«Это конец, — промелькнуло в голове у Дениса,
и он зажмурился. — Раз, два…»
Алина спустилась с машины и пошла послушать, что говорят в толпе. Та состояла из двух частей, меньшая — родители и родственники тех, кто оказался в школе, большая — окрестные жители, праздные зеваки и все остальные, кто неминуемо составляет основную часть публики в таких ситуациях. Как водится, тинейджеров и пенсионеров было значительно больше, чем людей другого возраста. Родителей и родственников можно было определить по телефонам — те, кто был в школе и имел мобильную связь, звонили постоянно, но у многих скоро стали садиться батарейки. Слухи о требованиях террористов были самые противоречивые: от ста миллионов долларов до обмена детей на президента. Как, наконец, выяснила Алина, заложники сами позвонили и сказали, что обнаружили записку в одном из классов на доске: «Здание заминировано. Соберитесь все в спортивном зале и ждите наших переговоров с властями. Не пытайтесь спускаться на первый этаж. Не зовите на помощь, все, кто подойдет к школе ближе чем на семьдесят метров, будут расстреляны».
Люди плакали и утешали друг друга, тут же рядом смеялись и пили кока-колу. Алина встретила нескольких знакомых журналистов, которые так же, как она, потерянно бродили среди людей, забыв о своих профессиональных функциях.
В школьных окнах было темно, из некоторых торчали пулеметные стволы. В толпе циркулировали разговоры о том, что террористов человек двадцать, или тридцать, или сто, что все окна, двери, крыша заминированы и так далее.
Какие-то подростки недалеко от Алины внимательно изучали амуницию спецназовцев, перемещающихся в толпе, а другие тем временем насчитали в окнах школы десять пулеметов.
То тут, то там звучали слова «Буденновск» и «Норд-Ост», и это действовало особенно угнетающе.
Действительно, подумала Алина, ведь нет же ни одного мало-мальски удачного прецедента освобождения заложников. Что-то будет…
— … А мне утром такой сон оборвали, — сказал подполковник, сбрасывая с плеч на землю свое оборудование. Раздалось гулкое эхо.
Денис от ужаса чуть не присел.
— Вы что?!
— Если сразу не рвануло, значит, живем пока, — объяснил подполковник. — А раз живем, значит, работаем.
Денис вытер холодный пот и подумал, что рядом с ним профессионалы, и надо хоть немного расслабиться, невозможно все время быть ответственным за все. Что будет — то и будет, и никак иначе. Все тщета и ловля ветра. И Будда и Кришна тут ни при чем, это из Екклезиаста.
Капитан осторожно отступил. Специальным устройством, похожим на фен, он раздул пыль на том месте, куда стал. Постепенно они расчистили требуемый участок. Оказалось, в фундаменте была выдолблена ниша, в ней лежал сосуд с-какой-то жидкостью.
Саперы посмотрели друг на друга.
— На что ставишь? — спросил подполковник.
— Десять баксов на жидкий аммонал, — предложил капитан.
— Черт, я тоже хотел. Тогда отменяется… Денис, посветите сюда, пожалуйста.
Денис сделал, что просили, и увидел, что к взрывчатке двумя проводками был подсоединен мобильный телефон.
— На него позвонят?
— Да. Это приведет в действие взрыватель. Теперь
нам предстоит волнительная процедура перерезания проводков. Кино смотрите? Красный или зеленый?
— Я за красный, — сказал капитан.
— Тебя никто не спрашивает. Денис, красный или зеленый?
— Откуда я знаю?! — Денис почувствовал, что все его хладнокровие, воспитанное абракадабра-йогой, окончательно полетело в тартарары. — Это же ваша работа! Наверно, красный, раз он говорит!
Подполковник вздохнул, протянул к проводкам руку с маленькими кусачками и завис над красным.
Денис почувствовал подступающую тошноту.
— Давайте быстрее, — попросил капитан, — не ровен час, позвонит.
Подполковник нахмурил брови, еще ближе просунул кусачки и вдруг перевел руку и разрезал зеленый провод.
У Дениса закружилась голова. Он пощупал свою щеку. Жив. Напарники тоже рядом. Уф-ф, какое облегчение.
