Анна удивленно уставилась на него, держа в пальцах чужую визитку.
– Что?
– То, что слышала. Пиши заявление! Прямо сейчас! Если не хочешь, чтобы я тебя уволил по статье… За регулярные опоздания, к примеру!
– То есть… Все равно не понимаю! За что?!
Они, учитывая тесноту помещения, стояли сейчас очень близко друг к другу. Начальник вдруг перешел на полушепот.
– Мне не нужны проблемы! За вами… за тобой и мужем тянется какой-то хвост…
– Пришел «сигнал» от коллег из Воронежа? – Анна скривила губы. – Нас что, так и будут прессовать повсюду? Вы же в курсе, почему мы оттуда уехали!
– А ты не сверкай тут глазищами! – полушепотом произнес начальник. – Я тебе не враг… Вот что, Анна. В нашей фирме ты работать не будешь. Но. Но… Знаешь, я могу замолвить за тебя словцо. В плане твоего нового трудоустройства. Есть определенные знакомства.
– И что от меня требуется взамен?
– Ну… совсем простые вещи.
– Например?
– Быть поласковей. И посговорчивей… что ли. Ты – молодая симпатичная женщина. Если тебя вышибли из «органов»… ну так тебе надо искать себя в других сферах. Тем более что Иван, как я понимаю, вернется не скоро. Если вообще вернется…
Говоря это, он стал расстегивать верхнюю пуговку на ее блузке.
– Все вещи устроены просто. – Мужская рука нырнула в вырез блузки. – Очень просто. По принципу: ты – мне, я – тебе.
Он попытался свободной рукой обнять сотрудницу, которой он только что объявил, что намерен выкинуть ее вон…
И уже в следующее мгновение взвыл от нестерпимой боли!
А еще через пару секунд он лежал, навалившись брюхом, на письменном столе – с вывернутой и взятой на болевой захват кистью руки.
– Аууйййй! С-сука!!! С ума сошла?!! Отпустииии… больно же!
Анна отпустила. Шагнув к вешалке, сняла свой плащ.
– Среди мужиков тоже встречаются суки, – сказала она, бросив ключ от кабинета на пол, под ноги потирающему кисть начальнику. – И лично я рада, что у вас больше не работаю.
– Совершенно верно, Анна Алексеевна. – Менеджер банка, ведающий ипотечными кредитами, бросил взгляд на экран лэптопа. – У вас накопилась серьезная задолженность по выплатам… Сто семьдесят четыре тысячи рублей… с хвостиком! И текущий месячный платеж добавьте.
– Но почему так много? Мы же пропустили только… только три платежа!
– В договоре все прописано. Перечтите еще раз внимательно документы. Опять же, кризис. Ну вы же взрослый грамотный человек…
– Я писала заявление с просьбой о пересмотре графика выплат!
– Руководство ознакомлено с вашим заявлением. В данном вопросе банк не может пойти вам навстречу. Мы в своем праве.
– Ну обождите хотя бы еще… еще десять дней! Мне со дня на день переведут деньги. И я смогу погасить если и не всю, то значительную часть образовавшегося долга.
– Очень жаль, но ничего не могу для вас сделать, – скучным голосом сказал банковский служащий. – Настоятельно советую погасить задолженность. В противном случае мы будем действовать через коллекторов и иными разрешенными законами средствами.
Примерно через час, заехав по дороге в магазин, Анна припарковала машину во дворе.
Она поднялась на четвертый этаж. Отперла «сейфовую» дверь (ее установка тоже влетела в копеечку). Майя, конечно, была страшно рада, что хозяйка вернулась раньше обычного…
Анна прошла на кухню. Проверила, есть ли вода в никелированной мисочке. Вздохнув – а катись оно все, в том числе и диеты, – подсыпала мопсихе корма. Заварила себе кофе. Достала из шкафчика пачку дамских сигарет «Вог». Она редко позволяет себе курить. Но сегодня явно не тот день, когда нужно бороться с вредными привычками.
Она погладила мопсиху по бархатистой, собранной в складки на затылке шкурке.
