— Я понимаю. Скажи, вы нашли следы противника?
— Они есть, но странные. Я никогда не видел ничего подобного. Рисунок такой, словно там сражались не только люди, но и хищники. На телах есть не только колото-резаные раны от оружия, но и следы когтей. Я не знаю, что думать… Нападение было слишком стремительным. Даже несмотря на то что тебе удалось предупредить людей и поднять тревогу, мы всё равно не успели бы спасти отца. Мне очень жаль, Нори…
— Из охраны тоже никто не уцелел? — я взял в руки дрожащую ладонь мамы и несильно сжал. Было видно, что ей тяжело слушать наш разговор. Хоть она и была очень сильной женщиной, но боль в глазах она скрыть не могла.
— Нет, все, к сожалению, погибли. Тело командира вообще не было найдено, лишь обрывки его окровавленного плаща и оружие… Словно его утащил кто-то. Мы даже не смогли отдать его жене останки для захоронения.
— Очень жаль… И что же теперь делать?
— Ждать. Жить и радоваться, что мы живы и вместе, Нори. Отдыхай! — сказал Неадорис, обнял меня и ушёл, уводя с собой мать.
— Хорошие они люди. Вы были правы, Таргориус, не нужно увеличивать число их потерь. Пусть думают, что их Нори всё ещё с ними.
— Но их Нори повзрослеет, не так ли? Сколько тебе было лет?
— Много, уважаемый маг, много. Я был почти на десять лет старше Неадориса. Смерть я тоже, как и он, видел достаточно близко, чтобы начать уважать её. Он ведь воевал? — я, скорее, утверждал, чем спрашивал. По моим воспоминаниям, Нори не знал всех подробностей из жизни старшего брата, но я знал, что у тех, кто бывал на войне, остаётся в глазах чужая смерть. У меня тоже она иногда мелькала.
— Да. Неадорис — выпускник «Военно-магической Академии», один из лучших. После её окончания ему пришлось отслужить на границах королевства пять лет. Там многое можно пережить и много раз погибнуть. Единственных наследников рода не посылают в такие места, но к моменту окончания академии уже родился ты, то есть Арианнорис.
— Они не были сильно близки с младшим братом?
— Да, но Неа очень любил его. Просто они слишком различались характерами. Нори, несмотря на свои почти шестнадцать лет, был сущим ребенком, к тому же, предпочитал библиотеку изучению военного дела, хотя у него и последнее неплохо получалось.
— Ну что же… Будем делать из этого тела бойца!
— И мага.
— Что? — моему удивлению не было предела. Таргориус улыбнулся.
— Да-да. Не смотри на меня так. У Нори были небольшие способности, и потому старый граф собирался осенью отправить его учиться в магический университет. Из него мог получиться неплохой целитель и провидец.
— Провидец? У вас им можно так просто стать?
— Да, а что здесь удивительного? У вас нет провидцев?
— Настоящих почти нет. Я слышал только об одном реальном человеке, кто умел что-то подобное. Его звали Вольф Мессинг, необычным он был человеком. Большинство людей в нашем мире обладают интуицией или, проще говоря, — чутьём, но не всегда прислушиваются к нему. А дар предвидения мне всегда казался очень редким.
— Настоящий дар редок и у нас, но обычным провидцем может стать почти каждый маг с небольшими способностями. Они могут проявляться в виде снов, голосов или видений… Это не какие-то тайные знания, а лишь небольшая помощь свыше, я бы сказал.
— У тебя тоже есть дар? Ты что-то упоминал обо мне.
— Да, я вижу сны, связанные с семейством Аронар. В ночь перед грозой у меня тоже было такое видение.
— Опишешь?
— Нет. Я сам ещё не понял его до конца, и чувствую, что скоро будут и другие. Может быть, тогда я расскажу то, что тебе нужно будет знать.
— Я буду ждать ваших откровений, Великий Таргориус! — усмехнулся я. — Так что там насчёт становления меня магом?
— У тебя есть способности…
— Значит, сохранился дар Нори? Что-то не вижу я себя в роли целителя…
— Он действительно остался, но к нему прибавился и твой собственный, очень-очень немалый.
