— Доброе, — пробурчал я, тут мне стало стыдно: в чём виновата девушка? Зачем я с ней так холодно? Теперь понятно, почему она относится ко мне хуже, чем к другим, сам виноват! Относись к людям так, как хочешь, чтобы они относились к тебе!
— Ты вся промокла! — заметил я, глядя на то, как ледяные капли сползают вниз по ледяному лицу. И тут я сделал ужасную вещь — одна капелька медленно стекала по щеке девушки и я, прикоснувшись к её лицу, смахнул её пальцем. Пальцы обожгло, затем порыв ледяного огня прошелся по всему телу. Я поспешно отдёрнул руку.
— Прости, — виновато прошептал я, опустив глаза, не желая видеть её гнева.
— Ничего, — голос звучал странно. Я взглянул на Роксану. Девушка опустила голову, глаза закрыты, лицо напряжено, между бровей выступила морщинка.
— Что с тобой? — спросил я, почувствовав странную тревогу. Одна рука автоматически легла Роксане на плечо. Девушка отшатнулась и резко убрала мою руку. Снова огонь.
— Ничего, — сквозь зубы сказала она и пошла прочь, на ходу качая головой. Я заметил, как её пальцы дрожат. Можно предположить, что она заболела.
Мы пересеклись взглядами в классе. Уже пришло парочка вставоранних одноклассников. Оба были парнями и то и дело, смотрев на Роксану, обменивались горячими репликами. Как же хорошо, что я утратил почти всё свои способности…
— Привет, Рокс, — подошёл к девушке Ник, его глаза блестели, а его сосед по парте казалось, сейчас взорвётся от попытки сдержать смех.
— Привет, Ники, — лучезарно улыбнулась девушка. Господи, но что же во мне не так, раз она так никогда не была тепла со мной? Кажется, она просто чувствует мою настоящую натуру, убийцу….Как странно, обычно я произвожу на людей обратное впечатление…
Парень проглотил ком, на его лбу выступил пот.
— Как дела? Привыкла к нам? — натянуто и нервно улыбнулся паренёк.
— Конечно, мне практически все пришлись по нраву! — она пронзила меня жалящим взглядом, — А моему нраву трудно угодить! — она чуть рассмеялась.
— Э… — кажется, Роксана, упомянув о своем нраве, совершенно убила в парне всякую уверенность. Меня удивило, как безошибочно девушка с первого раза запомнила всех одноклассников и их имена.
— Ты что-то мокрая, — выпалив, не подумав, сказал Ник и сразу же покраснел.
— Я люблю дождь, — пожала Роксана плечами и тут же её взгляд стал невидящем и каким-то грустным, кажется воспоминания…
И почему я так пытаюсь её понять? Наблюдаю за каждым её жестом, стремясь хоть как-то её понять. Я спятил и совсем забыл о том, что нужно каждую секунду себя терзать, чтобы она меня простила, где бы она не была…
Я почувствовал, как мой взгляд помрачнел. Роксана взглянула на меня, взгляд был полон…страданий. Девушка поспешно отвернулась. Я направился к парте…
— Рокси, не хочешь сходить в кино? — почесал затылок Ник, он старался говорить уверенно и безмятежно, хотя на самом дела наверняка просто изнывал от волнения.
Девушка чуть помедлила с ответом, внимательно, как рентген сканируя Ника.
— Когда? — сухо поинтересовалась она.
— Ну, в субботу, н-н-апример! — дрожащим голосом предложил Ник.
— Я в субботу не могу — работаю! — пожала плечами Роксана.
— Как интересно, а где? — стараясь скрыть досаду, осведомился парень.
— Кафе "Большой Хот-дог"! — с воодушевлением констатировала девушка, не зная, что тем самым разрезала меня на куски. У меня снова возникло желание сжать сердце, но я сдержался. Не зачем себя утешать — я заслужит такие муки! Покорившись терзающим меня болям, я уставился в пустое пространство, стараясь не обращать внимания на окружающую меня действительность…
Молли, кажется, подружилась с новенькой. Роксана прямо-таки пышила уважением и любовью к девушке.
— Привет! — весло поздоровалась Роксана, — Как дела, Молли? — с блестящими от радости глазами спросила девушка.
