На противоположном конце провода бросили трубку.
Трубка выпала из рук Юлии Николаевны. Перед глазами все закружилось. Она мягко осела на ковер.
* * *
Михаил Ефремович Шлягун мчался по трассе Южнороссийск – Краснодар.
– Берите ее! – коротко скомандовал он в мобильный телефон.
– Девчонку?
– А кого ж еще, твою-то мать! Живо!..
Шляга бросил телефонную трубку.
Рустама как под дых ударили. Где он
* * *
Гаранян понимал: не может столь спокойный человек, как Валера, по пустякам звонить в пять утра. Дело, значит, очень для него важное и безотлагательное.
И уже в одиннадцать они договорились встретиться с полковником Ходасевичем на станции «Кузнецкий мост».
Со стороны их встреча свиданием не выглядела. Никто из спешащих по платформе москвичей и «гостей столицы» не заметил, как один немолодой человек обгоняет другого – старого, грузного, – а после их столкновения синяя папочка из рук первого переходит в руки второму.
* * *
Юлия Николаевна очнулась через полчаса.
В тот самый миг, когда ее сознание переходило из обморочного забытья к реальности, она вдруг ясно и ослепительно поняла все.
Догадка была яркой и обжигающей.
Юлия Николаевна бросилась к телефону и стала накручивать номер Таниного мобильного.
Телефон не отвечал.
* * *
Полковник Ходасевич, нарушая все правила конспирации, раскрыл папку прямо на эскалаторе.
Ему было достаточно бегло просмотреть ее, чтобы понять: его догадка была правильной.
Через десять минут он с Центрального телеграфа набирал номер мобильного телефона Тани.
Телефон не отвечал.
Ходасевич стал названивать в ее гостиницу.
– Сожалею, но телефон в номере не отвечает, мсье.
Валера бессильно прислонился к стене междугородней кабинки.
* * *
Татьяна и Том очень быстро вернулись в гостиницу Анган-ле-Бена. Еще быстрее собрали вещи и выписались. Портье-старичок на прощание многозначительно пожелал им «удачи в личных делах»…
Казалось, что вокзал – вот он, рядом, а Таня никак не могла понять, почему они все идут и идут… Она изо всех сил вцепилась в руку Тома – сильно кружилась голова, и почему-то не хватало воздуха. Неужели она заболела? В такой неподходящий момент?
Том вгляделся в ее бледное лицо и аккуратно высвободил свою руку:
– Подожди минуту, Танечка. Я сейчас поймаю такси.
– Не надо! I am fine! [14] – слабо запротестовала она.
– В такси – тем более будешь «fine», – решительно сказал Том.
Он быстро нашел машину и приказал водителю:
– Париж! Отель «Риц»!
Таня нашла в себе силы улыбнуться:
– Ты живешь в гостинице для богачей…
Том беспечно махнул рукой:
– «National Geographic» оплатил… Мне-то все равно, где жить.
В машине Татьяне стало чуть-чуть полегче, но все равно ее голос звучал слабо:
– Том, слушай… Я расскажу тебе все с самого начала… Моя мама всегда увлекалась генеалогией нашей семьи и …
Он мягко прервал ее:
– Больше ни слова. Через полчаса мы будем в гостинице, я уложу тебя в постель, закажу обед и потом тебя выслушаю.
У Тани не было сил возражать. Она закрыла глаза и положила голову на плечо Тома. Попыталась расслабиться и подремать. Но в голове упорно стучало: «Сегодня! Сегодня в девять!»
Она почти добилась своего. Она его нашла. Но почему ей не нужна уже ни разгадка тайны, ни сокровища?
* * *
У Рустама оставалась последняя – и единственная надежда. Надежда на то, что девица вернется в свою гостиницу в Париже. Надо же ей забрать свои шмотки?
Правда, внутренний голос ехидно комментировал: «На хрен ей это тряпье – она уже миллионерша!» И Рустаму хотелось заскрипеть зубами, стереть в порошок этот
* * *
«Я с детства мечтала пожить в парижском «Рице«, – промелькнуло в голове у Татьяны.
Вот мечта и сбылась. Но только ее почему-то совсем не радовал ни отливающий золотом паркет, ни потолки с лепниной, ни огромные чудо-пальмы в кадушках…
Побыстрей бы добраться до постели!
Том понял ее состояние. Он помог ей раздеться, принес из ванной мокрое пушистое полотенце и положил на ее пылающую голову. «По-моему, у тебя температура».
Быстро заказал обед – зачем-то с черной икрой.
– Том, ты с ума сошел! Мне икра в Москве надоела! – попыталась соврать Таня.
– Икра отлично восстанавливает силы, – отмахнулся Том.
