юлька!.. Эта чумная девчонка заставляла Тимофея сходить с ума вместе с нею. И такое, любовное безумие уже откровенно выходило за рамки допустимого, Тимофей как будто бросал на крутом спуске не только руль, но и педали, да еще и глаза закрывал для полноты ощущений. И вдруг он понял: Юлька – это одновременно и верхушка безумной пирамиды и единственный выход из пучины безумия. И вся эта, такая внезапная страсть служила ему последним островком рационального, доброго, чистого, правильного в страшном море абсурда. Она была последним шансом пробудиться от кошмара, в котором убийства расследуют сотрудники медицинского центра, сексуально-эзотерическую литературу печатают на оборонных заводах, рукописи давно изданных романов прячут в чужих сортирах, а порнокассеты продают в булочной.
И он смотрел на Юльку с восторгом и нежностью. А она звала его к себе и с детской непосредственностью предлагала выпить. Да, именно так! Именно с детской, и именно выпить.
– Я правда не могу сегодня, – повторил Редькин, как бы уходя от первого, автомобильного объяснения и намекая на нечто более печальное и интимное.
– Нет, так нет. Можно и кофейку, – Юлька была невозмутима. – Согреться-то надо.
Последняя фраза прозвучала двусмысленно до предела, и Тимофей окончательно понял, что час настал. На Юльку сегодня накатило. И, наверно, свершится то самое, чего они оба ждут уже давно.
Примерно с неделю назад они вот так же уходили с бульвара вдвоем. Впервые без свидетелей. Он сделал тогда крюк, провожая ее до дома, дескать нельзя же девушку в столь поздний час бросить, а Патрик, мол, не защитник, от него только шуму много. На самом деле взрослый сеттер был вполне серьезным защитником, а Тимофей пошел провожать Юльку лишь потому, что был без жены. Ну, и не последнюю роль сыграла принятая на грудь доза хорошего дагестанского коньячка – обмывали купленную Гошей новую машину. В общем, они оба в тот день окончательно расслабились, раскрепостились, пока добредали до подъезда, бесконечный разговор о том, о сем все никак не мог причалить к своему логическому финалу, ни ему, ни ей домой идти совершенно не хотелось. Хотелось чего-то другого. И вот тогда Тимофей набрал в легкие воздуху побольше, да и выдал медленно и с нажимом:
– Знаешь, Юлька, а ты очень-очень нравишься мне!
Когда мужчина старше женщины вдвое, такая фраза может и не восприниматься как признание в любви, требующее ответных слов. Но продолжение оказалось более чем неожиданным. Этой лихой девчушке слова вообще не потребовались.
Привстав на цыпочки, Юлька обхватила совершенно растерявшегося Редькина за шею и смело нырнув лицом в его клочковатую бороду, безошибочно нашарила в ней полные мягкие губы. Он всегда считал их слегка женственными, даже стыдился отчасти и с юных лет прятал под пышной растительностью. Меж тем Юлька не шутливо чмокнула Тимофея, а вполне серьезно застыла в поцелуе на добрую четверть минуты, нежно и вместе с тем настойчиво проталкивая меж его губ свой быстрый упругий язычок.
Наконец, легонько отпихнув от себя, прошептала почти неслышно:
– Ты мне тоже!
И тут же громко, без паузы:
– Патрик, домой!
Мир вокруг Тимофея утонул в сладком тумане. Он даже не заметил, как Юлька, не попрощавшись, скрылась в подъезде. Действительно не заметил.
"Офонареть можно!" – кажется, он проговорил это вслух. А домой пришел с застывшей на губах глупой улыбкой и едва не пошатываясь.
Маринка, мигом учуяв запах, сказала:
– Ну вот, опять, надрался!
Сказала, впрочем, беззлобно, потому что Тимофей вовсе не надрался, а просто выпил, однако за обсуждением этой животрепещущей темы, а также за рассказом о шикарной Гошиной "аудюхе", все остальные метаморфозы, происшедшие с неверным мужем, остались незамеченными.
Вот с того момента у Тимофея с Юлькой и появилась тайна. Это было красиво, как в средневековом романе. Они теперь иногда смотрели друг на друга странно. Иногда тихонько хихикали над только им понятными вещами. Но вообще-то старались делать вид, что ничего не произошло.
А ничего и не произошло.
