Но немного погодя тот зазвенел снова.
– Да, Петра, извини, что не взяла телефон сразу, вожусь с Мари.
Та ответила после мгновенной паузы:
– Линн, извини, что отрываю от интересного занятия. Просто я решила, что ты должна узнать об этом первой.
– О чем? – Линн даже насторожилась: неужели у бедной Петры что-то случилось? Ей так досталось за последние месяцы!
Петра явно глубоко вдохнула, прежде чем произнести следующую фразу:
– Я решила заявить свои права на наследство.
– Какое наследство? – не поняла Линн. Неужели с наследством Аники возникли какие-то проблемы? Флинт говорил, что существует завещание, по которому почти все достается Петре. Потом выяснилось, что завещания нет, но Петра имела право на половину как дочь Аники Флинт. У нее с Андреасом Флинтом, кажется, хорошие отношения, неужели начались трения?
Линн прекрасно понимала, что любые хорошие и очень хорошие отношения могут мгновенно испортиться, если придется делить большие деньги, а Аника была не из бедных. Но так не хотелось думать, что это могло коснуться Петры!
– Наследство Жаклин.
Линн подхватила дочь под мышки, чтобы посадить в манеж, при этом прижав телефон к уху плечом, а потому не сразу отреагировала на услышанное.
– Жаклин?
Мари уже ползала в манеже, не стоит маленькой девочке подолгу стоять на еще неокрепших ножках, всему свое время. Убедившись, что с дочкой все в порядке, Линн вернулась к разговору.
– Извини, снова отвлеклась на Мари. Ты сказала «Жаклин»?
– Да, я ведь ее дочь.
– Петра, я помню об этом. Но ты не изъявляла желания, чтобы об этом знали все вокруг. Ты понимаешь, что придется открыть тайну твоего рождения?
Голос Линн спокоен, а если в нем и слышалось беспокойство, то это разумное беспокойство за саму Петру. Почему-то девушку это разозлило. Линн все достается даром: Ларс в нее влюбился, видите ли, дочь родила, Жаклин вместо собственной дочери оставила почти все наследство ей! Почему, ну почему?!
– Не стоит мне напоминать о тайне моего рождения, я о ней не забыла. Ты боишься, что я отберу часть твоего состояния? Жаль, но придется. Я докажу, что Жаклин много лет обманывали, она не подозревала, что дочь жива, иначе не оставила бы тебе и кроны! Извини, мне звонят по второй линии. Я просто хотела, чтобы ты знала – я получу все, что причитается по закону!
Никто ей не звонил, просто Петра не могла дольше разговаривать, боясь, что либо расплачется, либо начнет кричать на Линн. Все от отчаяния, но соперница (а теперь Петра воспринимала Линн только так) подозревать об этом не должна.
Все, достаточно! Хватит быть подкидышем, хватит получать крохи с чужого стола, она сама себе будет хозяйкой, и с Ларсом будет разговаривать как совладелица, а не стоять в сторонке! Они еще узнают, кто такая Петра, поймут, что зря считали ее несмышленышем!
Чем больше думала, тем сильнее распаляла сама себя. Теперь уже казалось, что Линн обманом заграбастала себе то, что по праву должно принадлежать ей, Петре. Все, вплоть до Ларса, словно Ларс был повинен в самом ее рождении у Жаклин и в том, что не пришлось жить рядом с такой матерью, как Жаклин.
Линн отправилась в Хумлегорден погулять с Мари. Она не стала брать коляску, посадила малышку себе на грудь в переноску личиком вперед и по пути тихонько рассказывала ей, что видит:
– Смотри, тетя ведет за руку девочку, скоро и моя девочка будет ходить так же… Это дерево… травка… Мари хочет походить по травке?
Она расстелила в тени дерева коврик, чтобы малышка могла посидеть, немного поводила ее, держа за ручки, покормила, поменяла подгузник… Посаженная обратно в рюкзачок Мари заснула, прижавшись к груди Линн и сладко посапывая. Какое же это счастье – вот так прижимать к себе дочку.
Ей собственная мать отдала Линн свекрови, едва родив, у Элизабет были другие интересы, а их брак с отцом Линн трещал по всем швам и без того. Возможно, воспитывай они дочь сами, все еще могло наладиться, но обоим было некогда, бабушка заменила Линн мать. Элизабет и сейчас некогда.
