А может, стоит считать всех, с кем он, Денис Грязнов, общается, святыми личностями? Ванштейна, Спицына и прочих?
Начнем с Алины. Пусть она сегодня будет святой личностью.
Он натянул джинсы и выгоревшую на солнце футболку и вернулся к бассейну с бутылкой холодной минеральной воды и двумя стаканами. Прежде чем налить, прислонил бутылку к ее животу, и Алина радостно завизжала.
Денис снова устроился рядом и принялся ненавязчиво выпытывать, что еще интересного происходит в мире прессы. Алина, проработав немало времени рядом с такой видной фигурой, как Кондрашин, привыкла быть в курсе всех светских и профессиональных новостей. Оказалось, что Джордж Пен-гертон дал хорошего пинка временному управляющему Алексашину, причем сделал это виртуозно. Созвал пресс-конференцию, на которую съехались многочисленные представители журналистского мира. Подразумевалось, что он будет говорить о своем недавнем пребывании в плену у чеченских боевиков.
Поначалу так и было. Пенгертон, весь заклеенный пластырем, выглядел эффектно. Особенно когда, потрясая пачкой документов (закон о печати, устав издательского дома и пр.), заявил, что сидящий рядом господин Алексашин находится в издательском доме незаконно. Алексашин отреагировал на удивление нервно, опротестовывая слова своего оппонента, он зачем-то попытался вырвать у него из рук упомянутую пачку документов, в ответ на что получил увесистую оплеуху, кинулся на Пенгертона снова и получил второй раз, после чего отлетел вместе со стулом. Это было не хуже чем знаменитые публичные драки Жириновского. Телевизионщики локти потом себе кусали, что не показали это действо в прямом эфире, хотя все, разумеется, фотографировалось, снималось и уже сейчас наверняка вовсю крутится по ящику. Можно пойти посмотреть…
— Потом, — отмахнулся Денис. — А что еще?
— Еще, говорят, зреет очередной скандал, связанный уже непосредственно с Ванштейном. Когда Пенгертона похитили, Ванштейн начал печатать документы, которые ему прислали чеченские полевые командиры, о некоторых вещах, о которых в проправительственных СМИ, таких, например, как наш канал СТВ, говорить не принято. Ты не читал?
— Нет, но я вроде что-то об этом слышал.
— Так вот, теперь подобные материалы появились в английских и американских газетах. Как они там оказались — никто не знает.
— Разные материалы?
— Я не знаю, я их не читала.
— Откуда тогда знаешь?
— У нас в эфире сегодня прошел материал об этом. «Вашингтон пост» и «Дейли телеграф» напечатали…
Значит, Пенгертон с благословения Ванштейна начал сливать компромат на Запад, сообразил Денис. «Вашингтон пост» и «Дейли телеграф» — это газеты не пустяковые. Если два таких монстра согласились напечатать одинаковые материалы, значит, у них есть основания верить русским журналистам. Это большой скандал, может, даже грандиозный, который как минимум призван выдернуть Ванштейна из-за решетки, как максимум — открыть новые горизонты перед его бизнесом, а скорей всего — дать ему пропуск в мир большой политики. Если Кремль не сможет документально все опровергнуть, он сделает из Ванштейна героя и правдолюбца. М-да… Вот это работка…
Денис вытер вспотевший лоб. И ведь именно он, и никто другой, дал Пенгертону возможность так развернуться. Впрочем, есть оправдание: он просто помогал человеку, попавшему в беду, такая у него работа.
— Давай-ка посмотрим эти материалы, — предложил Денис. Он вынес на веранду ноутбук, подключил его к мобильному телефону, вошел в Интернет и стал искать то, о чем говорила Алина.
Статьи действительно оказались почти одинаковыми. Лишь Предваряющая редакционная шапка у них была немного разной, а потом без каких-либо различий цитировались материалы, «полученные из компетентных источников».
— Что там написано? — нетерпеливо спросила Алина. — Я не читаю по-английски.
— «…Настойчивые слухи о создании в России нового ведомства для контроля над спецслужбами находят теперь однозначное подтверждение…» Ну и так далее.