— Вы шутите, Таргориус? Я никогда не замечал у себя сверхспособностей и всегда был самым обычным человеком, разве что интуиция была хорошей.
— Для того, чтобы их почувствовать, нужен достаточный внутренний резерв, который пополняется энергией из магического фона мира. Насколько я понял, у вас этот фон очень слабый, и потому ты, скорее всего, не замечал свой дар из-за недостатка магии в себе. Теперь же твой резерв развивается и наполняется.
— А отчего зависит этот самый магический фон?
— От веры людей в духов, богов и собственные желания. От воли человека, от его веры в собственные силы. Магия — это очень многогранная сила, её источник описать и понять очень трудно. У вас люди не верят в чудеса?
— У нас все верят в деньги. Последнее время особенно сильно. Мы пошли по пути технического прогресса и забыли о чудесах, Таргориус, хотя у нас сохранилось много замечательных сказок о магах и рыцарях, о драконах и богах. Может быть, вы и правы. Мы сами уничтожили магию в нашем мире. Променяли свои надежды на чудо на вполне материальные вещи.
— Ваш мир скучен?
— Да нет, просто чудеса у нас другие. Ладно, Таргориус, не травите душу. Мой мир остался далеко и, скорее всего, потерян для меня. Я хочу начать жить здесь и очень надеюсь на вашу помощь. Для начала покажите мне замок, уважаемый маг.
— Уже не Великий? — улыбнулся старик — а он всё больше мне нравится. — Посмотрим!
Так началась моя новая жизнь в замке Аррон.
========== Глава 2. ==========
Замок Аррон оказался очень интересным местом. За месяц, прошедший с моего появления в этом мире, я облазил его вдоль и поперек. Его основание действительно располагалось на скале, а внизу разливалось волнами бескрайнее, насыщенное всеми оттенками синего цвета море. Оно называлось Сайр-морель, в переводе с древнего языка — «Лунное Море».
Здесь вообще очень многие названия и имена от него происходили. Древними называли исконных жителей самого крупного материка Дис-Кре — сайранов, язык которых был очень красив. Они умерли много тысяч лет назад, их потомки давно перемешались с другими народами, а культура осталась. Имена наследникам знатных семей выбирались именно из языка сайранов, и их давали не родители, а семейные маги. Дар предвидения подсказывал им, какое имя больше всего подходит ребёнку. Выбор основывался на чертах характера и на магическом даре мальчика. Когда Таргориус выбирал имя младшему сыну графа Аронара, то сам остался немало удивлён. Имя Арианнорис переводится как «Владеющий Стихиями». Таргориус объяснил мне, что у этого имени очень глубокий смысл, не подходящий личности Нори. И пока не появился я, маг всё время сомневался, правильно ли понял видение.
Я ничего на это не ответил. Да и что мог сказать, или объяснить старому магу человек, который ещё сам ничего не знал о новом себе? Мне просто безумно нравилось погружаться в новые ощущения: магия, словно горячий поток, протекала сквозь меня и выплёскивалась тёплыми волнами наружу. В первый раз, когда мне удалось создать огненный шар, я чуть не сжёг Таргориуса.
Мы сидели на террасе самой высокой башни замка. Здесь находилась библиотека и комнаты для занятий с Таргориусом. День был очень тёплым, и мы расположились на плетёных креслах на террасе. Маг сидел напротив и учил меня вызывать огненный шарик. Маленький! Нори мог поджигать им свечи, костёр и делать ещё много чего нужного и полезного.
Я уже научился чувствовать магию внутри себя, теперь осталось понять, как правильно выбрасывать её наружу, то есть пользоваться ею. Кроме того, старый маг хотел разобраться с моим потенциалом. Обычно дар определяли в учебном заведении специальным артефактом, но Таргориус был очень любопытен и решил проверить это опытным путем. Я сосредоточился, почувствовав свой магический источник, представил себе огненный шарик и… Это оказалось не очень сложно! У меня всё получилось! Потом я отпустил его со своей руки и неожиданно услышал грохот…
Я осторожно приоткрыл глаза. На месте плетёного кресла, где сидел маг, осталась лишь кучка пепла, а сам старик прятался за дверью террасы. Он был очень взъерошенный и перепуганный. Упс!!! Я не хотел, честно!