Вспомнив о своей матери, Линн подумала о Петре. Интересно, в каком возрасте ее отдали сначала Торстейнам, а потом Флинтам? Едва ли Жаклин вообще видела дочь. Петра имела право сетовать на судьбу, но почему на них с Ларсом? Чем Ларс провинился перед Петрой, тем, что оказался более везучим или живучим? Он тоже с малых лет рос без родителей.
И все же с Петрой нужно поговорить по-хорошему, и дело не в том, что она намерена раскрыть тайны своей матери, а просто поговорить, потому что у нее явно ранена душа. Только как, она же как дикобраз – со всех сторон одни иголки, не погладишь. Линн была готова позвать Петру пожить вместе в замке, чтобы Ларс рассказал все, что помнит о деде, Жаклин и прочем.
Только как это организовать, чтобы не получилось хуже?
Помучившись некоторое время, Линн перезвонила Петре:
– Петра, это не телефонный разговор, нам нужно встретиться.
– Мне больше нечего добавить, я вообще жалею, что сказала тебе заранее, нужно было просто все делать через адвоката.
– Послушай, я не против отдать тебе все, что только могу получить после смерти твоей матери… смерти Жаклин, – поспешила исправиться Линн, мало ли как Петра относится к Жаклин.
– И что?
Девушка никак не отреагировала на слово «матери», ей все равно.
– Хочешь, я заранее перепишу на тебя все, даже налоги заплачу сама?
– А чего это ты такая добрая?
– Я не претендую ни на деньги, ни на часть замка, принадлежавшие Жаклин. Совсем не претендую. Я просто не хочу, чтобы ты вытаскивала на свет историю болезни и смерти Жаклин.
– Подозреваешь, что ее убили?
– Глупости! – буквально заорала Линн, забыв, что Мари спит, а вокруг нее в Хумлегордоне люди. Спохватившись, прикрыла рот рукой, заговорила тише. – Петра, я, правда, не держусь за деньги, своих хватает. И готова отдать тебе все. Ни Ларса, ни Свена не было на острове, именно потому Жаклин сумела выйти на солнце раздетой. Они бы не допустили этого.
– Я не хочу обсуждать это. Мне все равно. Свен тоже мне папаша, за столько лет даже не вспомнил обо мне!
– Ты не права, он не только помнил, но и все время старался как-то помочь. Расспроси Андреаса Флинта. Он не все знает, но многое. Но ты была пристроена, а Жаклин требовалась неусыпная забота.
– Я пристроена?! А ты знаешь, каково это – знать, что ты подкидыш?! Что тебя воспитывают не мать с отцом?
– Знаю! – вдруг твердо заявила Линн.
– Знаешь? – Голос Петры звучал уже растерянно.
– Да, моя мамочка тоже не интересовалась и не интересуется мной, хотя вполне здорова. А отец всегда где-то далеко, то гастроли, то работа фоторепортера… Сейчас вот в России, у него даже семья там. И дочь мою мама видела всего один раз, а папа и того не видел.
– А с кем ты жила?
– С бабушкой и дедушкой. Потом только с бабушкой.
– А я вообще с чужими людьми! Чужими, понимаешь?!
– Флинты к тебе плохо относились?
– Флинты? Нет, хорошо, но им не до меня было, собой заняты, работой, сексом…
И тут Линн сделала ошибку, она снова попыталась договориться с Петрой:
– Но Ларс-то не виноват в наших с тобой бедах, Петра. За что его наказывать всеобщим обсуждением Жаклин? Знаешь, когда Карин выложила свою историю в Сети, я испытала столько неприятных минут, звонили все подряд, интересовались не твоим показом, а Ларсом и его любовницей. Зачем вытаскивать историю Жаклин? Это и тебе навредит. Лишнее любопытство недоброжелателей…
Она не успела договорить. Услышав ключевое имя Ларс, Петра словно съехала с катушек.
– Ларс! Ларс! Ларс! А еще ты! А обо мне кто подумает?!
– Петра, что ты? Я о тебе думаю. Я откажусь от наследства в твою пользу, ты будешь совладелицей замка, хочешь – живи там, мы туда даже не ездим. Хочешь – вози друзей…
– Друзей? У меня нет друзей, ты же знаешь. Есть только приятельницы, которым я безразлична. Ты у меня отобрала все, ты!
