Петро разом сдулся… переломился, сложился пополам… И тут же, хекая, судорожно пытаясь набрать воздух в легкие, держась за живот, опустился на пол в проходе между двумя рядами «постелей»!
Сэконд немного помолчал. Затем, не напрягая особо голос, двинул короткую речь.
Козак еще не на все сто процентов понимал говор янкесов, но смысл сказанного до него, в общем, дошел.
– Вы прибыли в одну из самых опасных точек на всем земном шаре, – сказал Сэконд. – Здесь не место для ссор, драк и разборов! Приключений и адреналина будет в избытке! Так что экономьте силы и энергию для службы, о’кей?! Нарушители караются денежными штрафами и/или карцером. Подъем в семь! Благодарю за внимание. А теперь всем занять горизонтальное положение, заткнуться – и спать, мать вашу![14]
Мулат, взяв все еще не пришедшего в себя контрактника за ворот камуфляжной куртки, поволок его к выходу, как мешок с картошкой…
Сэконд жестом показал бритоголовому крепышу в «комке», что тот должен перебраться с вещами на другую сторону «казармы». Внимательно посмотрел на Козака, словно хотел хорошенько его запомнить. Затем круто развернулся на каблуках и направился вслед за мулатом к выходу из ангара Эйч. Выключив пакетником освещение, мрачно произнес:
– So… Welcome to fucking Sandpit, guys![15]
…В начале четвертого, когда суета на базе «Кемп Уорхорд» в связи с прибытием в лагерь армейской колонны и пополнения для «частников» стала потихоньку стихать, откуда-то с городской окраины, с северо-западной околицы Баакубы, опоясанной апельсиновыми и пальмовыми рощами, вспорхнули, разматывая за собой искристо-дымные хвосты, местные «жар-птицы».
Из полудюжины снарядов БМ-13, выпущенных из переносных станков, разорвались, судя по вспышкам – так определили наблюдатели, – лишь два. Да и те упали примерно в километре от бетонной стены периметра, ковырнув илистую подболоченную почву, обильно напичканную в этом месте противопехотными минами. «Духи», обозначив перед вновь прибывшими свое присутствие, растворились в предрассветной мгле. И даже зоркие хоть в темноте, хоть в тумане «глаза» поднятого с ближайшего аэродрома БПЛА не сумели засечь ни транспорт, ни самих «смутьянов», устроивших очередной «фейерверк»…
Иван Козак, как и другие новички из числа контрактников, командированных в распоряжение баакубского филиала AGSM, беспокойно ворочался на своем лежаке в модуле Эйч.
Welcome to fucking Iraq, guys! Добро пожаловать в Древнюю Месопотамию, превращенную новыми завоевателями в преисподнюю…
Глава 2
Долгожданная весточка пришла – если угодно, прилетела – в пятницу, в четверть девятого утра.
Миловидная молодая женщина лет двадцати восьми уже была одета. Прежде чем отправиться на работу, она должна хотя бы на десять минут выйти во двор, выгулять собачку. По документам мопсиха имела длинное дурацкое имя – Анжелика Бархатная Ночь. От нее отказались прежние хозяева. Козаковы только недавно переехали в Белгород из соседнего облцентра. Детей у четы пока не было. Анна первоначально хотела приобрести щенка, но когда поехала по одному из объявлений к заводчице посмотреть на щеночка, увидела эту самую полуторагодовалую мопсиху. С ней обратно и приехала. Ну а поскольку дело было в мае, то и имя новая хозяйка дала соответствующее – Майя.
Анна, присев на корточки в прихожей, надела на мопсиху «корсет» с поводком поверх связанного недавно шерстяного жакетика. Это было не так просто сделать: Майя девочка энергичная, подвижная. На улице около нуля, мокрый снег, ветрено. А мопсы довольно чувствительны к перепадам погоды. Как и люди, кстати говоря.
– Сейчас, Майечка… Сейчас пойдем гулять… Фу! Стой спокойно!.. Не хулигань! Ну дай же мне защелкнуть поводок!
В этот момент из кармана плаща, куда она переложила из дамской сумочки сотовый телефон, послышалось – «пиу-пив…»
Анна, удерживая левой рукой поводок с рвущейся к входной двери мопсихой, правой достала из кармана трубку.
– Тихо, Майя… Дай мне посмотреть, от кого пришло сообщение! А потом пойдем гулять!..
Прочтя SMS, Анна охнула. Ну наконец-то! Нашлась пропавшая душа… А то уже не знала, что и думать!
Анна метнулась в гостиную. Не снимая обуви и верхней одежды, села на диван возле низкого столика. Открыла крышку ноутбука ASUS.
Мопсиха, сердито сопя, цокая когтями по ламинатному покрытию и волоча за собой поводок, носилась по комнате: от входной двери до стола в гостиной через арочный проем и обратно.
– Майя, фу! Обожди пару минут… От нашего папы пришло сообщение. Это очень важно!
Анна открыла свой почтовый ящик на gmail.com. Она по нескольку раз в день смотрела электронную почту, проверяла оба ящика, на которые могли прийти письма от мужа. Проглядела, можно сказать, все глаза. Испереживалась. За те три месяца, что минули с того дня, как Иван уехал «на заработки», оставив ее одну на хозяйстве, он лишь раз позвонил – из Киева. А потом за все время пришло одно письмо – из Турции, как она смогла понять, и парочка SMS-сообщений. Причем последнее было отправлено на номер ее мобильника десятого сентября.
А потом в и без того нерегулярной переписке наступила неожиданная пауза. Потянулись дни и ночи, наполненные ожиданием и надеждой…
Этим утром она уже смотрела почту. Открывала буквально несколько минут назад… Проверила поочередно оба ящика. Новых писем нет.
