— Успокойся, — ласково произнес я.
На глаза Лайзы вновь навернулись слезы, но она все же сумела сдержать себя.
— Гев, ты не будешь смеяться, когда я скажу, для чего мне нужны деньги?
— Конечно не буду.
— Я хочу исправиться. Я хочу пойти в церковь, припасть к каменному полу и молиться до тех пор, пока не изотру в кровь колени и не упаду в обморок. И больше никогда не иметь дела с мужчинами. Я хочу дать обет молчания и стать невестой Христа. Ну что же ты не смеешься?
— Не вижу здесь ничего смешного.
— Как ты думаешь, на следующей неделе я смогу перемахнуть через стену, отделяющую меня от богатства?
— Все зависит от тебя.
— Если я что-нибудь начинаю, то уже не отступаю. Главное для меня — собраться с духом. Ты своим обращением со мной заставляешь меня чувствовать себя полным ничтожеством. Ничтожеством, каким я была все эти годы.
— Никто, появляясь на свет, не знает, что ему в этой жизни уготовано. Люди делают то, что им больше всего нравится. И не важно, что именно: грабят ли банк, возводят ли часовни из пустых пивных банок, набивают ли чучела птиц или сочиняют пошлые анекдоты. Жизненный путь человек выбирает себе сам.
— До двенадцати лет я чувствовала себя чистой и непорочной. Тогда Бог любил меня. Это я точно знаю.
— Во всяком случае, ты только сама могла решить, поддаваться соблазну или всю свою жизнь бороться с ним.
Лайза снова надела очки.
— Много ты в этой жизни понимаешь. Ишь праведник какой выискался. Поехали быстрей в отель. Мое место на пляже.
Глава 17
После поездки поведение Лайзы Диссо круто изменилось. Она больше не пыталась объяснить, что с ней происходит. Теперь она относилась ко мне как к соседу, только что переехавшему в ее квартал. При встрече мы лишь обменивались легкими кивками и улыбались. Я видел, как к ней, прогуливающейся по пляжу, липли матросы и пассажиры с теплохода «Королева Елизавета», но, пройдя рядом несколько шагов, отходили. Здесь были молодые женщины и красивее, чем Лайза, но они мужчин к себе почему-то так не притягивали, как она. Я долго наблюдал за ней и наконец понял причину ее магнетизма. В легком наклоне головы и едва заметной улыбке, игравшей на ее губах, проглядывало высокомерие и презрение к окружающим. Всем своим видом Лайза как бы взывала к мужчинам: «Ну, вы, ублюдки, хотите познакомиться? Так подходите. Посмотрим, что у вас получится!»
Я не мог поверить, что делала она это специально, поскольку твердо знал, что единственным мужчиной, которого она хотела, был я. Нет, Лайза не ждала от меня любви — ей сейчас требовался тот, кто мог бы ею повелевать.
Она рано созрела и была настолько затюкана нравоучениями, что, когда ее соблазнили, посчитала себя воплощением зла и объектом всеобщего презрения. Поняв, что чистоту и невинность восстановить нельзя, Лайза сбежала из монастыря и все последующие годы предавалась разврату. Не любя себя, другого полюбить невозможно. Теперь, желая замолить хоть часть своих грехов, она была готова всю жизнь стоять на коленях и молиться.
Все это время, что я наблюдал за ней, меня не оставляла тревога. В субботу я переговорил по телефону с Мейером и попросил его побольше узнать о Поле Диссо. Для того чтобы Мейер разобрал его фамилию, я несколько раз повторил в трубку: «Детройт, Индиана, сахар, сахар, Оклахома».
— Диссо? — переспросил Мейер. — Пол Диссо?
— Да. И прошу тебя, будь с ним предельно осторожен. Он кусается.
— Мэри там? С ней все в порядке?
— Да. У нее все хорошо.
А что еще я мог ему сказать? О том, что Мэри мертва и кто в этом повинен, я обязательно должен был рассказать Мейеру, но несколько позже.
В ту же субботу я поехал на пристань, у которой стояли яхты. Пройдя по длинному пирсу, я разыскал «Дульсинею». Это была довольно широкая яхта, добротно построенная, но некрасивая. Благодаря стараниям Рупа Дарби и Арти она сияла чистотой.