– Ну вот, Майя… дожили. Меня сегодня уволили! Да еще и с непристойными предложениями приставали, представляешь?.. М-да. Но это еще цветочки. Потому что уже через несколько дней нас могут попереть из этой квартиры!
Едва она прикурила сигарету, как запиликал сотовый.
Анна посмотрела на экранчик. Хм… номер не определился.
– Да, я слушаю.
– Анна? – прозвучал в трубке мужской голос. – Здравствуйте! А Ивана можно к телефону?
– А кто это?
– Знакомый Ивана… сослуживец. Он мне срочно нужен по важному делу!
– Его нет сейчас.
– А вы не могли бы дать номер его сотового?
– Нет, не могу.
– Я прежний номер знаю… – Мужчина и вправду точно назвал номер мобильного, которым Иван пользовался до отъезда. – Но вот что-то не получается дозвониться!
– У меня нет с ним связи. Так что не могу вам ничем помочь.
– Послушайте… – в трубке вновь послышалась быстрая речь. – Это очень, очень важно… Иван может быть не в курсе, что по одному делу пошли напряги! Я хотел поделиться с ним инфой…
– Какие напряги? Я вас не понимаю!
– А где сейчас Иван? Вы не могли бы дать мне его координаты? Поверьте – очень, очень важное дело!
– Я не знаю, где Иван! Вы вообще… кто будете? И откуда вы звоните?
В трубке послышались короткие гудки.
Анна проверила электронную почту.
Как и ожидалось, пришло письмо от подруги Светланы.
Хотя в данном случае слова «подруга» и «Светлана» стоило взять в кавычки.
Она открыла шкафчик в туалетной комнате. Взяла початую упаковку гигиенических салфеток. Вытащила пару салфеток, получив доступ к запаянной в целлофан «симке». Извлекла свою штатную сим-карту, вставила новую.
В гостиной чуть ли не на всю громкость работает настроенный на канал MTV телевизор. Закрыла дверь плотнее. Потом по памяти стала набирать один из накрепко осевших в ее памяти телефонных номеров.
– Свет, привет! – услышав женский голос, сказала она. – Это Анна. Я только что получила твое письмо.
– Аня, здравствуй, золотце! – проворковал голосок на другом конце линии. – Тут
День пятый
Первые трое суток новичков не выпускали за пределы базы. Вернее сказать, за пределы того небольшого, отгороженного от основной территории «кемпа» сектора, который занимает баакубский филиал AGSM.
Во вторник, семнадцатого ноября, подъем объявили в пять утра. Темно, сыро, на улице моросит нудный дождь. Довольно прохладно, по местным меркам. Завтрак спланирован с 05.30 до 06.15. На специальной доске в приспособленном под столовую ангаре – это же помещение используется под брифинг-рум – прикрепленные магнитиками, уже вывешены два листка с перечнем сотрудников, включенных в команды А1 или А2.
В этих списках фигурируют семеро из числа новичков. Иван нашел и себя в перечне фамилий восемнадцати контрактеров, включенных в А2. Ну что ж, подумал он, пришла и твоя очередь поиграться в местной песочнице. Узнать на собственной шкуре, понять на собственном примере, почему, за что здесь платят немалые по любым меркам деньги.
Козак, разжившись кружкой горячего ароматного напитка, присел в пластиковое кресло, устроившись за дальним от входа столом. Он еще не решил, будет ли завтракать основательно или ограничится кружкой кофе. Желудок все еще бунтовал. Как у большинства новичков, у него в первые дни пребывания в «кемпе» возникли проблемы с пищеварением…
Да и не было особого аппетита. Чуток даже потряхивало – себе-то не соврешь. Вроде не в первый раз замужем, а все равно «волнительно».
Иван краем глаза заметил, как в столовую вошли двое западенцев, Шкляр и Бойко. Новых стычек с ними не было: видно, урок, преподнесенный Сэкондом, не прошел даром. Но Козак все же нет-нет да чувствовал на себе их недобрые взгляды.
Эти двое, как и большинство сотрудников – что из числа новичков, что опытных бывалых контрактеров, – набирали еды столько, что едва хватало площади подноса. Основательно так подкреплялись, мало ли что и как.