— Как хорошо, что вы его не послушали…
— Ничего хорошего, — строго сказал подполковник и перерезал красный провод.
Президент каждые четверть часа выслушивал доклады из антитеррористического штаба. В кабинете кроме него были ближайший помощник и Герман Медведь. Доклады президенту по видеосвязи делал директор ФСБ, он и руководил операцией. В первом докладе он сообщил, что тактические функции осуществляет начальник антитеррористического отдела ФСБ генерал-лейтенант Спицын. Что это означало, было непонятно, и президент вопросительно посмотрел на Медведя. Тот нахмурился и сказал:
— Я согласен с вами. Спицын не годится. Он, может быть, неплохой человек, но его время прошло. У него не та реакция. Кроме того, он скомпрометирован своими мутными связями с чеченскими похитителями людей, он ведь…
Президент сделал движение рукой, он смотрел новости Би-би-си. Формулировки английских журналистов были гораздо жестче тех, что они только что слышали по российскому телеканалу. Президент поднял брови.
Медведь вздохнул, и президент снова посмотрел на него.
— Возможно, сейчас не лучший момент, — с трудом выговорил Медведь, — но, кроме меня, это вам никто не скажет. Даже не знаю…
— Ну говорите же!
— Ладно. ФСБ провалит операцию.
— Почему?!
— Потому что они делали это уже неоднократно. Потому что они именно это умеют делать лучше всего, простите мне грубое выражение, они облажаются! Они инертны и предсказуемы. Террористам наверняка наперед известен каждый их шаг. Трех парламентеров уже расстреляли. Куда смотрела ФСБ?
— Что вы предлагаете?
— Нужно срочно разработать другой план. Неожиданный и смелый. И дать его осуществить нашей новой службе. Мы не зря так тщательно подбирали людей и шлифовали их навыки.
— Подождем, — сказал президент. — Штурмовать все равно пока нельзя, будет море крови. Подождем их требований. Они же не убивают заложников, как уже бывало прежде. Это неплохо. Дадим ФСБ время. А вы, Герман Иванович, пока разрабатывайте свой план. Тот, который неожиданный и смелый.
…—…мобила-то ничего, «моторола», последняя модель, — где-то далеко-далеко заметил капитан. — Я бы себе с удовольствием взял, но нельзя — вещдок. Может, на ней «пальчики» есть.
Я на облаках, подумал Денис. Я сижу на облаках, и мне хорошо. Нет, подождите, я же должен переродиться в кого-то другого. Как там у Высоцкого было… хорошую религию придумали индусы, что мы, отдав концы, не умираем насовсем… Надеюсь, я не Филя Агеев, он слишком много ест, я этого не перенесу…
— Вообще-то, — лукаво сказал подполковник, — это такая система, тут надо оба проводка перерезать. Очень просто, даже лапидарно. Детский сад, одно слово.
— Да, во всех смыслах детский сад! — засмеялся капитан.
— Пошли вы оба, — отвернулся от них Денис. — Клоуны…
— Не обижайтесь, Денис, — попросил подполковник. — Вы — ничего. Чаще новички хуже на такие трюки реагируют. Обычно физиология дает сбой.
Через несколько минут они выбрались наружу. Денис увидел, как к оцеплению подъехала черная «Волга» с хорошо знакомым номером. Это был его дядя. Когда Денис вернулся в детский сад, Спицын затолкал его в ту же самую комнату, где они говорили раньше. На крошечном столике там стоял термос с горячим кофе и бутерброды.
— Не хочу, — помотал головой Денис.
— Может, выпить?
— Я не пью.
— А что вы вообще делаете из того, чем нормальные люди занимаются? В туалет ходите?
— Спросите у тех, кто меня в СИЗО сторожил.
— Ладно, не дуйтесь, Денис, можно я без отчества? Не время сейчас для обид, потом со мной поквитаетесь. Давайте дальше думать. Смотрите, до чего я своим жалким генеральским умишком допер. У Медведя же нет смертников, жертвовать своими людьми он не станет. И уйти в перестрелке они не смогут, это вам не Чечня. Значит?..
— В школе их просто нет? — предположил Денис.
— А расстрел переговорщиков?