Руп, встретив меня, сказал, что Арти отправился на шлюпке в Каренаг за покупками, и пригласил меня осмотреть мощные дизели яхты и установленную на ней электронику. Он пожаловался мне, что никак не может получить запчасть к одному из двигателей. Ее должны были прислать самолетом. Поскольку без этой детали выходить в море нельзя, Руп боялся, что опоздает на Доминику. А там его будут ждать владельцы яхты. Покинуть Гренаду он планировал до среды.
Я спросил его о Карле Брего, и он ответил, что тот повел яхту с одной богатой хозяйкой и ее гостями на Гренадины.
Загорелая и крепко сложенная женщина в голубых джинсовых шортах и белой майке подошла к борту «Дульсинеи» и, улыбаясь, помахала Рупу. Лицо ее, как у бывалого моряка, было обветрено, а голову венчала копна золотисто-рыжих волос. Руп пригласил ее на чашку кофе, и она с радостью приняла его приглашение. Эта женщина, которую звали Мики Ленер, оказалась капитаном и владелицей «Хеллз Белль», большой чартерной шхуны, стоявшей неподалеку от «Дульсинеи». С того места, где я сидел, это судно хорошо просматривалось. Подойдя к нам, Мики поздоровалась со мной, крепко, по-мужски, пожав руку. Говорила она с акцентом, типичным для жителей штата Мэн.
— Трев, у Мики самый прибыльный на островах бизнес.
— Да уж, конечно, — сказала женщина, и они оба засмеялись.
— Она так обожает море, что готова плавать целую вечность.
— Если долго находиться в плавании, то чувство радости начинает притупляться, — заметил я.
— Деньги за услуги она берет большие, — продолжал Руп, — сама подбирает команду и в рекламе не нуждается.
Мики и Руп вновь засмеялись.
— За сутки я беру пятьсот долларов США, а меньше чем на пять дней плавания не соглашаюсь. Меньше трех и больше пяти пассажиров на борт не беру. Стоимость услуг от количества пассажиров не зависит.
— Это довольно высокая цена, — заметил я.
— А я ее уговариваю снова повысить цену.
— Скажите, что вы все время смеетесь? — спросил я.
Мики откинула назад волосы и улыбнулась:
— Мистер Макги, просто мы с Рупом довольны жизнью.
— Еще бы ей не быть довольной. Ее дело приносит большие доходы. Берет к себе на борт пятерку преуспевающих бизнесменов лет под сорок или чуть больше. Они ловят рыбу, загорают, заключают сделки, обсуждают новые… Ну а потом сам знаешь как бывает.
Снова смех.
— Но почему все-таки вы смеетесь, а я нет?
— Да потому, что Мики берет к себе на шхуну пассажиров только мужского пола.
Так вот какова причина их веселья.
— Капитан, а ваша команда состоит только из женщин?
— Да, — ответил Руп. — И все как на подбор. Красивые, проворные и сильные, молодые буйволицы, да и только. От платиновой блондинки, окончившей Дублинский университет и говорящей на нескольких языках, до молодой красотки цвета кофе со сливками. Их у нее восемь.
— Семь, Руп. Барби мне пришлось уволить. Во время последнего плавания она вымогала у пассажира деньги. А я их всех постоянно инструктирую, как вести себя на шхуне. Закупив провизию, а покупаю я только самые высококачественные продукты и выпивку, я делю оставшуюся сумму пополам. Половину беру себе, а другую отдаю девочкам. Так что за пять дней плавания они зарабатывают больше трехсот биви. Разницы в их заработках нет. Все они, от блондинки Луизы до Эстер, чей отец занимает высокий пост в банке на Ямайке, получают одинаково.
— Мик, но тебе нужен экипаж из восьми человек.
— Знаю, знаю. В понедельник мы уходим в море на десять дней. Везем группу из четырех человек. Все — телевизионщики. Отличные парни. Это будет их третий круиз. Они старые приятели. А это значит, что мы еще не успеем выйти из залива Гранд-Мол, как мои девочки снимут с себя верхнюю часть бикини.
— А нижнюю — еще до того, как вы окажетесь напротив залива Дракона и горы Счастья.
— Возможно, дорогой. Луиза сегодня улетела на Барбадос. Сказала, что у нее там подруга, которой нравится управлять яхтой. Так что подруга Луизы может и удовольствие получить, и прилично заработать. Я беру на работу вежливых, веселых девушек и с хорошими рекомендациями. Только так мы сможем обеспечить нашим пассажирам хороший отдых.
Мики Ленер встала.
— Рада была встретиться со старым приятелем Рупа, — сказала она мне. — Надеюсь, что и вы, Тревис, сплаваете на моей шхуне. Руп уже плавал.