– Я?
– Да, ты!
Петра просто отключила телефон, продолжая рыдать сама с собой:
– И Бритт отобрала… И Ларса отобрала… и наследство!
Увидев новый вызов Линн, Петра выключила мобильник совсем.
Линн на другом конце несостоявшейся связи вздохнула: разговора не получилось, а ведь был момент, когда Петра почти раскрылась. Будь Бритт в Стокгольме, она сумела бы организовать их встречу, но Бритт далеко в Лос-Анджелесе, и сообщать ей по телефону о проблемах с племянницей Ларса не стоит.
У подруги своих проблем полно. В первый же день Бритт позвонила и сообщила, что Магнус пришелся ко двору.
– Особенно очарована им бабушка!
– Это же хорошо, Бритт.
– Да, они уехали кататься.
– Куда? – Линн услышала в голосе подруги что-то, что насторожило.
– По пустыне на мотоциклах.
– Кто уехал?
– Бабушка с Магнусом.
– Бабушка на мотоцикле?
– Да, а меня не взяли!
Линн поняла, что подругу обидело именно то, что ее оставили. Видно, Магнус катает бабушку на мотоцикле, а Бритт скучает дома.
В остальном все оказалось прекрасно, швед американцам понравился. Все решили, что именно такой Бритт и нужен, ее отец уже почти готов сделать Магнуса продолжателем своего дела, мама Бритт поверила в то, что дочь будет с ним счастлива, а многочисленные незамужние родственницы твердо решили отправиться в романтическое путешествие в далекую Швецию, если там полно таких парней, как Магнус.
– А сам Магнус, он согласен стать наследником семейного бизнеса? – усомнилась Линн.
– Нет, конечно. Но мы решили не разочаровывать родителей, пусть пока витают в облаках.
– Бритт, это нечестно.
– Знаю, но подождем, может, сами отстанут?
Бритт рассказывала, что на ее родственников произвело огромное впечатление всегдашнее спокойствие Магнуса, а еще то, что он безо всяких приглашенных специалистов что-то там починил в компьютере! Даже не просто починил, а разобрал его «до винтика», почистил и собрал снова.
– Два часа ходили вокруг комнаты на цыпочках и заглядывали в дверь, чтобы ужаснуться виду разложенных на столе деталей компа. Никто не верил, что это все вообще можно собрать обратно, а уж в то, что заработает!.. Когда Магнус включил и загорелся экран, восторгам не было конца. Теперь они считают Магнуса самым умным шведом, правда, не говорят, что он самый умный американец.
– Бритт, у вас там помолвка не намечается?
По тому, как подруга замялась, прежде чем ответить, Линн заподозрила, что все не так просто.
– Рассказывай, что случилось!
– Да ничего. Магнус всегда говорил, что не собирается жениться. И я не спешу. Он и здесь сказал, что семья, как деталь общества, отмерла, жить можно и без записи в мэрии.
– И?..
– После компа все решили, что в Швеции так и делают, и отстали с глупыми вопросами.
– Магнус перевоспитает твоих родственников.
– Угу…
Отношения у Бритт и Магнуса и впрямь странные. Они не первый год знакомы, жили рядом, каждый день встречались, но были просто приятелями. Когда в их жизни появилась Фрида, Линн казалось, что Магнус неравнодушен именно к ней, но у Фриды с соседом отношения и вовсе приятельские.
А потом у Фриды откуда-то взялся ее Густав, которого Линн считала монстром, и Магнус вдруг захотел стать парнем Бритт. Когда Линн подозрительно поинтересовалась, зачем ему это, пожал плечами:
– Чтобы она не натворила глупостей.
При таких отношениях какая может быть свадьба? Зря Бритт повезла парня на смотрины, да и ей самой нужно ли?
Линн не стала рассказывать подруге о претензиях Петры: ни к чему вешать на нее эти проблемы. К тому же надеялась, что Ларс сумеет убедить Петру не вредить самой себе.
Для этого требовалось как-то убедить Ларса побеседовать с племянницей.
– Ларс, я давно хочу спросить тебя…
– Да, дорогая?
– Как ты мог не знать, что Петра дочь Жаклин? И еще: ты говорил, что Жаклин родила дочь, будучи совсем юной, ее изнасиловали и что дочь умерла. А теперь оказывается, что это произошло, когда Жаклин была взрослой женщиной… Сколько ей лет? Я уже совсем запуталась во всех этих отношениях.