Пищеблоком здесь рулят индусы. Как, впрочем, и повсюду, где есть американские военные базы или завязанные на армейские структуры частные фирмы. Компания ESS, монополизировавшая данную сферу, предпочитает нанимать персонал именно в Индии. В баакубском филиале индусов четверо: повар, ассистент (он же пекарь), старший стюард (в его ведении также небольшой ларек, который открывается на час-полтора в сутки) и младший стюард. Живут безвылазно в «секторе», базу никогда не покидают, занимаются исключительно готовкой и сервисом. Замена производится каждые два месяца; дольше, учитывая специфику работы у «частников», здесь даже терпеливые трудяги индусы не выдерживают.
Оба повара довольно взрослые мужчины, им под сорок. Стюарды, напротив, молодые ребята, этим чуть за двадцать. Смена для них началась на пару суток раньше прибытия группы контрактников, в которую был зачислен и Козак. Иван уже допил кофе и собирался встать из-за стола – он все же решил сделать себе разгрузочный день в плане приема пищи, – как вдруг вспыхнула ссора.
Один из «старичков», коротко стриженный рыжеволосый и веснушчатый ирландец ростом под два метра и весом за центнер, – на бэйдже указана фамилия – O’Neal, – встал из-за стола и схватил за ворот куртки проходящего мимо смуглого парнишку, а именно младшего стюарда.
– Fuck! Вы меня задолбали!
Придерживая посеревшего от страха индуса за воротник накрахмаленной поварской куртки, ирландец увлек его за собой.
– Ну что за фигня?! Это что, по-твоему, stupid,[18] бифштекс с кровью?!
Он ткнул индуса лицом прямо в поднос, лежащий на столе… Затем еще и еще раз!
– Это кусок дерьма, – проорал ирландец, – а не бифштекс с кровью! Когда вы научитесь готовить, мать вашу, индусские собаки?!! Я белый человек, мать вашу, и всякую бурду жрать не намерен!
Двое или трое контрактеров вскочили со своих мест. В гулком ангаре, где были расставлены столы и пластиковые кресла, повис густой мат…
– А ну прекратите! – раздалась громкая команда от входа. – О’Нил, отпустите парня! Немедленно! Сейчас же прекратите, кому сказано! Брэйк!!!
В столовую вошли трое в служебной униформе. Один из них, Александер Грэй, исполнял в настоящее время – до возвращения из багдадского госпиталя приболевшего коллеги – обязанности главы баакубского филиала AG. Ему примерно сорок пять; он ветеран, служил в 1-й кавалерийской дивизии. Чуть выше среднего роста, обветренное лицо со следами загара, армейская выправка, коренастый, плотный, какой-то даже весь квадратный, словно вытесан из одного куска гранита…
Сопровождали его Сэконд и верзила мулат, которого большинство охранников если и не уважают, то по крайней мере остерегаются.
О’Нил нехотя отпустил свою жертву. Перепуганного до смерти парнишку, у которого был разбит нос, забрал один из индусов и увел его то ли в подсобку, то ли сразу к медику.
– Джентльмены, заканчивайте прием пищи! – чуть повысив голос, скомандовал Грэй. – Стюард и вы, повара! Уберите со столов… и мигом! Через четверть часа всем, кто нашел себя в списках, собраться на брифинг!
Он круто развернулся на каблуках и, прищурив глаза, посмотрел на виновника скандала.
– О’Нил, на выход! Сэконд, вас я тоже попрошу следовать за мной!
Они вышли на свежий воздух из пропахшего пищевыми запахами, специями, кофе и мужским парфюмом помещения.
Край обложенного тучами неба над увитой колючкой поверх заостренной арматуры бетонной стены – до нее было шагов тридцать – уже заметно высветлился. Совсем скоро начнет светать. Мокрое от хлеставшего всю ночь дождя полотнище флага с эмблемой фирмы – сжатая в кулак рука в железной перчатке на песчаном фоне – с размахрившимися краями замотало порывом ветра вокруг шестиметровой высоты флагштока.
