— Тебе-то чего бояться? Ведь эта скотина забрала у меня твой парабеллум! — ответила Аська. — Ты ведь тоже при оружии!
— Хотел бы я знать, где он сейчас, мой парабеллум! — чуть не завопил Шурик. — Эта твоя скотина его зевнула!
— Как — зевнула?
— Как-как! Мозгов у него нет… Исчез парабеллум. Мистическим образом…
— Ой… — только и сказала Аська.
— Так что давай отсюда сваливать.
— А где же… эта скотина?..
— Помчался за каким-то алкашом и пропал. Бить его, что ли, собрался… Ну и леший с ним! Аська, нам главное — смотаться отсюда, пока этот козел шуму не поднял. Я даже удивляюсь, почему до сих пор тихо.
— Да-а, эти ребята своего в обиду не дадут… — мечтательно произнесла Аська. — А ты твердо знаешь, что на даче — оружие?
— Твердо! — соврал Шурик. — Ну, подумай сама, люди промышляют воровством и контрабандой. И чтобы они сидели без оружия?
Глядя на Аськину физиономию, Шурик решил, что говорить про чужого парня с чулком и пистолетом уже незачем — и так нагнал на сестренку страху.
Но оказалось, что ее мысль сделала вовсе неожиданный зигзаг.
— Ага! — вдруг сказала Аська. — Вот теперь я все поняла! Великолепно! У меня завтра же будут эти двадцать тысяч!
Шурик попытался мне выразить словесно, что он в ту секунду подумал. Это, с одной стороны, было вроде вздоха облегчения — Аська уже не собиралась отдаваться за деньги. А с другой — каждый ее последующий проект был вдвое круче предыдущего. Шурик заранее приготовился к самому худшему.
— Это как же?
— Очень просто. Расписку помнишь?
— Ну?
— Она у меня в кармане плаща. Я ее утюгом выгладила — как новенькая!
— Ну и что?
— Она же на тридцать тысяч! Понял?
— Нет пока.
— Я отдаю им эту расписку за двадцать тысяч, потому что мне вдруг срочно нужны деньги, а они припирают к стенке эту скотину и выбивают у него свои тридцать тысяч. Ему звонят и ласково говорят: «Мужик, твоя расписка у нас. Если через неделю не принесешь деньги, мы включаем счетчик!»
И Аська принялась бурно фантазировать, как ее новые приятели включают счетчик, сколько процентов от тридцати тысяч придется Балаболу выкладывать за день просрочки, и так далее. А договорилась она до того, что пугливый Балабол начнет от кредиторов скрываться, но они его найдут и будут мочить!
Насчет «мочить» Аська повторила неоднократно и со злодейским восторгом. Уж очень напакостил ей первый любовник.
Шурик понимал, что она сочиняет прямо на ходу, упиваясь подробностями. Более того — Шурик знал, что она сию минуту увлечена не столько местью, сколько творческим процессом. Он, между нами говоря, сам тоже порядочный фантазер. Одни проекты будущего аквариума чего стоят! Но все же ему стало жутко. Он знал, что такая продажа расписки и включение счетчика — в наше время дело обычное, что Аська не сама это придумала, и что отчаявшийся выбить кровные денежки кредитор на все способен.
Даже если новые Аськины приятели и не были такими махровыми уголовниками, как красочно изобразил их Шурик, все равно они спьяну могли купить у Аськи расписку. И дальше все действительно бы развивалось по создаваемому ею наспех сценарию. Точно так же, как сегодня прятался от Аськи, Балабол будет скрываться от этих деятелей. Но только он не постесняется позвонить жене и на работу — ведь он не состоял с Балаболом в преступном сожительстве! И начнутся интересные дела…
Тут за дачей раздался наконец собачий лай!
Это могло означать лишь одно — покрытая шерстью акула, выспавшись в холле, пошла подышать свежим воздухом и наткнулась на Балабола.
— Ну, наконец! — только и успел сказать Аське Шурик.
С этим многозначительным словом он сиганул (возможно, так и было) от кухонного окна под навес. Дальше свершилось невероятное и непостижимое. Шурик вскарабкался на стол, со стола — на какие-то ящики, а уж оттуда — на прицеп. При этом он успел цапнуть со стола молоток. То есть к явлению ротвейлера Бруно подготовился как только мог.
Но вместо пса из-за угла дачи возник Балабол.
Свет из кухонных окон позволил Шурику разглядеть его физиономию. На ней был начертан ужас.