— Привет, Рокс, всё отлично, только вот погода подвела! Я вчера планировала надеть юбку, но в такую сырость это просто не реально! — сообщила Молли. Девушка, кажется, чуть оживилась, ей наверняка не хватает подруги, которую у неё отняли, которую отнял я…Сердце сжалось, точнее то, что от него осталось…
Я облокотился на парту в соседнем ряду, который находился рядом с Роксаной и разговаривал с одноклассниками. Это было частью моего наказания, ведь я видел в их глазах тоску по ней, жалость ко мне….Это резало меня без ножа.
— Но почему же! — улыбнулась девушка, — Я вот юбки не люблю, но сырость мне сегодня не помешала! — девушка выдвинула из-за парты стройную ногу и покрутила её. Я проглотил комок и отвернулся. Этого ещё не хватало!
— Ой, а тебе идут юбки! — улыбнулась Молли, но её карие глаза тут же потускнели, — Одна моя подруга не любила носить юбок. Но они ей очень шли… — грустно сказала девушка. Роксана поднялась со стула и понимающе положила Молли на плечо ладонь. В её глазах было столько заботы, казалось, они знали друг друга всю жизнь!
А у меня внутри всё сжалось от того, что Молли упомянула в разговоре ЕЁ…
— Я понимаю тебя, но она всегда будет с тобой! — клятвенно пообещала Роксана. И снова на мгновение её ледяной взгляд впечатался в меня, будто бы она знала, что я натворил….Но такого не может быть!
— Молли, давай куда-нибудь сходим в субботу, после того, как я закончу работать! — улыбнулась девушка, пытаясь подбодрить мою знакомую. Молли согласно кивнула.
— Вот и хорошо, — улыбнулась Роксана, — Молли, жить прошлым и думать о нём, чтобы не забывать — это разные вещи! Дорогая, живи настоящим днём, но и не забывай вчерашнего и строй планы на будущий день! — серьёзно сказала девушка. Её глаз я не видел, она стояла ко мне спиной, но, кажется, она говорила искренне. У меня на губах от чего-то появилась улыбка, но я сразу же поставил себя на место, в сердце снова боль, а моя честь теперь жить болью прошлого, таким образом, искупляя свою вину…
Глава вторая
На следующий день я был абсолютно в не себя…от боли и гнева!
В честь Хеллуина должен был состояться концерт и бал.
— Молли, я знаю, тема болезненная, — грустно начала Роксана, но как только она взглянула на меня, грусти как не бывало. Да что я натворил? По крайней мере, ей я ничего не сделал! — Я знаю, что у тебя, твоей подруги и… — она замешкалась, руки сжались в кулаки, — ещё одной девушки была группа! Ты ведь умеешь играть на гитаре и я подумал, что мы могли бы…
Тут до меня дошло, что она собирается предложить.
— Да что ты себе позволяешь? — громыхнул я, не припомню, когда во мне так клокотала злость! — Ты не видишь, что Молли больно? — и мне, хотел добавить я, — И тем более она не выступает!
— ТЕБЯ! НИКТО! НЕ! СПРАШИВАЛ! — спокойно, но с таким холодом в голосе и взгляде сказала Роксана, что я поёжился. Да это не девчонка — это ледник! — Молли, так что? — мгновенно перестроилась девушка-ледник.
— Я даже не знаю, — горько пожала плечами Молли, — я так давно не играла…
— Дорогая, но у нас ещё куча времени! — подбодрила Роксана. Как она смотрела на Молли, словно они подруги много лет.
— А ты поёшь? — поинтересовалась Молли, в её печальных глазах мелькнул интерес. Я чуть было не взорвался! Да как она может? Роксана! Да что она о себе возомнила?
— Да, говорят, что не плохо! — пожала плечами девушка. Я не удержался и фыркнул. Ещё строит из себя скромницу…
И почему она меня так раздражает и цепляет на эмоции!?
— Ну, мы можем попробовать! У тебя есть песня? — спросила Молли. Тут я впервые заметил в глазах Роксаны неуверенность.
— Я не пишу стихов, — она потупила взгляд, — Я надеялась, что мы сыграем одну из песен группы "Дар"… — невинным голоском произнесла Роксана. Я был взбешён! Всё внутри напряглось! Гнев бурлил как лава, которая вот-вот вырвется наружу…Взрыв!