— Ты что-нибудь понимаешь?
— Куда уж понятнее, — усмехнулся Денис и отключился от Сети. — Знаешь что, давай забудем на время о большой политике и займемся чем-нибудь приятным…
Тут зазвонил телефон, оставленный Алиной возле бассейна. Она кивнула ему, улыбаясь, и побежала на звонок. Денис любовался ею, буквально останавливая мгновения. Но это было недолго. Он заметил, что улыбка быстро сходит с лица Алины.
— Да, я поняла, — сказал она потухшим голосом и сунула трубку в карман. — Звонили с работы. Мне нужно срочно ехать. Там у нас кое-что…
— И что же? — равнодушно спросил Денис.
— Я не могу тебе это говорить, — прошептала Алина.
— Именно мне? — уточнил он.
— Ни тебе, ни кому другому.
— Если сегодня это будет в эфире, я все равно узнаю, — напомнил Денис. — Я и все другие.
— В общем… — Алина вздохнула. — Приехал босс, злой как черт…
— Чегодаев?
— Да. Он вообще у нас нечасто появляется. А тут, говорят, пожаловал с целой сворой каких-то странных людей…
Люди Медведя, подумал Денис, не иначе.
— Позвал к себе всех редакторов новостных программ, и сейчас они сочиняют опровержение «грязных инсинуаций» в английской и американской прессе. Только меня там нет. Мне надо ехать, Денис… Каким-то тридцать седьмым годом попахивает… Я боюсь, — призналась она после некоторой паузы. А не ехать — еще больше боюсь. Что делать, а?! — На ресницах ее блестели слезы. Настоящие. Никакая это не подстава, подумал Денис, и ему сразу стало стыдно. Живая, настоящая девочка. Искренняя и трогательная.
— Ты езжай, езжай, — успокаивающе сказал он. — Не волнуйся и езжай. Это твоя работа все-таки. Тридцать седьмой год тут ни при чем. Там твои друзья, увидишь их — сразу успокоишься.
Она кивнула, обняла его за шею, постояла несколько секунд и убежала. Потом вернулась и осторожно спросила:
— А про тебя теперь никому нельзя говорить, да? Ты прячешься, да?
— Умница, — кивнул Денис. — Только «никому» — это означает действительно никому, включая родственников и близких подруг. — По ее глазам Денис понял, что его последние слова лишними не были. — А лучше всего, когда уедешь отсюда, сама выбрось из головы, что ты меня видела.
— А… но мы же еще увидимся? — в ее голосе была робкая надежда.
— Конечно, — уверенно кивнул Денис, совершенно не будучи в этом уверен.
Алина просияла и убежала.
Два часа спустя Денис смотрел плоды творческого труда телеканала Чегодаева.
Изящная брюнетка, политический обозреватель СТВ, посверкивая цыганскими глазами, ворковала:
«Мы просим у мирового журналистского сообщества солидарности, такое поведение американских и английских коллег просто неприемлемо! Если даже на минуту допустить, что их грязный пасквиль — правда, то есть если им, паче чаяния, стали известны российские государственные секреты, то какое они имели право оглашать их на весь мир?!»
— Короче, требуем расстрелять их как бешеных собак, — с отвращением резюмировал Денис и выключил телевизор.
Он побродил по саду, думая о том, что за последние несколько дней это уже третья московская дача, где ему пришлось побывать. Впрочем, в отличие от двух ванштейновских, у отнюдь не миллионера Быковского все было в образцовом порядке.
Если канал СТВ выдает такие заявленьица, значит, на Чегодаева здорово давят. С другой стороны, его СМИ всегда занимали позицию либо на сто процентов прогосударственную, либо, если в этом не было особой нужды, оппозиционную по отношению к линии, которую проводили газеты Ванштейна. Денис, конечно, мало что в этом понимал, но даже ему было очевидно, что до недавнего времени два медиамагната по своему могуществу были неравны: наличие у Чегодаева телеканала давало возможности, о которых Ванштейн и мечтать не мог. Один неглупый человек когда-то говорил Денису, что работа на телевидении меняет кого угодно, даже просто прикосновение к миру голубого экрана, а уж если ты сам на нем регулярно появляешься, да еще в прямом эфире, то крышу может снести запросто.