— Ходу! Сматываемся! — вертясь в поисках Шурика, громко зашептал Балабол.
— Сюда! — приказал ему Шурик.
— Ты чего? — изумился Балабол, узрев Шурика на прицепе. — Спятил, что ли? Я говорю — драть надо, пока целы!
— Лезь сюда! — продолжал уговаривать Шурик. — Здесь он тебя не достанет!
— Ага! Не достанет! За милую душу!
— Не допрыгнет!
— А какого хрена прыгать? Прицелится и готов! Тут никто не услышит, вокруг — ни души!
— Он прицелится, а мы его — молотком меж рогов! — бодро пообещал Шурик, имея, конечно же, в виду уши ротвейлера.
— Да ты что? Совсем сдурел? — взвыл Балабол. — Молотком меж рогов?! Вот так прямо она к тебе подойдет и скажет — давай, стукай меня молотком, а то мне жить чего-то надоело!
И только тут Шурик понял, что он-то говорит Балаболу о ротвейлере Бруно, а вот о ком толкует ему Балабол, еще догадаться надо.
Аська торчала в кухонном окне и с наслаждением любовалась перепуганным Балаболом.
Выяснилась такая история. Балабол погнался за алкашом. Он хотел подмять под себя эту сволочь, заложившую его утюжный склад, и месить кулаками, пока не протрезвеет.
Вслед за алкашом он обошел дачу.
Чего искал алкаш с фонариком, сказать трудно. Он лишь бормотал о втором годе тренировок и попал наконец в квадраты света из окна в холле. Тут он задумался, глядя на фонарик. Задумался и Балабол, потому что у одного из окон холла курил Фред с кем-то из гостей. Балабол охотно затеял бы драку с беззащитным алкашом при совершенно посторонних людях, но Фред его знал. Драка могла выйти боком.
Оставалось ждать, пока хозяин дачи накурится вдосталь.
Тем временем алкаш побрел к веранде и там остановился, невнятно бормоча. Балабол же побоялся пересекать светлую полосу и потерял время.
Когда же он смог наконец в три прыжка достичь алкаша и даже замахнулся, чья-то неожиданная рука выдернула алкаша из-под удара, а перед Балаболом возникла женщина в длинном платье. Она целилась в Балабола из пистолета.
— Ну? — сказала женщина.
Одного этого слова вполне хватило, чтобы Балабол попятился и дал деру.
— Женщина? — изумился Шурик.
— Женщина, — повторил Балабол.
— Не было на даче никакой женщины! — подала голос Аська. — Это я точно знаю. Женские вещи есть, а жена Фреда сейчас на югах.
— Была, — тупо повторил Балабол. — Была женщина. Наверно, она с самого начала здесь сидела. Это она пистолет прихватила и фигу подсунула!
— Какую фигу? — изумилась Аська. — Ты пьян, что ли?
Балабол даже не осознал, что Аська сейчас опаснее покрытой шерстью акулы и женщины с пистолетом вместе взятых. Он вступил в пререкания с ней совершенно естественно, как будто не было всех бурных событий этого дня.
— Это действительно была женщина, — убежденно стал внушать Аське и Шурику Балабол. — Она сидела в комнате и подменила футляры! У нее твой парабеллум, понимаешь!
— Дружок?! — врубился Шурик.
Но тут у него в голове завертелись необъяснимым хороводом скрипка, Дружок, фига и мотоцикл. Связать эти предметы между собой логически Шурик не мог.
— В длинном платье? — продолжала допрос Аська.
— В длинном пестром платье! И с парабеллумом!
— Да нет же на даче никакой женщины! — прямо взвыла Аська. — Я здесь единственная женщина! Если бы она была, Герасим бы знал!
— А кто такой Герасим? — уже впадая в прострацию, поинтересовался Шурик.
— Ну, йог! Он здесь живет и дачу караулит. Он бы видел, если бы женщина в длинном платье пришла!
— Йог Герасим… Тоже неплохо… — прокомментировал Шурик.
— Сматываться надо, — продолжал долдонить Балабол. — Она сейчас сюда явится! Вместе с пистолетом!
— А как же утюги? — не удержался от ехидства Шурик.
— Какие утюги? — сразу же врубилась Аська.
— А-а… — махнул рукой Балабол. — Накрылись утюги! Ну их к лешему!
