Мобильник опять затрезвонил. Тот же голос прогавкал в трубку:
— Выходи прямо сейчас и заходи в закусочную «Огонек». Возьми пива и жди дальнейших указаний.
Забегаловка оказалась местом, где тусовались по преимуществу водители такси. Здесь Денис выглядел неуместно даже с закамуфлированным дамским кейсом. Он изобразил из себя рубаху-парня и, протолкавшись к прилавку, спросил буфетчицу:
— Пиво холодненькое есть? Умираю от жажды.
Девица улыбнулась, в кои-то веки увидев приличного посетителя, и вполне любезно пролепетала:
— Вам «Клинское» или «Балтику»?
Не успев отхлебнуть ни глотка, Денис снова схватился за трезвонивший мобильник.
— Лови тачку и езжай в аэропорт. Быстро. Где-нибудь застрянешь — сделка сорвется.
Денис почувствовал, что начинает злиться. Тогда он решил демонстративно допить пиво, расплатился, вышел на стоянку машин и спросил:
— Мужики, кто в аэропорт меня отвезет?
— Оплатишь дорогу в оба конца, — хмуро ответил водила.
— Сколько?
— Тысячу, — решил всласть поторговаться таксист.
— Хорошо, только в аэропорту меня подождешь минут пятнадцать — двадцать. Может, обратно в город надо будет срочно поехать.
Мужик, которому поломали весь кайф от торга, мрачно сел за руль и почти сразу выдал километров сто.
— Эй, командир, у вас разве за такое не штрафуют? — удивился Денис.
— Не дрейфь, у нас с гаишниками все схвачено.
Мобильник опять зазвонил:
— Притормозите у рынка. Походи там, фруктов каких-нибудь себе купи.
— Подождите, плохо слышно, я сейчас из машины выйду… — Грязнов стал тянуть время, делая знаки таксисту, чтобы остановился.
Выйдя из машины и отойдя чуть в сторону, он заорал в трубку:
— Что вы там еще придумываете? Что, до сих пор не разглядели, есть у меня на хвосте кто-то или нет? Куда я с этим чемоданом на ваш жульнический рынок попрусь? Соображаете хоть что-нибудь?
— На рынок иди, дорогой. Покупки сделай какие-нибудь. Фрукты тут хорошие, — невозмутимо сказал все тот же голос. Акцент был сильным. Или даже очень сильным. Возможно, его специально имитировали.
Денис с раннего детства ненавидел толкание в очередях, тем более на рынке. Проходя по торговым рядам, ломившимся от изобилия фруктов, парного мяса и всякой всячины, огрызаясь на зазывания торговцев, Грязнов-младший окончательно понял, что на данный момент считает загадочных похитителей своими личными врагами. Отрезали они ухо тележурналисту или не отрезали, ему было по большому счету наплевать, а то, что они так по-идиотски издеваются над ним, директором не самого хилого в столице детективного агентства, его достало. Ну ладно, вот выйдем на открытое пространство, он им покажет. Где же тут очереди найти? Вроде бы рыночная экономика уже все по местам расставила. Ага, вон у хозяйственного киоска выстроился хвост из тетенек средних лет. Денис включил свое обаяние и подлетел к очереди:
— Милые дамы, что за ажиотаж? Что дают?
— «Тайд» с «Ферм», с эффектом для особой белизны. На пять рублей дешевле, чем обычно. Киоск закрывают, распродают остатки.
— И что, правда особая белизна получается?
— А как же, милок, у нас в доме эту рекламу снимали. Так мы все и стали энтим «тайдом» пользоваться. Ну никакего кипячения, чесс-ное слово, — стала его просвещать в тонкостях ведения домашнего хозяйства одна из теток.
— А знаете, что я слышал? — поделился Денис. — У нас в стране орудует новая банда мошенников. Они ездят по городам России, находят доверчивых женщин и под видом рекламы «Тайда» заставляют их две недели стирать чужое белое белье!
Женщины ошеломленно раскрыли рты, да так и застыли, пока Денис сам не засмеялся своей шутке.
— Да что ты с ним разговариваешь, жениться ему надо, а не порошок покупать. Разве ж это дело, чтобы такой франт сам себе рубашки стирал?