Грэй вскинул голову к небу; день обещает быть дождливым, ветреным, пасмурным. Они встали под пластиковым навесом, по которому звучно стучат, плющась, тяжелые дождевые капли.
– Какого черта, Дональд? Ну и чего ты выеживаешься? – спокойно, даже как-то с нотками скуки в голосе, произнес Грэй. – Зачем парнишку избил?
– Индусские собаки… – процедил ирландец. – Я как учую запах карри или куркумы, у меня рука сама тянется к пистолету!
– Здесь не ресторан, О’Нил! Не нравится готовка индусов, бери сухпай или готовь себе сам!.. Ты чего, уже «принял» с утра пораньше?
– Трезв, как муслим на Рамадан.
– Нарываешься, да? Добиваешься, чтобы тебя с треском отсюда выперли?
– Босс, что там с моим рапортом? – глядя куда-то поверх головы начальника, поинтересовался О’Нил. – Надеюсь, ты отправил его по инстанции? Меня тошнит от долбаной баакубской дыры! Пусть переводят в другое место. И мне по хрену куда. Лишь бы свалить подальше отсюда!
Пока Грэй подбирал нужные слова и формулировки, в разговор вступил Сэконд.
– О’Нил, а тебя не тошнит, когда ты открываешь вечером во вторник ноут и проверяешь свой банковский счет? Тебя не сильно тошнит от того, что ты получаешь тысячу баксов в сутки?
– Что?! – Лицо ирландца побагровело от гнева. – От кого я это слышу? Ты, Сэконд, по минимуму полторы штуки баксов имеешь! При том что в основном сидишь на жопе в «зеленой зоне» в долбаном Багдаде! И если появляешься в такой дыре, как наша, то разве что на неделю или две… Чтоб показать начальству, какой ты, мол, крутой чувак!
– Руководству видней, кому из нас где служить. И кому сколько гринов откидывать, – все тем же спокойным тоном отреагировал Сэконд. – Но ты, О’Нил, реально нарываешься на неприятности.
– Так, все! Прекратите оба этот базар! – строго произнес Грэй. – Дон, если бы мы с тобой не служили когда-то в одной бригаде…
– Прошу дать ход моему рапорту! Я изначально был против того, чтобы меня в пятый… или уже в шестой заход?.. Короче, чтобы меня вновь направляли в этот долбаный филиал!
– Дон, ты ведешь себя, как упрямый осел.
– Да, я ирландец. И я добьюсь своего.
– О’Нил, за сегодняшний инцидент вы будете оштрафованы! – перейдя на официальный тон, сказал старший по филиалу. – Вы не новичок, правила наши знаете. Я подам рапорт, чтобы с вас сняли сумму недельного заработка. И скажите еще спасибо, если избиение стюарда сойдет вам с рук!
Ирландец лишь презрительно скривил губы.
– А теперь слушайте меня внимательно, джентльмены, – продолжил Грэй. – Заменить вас мне некем. Да и с какой стати? Сэконд, будете командовать Эй-Уан-Тим! Обычно это моя работа, но сегодня я остаюсь на базе… Итак, старшим группы сопровождения будете вы, Майкл. Понятно?
– Да, сэр.
– С восьми утра подрядчик начнет заводить в центр технику и транспорты. А также строителей. С армейскими коллегами из нашего ФОБа[19] я уже все согласовал. Работают их патрули, на дороги высланы саперы и две мобильные бронегруппы. Обычный порядок… Ну, вы оба в курсе, что делать и как расставлять наших людей.
Грэй посмотрел на ирландца.
– А вы, О’Нил, по давней нашей традиции, назначаетесь старшим группы прикрытия – Эй-Ту-Тим!
Грэй отвернул манжет камуфляжной куртки, бросил взгляд на циферблат.
– Две минуты до начала брифинга!
Они вышли из-под навеса и неспешно направились в сторону входа в серебристый ангар.
– И последнее, что хочу сказать вам приватно, без чужих ушей… – Грэй понизил голос. – Как вы двое уже знаете, в Баакубу обещаются нагрянуть большие шишки! Скорее всего, они нагрянут в конце следующей недели.