И он устремился к угловому перелазу. Шурик понял, что сейчас произойдет. Балабол умчится на мотоцикле, бросит их с Аськой на произвол судьбы. А как они будут выбираться с уголовной дачки — это уже их проблемы!
— Стой! — нечеловеческим шепотом заорал Шурик. — Стой, а то хуже будет!
Возможно, за тридцать пять лет жизни это была первая угроза в устах Шурика. Обычно он управляется с ослушниками на вербальном уровне, потому что язва. Его язычка вся их контора боится.
Балабол кинулся в угол, к своему перелазу, забрался в него, но, вместо того, чтобы спрыгнуть в переулок, рухнул обратно под навес. Шурик, добрая душа, прежде всего подумал о том, что Балабол мог получить травму — хотя, если судить по его описанию Балабола, того можно травмировать только железобетонной плитой или рессорой от трактора «Беларусь». Шурик отцепился от подоконника, за которым недоумевала Аська, и устремился к Балаболу.
— Она! — хрипло сказал Балабол. — Эта, в платье! С пистолетом! В переулке! Мой мотоцикл ищет! Все! Кранты!
— На кой ей твой мотоцикл? — изумился Шурик.
— Откуда я знаю?! А вдруг это ее мотоцикл? А вдруг скрипка тоже — ее? — бормотал Балабол, но Шурик не придал никакого значения балабольской панике. За сегодняшний вечер Балабол окончательно утратил его доверие.
— Все! Конец утюгам! — взвыл Балабол.
— Да что за утюги такие? — раздался под самым Шуриковым ухом Аськин голос. Оказывается, она выскочила с кухни и тоже забралась под навес.
Тут возникла пауза.
Балабол, насколько мог, незаметно двинул Шурика в бок и показал ему пресерьезный кулак. Что, видимо, означало — расскажешь, убью!
Но Аська тоже обратила внимание на балабольскую пантомиму.
— Шурка, если ты не объяснишь, что это за утюги, я тебя убью, — сказала она открытым текстом.
Шурик оказался между двух огней.
Но если бы Балабол просто двинул его кулачищем, то сообразительная сестричка нашла бы более изощренный способ казни. Шурик уже догадывался, что ей первое придет на ум, и не ошибся.
— Если вы оба немедленно мне не объясните, что за утюги такие, я заору, — пообещала Аська. — И вас повяжут! Тогда я скажу наконец Фреду, что ты мой должник, и отдам ему расписку! Он мне даст те самые двадцать тысяч, что ты ему должен, а с тебя станет требовать уже тридцать! Ясно? И через три дня он включит счетчик! Ну, доволен?
Балабол схватился за забор, но вовремя вспомнил про жуткую женщину с пистолетом. Он беспомощно взглянул на Шурика. Этот взгляд означал: все, кранты, ловушка, спасайте, тону!
— Понимаешь, Аська, в общем-то он Фреду ни копейки не давал, — честно признался Шурик. — Он эти твои двадцать тысяч в выгодное дело вложил.
— Что за дело? — удивилась Аська. — И в чем выгода?
— Он их в товар вложил… Приобрел партию дефицита до подорожания. Спрятал. А у него всю партию сперли.
— Очень интересно, — холодно заметила Аська. — Это он сам тебе сказал? Очередная брехня!
— Никакая не брехня, — мрачно подтвердил начавший приходить в себя Балабол. — Вот они, утюги… Какая уж там брехня!
— Ну, утюги он на эти двадцать тысяч купил! — совсем уж впрямую заговорил Шурик. — А твои новые приятели эти утюги у него увели! И утром их в Польшу погонят! Ясно?
— Мои утюги? — спросила, врубаясь в ситуацию, Аська, и вдруг все поняла. — Мои утюги! Но это же мои утюги!
— Пойди, объясни им! — посоветовал Шурик. — У тебя же с ними любовь! Они же тебе двадцать тысяч за бурную ночь обещают!
Аська коротко послала его подальше.
— Брал до подорожания? — переспросила она у Балабола.
— Ага…
— С отпаривателем?
Аська подняла глаза к небу и задумалась.
Шурик знал, что с такой физиономией она обычно считала в уме. Сейчас ей предстояло вспомнить цену хорошего утюга до последнего подорожания, поделить на эту цифру двадцать тысяч и узнать примерное количество утюгов на прицепе. Затем ей нужно было вычислить, почем можно быстро продать эти утюги, и получить итог.
Вычисления заняли секунд двадцать.