Чегодаев, конечно, никаких телепрограмм не делал и в прямом эфире не сидел, зато он владел всем этим сразу и по частям, и его неадекватность проявлялась в других масштабах, чем у редактора новостных программ или популярного телеведущего. Он чувствовал власть над людьми на огромной территории, от Калининграда до Камчатки, и Денис мог только догадываться, сколь сладостен был для Чегодаева этот наркотик и кто раз за разом услужливо наполнял его шприц.
Денис вернулся в дом и написал короткое сообщение Максу:
«Поинтересуйся у наших друзей, не захотят ли они посмотреть на одного зверя в его берлоге?»
Ответ пришел через несколько минут. Очевидно, Щербак и Голованов находились рядом.
«Ты рехнулся?»
Денис реагировать на это не стал, решил подождать, пока Сева с Николаем перестанут горячиться и обсудят между собой реальную возможность наблюдения за генералом Медведем.
Через шесть минут последовала новая реакция:
«Стимул будет?»
Значит, господа частные детективы не против рискнуть. Возможно, именно дерзость задачи и привлекала, Денис на это рассчитывал. Он усмехнулся и постукал по клавишам:
«Именное оружие — от меня лично».
«А разрешение на внесезонную охоту организуешь?»
Денис поскреб затылок…
«Лучше зарегистрируем акционерное общество профессиональных браконьеров. Представляете, сколько будет желающих?»
«Какие есть идеи?»
«Легче всего — в машине. В этом году совсем мало колорадских жуков, что плохо сказывается на урожае. Подкатите с информацией обо мне. Только отрепетируйте и взвесьте каждое слово».
На первый взгляд фраза «В этом году совсем мало колорадских жуков, что плохо сказывается на урожае»была абсурдна. Почему же тогда это плохо сказывается, если их мало? Как раз наоборот — хорошо!
Но вот почему.
«Колорадский жук» — это была радиоуправляемая модификация миниатюрного подслушивающего устройства — дорогая и, что немного обидно, одноразовая игрушка, но Денис не поскупился и приобрел несколько штук на выставке «Охранные системы — XXI век». Радиоуправляемость ее состояла в том, что можно было подать команду, и «жучок» просто тихо расплавлялся, оставляя после себя крохотный бордовый комочек пластика, по цвету действительно напоминающий колорадского жука.
Генерал-майор Медведь не был в бешенстве, так могли подумать люди, которые его мало знали. Но поскольку подобных было большинство, то у окружающих сложилось именно такое мнение. На самом деле Медведь был в состоянии, близком к панике, ибо в настоящий момент вся его карьера повисла на волоске. А надо сказать, что к своим тридцати шести годам Герман Иванович карьеру сделал блестящую. Элитный армейский контрразведчик числился помощником президента безо всяких формулировок, но, конечно, кто хоть раз слышал о Медведе, не мог сомневаться, что он занимается исключительно вопросами, связанными с безопасностью на федеральном уровне. Досужие сплетники давно уже приписали Медведю просто демоническое влияние, которое он якобы оказывал на главу государства, но это было не так. Другое дело, что он много сил прикладывал в этом направлении, но все было непросто. Президент позволял Медведю осуществлять кое-какие самостоятельные шаги и Даже немного стимулировал его интриги против ФСБ, однако и спрашивал по конкретному результату, которого пока что — кот наплакал. Возможно, если бы все планы удались, то существующая конкуренция между силовыми ведомствами раз и навсегда отошла бы в прошлое, а помощник президента в равной степени курировал бы их все — разделял бы и властвовал. Для этого в первую очередь необходимо было отменить должность секретаря Совета безопасности, который вместе со всем своим огромным бюрократическим аппаратом формально как раз и осуществлял функции, которыми Медведь хотел заниматься тайно и единолично. Но чтобы свалить секретаря Совбеза, недавнего выходца из ФСБ, нужно было убедить руководство страны в том, что в самой Службе безопасности дела творятся — хуже некуда. Опытный карьерист, Медведь давно знал, что лучший компромат на конкурента — это не свидетельство его предательства или двойной игры, а доказательства некомпетентности и профнепригодности.