— Да как ты смеешь! — я вскочил и выпрямился в полный рост, кулаки невольно сжались. — Ты вообще здесь, каким боком? Отвечай! — рычал я. Кажется, на долю секунды в глазах объекта моего гнева появился страх, но это могло быть моей выдумкой, похоже, Роксана не из тех, кто боится…
— Я просто хочу выступить на школьном концерте и нашла ту, которая может мне подыграть! А ты здесь спрашивается, каким-таким боком? — спокойно и холодно ответила девушка, было видно, что она с трудом не переходила на крик. Мои кулаки разжались, когда я увидел, как это хрупкое беззащитное создание гордо встало и смотрело ледяным взглядом прямо мне в глаза.
— Не хочу, чтобы ты занимала место той, которую я… — дальше не было сил сказать, я рухнул обратно на стул. Было слишком тяжело думать о чувствах к той, которая больше никогда не улыбнётся.
— Которую что? — не унималась Роксана. — Ненавидел? Призирал? — она пришла на повышенные тона. Я взглянул на девушку — она была в ярости, глаза горели.
— Любил! — заорал я. Сердце сжалось в комок, а затем разорвалось. Глаза начало жечь, нет, я не покажу ей слёзы!
Всегда я отличался силой, мне предавала ей цель, ведь я должен был всю жизнь доказывать, что я достойный член собирателей, а знай я, что произойдёт с моей любимой, я бы послал к чертову эту тупую мечту, которая движила мной долгие годы до встречи с НЕЙ…
Роксана сразу же успокоилась, по крайней мере, глаза снова стали ледяным, поза стала непринуждённой.
— Я не обираюсь занимать ни чьё место! — сказала она. Я уже обрадовался, но она добавила, ехидно оскалившись, — Я собираюсь занять своё! — она взяла Молли по руку, и девушки вышли из класса. Молли напоследок кинула на меня взгляд полный жалости.
Повезло, что никто не видел эту сцену, дело было после уроков.
Подготовка к вечеру проходила активно. Педагоги решили поставить спектакль. Выбор пал на современную интерпретацию Золушки. За основу был взять мюзикл середина двадцатого века, где все поют, танцуют…
Меня пригласили пройти пробы на одну из ролей, но я не питал никакого интереса, как мне казалось к детской сказке. В актовом зале собралось пол школы — ролей было предостаточно. Костюмы были даны в прокат бесплатно, именно поэтому школа так легко согласилась!
Я как всегда пришёл слишком рано, боясь уединяться со своими мыслями. Боже! И как можно себя наказать, если я постоянно убегаю от боли? Весь мир потерял смысл без неё, ничто меня не интересовало…
Спектакль, так спектакль! Мне-то что, я впал в апатию, весь мир остановился для меня три месяца назад…
— О, привет, Эван, ты тоже пробуешься? — весело улыбнулась Молли. Кажется, она воспользовалась советом ЭТОЙ Роксаны и теперь живёт настоящим. Девушка расцвела, наверное…
За спиной у Молли стояла Роксана, с интересом смотря на сцену — как раз начались пробы на роль сводных сестёр и мачехи. Я со смехом подумал, что этой ледяной девчонке как раз в пору будет роль мачехи…
— Угу, учителя потребовали! Мне как-то всё равно! — пожал я плечами. — А ты на кого собираешься пробываться? — вяло поинтересовался я.
— Думаю, на Золушку, — Молли смутилась, — хотя мне вряд ли хватит голоса!
— Всё же попробуй, думаю, ты поёшь куда лучше Бритни Кингсли, которая уверена, что уже получила главную роль! — сказал я, меня не хватило на то, чтобы выдавить улыбку. Роксана бросила на меня взгляд — кажется, в глазах бегали смешинки. Но мне, наверное, показалось — через секунду на меня снова смотрела ледышка.
— А твоя ледяная подружка наверняка уже почти получила роль мачехи! — буркнул я. Роксана тут же пронзила меня злобным взглядом — по крайней мере, хоть что-то чувствовать она умеет. — Жаль, что мы не снежную королеву ставим!
— Эван, прошу… — без тени смеха попросила Молли.
— Извини, Молли! Прости, Роксана, — имя новенькой я произнёс как ругательство. Я был не уверен, но, кажется, она была мне противна.
— Идём, — слишком уж оживлённо потащила Лотнер Молли, — пройдём пробы на всё что можно!
— Не надейся, что тебя куда-нибудь возьмут, ледышка! — буркнул я и откуда только во мне появлялось раздражение, когда я видел Роксану Лотнер. — Удачи, Молли! — прокричал я девушкам в след и снова погрузился в болезненные мысли.