У Тимофея была любимая жена, вместе с которой он так же, как и прежде ежевечерне появлялся на бульваре. У Юльки были мальчики, о которых она все так же любила рассказывать завиральные истории, особенно в молодежной компании. Жизнь катилась себе и катилась, как положено. Просто возникшая из небытия взаимная симпатия двух очень разных людей стала вдруг еще глубже. Они и до этой недели не отказывались поболтать лишний раз, бывало, даже звонили друг другу находя мелкие поводы, обменивались, например, кассетами или книгами, но встречи случались только на бульваре. А где еще? Бульвар же место людное, своего рода клуб, там все на виду, амурничать как-то неуместно. Разве что в шутку. Да и не шло как будто речи ни о каком ухаживании. Как будто. И только внутри у каждого что-то зрело.
Может, действительно рождалась Любовь? Та самая, которой все возрасты покорны. И первый поцелуй стал для них событием, перевернувшим мир, откровением, прорывом в иную реальность. Они оба прикоснулись к великой тайне, словно неискушенные любовники, этакие Дафнис и Хлоя. И древний сценарий заработал, и казалось уже невозможно свернуть с проторенного пути. Что-то должно было случиться. И оно случилось.
В тот холодный дождливый вечер на Юльку действительно накатило. Его странный уход от предложения выпить не помешал ровным счетом ничему. Казалось теперь, откажись он идти к ней домой, и Юлька накинется на Тимофея в подъезде, ну а если и в подъезд не заманит, значит, все у них случится прямо тут, под дождем.
Едва ступив через порог квартиры и прицепив петли собачьих поводков на вешалку для одежды, они бросились в объятья друг друга. Юлька так же, как в первый раз, приподнялась на носочках, но теперь уже Тимофей перехватил инициативу. Было сладко и радостно. И жарко до озноба. Но потом возмутились собаки.
Лайма заскулила первой, Патрик активно поддержал ее. Пришлось отвлечься, вытереть животным лапы, отстегнуть их, насыпать корма и налить воды. Пауза вышла вполне достаточной, чтобы слегка остынуть и дальше делать уже все по порядку, то есть скинуть намокшую верхнюю одежду, пройти в комнату, заварить кофе, сделать по глоточку, наконец, переместиться на диван, ну и так далее… Однако Юльке по молодости лет представлялось, похоже, до оскомины скучным столь последовательное поведение. А может, в ней действительно горело такое пламя, что уже никакие паузы не помогали. Ведь отчаянная девчонка даже куртку не сняла, даже не села, только увлекла Тимофея в гостиную, таща его за руку, и там посреди комнаты, стоя, они опять слились в долгом поцелуе и не размыкая губ, начали медленно раздеваться. Точнее, раздевать друг друга. В этом процессе Юлька тоже не хотела признавать никакой нормальной последовательности. Пуловер, рубашка, майка, в общем, все что выше пояса, интересовало ее не слишком – девушка сразу расстегнула брючный ремень и молнию на джинсах Тимофея. А тот, следуя многолетнему опыту, начал нежно, неторопливо и с удовольствием мять ее груди. Однако Юлька требовательно потянула его ладонь вниз, и пришлось действовать симметрично. Уже через минуту они оба тяжело дышали, а Юлька даже постанывала, изнемогая, и Тимофей решил, что пора принимать горизонтальное положение. Легонечко, ненавязчиво, ласково он подтолкнул девушку к дивану. А она прервала бесконечный поцелуй и прошептала:
– Не надо.
Не надо, так не надо. Ему и без того хорошо. Удивительно хорошо. Как никогда раньше. Ощущение было просто сказочным. Мелькнула даже дурацкая мысль: «Если не будет полового акта, так это получается и не измена, просто легкий флирт, оно и к лучшему». И еще одна мысль вдогонку: «А может, Юлька – девственница, все ее россказни о многочисленных парнях – сплошные фантазии, вот и не решается в первый раз, предпочитает действительно безопасный секс…»
Потом стало не до размышлений. Юлька уже не стонала, она кричала, обжимая, обхватывая пальцы Тимофея мягкими горячими тисками, а ее влажные теплые ладошки были нежнее и изобретательнее любых губ. Наконец, Тимофей не выдержал, зарычал, задергался и замер. Они расслабленно повисли друг на друге, с трудом сохраняя сомнительное равновесие этой безумной позы, и только каким-то чудом не упали на ковер.
Тимофей первым открыл глаза и увидал собак, которые, разыгравшись в комнате, занимались примерно тем же самым. Причем Лайма, это была ее излюбленная манера, наскакивала своими гениталиями не на подхвостье Патрика, а на его рыжую мордочку. Патрик не возражал, ему похоже, нравилось.
– А я и не знал, что собаки умеют заниматься оральным сексом.
– Еще как! – со знанием дела заявила Юлька, как более опытная собачница, и улыбнулась, словно в предвкушении.