— Таргориус, Вы в порядке?
— Почти. Я так быстро не прыгал последние лет тридцать! Я попросил тебя создать маленький, понимаешь, маленький огненный шарик, а не огненный шар третьего уровня!
— А третьего уровня — это как? Сколько их всего?
— Пять! Нори умел создавать заклятия первого уровня, и то у него на это ушло полтора года обучения!
— Таргориус, Вы не рады? Вы на меня сердитесь, уважаемый маг? — мне хотелось рассмеяться — такое растерянное выражение лица было у старика. И да, я был горд собой! Таргориус подтащил новое кресло и рухнул в него.
— Какой я идиот! Это же надо было сесть напротив тебя и учить огненной стихии. Чуть не помер! — я перестал улыбаться. Кажется, я действительно чуть не угробил своего учителя.
— Простите меня! Я не хотел.
— Ты не виноват, Нори. Это я, старый дурак, расслабился, увлёкся и забыл, что ты ещё не привык контролировать силу заклинания. Для тебя всё внове, но, должен сказать, ты меня поразил!
— А себя как я поразил!
— Со временем ты сможешь делать такие вещи автоматически, не закрывая глаз. Я также думаю, что третий уровень для тебя — не предел! Только нужно, даже обязательно, ехать учиться.
— Таргориус, мне сначала необходимо разобраться с тем, что представляет из себя этот мир. Да, у меня есть знания Нори, юноша очень много читал. Теория — это очень хорошо, но мне нужна и практика. Реальное знание местной жизни, обычаев и правил.
— До начала занятий в новом учебном году ещё пять месяцев, сейчас тебя никто не возьмёт на обучение. А за такое продолжительное время можно многое выучить и понять.
Так с тех пор и повелось у нас с Таргориусом. С утра после завтрака мы уходили в башню, где я сначала занимался упражнениями: гимнастикой на растяжку, боевым комплексом, разработанным для меня ещё моим дедом. Таргориус с интересом наблюдал за мной — такого он никогда раньше не видел.
К занятиям с оружием я пока не приступал. Тело Нори было ещё не готово к большим нагрузкам. Мне нужно было осторожно подбирать упражнения, постепенно увеличивая их число и сложность.
Я не хотел демонстрировать свои навыки при посторонних, это выглядело бы слишком странно. А здесь никто не мог ничего увидеть. Затем мы занимались магией. Оказалось, с памятью Нори мне было намного проще понять принцип работы заклинаний. Я словно просматривал то, что он раньше делал и пытался повторить. Со временем стало получаться всё лучше и лучше. Я освоил почти всё, что знал и умел Нори, только у меня получалось намного лучше.
Почти все мои заклинания были третьего уровня. Лишь иногда я мог уменьшить энергию до первого, но это было трудно. Если говорить образно, то мне проще было взорвать дом, чем вбить гвоздь в стенку. Или — сила есть, ума не надо. Ну да ладно, в моём случае ум — дело наживное.
Через месяц я почувствовал себя достаточно подготовленным к более серьёзным занятиям и попросил наставника Нори возобновить уроки. Он сильно удивился моему рвению. Затем ещё раз удивился моим же возросшим возможностям. Но удивился приятно.
Я освоил умения Нори в совершенстве, теперь мне хотелось нового. Очень хотелось! Особенно после того, как увидел тренировки Неадориса. Он часто рано поутру проводил спарринг со своими воинами. Чаще всего, один против троих. Старший брат Нори вертелся словно вихрь, сражаясь двумя мечами. Я всегда восхищался обоерукими бойцами. А его мечи просто ввели меня в ступор. Я ожидал чего угодно в этом мире, но увидеть катану и вакидзаси — здесь? Это было удивительно.
Я не владел искусством боя на мечах, но мне безумно хотелось научиться. Наставник был очень неплохим бойцом, и потому учил меня фехтованию. Я вспомнил несколько описаний ударов, которые в изобилии имеются в приключенческих романах, к примеру, Александра Дюма-старшего, и попробовал применить их на практике. Кстати, что ещё меня безумно радовало — это память! Не знаю, то ли это способности жителей Диссайра или что-то другое, но в этом мире я мог дословно вспомнить книги, которые читал в далёком детстве. На Земле тоже на память не жаловался, но вот так, словно перед глазами лежит книга или открыт файл в ноуте, — это удивительно! Не с первого раза, но у меня получилось, и я смог вогнать в шок собственного наставника! Люблю Дюма!