— Я понял, понял! — Денис застряс Спицына за плечи. — Они установили камеры наблюдения и пулеметы с детекторами движения. То есть когда расстреляли переговорщиков — это произошло автоматически!
Спицыну понадобилось некоторое время, чтобы понять.
— Но как это проверить, чтобы, если вдруг вы ошиблись, обошлось без жертв?
— Элементарно. Пустите броневики перед школой, пусть ездят взад-вперед.
Спицын только покачал головой. Потом сказал:
— Слушайте, Денис, зачем вам эта ваша частная контора?
— Ну нет, — сказал Грязнов-младший. — Только не вы. Вы единственный, кто меня еще на работу не звал. Оставайтесь таким и дальше, Николай Николаевич, так вы мне больше нравитесь. Как вы думаете, они заминировали входы и выходы, крышу, или это туфта?
— Наверняка. — Спицын сжал кулаки. — Но если мы все правильно поняли, детей подрывать Медведь не собирается. Ему нужно стать героем. Стать героем он смог бы после того, как мы послали бы людей на штурм и они там полегли.
— Не факт, опять-таки они могли въехать на бронированных машинах, но, как только был бы отдан приказ на штурм, ваш детский сад наверняка взлетел бы на воздух, и операцию передали бы Медведю.
— Ладно. Значит, как только в пулеметах закончатся патроны, можно освобождать заложников.
Кроме БТРов Спицын придумал еще кое-что. Спецназовцвы соорудили катапульту и с расстояния в сотню метров подбрасывали к окнам школы автомобильные покрышки. Пулеметные очереди начали крошить их, толпа завизжала и отступила подальше, но через некоторое время вернулась к допустимой границе. Потом пошли БТРы. Скоро огонь ослабел, а потом и вовсе прекратился.
Когда все было кончено, в школу проникли саперы, а вокруг снова ездил БТР, на нем сидел капитан Кудряшов с громкоговорителем и выкрикивал инструкции для заложников: никуда не перемещаться до специальной команды. Еще через четверть часа заложникам разрешили спуститься на первый этаж, и через окна они выбрались наружу. Толпа зааплодировала.
С разминированием входа в школу возились еще два часа, но так ничего и не вышло. Тогда взрывное устройство расстреляли из водяной пушки. На месте входа теперь зияла огромная дыра. Большинство школьников были в восторге.
— У вас есть оружие? — спросил Спицын.
Денис покачал головой.
— Давайте ваши руки сюда.
— Генерал…
— Лучше я сделаю это тихо, чем со скандалом и при телевизионщиках.
Он прав, подумал Денис и подставил руки под приготовленные наручники. Спицын втолкнул его в свою «Волгу» и сказал водителю:
— Ну-ка пойди пообедай.
— Где же я здесь пообедаю? — растерянно заозирался парень.
— Вон отсюда! — заорал Спицын.
Потом завел машину и поехал в сторону центра. Оцепление расступилось перед набирающей скорость «Волгой».
Денис успел увидеть удивленное лицо своего дяди, он прикуривал сигарету, но так и остался стоять со спичкой в руке, разглядев лицо племянника в пролетевшей машине.
— Куда мы едем?
— А вы угадайте, Денис Андреевич.
— Надо же, — усмехнулся Денис, — снова отчество появилось… Николай Николаевич, что вам проку от моего ареста? Вам- не мной сейчас надо заниматься. У вас — Медведь! У вас отпечатки пальцев на взрывчатке, я уверен, они там есть, у вас масса мелких улик…
— Мелкие улики разваливают любое крупное дело.
— Николай Николаевич, смотрите. С благословения президента создается структура для контроля над спецслужбами, так? Медведь планирует стать ее боссом, так? Но если, допустим, Коржаков стоял с Ельциным на танке, ну и все такое, то Медведь нынешнему президенту — никто, просто помощник. Понятно, что, став врио начальника вышеупомянутого ведомства, он желает закрепиться на этом месте и заполучить максимум власти. Власть эту может дать ему президент. Следовательно, необходимо дискредитировать в глазах президента нынешних руководителей спецслужб, организовать себе поддержку в прессе (при этом фактически не афишируя существование комитета), проявить феноменальное знание дела и удивительный стратегический талант.
— Что вы мне азбучные истины талдычите? — раздраженно оборвал Дениса Спицын. — Что тут нового?!