— В прошлом году четверых капитанов, включая меня, Мики брала в пятидневный круиз. Причем бесплатно.
— Тогда я получила отказ от запланированного ранее круиза, и мы с девочками решили сделать нашим коллегам рождественский подарок. Так что буду рада видеть вас на моей шхуне.
Спустившись на пристань, женщина обернулась, махнула рукой на прощанье и крикнула:
— Руп, скажи своему другу, какой у нас девиз.
Руп прыснул от смеха. Мики развернулась и пружинистой походкой зашагала к своему судну.
— Ты понравился Мики, — сказал Руп. — Постоянно работая с людьми, она научилась в них разбираться. Ей ничего не стоит отличить настоящего мужчину от слюнтяя.
— А про какой девиз она сказала?
— Это то, что напечатано на ее письменных бланках: «В каждом нашем круизе тебя ждет новый друг».
— Тебе на ее шхуне понравилось?
— Не то слово! У них там все по-другому. Порядки строгие. Мики следит за их соблюдением. Так что у нее не забалуешь. Девушки все как одна стройные, словно бегуньи. Лида свежие. Если тебе приглянулась одна из них, а ты ей — пожалуйста, занимайся с ней, но только в своей комнате и при зашторенных окнах. Если на девушке брюки, длинные или короткие, не важно, то это значит «Руками не трогать!». Сами девушки к пассажирам не пристают. На шхуне прекрасная еда, отличные напитки. Хочешь ловить рыбу — пожалуйста! Рыба сама идет на крючок. Вечерами девушки поют, да так, что сердце разрывается. Все довольны, всем весело. Не понимаю я эту Барби. Чего ей не хватало? Ее отец-старик может скупить половину Южной Каролины. Сама она отлично управляет яхтой и делать это любит. Работала бы у Мики в свое удовольствие, получала бы приличные деньги да еще трахалась бы, с кем хотела. Так ведь нет, за мелочевкой погналась! Знаешь, Трев, проплавал я на «Белль» всего пять дней, а отдохнул как за целый месяц! А ведь, глядя на шхуну, ни за что не догадаешься, что на ней происходит.
В воскресенье Лайза, почти не возражая, согласилась, чтобы я во время телефонного разговора находился рядом и мог слышать не только ее, но и Бролла. Она позвонила телефонистке, сидевшей на коммутаторе гостиницы, и сделала заказ на разговор со Штатами. Ждать пришлось долго. Когда раздался звонок, Лайза сняла трубку, и телефонистка сообщила, что вызываемый ею абонент на проводе. Лайза слегка повернула трубку так, чтобы и я мог слышать Гарри.
— Мэри, дорогая, это ты? — услышал я взволнованный голос Бролла.
— Да, милый. Ты меня слышишь?
— Говори громче. Ты как будто бы от меня за сотни тысяч миль. Где ты? Я так за тебя тревожился — чуть с ума не сошел.
Голос его звучал более убедительно, чем при нашей последней встрече. А как же иначе? Ведь неподалеку от него должна была находиться секретарша. Следуя наставлениям Пола, Лайза попросила Гарри, чтобы он позвонил Холли Дресснер и передал ей, что с ней все в порядке. Затем она сказала, что боится — он может разыскать ее через «Севенси», турагентство, чей офис находится в Холландейле.
— Ты ко мне вернешься?
— Да, Гарри. Думаю, что так будет лучше.
— Я тоже так считаю. Когда я тебя увижу?
— У меня гостиница зарезервирована до третьего мая. Только прошу, не встречай меня. Я еще не знаю, когда и чем прилечу. Домой доберусь на своей машине. Она стоит в аэропорту. Да, кстати. О деньгах не волнуйся. Дорогой, завтра я посылаю телеграмму мистеру Уиллоу с просьбой перечислить их на твой счет.
— А я так нервничал.
— Могу себе представить. Я хотела, чтобы ты немного поволновался.
Они обменялись еще несколькими фразами, а затем Лайза положила трубку. Она как-то странно на меня посмотрела и вытерла выступивший на подбородке пот.
— Боже, как же я волновалась!
— Знаю.
— На месте Мэри я бы этому сукиному сыну ссуды не дала. Не понимаю, кому этот звонок нужен. У Пола же и так все схвачено.