Аськина физиономия вдруг резко изменилась — и не в лучшую сторону, как съязвил Шурик. Глаза поехали на лоб, а челюсть — вниз.
— Шурка!.. — прошептала Аська. — Ты представляешь себе, сколько теперь стоят эти утюги?
— Тысяч сорок? — спросил Шурик.
— Тысяч двести! — чуть не заорала Аська. Тут Шурик сказал, что Аська по свойственной ей привычке и в соответствии с темпераментом сильно преувеличила. И был крайне удивлен, узнав от меня, что она была близка к истине. Более того — он получил совет прогуляться до ближайшей комиссионки и спросить там, почем нынче утюги.
В общем, ни Шурик, ни Балабол, далекие от комиссионочных цен, Аське по-настоящему не поверили. А она задумалась на несколько секунд и провозгласила.
— Утюги надо брать!
— Как? — безнадежно спросил Балабол.
— Ты, бизнесмен-самоучка, — презрительно обратилась к нему Аська. — Сейчас ты выйдешь на шоссе и будешь ловить машину!
— Не выйду, — возразил Балабол. — Там, в переулке, эта, с пистолетом.
— Ладно, выйдешь через калитку, — разрешила Аська. — Не бойся, не заметят. Пойдешь кустами вдоль забора, только в канаву не грохнись. Хватит, что я грохнулась.
— Ага, я машину приведу, а как мы утюги вытащим? — заскулил Балабол. — Опять через забор кидать? Так нас и повяжут с этими утюгами!
— Сейчас я заору, — пригрозила Аська. — И тогда тебя точно повяжут! А мне спасибо скажут за охрану ценного груза! Пошел!
Балабол, придерживаясь за забор, очень медленно и неохотно двинулся к калитке. Ему нужно было обойти по периметру полдвора, да еще не провалиться в глубокую канаву.
— Значит, это мои утюги… — пробормотала Аська, соображая. — Слушай, Шурка, придется брать их вместе с прицепом!
— Тогда вызывай вертолет, — предложил Шурик. — Ворота загородил фордик. Мы выпихнем прицеп из-под навеса, вертолет его подцепит — и вперед!
Аська присела на лавочку под навесом и оперлась на стол. Вдруг она ойкнула.
— Ты чего?
— Холодное!
Это оказались лежащие на столе клещи.
— Погоди! Ими же гвозди вытаскивают! — пришла в неожиданный восторг Аська.
— Ну и что?
— Мы вытащим гвозди из забора, забор рухнет, а мы вытянем прицеп! Эта скотина подгонит первую попавшуюся тачку, и дело в шляпе!
— А если тачки не будет? — здраво спросил Шурик.
— То есть как?
— А так, что эта скотина в панике. Он может просто выскочить в калитку и улизнуть.
— Да? — Аська задумалась. — Ну, тем лучше. Тогда утюги достанутся только нам.
Шурик выразительно сделал пальцем у виска вот так.
Аська задумалась. Шурик уж было поверил, что она поставила крест на вытаскивании гвоздей из забора, но не тут-то было.
— Есть! — гордо сказала Аська. — Вот теперь я все поняла.
— Ну? — недоверчиво спросил Шурик.
— Шурка, ты не задумывался, почему эта дача такая длинная? А?
— А хрен ее знает, — честно отвечал Шурик.
— Она же из двух домов построена! Стояли рядом два дома, их соединили ходом и подвели под общую крышу. Ясно?
— Ну и при чем тут прицеп с утюгами?
— При том. Раньше у каждого дома был свой двор и свой кусок клубничника — так? А потом и дворы и клубничники объединили — так? У каждого двора были свои ворота в переулок. У правого — справа, у левого — слева, а потом одни ворота оказались ненужными, и их заколотили. Они где-то рядом, за кустами. Их наверняка из переулка видно! Надо просто найти их…
— И вынуть гвозди! — закончил Шурик, не зная, как реагировать на такую интересную мысль.
Тут перед ним возник Балабол.
— Ребята, вот теперь точно кранты, — сказал он удивительно спокойным голосом. — Я нарочно вернулся за вами. Драть отсюда надо. Рвать когти. Аська, лезь через забор, я тебя подсажу.
Такая балабольская отвага пополам с самопожертвованием выглядела неожиданно. Шурик понял, что стряслось невероятное.
— Что там случилось? — спросил он, опережая Аську.
— Ее убили, — ответил Балабол. — Она возле гамака лежит, и пистолет рядом.