Официантка быстро принесла заказ. Она с легкой завистью посмотрела на красивую девушку в постели и на представительного мужчину, который заботливо попросил подкатить столик с изысканным обедом поближе к даме.
И только когда Таня через силу впихнула в себя и икру, и нежнейшую форель, сваренную в белом вине, и два пирожных со свежими фруктами, Том сказал:
– Теперь я тебя слушаю.
Ее рассказ занял полтора часа. Том слушал, не прерывая, и только легонько поглаживал Таню по пылающему лбу. Впрочем, к концу рассказа лоб стал совсем прохладным – температура спала.
– Священник сразу спросил мое имя и фамилию. Я ответила. И он сказал, что интересующий меня человек будет сегодня в девять вечера у главной лестницы в «Чреве Парижа»…
– Знаешь, что в этой истории самое странное? – задумчиво спросил Том.
– То, что меня до сих пор не убили?
– И это тоже… Но давай разберемся… Как я понял, владелец чемодана тебя просто использовал – для того, чтобы ты достала чемодан и вывезла его в безопасное место. Но на клад претендовали и другие люди. Кто?
– Наверно, эти бандиты из Южнороссийска, – сказала Таня.
– Точно! Они заметили, как ты доставала чемодан, и до сих пор за тобой следят. Возникает вопрос – почему же они сразу не отобрали у тебя сокровища?
– Я уже думала над этим. Может быть, им нужен не столько клад, сколько тот человек? Ну этот ОН, который его спрятал? Которого мы ищем? Может, он знает что-то очень ценное? Или владеет этим?
– Правильно, моя умница!.. Значит, бандиты задерживают теплоход и договариваются с таможней, чтоб тебя пропустили, – это возможно?
– В России – возможно, – уверенно ответила Таня.
Том продолжал:
– И они надеются, что ты приведешь их к этому человеку. Они твоими руками вывозят сокровища за границу и надеются там завладеть кладом и вдобавок выйти на другого человека. На того – Фрайбурга. Зачем-то он им нужен… Но он их опережает. До сих пор все понятно. Понятно, кроме одного. Как ОН узнал, что ты едешь именно в Стамбул? И как оказался там раньше тебя?
Татьяна только пожала плечами.
Том задумался. Он продолжал легонько поглаживать Таню по голове. Потом его рука скользнула на ее шею и задержалась на пульсе, бьющемся в сонной артерии:
– Многовато, около ста… – Том потеребил цепочку на Таниной шее и задумчиво спросил: – Слушай, а этот кулон… Он какой-то старинный…
Татьяна вздрогнула:
– Том, мне его прислала – «княжна»! Написала, что это фамильная драгоценность!
– Княжна?! Быстро снимай.
Татьяна молча протянула ему медальон.
Том достал свой швейцарский офицерский нож. Внимательно рассмотрел медальон. Потом открыл золотую крышку.
В медальоне таилось что-то металлически-блестящее.
– Что это? – в ужасе спросила Таня.
– Это? Насколько мне известно – передатчик. ОН все время знал о всех твоих передвижениях с точностью до километра.
Таня утомленно закрыла глаза: – О боже!
– Итак, – сказал Том, – мы поняли почти все. Кроме одного. Зачем ему с тобой встречаться?
* * *
Бронзовые часы на камине в номере 333 парижского отеля «Риц» показывали шесть вечера. Татьяна и Том уже перебрали тысячу вариантов – по какому сценарию пройдет сегодняшняя встреча?
Они разыгрывали предположительные варианты и так и этак, но ничего путного не получалось.
При этом они должны были все время иметь в виду, что у Фрайбурга-»княжны» есть пистолет… Пистолет Татьяна уже видела в Стамбуле.
– Так мы совсем в дебри забредем. – Том решительно поднялся. – Слушай, давай сделаем вот что. Ты вещи не хочешь забрать из своей гостиницы?
– Не отказалась бы!
– Тогда лучше сделать это сейчас, пока наши бандиты сидят в полиции.
– А ты думаешь, они еще сидят?
– Где же им быть! Они же все кафе разгромили! Дай бог, завтра под залог выпустят. Здесь, в Европе, с этим строго.
– Ну давай съездим, – неуверенно сказала Таня. Она все еще неважно себя чувствовала.
– Не мы съездим, а я съезжу. А ты будешь спать, время еще есть. Не возражаешь?
Таня совсем не возражала. Ей было очень приятно, что нашелся наконец
* * *
«Да, тут, если возьмут, уж взяткой не отделаешься», – глодала Рыжего нехорошая мысль. Они с напарником, понукаемые безжалостным Рустамом, поднялись по водосточной трубе до третьего этажа и залезли в окно Таниного номера. Стекло бить не пришлось – щеколда была не заперта.
Рустам с Мелешиным остались внизу.