Медведь не питал личной неприязни, скажем, к Спицыну, начальник антитеррористического отдела ФСБ для него вообще не существовал как человек. Это была просто шахматная фигура на доске, в самом центре сражения, которую нужно было ликвидировать как можно скорее.
Обдумывая сей сложный гамбит и роли в нем Ванштейна, Пенгертона, Чегодаева, Медведь не заметил телефонного звонка. Собственно, звонок был не совсем звонок: Медведь не любил посторонних шумов, сбивающих стремительный ход его мысли, так что на приборной панели «мерседеса», в котором он ездил, были три лампочки, свидетельствующие о поступающих звонках по трем линиям, одна из которых связывала его напрямую с канцелярией президента, вторая — с собственной секретаршей, наряду с водителем, самым доверенным лицом, а третья — так сказать, запасная, известная лишь небольшому кругу его оперативных сотрудников. Больше звонить было некому, поскольку семьи и друзей у государственного человека генерала Медведя не было. >
Водитель покашлял:
— Герман Иванович…
Медведь увидел, что звонок идет по первой линии, значит, говорить предстоит с президентом. Он внутренне собрался. Глава государства еще не обсуждал с ним публикации в английской и американской прессе. Ну что ж, возможно, сейчас будет принято какое-то судьбоносное решение.
Генерал взял трубку и произнес своим железным голосом:
— Медведь.
В президентском аппарате работает немало сотрудников, но на связь с Медведем выходил обычно один и тот же молодой человек, немного картавый голос которого генерал узнал бы и в бреду. Однако сейчас в трубке послышался какой-то кашель, потом кто-то с легкой хрипотцой сказал как бы куда-то в сторону:
— Да погоди ты, сейчас сигарету потушу… Да, уже дозвонился, не мешай. Извините, Герман Иванович. Мне нужно с вами встретиться.
— Кто вы? — удивился Медведь.
— Я сотрудник частного охранного предприятия. У меня есть для вас важное сообщение…
— Позвоните моему секретарю и…
— Вы не понимаете…
— Это вы не понимаете! Послушайте, откуда у вас этот номер?!
— Я говорю последний раз, — сказал неизвестный, — перебьете меня снова — брошу трубку. У меня сообщение, касающееся вашейбезопасности. А не вашего секретаря. Если васэто интересует, давайте встретимся.
— Хорошо, — сказал изумленный генерал. С ним так никто не разговаривал уже несколько лет. Последним был отец, артиллерийский генерал-лейтенант, но он после инсульта уже не говорит.
— Я подсяду к вам в машину, для этого подъезжайте прямо сейчас на угол Большой Пироговской и переулка Хользунова.
И раздались короткие гудки.
Медведь подумал минуту, затем перезвонил доверенному специалисту, контролирующему телефонные переговоры.
— Мне только что звонили. Я хочу знать: откуда, кто и так далее…
— Да, Герман Иванович…
Медведь ждал.
Через некоторое время последовал ответ:
— Герман Иванович, определить звонок не удалось. Какое-то сложное блокирующее устройство.
— Что?! — зарычал Медведь. — А у вас что тогда?! Вы же там набиты ультрасовременной техникой по самое не могу!
— К сожалению, объяснения этому у меня нет, — голос звучал растерянно, и Медведь пожалел, что наорал. Проколы у всех случаются, хотя этот — уж очень не вовремя.
— Едем на угол Большой Пироговской и переулка Хользунова.
Шофер растерянно посмотрел на шефа: вообще-то они направлялись в Кремль, уж не ослышался ли он? Медведь ободряюще кивнул, мол, давай, жми.
— Знаю это место, — сказал водитель. — Там морг недалеко.
Медведь криво усмехнулся, черный юмор он ценил. Работа была такая.
…Притормозив там, где его просили, Медведь подумал: а вдруг дело правда касается моей безопасности, вдруг сейчас подойдут ребята с автоматами и расстреляют в упор. И никто не узнает, что киллеры мне встречу назначили, а я сам, как дурак, сюда приперся.