– Я не лгал, все так, и ты права, все страшно запутано. Жаклин девчонкой была изнасилована, в четырнадцать родила мертвую девочку. И лет ей было много, Жаклин на семнадцать лет старше меня, просто больные порфирией выглядят молодо, если, конечно, пьют кровь. И она действительно Мартину тетка, а не сестра, мать Мартина была горничной в замке, родила Жаклин от нашего деда совсем молодой, чтобы все скрыть, ее просто выдали замуж за старшего из сыновей деда.
– Мне все равно, кто кого соблазнил. Я хочу понять, как могли вы со Свеном не знать о Петре.
Ларс удивленно вскинул брови:
– Свен же тебе сказал, что все знал, всегда следил за жизнью Петры и помогал, как мог. Ей и особенно Жаклин. Без него и без Моны Жаклин давно погибла бы. Это страшно, но иногда я думаю, что так было бы лучше, не произошло столько кровавых событий.
– Скажи, а почему Торстейны, почему именно они?
– Торстейн всегда любил Жаклин и всегда был рядом. Я даже подозреваю, что именно от него Жаклин родила Петру, а не от Свена, но не хочу Свена разочаровывать.
– О господи! – невольно прижала пальцы ко рту Линн. – А почему она считалась сумасшедшей?
– Линн, порфирия страшная болезнь, она не поражает вдруг, но, развиваясь, сильно уродует у человека все, в том числе и психику. Как ты полагаешь, это нормально – желать впиться в горло кому-то?
– Никогда не думала, что вампиризм реальная болезнь, а не выдумки фантастов.
Ларс поморщился.
– Ты не хочешь сменить тему?
Она кивнула в ответ даже с облегчением:
– Хочу. Но я заговорила о Петре неслучайно. Она позвонила и сообщила, что желает официального признания себя дочерью Жаклин.
– Зачем?!
Линн пересказала два своих телефонных разговора с Петрой.
– Зачем ей это?
– Ларс, она просто хочет так самоутвердиться. Нужно переписать все на нее и дать фамилию Юханссон. Понимаешь, всю жизнь считать себя изгоем, подкидышем, не иметь родителей и доказывать, пусть даже самой себе, что на что-то имеешь право…
– Кому ты это объясняешь? Я до сих пор доказываю Мартину, что я Юханссон по праву рождения, что имею на что-то право, даже на то, что мне вовсе не нужно, что я не подкидыш, не найденыш, не изгой в этой семье. С восьми лет кому-то доказываю, хотя мне это не нужно!
Линн хотелось крикнуть: так откажись! Но Ларс вдруг криво усмехнулся:
– А он доказывает мне.
– Он-то почему?
– Да потому, что именно Мартин не Юханссон по рождению, это его усыновили совсем маленьким. Когда мой отец влюбился и женился на моей матери – дочери простого швейцарского фермера, дед отлучил его от семьи, лишив наследства и вообще своего внимания. Но отец оказался крепким орешком, в деда. Тогда и усыновили Мартина, чтобы был наследник мужского пола. Мартин об этом ни помнить, ни знать не может, но нутром чувствует.
– А… потом?
– Что потом? Как я оказался в замке? Я тебе рассказывал.
– Я помню, когда при аварии погибли твои родители, тебя забрали в Стокгольм.
– Не сразу, через три года, мне шел восьмой, умерла бабушка, и швейцарскому деду сложно стало воспитывать меня, а этот вдруг вспомнил. Говорят, я очень похож на отца… Ладно, хватит обо мне. Я поговорю с Петрой…
– Ларс… – Линн немного замялась, не зная, как произнести то, о чем думала, – ты нравишься Петре. Учти это.
Взгляд мужа стал насмешливым.
– Ты ревнуешь? Она же знает тебя.
– Но на что-то надеется. Это очень больно, когда разбивают надежды.
Ларс усмехнулся:
– Уговорила, не буду разбивать надежды Петры.
– Лучше не поддерживай их.
– И поддерживать не буду. Линн, тебе не о чем беспокоиться.
– Я просто не хочу, чтобы она вынесла на всеобщее обозрение историю Жаклин, от этого никому лучше не будет, ни ей, ни тебе, ни Мартину…