А Рыжий с Кольтом получили строгий наказ – мочить. Мочить без жалости.
Мобильный телефон прозвенел только в половине седьмого.
– К вам гребет американец. Глушите прямо у двери.
* * *
Перед глазами плавали разноцветные рыбы. Они постоянно меняли то цвет, то форму. Превращались то в крошечных карасиков, то в огромных китов. Он тщетно пытался сбросить наваждение, выбраться из этого рыбьего царства… Хотя бы взглянуть на часы… Но это ему никак не удавалось…
* * *
Дверь открылась без стука.
Таня, которая приходила в себя в теплой ванне, удивилась. Они с Томом договорились, что он постучит условным сигналом. Неужели в «Рице» такие бестактные горничные? Приходят убирать в присутствии постояльцев? Разве не висит на двери: «Просьба не беспокоить»?
Она быстро завернулась в полотенце с намерением устроить разнос нарушительнице покоя… И тут дверь в ванную комнату распахнулась.
На пороге стоял Рустам. Он плотоядно улыбался.
* * *
БЕЗ ДЕСЯТИ ДЕВЯТЬ!
А он лежит тут с разбитой головой!
Том попытался вскочить на ноги и застонал. Глаза заливало кровью.
Он полез в карман за носовым платком.
В карманах явно кто-то рылся.
Деньги, паспорт и две кредитки оказались на месте.
Исчезла только визитная карточка отеля «Риц».
* * *
Ноги не слушались, голоса не было. Как в дурном сне, когда не получается выбраться из кошмара. Она только плотнее запахнулась в полотенце и перепуганно смотрела на Рустама. «Надо выглядеть
* * *
Том попробовал
* * *
Окно номера выходило во двор. Один из бандитов тут же бросился задергивать шторы. Двое других рывком подскочили к ней. Ей со всего маху влепили сильнейшую пощечину. Потом вцепились в волосы и ударили еще раз. Татьяна успела пробормотать: «Не надо»… И потеряла сознание.
Пришла в себя она быстро – на нее выплеснули стакан ледяной воды.
– Слушай, детка! – сказал ей самый старший из бандитов. Глаза его горели нехорошим огнем… – Шутить с тобой я не буду. Еще одна выходка – пришью на месте!
Он сунул ей под нос пистолет. В носу защипало от запаха холодной стали.
– Ты поняла?
Она поспешно кивнула.
Он ударил ее еще раз – в живот: «Так поймешь лучше».
Сгибаясь от нестерпимой боли, Татьяна углядела – или ей это только показалось? – искру сочувствия в глазах одного из бандитов.
* * *
«Чрево Парижа» находится в самом центре города, на месте огромного рынка, описанного еще Эмилем Золя. Теперь рынок снесли, и на этом месте помещается – по традиции – огромный торговый центр. Днем здесь вполне цивильно – работают картинные галереи, куча магазинов и ресторанов. Ходит респектабельная публика. Но к вечеру магазины закрываются. Работает лишь пара ресторанчиков низкого пошиба. Однако двери в отделанные мрамором коридоры центра не закрывают. «Чрево Парижа» берет на откуп веселая парижская молодежь. Здесь собираются роллеры и гоняют по просторным коридорам, прыгают на своих коньках по перилам лестниц. Брейкеры под дикую музыку из магнитофонов и одобрительные крики демонстрируют по одному – по двое свое странное искусство. В сторонке сидят на корточках наркоманы, погруженные в «кайфовые» мечты.
Том с трудом пробивался сквозь толпу гудящих подростков. Ничего не скажешь, место выбрано неплохо! Любой человек – если он не одет в традиционную униформу (широкие штаны и футболку) – сразу бросается в глаза.
Где же здесь главная лестница?
* * *
Шеф службы безопасности постарался ничем не выдать своего удивления.
Мускулистые мужики с жесткими глазами в «Рице» иногда встречались – некоторые гости приезжали с охраной. Но охранники всегда держались обособленно. Их никогда не видели вместе с женщинами. Тем более с одной женщиной на четверых.
Эта девушка явно не их поля ягодка. Он припомнил – кажется, мадемуазель была вместе с американцем из номера 333. И при чем же тогда здесь эти четверо?
Он поспешно направился навстречу странной компании.
* * *
Главную лестницу оккупировали любители пива. На каждой ступеньке помещалась или воркующая парочка, или веселая компания. И все были при бутылках. Том внимательно рассматривал пивохлебов. В основном беспечная молодежь. Мальчики и девочки с крашенными в авангардные цвета волосами. Были среди них и люди постарше – мужчины лет за тридцать. Но эти настолько усердно пытались подцепить себе кого-нибудь из «молодняка», что явно не тянули на загадочного НЕГО.