Боль накрыла меня новой волной. Я углубился в кресло и стал мучить себя воспоминаниями повторяя про себя "так тебе и надо!".
За происходящим на сцене я следил краем глаза, боль затуманила восприятие и я это заслужил.
— Помой полы! Протри окно! Пусть чистым будет всё! — старательно властным тоном сказала Молли, пробуясь на роль мачехи. К сожалению, у такой хорошей девушки как Молли просто не хватало актёрского таланта, чтобы изобразить бесчувственную и злобную женщину.
— Спасибо, Молли! — сказал директор по подбору актёров. Оказывается, что у одной из учительниц математики имелось актёрское образование.
На сцену гордой походкой поднялась Роксана.
— Имя? — спросила учительница.
— Роксана Лотнер! — гордо произнесла она. Я поёжился — до чего же ледяная!
— Помой полы! — девушка властно ткнула тонким указательным пальцем в пол, — Протри окно! — она ткнула в стену, где её воображение нарисовало окно. А затем, ехидно и злобно улыбнулась. — Пусть чистым будет всё! — она обвела рукой всю комнату.
— Что ж, неплохо! — задумчиво сказала директор, — Вы проходите во второй тур!
— Спасибо, — более доброжелательно сказала Роксана. Я уже привык, что ледышкой она была только по отношению ко мне, это меня нисколько не смущало.
Пришло время пробываться мне. Оказывается, что меня практически утвердили на роль молодого принца! Немыслимо…
— Что ж, Эван, прочитай эти строки, — помощница директора сунула мне сценарий. Как только я увидел слов, внутри всё дрогнуло — описанные чувства слишком напоминали мне мои, когда я в первые увидел её…
"Ну, что за скука здесь кругом!
Да пусть сгорит весь этот бал огнём!
Мне не нужна здесь не одна из дам!
Мне хочется свободы! За неё я всё отдам!
Но что я вижу? Боже, я в раю!
Быть может сон я вижу наяву!
Не волосы — а золото кругом её лица!
Рука так требует кольца!
Глаза сияют светом тысячи огней!
Ну, что стою! Ведь нужно познакомиться быстрей!
Горячим пламенем всё теплится внутри!
И сердце рвётся из груди!
Постой, не уходи!
У нас весь вечер впереди!"
Я прочитал монолог. Директор по подборе ролей захлопала в ладоши.
— Ах, Эван! Ты просто великолепен! Я предполагала, что ты прекрасно подойдёшь на эту роль, но чтобы так! Внимание, принц нашёлся!
— Я даже и не знаю, — замешкался я, смогу ли я выйти на сцену и играть кого-то другого, когда я сам себя не понимаю.
— Эван, не отказывайся! — взмолилась женщина, — лучше тебя нам не найти!
— Ну, хорошо, — вздохнул я. Снова стало больно, жаль, она не посмотрит этого спектакля. В который раз хрупкое равновесие внутри меня рухнуло.
— Молодчина! Осталось найти твою принцессу! — подмигнула женщина. Я оторопел, всё сжалось. Дрожащими руками я взял из рук помощницы копию сценария.
Я снова уселся в зале, на этот раз чуть ближе к сцене. На Молли и Роксану, стоящих неподалёку от сцены я даже не взглянул. Мне было мало интересно, кого же выберут на роль Золушки.
— На сегодня всё! — объявила учительница, — На Золушку, девушки, пробы завтра! Все желающие могут прийти!
Я уже собирался уйти, но синеглазая помощница директора меня остановила.
— Эван, миссис Тромптон сказала, что завтра вы обязательно должны явиться на кастинг, чтобы она могла подобрать Золушку по вам!
Я лишь кивнул. Ну, вот, а так не хотелось тащиться сюда завтра! Но Энн бы это понравилось….Впервые я в мыслях произнёс её имя осознанно, чтобы боль выела мне сердце, душу, мозг, всё тело…
Класс ликовал! В связи с тем, что роли для спектакля ещё полностью не распределены, было приказано всем в обязательном порядке явиться в актовый зал. С последних двух уроков всех отпросили.
Я сидел рядом с миссис Тромптон и со скучающим видом наблюдал за кастингом. Мелкие роли был розданы быстро, роль главной героини специально оставили на последок. Очередь оказалась большой. Все девушки школы, начиная с восьмиклассниц пришли на пробы.