Мне кое-чего не хватало и я попросил Неадориса помочь мне. Мы пошли в оружейную комнату и… Я совершенно выпал из реальности. Это — как пустить ребенка в магазин игрушек! Чего там только не было! Никогда фанатиком железа не был, но хорошее холодное оружие любил и умел им пользоваться.
Я прохаживался между стеллажами и наслаждался окружающим меня зрелищем. Всё оружие было ухоженным, смазанным и отполированным. Вдруг моё внимание привлёк небольшой резной ларец. Я не знал, чем именно, но меня потянуло к нему со страшной силой. Я посмотрел на Неадориса, он молча кивнул мне и снял ларец с полки. Я присел и аккуратно открыл крышку.
Там лежала “моя прелесть”! Похожее оружие осталось у меня дома — подарок деда Матвея. У него было множество друзей по всему свету. Вот один из них и преподнёс другу подарок, а дед отдал мне и научил сражаться.
Я протянул руки и осторожно вытащил из ларца настоящие саи. Два трезубца, шестидесяти сантиметров длиной, с рукоятками, оплетёнными кожей и металлом. Лезвия были с серебряным напылением. Удивительная работа! Я взял их привычным хватом и почувствовал — это то, что я искал. Они легли в руки, как родные, словно были сделаны специально для меня! Я восхищённо посмотрел на брата и заметил в его глазах удивление. Он подошёл к ларцу и откинул полотно. Под ним оказался еще один сюрприз для меня. На самом дне ларца лежали два ножа-кастета. Такие у нас называли “рога оленя”. Необычное, но смертельное оружие, владение которым требует виртуозного мастерства и многих лет тренировки. Оно может ранить не только противника, но и самого бойца, если не уметь им пользоваться. Я умел! Это было чудо.
— Неа, откуда это здесь? — я не стал уточнять, где именно “здесь”.
— Много лет назад, ещё до твоего рождения, наш отец спас пару. Мага и его мужа, — я удивился, но промолчал. — В знак благодарности они сделали нам подарок. Муж мага с необычным именем Кано был превосходным кузнецом и оружейником. Он выковал для меня мои мечи.
— Катану и вакидзаси? — вырвалось у меня. Неа улыбнулся.
— Да, именно так он их назвал, а ещё научил меня биться на них. А маг отдал нам этот ларец и сказал, что это оружие пригодится младшему сыну. Отец сказал, что у него только один ребёнок. Тогда они с матерью всё никак не могли заиметь второго. На это Негериус, так звали мага, возразил, что через год будет.
— Как интересно, — пробормотал я, понимая, что Кано, скорее всего, тоже из моего мира. Маг, вероятно, был нехилым провидцем. Блин, как же всё сложно!
— Ты ведь умеешь пользоваться этим оружием, не так ли?
— Я? — лицо Неадориса было очень серьёзным, глаза смотрели в упор на меня.
— С чего ты взял, Неа? Я же вижу это в первый раз…
— Ну хорошо. Скажу прямо: я знаю, что Нори умер.
— Как давно? — не было смысла молчать. Где-то я спалился, а что в таком случае делать, я не знаю. Крепче сжав рукояти саи, я осознал, что не хочу причинять боль Неа. Я начал воспринимать его как родного брата, даже не заметив, когда это случилось. Не как младший брат старшего, а как ровесника. Неа успокаивающе поднял руки.
— Не бойся, я не враг. Я понял это несколько недель назад, ведь несмотря на то что я очень любил малыша, всегда понимал, что он слабый, романтичный и наивный. Ты совсем другой. Слишком взрослый взгляд, сильный и твёрдый характер, странные навыки и умения.
— И когда же ты успел это узнать? — тихо спросил я. Неа снова улыбнулся.
— Я иногда заглядывал в библиотеку. Вы со старым интриганом были слишком увлечены, чтобы смотреть по сторонам.