Козакова кликнула на опцию «Написать письмо». Над клавиатурой запорхали женские пальчики. Сверяясь с экранчиком «Нокии», перенесла текст только что полученного SMS-сообщения в черновик письма. Вестей от Ивана – она знает это наверняка – дожидается не одна лишь Анна Козакова.
Закончив набор, молодая женщина еще раз сверила обе записи. Ту, что пришла на ее мобильный, и другую, которую она сделала только что, дублируя сообщение в черновике письма.
Здесь надо быть очень внимательной.
Нельзя ошибиться ни в одном слове, ни в одном символе или знаке.
На экране лэптопа – в открытом файле письма – появилась запись:
Но сегодня нет времени для долгой прогулки. У Анны все выверено по минутам. Она и так немного задержалась, чтобы скопировать сообщение…
– Майя, пошли домой! – скомандовала Козакова. – Все, девочка… домой! А то я опоздаю на работу. Когда вернусь, погуляем подольше!
Анна уже направлялась к подъезду, когда вдруг заметила какого-то деятеля, крутившегося возле ее машины, припаркованной почти напротив двери парадного. Это был мужчина лет тридцати, крупного сложения, в утепленной кожаной куртке и шапочке, надвинутой на самые брови. Он, этот незнакомец, стоял возле ее почти новой «Шкоды». И не просто праздно стоял, но сверял дорожные номера с какой-то записью в вытащенном им из небольшого портфельчика – он висит на ремне через плечо – листе бумаги.
– Эй… молодой человек! – Анна, держа на поводке мопсиху, подошла ближе. – Да, да, я к вам обращаюсь!
Мужчина повернулся на голос. Несколько секунд он в упор – взгляд оценивающий и какой-то нагловатый – смотрел на молодую даму с собачкой…
«Похож на переодетого в штатское мента, – подумала Козакова. – Хотя среди «чисто конкретных пацанов» такие особи тоже частенько встречаются…»
– Так я вас слушаю, – чуточку хрипловатым голосом произнес обладающий брутальной внешностью незнакомец. – Шо вы хотите мне сказать?
– Отойдите от машины! – сухо сказала Анна. – Я видела, вы заглядывали в салон! И еще на номера смотрели!
– Ну и шо?
– А то, что это не ваша машина!
– А чья? – Мужчина, казалось, придуривался или же издевался над подошедшей к нему женщиной. – Может, вы знаете ее хозяина?
– Знаю, – сердито сказала Анна. – И владелец данного транспортного средства… точно – не вы!
Мужчина посмотрел в листок, который он достал из небольшой синей папочки.
– Козаков Иван Алексеевич, микрорайон «Новый-2», дом семь-бис, квартира тридцать пять… Так вы знаете этого человека?
– Да. Я его жена. А вот вы кто будете?
– Ага. – Мужчина вновь заглянул в листок. – Анна Алексеевна… верно? Надо же, отчество одинаковое. Как у брата и сестры… Так вы – жена?
– Вы очень догадливы. А вот я пока никак не могу взять в толк… Вы не ответили на мой вопрос! Кто вы такой и что вам нужно?
– Вадим… Вадим Романович.
– Ну… и что дальше?
– Я из коллекторского агентства. – Мужчина криво усмехнулся. – Некоторые граждане берут банковские ссуды. А затем не погашают в срок. У вас проблема… Думаю, шо вы это и без меня хорошо осознаете.
Козакова досадливо поморщилась:
– Я была на прошлой неделе в банке.
– Не, не на прошлой, – уточнил мужчина. – А три недели назад.
– Да? Надо же, как время быстро летит.
– Вы обещались в недельный срок произвести выплату накопившихся процентных сумм по ипотеке. Верно?
– Хм… Ну, допустим. А вы-то тут при чем?
– При том, что у моего агентства договор с этим банком. А вы, гражданка Козакова, как и ваш муж, нарушили свои обязательства!
– А банк нарушил свои! Они почти в два раза подняли ставку процентных выплат. Я говорила с банковским сотрудником на эту тему. И не получила внятных объяснений, почему нам рисуют столь несусветные цифры по ежемесячным платежам!
– Надо было документы читать повнимательней, – скучным голосом произнес мужчина. – И новости хоть иногда слушать… Ну или смотреть в ящике! Вы как с луны свалились.
– Так что вы от меня хотите?
– От вас? – Мужчина смерил ее липким взглядом: всю, от покрытой шарфом макушки до черных, шлифованной кожи полусапожек. – Пока только одного. Шоб вы незамедлительно перевели на известный вам счет начисленную по выплатам ипотечного кредиту сумму! Или принесли деньги наличными…
– Эммм… Сейчас есть небольшие сложности. Но мы обязательно погасим всю задолженность. И в самом скором времени… вот увидите.
– Могу я поговорить с вашим мужем? У меня записан номер его мобильного. Но он почему-то не отвечает на звонки.
– С мужем?
– Ну да. Вы же сами пару минут назад сказали, что приходитесь Козакову Ивану Алексеевичу женой. В полученных мною от банка документах этот факт тоже зафиксирован. У вас и доверенность имеется, верно?
– Хм… Мужа в городе сейчас нет. Он в отъезде.
– Ну, так дайте его контакты. Вы ведь как-то поддерживаете с ним связь?
Анна подтянула к себе заскучавшую и рвущуюся с поводка мопсиху.
– Фу! Успокойся! – Она перевела взгляд на мужчину. – Это я не вам… Вы что-то спросили?
– Контакты вашего супруга.
– А-а… Он сейчас вне зоны досягаемости.
– На другой планете, что ли? – В словах незнакомца послышалась ирония. – Ничего, мы и с инопланетян вытягиваем должки! От нас не скроешься даже в другом измерении. Везде достанем. И