— Для Гарри его секретарша — отличный свидетель. Мэри Бролл жива и здорова, отдыхает на Гренаде, а третьего мая возвращается домой. Она подтвердит, что слышала, как миссис Бролл звонила своему мужу. Наверняка Бролл попросит ее набрать номер телефона миссис Дресснер и в присутствии секретарши переговорит с ней.
— Теперь мне уже не надо посылать открытки. Если что, то Пол меня известит. Он все продумал.
— Еще бы. Убил человека, так постарайся спрятать концы в воду.
— Как это мерзко. Знаешь, Гев, то, что ты сказал, не дает мне покоя. Действительно, избавиться от меня в интересах Пола. Поклянись, что ты обязательно его найдешь. Где угодно. Может быть, даже на другом острове. Придумай что-нибудь. Правда, я все равно не верю, что он меня убьет. Мы же с ним родня. Он мне каждую ночь снится. Будто он стоит у моей постели и смотрит на меня. А я сплю. Потом открываю глаза и вижу его странные глаза. Он смотрит на меня, а взгляд у него отсутствующий. На нем словно маска надета. Мне становится жутко страшно, и я просыпаюсь в холодном поту.
— Потерпи, Лайза. Ждать осталось совсем недолго. Завтра ты посылаешь телеграмму Уиллоу, и после этого Полу ты уже не нужна.
— Ты меня не оставишь? Правда?
Я заверил ее, что все время буду с ней и в случае чего обязательно ее защищу.
Глава 18
В понедельник я проснулся рано. Солнце из-за зеленых гор еще не поднялось. Я искупался в море. Море было спокойным. Низкие волны лениво накатывались на пляж и так же лениво откатывались назад. Я вернулся в коттедж, чтобы принять душ и одеться к завтраку.
К тому времени он конечно же успел поговорить с Лайзой и понял, что ему от меня надо срочно избавиться. Ее он наверняка связал, а затем пришел за мной. Обычно я заранее чувствую опасность, поэтому застать меня врасплох почти невозможно.
Где он прятался, я так и не понял. Возможно, в саду. Или в бытовке. А может быть, и в гостиной. Он все продумал. Увидев, что я пошел искупаться, он перемахнул через стену и оказался в саду. Калитку я запер, а вот двери коттеджа оставил открытыми. Ему нетрудно было догадаться, что с пляжа я вернусь в дом и приму душ. Естественно, что дверь в ванную комнату была распахнута. Прежде чем встать под душ, я должен был отрегулировать температуру воды. Лучший момент для нападения трудно представить: шумит вода, а я стою в одних плавках.
Я включил сначала горячую воду, затем добавил холодную и, как только распрямился, тут же получил мощнейший удар по голове. Перед моими глазами поплыли огненные круги, и я стал медленно входить в штопор.
Я догадываюсь, что было в тот момент в его руках, — гладкая коряга длиной чуть менее ярда и толщиной в полтора дюйма. По форме она напоминала большую берцовую кость. Несколько дней назад я выловил ее в море и принес в дом.
Держа над головой корягу, он осторожно вошел в ванную комнату.
Мозг представляет собой серое студенистое вещество, кровь к которому поступает по разветвленной сети кровеносных сосудов и капилляров. Серое вещество состоит из миллиардов клеток, способных вырабатывать и посылать слабые электрические импульсы. Вся эта влажная масса заключена в черепную коробку, покрытую слоем кожи с растущими из нее волосами. Последние иногда выполняют роль слабого, но все же амортизатора. Клетки мозга гибнут со скоростью, зависящей от образа жизни человека, и уже не репродуцируются. Если при ударе по голове разрушаются клетки правого полушария, то человек теряет способность слышать, говорить, читать и писать. Клетки, находящиеся в левом полушарии мозга, их функции исполнять не могут. Вживляя в мозг шимпанзе тончайшие электроды, ученые могут вызывать у животного различные ощущения. Например, удовольствие. Нейрохирурги способны сделать так, что кролик станет отчаянно храбрым, а кошка начнет бояться мыши. Приставив к вашей голове чувствительные датчики, они могут измерить интенсивность, с которой ваш мозг испускает альфа-волны. Если она высокая, то у вас высокие способности к запоминанию. У заядлых курильщиков уровень таких волн низок. Еще ниже он у людей, живущих в местах, где атмосфера сильно загрязнена. Например, в Нью-Йорке, Лос-Анджелесе или Бирмингеме. Возможно, что мы зря тратим огромные деньги, посылая молодежь на учебу в Лос-Анджелес, Чикаго, а потом и в Финикс.