— Да это ж командировочный! Он нашим девкам только голову задурит, слов всяких наговорит, дела свои сделает и смотает обратно.
— Откуда ты, хлопчик?
— С Москвы, мамаша, — скромно, потупился Денис.
— Ну так и пусть с собой невесту забирает, — предложила одна.
Тетки так увлеклись сватаньем Дениса, что позабыли на какое-то время о стиральном порошке по сходной цене. Молодой человек сел на лавочку и внимательно слушал местных женщин. Конечно, с одной стороны, привлекать столь пристальное внимание к своей персоне было неумно, но, с другой стороны, в такой позиции он мог изобразить «толкание в очереди» и внимательно контролировать взглядом достаточно большое пространство рынка. Спина оставалась незащищенной, но Денис был уверен, что йоговские тренировки дали ему возможность видеть внутренним зрением и то, что происходит за его спиной. Он действительно почувствовал, что сзади кто-то есть, но этот кто-то не имеет по отношению к нему никаких злобных намерений. Тихо прошуршали ветви деревьев, и снова все стихло.
Наконец раздался звонок мобильника:
— Возвращайся в такси и езжай в аэропорт.
— Я же еще фруктов не купил!
— Ничего, тебя потом угостят.
Грязнов быстро раскланялся с тетками, которые были уже готовы знакомить его с потенциальными охотницами за московской пропиской, и вернулся к таксисту.
— В аэропорт.
— Я, между прочим, счетчик не выключал.
— Дядя, побойся 60 га. Ты и так цену зарядил в три раза больше счетчика. Работай давай. Капитализм на дворе. Кто не работает — тот не ест.
— Ты крутой, я смотрю.
— Поехали!
В аэропорту Денис получил по мобильнику от похитителей задание пройти через металлоискатель и обратно.
— Как я через него пройду-то? У меня же билета нет.
— Думай, мы же не зря тебя выбирали.
— Не зря? — деланно удивился Денис, на самом деле элементарно растягивая время. Чем больше разговоров, тем больше информации. Хотя нужно было признать честно: пока что информации было ноль целых ноль десятых.
— Не зря. За сообразительность.
Кое-как удалось уломать девушку на контроле проскочить через металлоискатель. Денис включил свое обаяние на все сто, оставил за барьерчиком на пару секунд полиэтиленовый пакет с кейсом, прошел через металлоискатель, чмокнул девушку в щечку и откланялся.
— Ну ты артист, садись в такси и езжай в город, к северной границе. Там есть стройка заброшенная. Мы тебя ждать будем. Таксиста отпусти, как подъедешь, — сказал ему голос из трубки.
— Сейчас, только сувениров себе на память куплю, — огрызнулся Грязнов-младший.
— Ты поторопись. Журналисту помощь медицинская нужна срочно.
— Еду.
Тем не менее Денис упрямо подошел к киоску со всякой всячиной — от жвачки до фотоальбомов с видами города. Хотя товары были сплошь бесполезные, у ларька стояла очередь человек из трех. Гряз-нов-младший смиренно дождался своего подхода к заветному окошечку и купил зажигалку, хотя отродясь не курил. Сзади к нему подошел старикан, пока не опустившийся до окончательного бомжевания, но уже к нему близкий, и прошамкал беззубым ртом:
— Угостите табачком, молодой человек!
— Самокрутки вертите, дядя?
— Да мне хоть бы что, лишь бы дымило, — подмигнул дед. — Можешь чем и посолидней старика побаловать.
— Вообще-то я не курю… — Денис внимательно посмотрел на потенциального курильщика, и тот скорчил такую жалостливую мину, что вполне естественным выглядело, что Денис быстро вернулся к окошечку и заказал для него пачку «парламента».
— Кури, папаша. Только это вредно для здоровья.
— Бывают и другие вещи, поопасней, — сказал дед, хлопая Дениса по боку как бы в знак благодарности. Все выглядело вполне естественно.
Медлить было больше нельзя, и Денис бегом подлетел к своему такси.
— На север. Живо.
— Куда на север-то?
— Там у вас какой-то долгострой есть.
— Так то ж долгострой, а не луна-парк.
— Дядя, тебе за разговоры платят или за то, чтобы ехать?
— Ну уж и поговорить нельзя?
Расстояния в Ростове были не чета московским, и до пункта назначения они добрались быстро. Денис расплатился с водителем и отпустил его.
Стройка встретила его зловещим молчанием. Среди недостроенных корпусов жизнь словно вымерла. Не раздавалось ни звука. Грязнов-младший зашел в тень, присел на строительные леса и стал ждать. Его окликнули сзади:
— Эй, смотри сюда!
Оглянувшись, Денис понял, что «смотреть туда» практически невозможно — солнце било в глаза так сильно, что разглядеть что-либо можно было только чудом. Он вынул из кармана рубашки солнцезащитные очки со антибликовым покрытием и вгляделся в группу людей. Двое крепких бородатых мужчин в камуфляже волокли журналиста Кондрашина или того, кого они выдавали за журналиста. Еще двое шли сзади. Голова Кондрашина была перевязана бинтами, в области левого уха они намокли от крови. С них ведь станется для правдоподобия всем подряд уши отрубать. Вот ведь поганые дела.
— Подойдите ближе, я ничего не вижу! — крикнул Денис.
Мужчина с перевязанной головой попытался что-то сказать, но у него получился только нечленораздельный хрип.
Вдруг кто-то сзади схватил Дениса за плечо и попытался выхватить кейс с камнями. Грязнов быстро повернулся и ударил нападающего кейсом по лицу. Тот покатилоя по земле, схватившись за голову руками. В строительной пыли быстро образовалась кровавая дорожка. Кейс тоже отлетел в сторону.
Тут же раздались пистолетные выстрелы. В Дениса стреляли. Но Грязнов не зря угощал деда сигаретами, теперь ему было чем ответить. Он сунул руку в карман пиджака и несколько раз выстрелил в ответ. Попал он или нет, понять было трудно, оба куда-то разом исчезли, и Денис переключил свое внимание на двух других. Эти пытались скрыться, схватив раненого журналиста и прикрываясь им, как живым щитом. Неожиданно раздалась стрельба откуда-то сверху. Кто-то поддерживал Грязнова-младшего огнем с верхних этажей стройки. Похоже, там сидел снайпер. Выстрел свалил одного из тех, кто был рядом с Кондрашиным, наповал.
— Откатывайся в сторону! — крикнул Денис Кондрашину.
Тот со стоном отполз к краю площадки.
Дениса обступили трое оставшихся в живых бандитов. Тот, которому он разбил лицо кейсом, снова был здесь. Денис рассвирепел и хуком справа ударил бандита в челюсть. Завязалась схватка. Денис впал в эйфорический транс. Ему казалось, что высшие силы стоят за его победу… Он делал какие-то движения руками и ногами словно в разреженном пространстве, в то время как его противники, казалось, словно застыли… Он бы очень удивился, если бы узнал, что действовал с нечеловеческой быстротой, за ним просто никто не успевал… Когда Грязнов очнулся от транса, он обнаружил, что бандиты скрылись, а на площадке лежат два тела. Человек в камуфляже с пакетом в руке и журналист Кондрашин. Денис нагнулся к телеведущему и проверил пульс и дыхание. Тот был без сознания, но живой. А вот в середине лба бандита красовалось пулевое отверстие. Забавно, но к руке его был пристегнут чемоданчик с драгоценностями. Успел же, мерзавец, подсуетиться…
Журналист тем временем очнулся и прошептал:
— Воды…
Пять минут спустя раздался гул сирен. Появились медики с носилками. Набежали люди в военной форме…
Самолет до Москвы на этот раз был тоже не рейсовый. Для Кондрашина отделили в заднем отсеке что-то вроде медицинского блока, рядом с ним все время суетились люди в белых халатах. Дениса хлопали по плечам, поздравляя, те самые фээсбэшники, что приезжали за ним в Индию.
— Молодец, парень! Ловко ты всех раскидал.
— Так уж и всех, — безразлично сказал Денис и снова погрузился в себя, пытаясь восстановить события боя. В том, что это он выстрелил в лоб чеченцу, вцепившемуся в чемоданчик с выкупом, сыщик не сомневался.
Глава вторая
Когда Грязнов-младший вошел в офис детективного агентства «Глория», его с радостными возгласами обступили все сотрудники, даже компьютерный монстр Макс выбрался из-за своих железок.
— Ну как, летать научился? — съехидничал Коля Щербак.
— Не было необходимости, — серьезно ответил Денис, не замечая прикола.
— А как там у них с единоборствами? Устоят перед нашим рукопашным боем? — полюбопытствовал выглядевший как борец-тяжеловес Демидыч.
— Главное в концентрации духовных сил. Если сможешь призвать богов встать на твою сторону — победа обеспечена.
Демидыч переглянулся с Севой Головановым и покрутил пальцем у виска, впрочем, так, чтобы Денис не заметил. Филя Агеев деликатно перевел тему:
— Дэн, а как там дейушки? Я слышал, индианкам нет равных в искусстве любви.
— Только умеренность во всем и полное воздержание помогут выйти на связь с богами. Тому, кто ступил на путь воина, надо забыть о плотских утехах, — медленно, словно проговаривая слоги, ответил Денис.
Ребята из «Глории» серьезно обеспокоились. С одной стороны, шеф выглядел как никогда здоровым и отдохнувшим — бронзовый загар, спокойствие и невозмутимость, с другой стороны, возникало серьезное опасение, не попал ли он под действие какой-нибудь ортодоксальной индуистской секты. Или чего-нибудь похуже, например, его похитили инопланетяне и забрали себе для опытов, а на Земле оставили своего робота. Страшная перспектива для детективов из «Глории».
— Я жил при буддийском монастыре, — словно прочитав их мысли, сказал Денис.
Сева решил обратить внимание шефа на текущие дела:
— Денис, что делать будем? Давно уже без клиентов сидим. Надо бы размяться. И «хрустов» подзаработать.
— Шеф, а откуда у тебя шрам на щеке? — поинтересовался Филя. — Что-то там с монахами не поделил?
— Ерунда, это уже в России я попал в небольшую переделку. — Наконец-то в голосе Грязнова-младше-го проявились человеческие интонации. — Сейчас меня вызовут в Кремль, а потом я вернусь, и мы с вами обсудим наши дела.
— Куда вызовут?! — После таких заявлений глаза на лоб вылезли даже у компьютерщика Макса, обычно не проявляющего своих эмоций внешне. Похоже, Денис окончательно спятил, и его надо было лечить.
Демидыч ласково обратился к директору «Глории»:
— Денис, ты посиди пока, пивка попей холодненького, а мы скоро…
Но не успели доблестные сотрудники «Глории» уединиться на совещание, как им привести шефа в чувство, раздался телефонный звонок. Филя Агеев поднял трубку и сразу же ответил:
— Господин Грязнов на месте, но занят…
Видимо, собеседник добавил что-то о себе, потому что у Фили вытянулось лицо, он даже слегка побледнел и протянул трубку Денису:
— Тебя тут из администрации президента спрашивают.
— Хорошо, я буду. Да, конечно, пришлите машину, а то у вас, в Кремле, и припарковаться простому смертному негде.
Денис потянулся за пиджаком, завязал дежурный галстук и сообщил подчиненным:
— Еду в Кремль, буду поздно. Сегодня меня уже не ждите, а завтра все расскажу.
Грязнов-младший вышел на улицу, оставив после такого заявления в офисе немую сцену, почище гоголевской. Потом Сева сообразил выглянуть в окно:
— Мужики, похоже, Дениса правда на машине с мигалками увозят.
— Может, понаблюдать за ними? — предложил Демидыч.
— Да ладно вам, вернется — все расскажет, обещал же, — сказал Филя.
— Заторможенный он какой-то, — покачал головой Коля Щербак.
— Может, это и есть буддийское спокойствие и невозмутимость? — подал голос Макс.
— И угораздило же шефа в Индию поехать отдыхать. Как теперь работать будем? И что он в Кремле забыл? — в растерянности пробормотал Голованов.
Денис действительно въезжал в Кремль. Его пригласили в знак признательности за заслуги перед родиной на неформальный ужин с… президентом. Возможно, в прежней жизни такое событие произвело бы на Дениса сильное впечатление, все-таки, что ни говори, а первое лицо государства! Но, во-первых, некоторые близкие друзья Грязнова-младшего были с президентом знакомы и говорили, что ничего, нормальный, мол, живой человек, а во-вторых, его нынешний медитативный настрой ничто не могло сбить и поколебать. К президенту так к президенту, эка невидаль.