— А вот что! Проще всего заработать авторитет на борьбе с террористами. Так?
— Ну, допустим. Если только получится. Только тут — или грудь в крестах, или голова в кустах.
— Успех будет обеспечен, если террористы — карманные. Итак, первый шаг Медведя: похитить известного всей стране журналиста (Кондрашина) и в качестве одного из похитителей представить человека, чеченца, пригретого ФСБ…
— Исмаилова! — ахнул Спицын и остановил машину.
— Точнее, его труп. Все-таки вы тугодум. Как вас начальство терпит?
— Оно еще хуже, — угрюмо сказал Спицын. — Говорите дальше.
— ФСБ придется отмываться. Второй шаг: нужно устами Чегодаева (собственно, ради этого был выбран Кондрашин, а выкуп потребовали лично у Чегодаева) заклеймить ФСБ за некомпетентность. Третий шаг: запустить слух о готовящемся чеченском теракте в Москве…
— Был такой слух, — сказал Спицын. — Сегодня ночью.
— Вот видите! ФСБ начнет обычную рутину с проверкой паспортов, поездов, чеченских диаспор и прочее. А «террористы» захватят школу. И Медведь точно знает, где расположится антитеррористический штаб. И туда закладывают бомбу с тем, чтобы подорвать «Альфу» и больших перцев из ФСБ, когда они там соберутся. ФСБ действует по протоколу, а Медведь в это время наверняка твердит президенту, что все не так и надо срочно придумать другой план.
Финальная точка: он взрывает всех в штабе на хрен! Президент хватается за голову, рыдает на груди Медведя и умоляет его спасти ситуацию, что тот с блеском и делает. Президент называет его своей правой рукой. Но! Во-первых, Ванштейн узнал о создании нового силового ведомства и нашел способ начать печатать «чеченские дневники» — на самом деле материалы, опасные для Медведя. Ванштейна пришлось закрывать. Медведь был в бешенстве и постоянно давил на Чегодаева, чтобы тот всячески в своих СМИ это опровергал!
— Откуда вы это можете знать? Это все досужие домыслы!
— Я это слышал собственными ушами.
— Как это? — изумился Спицын. — Или, может, ваши индийские штучки позволяют вам перевоплощаться в птичку и влетать к Медведю в окно?
— Примерно так и было. Я некоторое время слушал его разговоры.
— Что?! Вы шутите?!
— Нет, у меня есть записи, я поставил «жучок» в его машине.
— Как вам это удалось?
— Детали неважны. Во-вторых, пешка, которую Медведь собирался использовать и забыть…
— Пешка — это вы?
— Да. Пешка — некий частный детектив, но он, как назло, засветился на краже бриллиантов, убийстве Кондрашина (сейчас неважно, что я ничего этого не делал, я же все равно влип!), еще с ним зачем-то встречается Спицын… короче, надо все проверить и что-то предпринять на всякий пожарный. Вот как рассуждает Медведь. А эта проверка привела к тому, что мои сотрудники — оперативники «Глории» — стали свидетелями закладки взрывчатки. Ну что вам еще надо? У вас сейчас одна задача — не дать Медведю отмазаться.
— Еще кое-что забыли, — сказал Спицын.
— Вроде нет.
— Не «нет», а «да». Вот это. — Спицын открыл наручники.
Неужели убедил? — подумал Денис. Фантастика. Повезло. Мужик хороший попался. Твердый, хоть и тугодум. Да мы все тугодумы.
— Где вас высадить, Денис?
— Давайте прямо тут.
— Ладно… — Спицын, не глядя Денису в глаза, сказал: — Надеюсь вас еще увидеть… Нет, я не могу не спросить! Ну хоть убейте, не понимаю: почему все-таки именно вы были выбраны для передачи выкупа?!
— Хотите знать правду? Я тоже этого не понимаю.
Спицын уехал.
Надо удирать, подумал Денис, пока он не передумал. Может, я сегодня ему в чем-то и помог, но вдруг он вспомнит, что является генералом ФСБ, а я — беглый не пойми кто. Каторжник, как говорит Быковский.
Денис вспомнил, что у него есть мобильный телефон, врученный Спицыным. Он позвонил Грязнову-старшему: