В ответ раздалось:
— Стоять!
Я не успела отреагировать, как МакАтлар с невероятной для такого огромного существа скоростью блокировал нам отход, в то время как МакХаррвед сделал шаг и приблизился вплотную.
— Чьи вы? — хрипло и властно спросил воин. — Кому принадлежите?
Внезапно поняла, что лучше нам сейчас действительно принадлежать хоть кому-то, потому как иначе у нас проблемы. Большие проблемы. Учитывая скорость, с которой эти громилы двигаются, охрану данного заведения и оружие не спасет.
— Мы… — начала я медленно подбирать слова.
— Да ничьи мы, — закричала Мика. — Ничьи, я говорила!
Зря она это сказала. Ой зря…
— Это хорошо. — МакХаррвед широко и неприятно улыбнулся и сказал Мике: — По праву сильнейшего ты, Люси, моя!
Я уже догадалась, что это большая, очень большая проблема, как услышала за спиной:
— По праву сильнейшего ты, Ванесса, моя!
Оглянувшись на бледную Микаэллу, которая, кажется, начала отходить от странного состояния загипнотизированности, я мрачно выдала:
— Здорово погуляли, да? — и сделала знак охране.
Увы, даже когда шестеро двухметровых сотрудников службы безопасности «Морского бриза» стремительно и уверенно шагнули на танцпол, я точно знала, что выносить отсюда будут именно их. С другой стороны — чем они думали, пропуская сюда столь странных посетителей, да еще и с оружием!
Зато, едва охранники подошли, началось самое веселое:
— Девушки, вам требуется помощь? — скорее для того, чтобы отвлечь громил, чем из вежливости спросили они нас.
— А вы как думаете? — в свою очередь поинтересовалась я. — Кто вообще впустил сюда индивидов с оружием?
Начальник СБ смущенно кашлянул и сообщил:
— Они вырубили сотрудников фейсконтроля.
— А вы полицию вызвали? — Мика тоже была возмущена.
— Уже на подходе, — ответили нам.
— Тогда мы пошли, — решила я, вспомнив, что нами-то полиция и заинтересуется, учитывая поддельные документы.
И тут прозвучало:
— Нет. — МакАтлар перехватил мое запястье, рванул на себя и задвинул за спину. — Женщина моя, уйдет со мной. Слова были произнесены.
В ту же секунду участь, подобная моей, постигла Мику. Стоя за широкими спинами воинов, мы мрачно переглянулись. Потом началась драка… И закончилась спустя пару секунд. «Наши» воины одержали полную и безоговорочную победу. Остальные остались отдыхать на полу танцпола, подсвечиваемые светомузыкой.
— Женщина, — обращение воина ко мне не радовало. — Идем!
— У меня есть имя, — решила напомнить на всякий случай.
— Имя у свободных, имя жены — женщина. Ты строптивая. Воин научит послушанию.
Самое обидное — что этими скупыми фразами мужик словно подчеркивал мою тупость. Не свою, а действительно мою, что бесило.
— Это вряд ли, — отозвалась я, уже примеряясь, куда буду бить.
И тут на сцене действа появился новый персонаж.
— Кир, я не это имел в виду под термином «хорошая девочка». — Дейм брезгливо перешагивал тела бессознательных охранников, направляясь к нам.
Мы с Микаэллой скептически оглядели «спасителя». По сравнению с гаэрскими парнями он и Эдвард были, несомненно, крупными и накачанными, но в сравнении с воинами Дейм казался хрупким подростком. А еще он двигался как самый обычный человек и был совершенно без оружия. В общем, учитывая, что эти двое сделали с охранниками, в том, что Дейм сейчас тоже отправится поспать, я не сомневалась. Но так у нас с Микой хоть будет время снять туфли и сбежать, благо физподготовка на уровне.
— Помощь не помешает, — заметила Микаэлла, как и я, спешно снимая обувь.
Дейм не ответил. Теперь он переводил взгляд с одного воина на другого, а в следующую секунду стремительно атаковал.
Каюсь, сбежать не успели! На пару с Микой, открыв от удивления рты, мы смотрели, как парень бережно уложил «спать» сначала одного громилу, а затем поверх него и второго. И все это неторопливо и вместе с тем молниеносно.
После сего безмолвного действа Дейм выпрямился, достал салфетку и, вытирая руки, весело спросил:
— Ножкам не холодно?
Холодно не было. Было странно.
— Ты его знаешь? — не отрывая взгляда от темноволосого, спросила Мика.
— Встречались разок, — тихо ответила я, — в небезызвестной тебе квартире.
— Это какой? — Микаэлла продолжала восхищенно рассматривать незнакомца.
— Там где… эм… в футболках ходили…
Мика приняла единственно верное решение:
— Сматываем! — Это мне. — Спасибо, — это Дейму.
И, не сговариваясь, мы так босиком и рванули прочь, причем не в сторону входа, а к служебным помещениям, ибо на улице уже завывали сирены полицейских катеров.
* * *
Забег по ночному городу был не в новинку для нас обеих, да и маршрут известный. По заднему двору клуба с разбега взлететь на стену, перепрыгнуть, затем прыжок на стену и снова бег, где единственная проблема не расхохотаться раньше времени и туфли не потерять.
— Кто он такой? — Мика тормознула раньше времени — мы еще не успели добежать до перекрестка.
— Не знаю, — я тоже остановилась. — Зовут Дейм.
— Дейм? — Микаэлла остановилась, нахмурилась. — Кир, а этот Дейм ничего о вылетах не говорил?
— Говорил. — Я вернулась за ней, схватила за руку и заставила идти вперед.
— Кир, — простонала подруга, — похоже, это Дамиан Таим. Новый начальник Эда.
Теперь и я остановилась.
— А не слишком ли он молод для начальника? — изумилась я.
Мика развела руками.
— Вот атом нестабильный, — на большее слов не хватило.
Как бы совсем не хотелось, чтобы семья Мики или моя мама узнали о наших ночных вылазках.
— Ладно. — Мик тряхнула золотыми волосами. — Будем решать проблемы по мере их поступления.
— Поддерживаю.
Мы рванули в ночь. Добежали до края крыши, спустились по пожарному лифту, надели туфли и, продефилировав до перекрестка, поймали такси. В четыре утра две «служащие общежития» вернулись в собственно здание университета, а две студентки наконец легли спать.
— Кир, тебе сейр новый нужен, — напомнила сонная Мика, просматривая свой собственный.
— Знаю, — отозвалась я. — Завтра заезд организуем.
— Эд вернулся. Тут почти сорок сообщений для тебя.
— Это его проблемы, — буркнула я, — спать.
Но не успели мы заснуть, как сейр Микаэллы тонко запиликал. Мика ответила и через секунду протянула его мне со словами:
— Это не Эд, но хотят тебя.
Нехотя взяла пластиковый контур, поднесла к уху и услышала злое:
— Кто-то что-то не понял?
Молча вырубила связь.
История третья, заездоорганизовательная
Иногда двум неразлучным подругам бывают очень нужны лишние кредиты. Точнее, они не лишние, они очень даже необходимые, и они нам бывают крайне нужны… всегда. Когда мы только поступили в универ, все наши сбережения представляли собой подотчетные родителям кредиты и скудное денежное довольствие. Прошел месяц, и однажды неприятный тип из параллельной группы подвалил к нам с предложением. Скользким таким, как и сам Скользкий Ал.
Как выяснилось, парнишка организовывал гонки и предложил нам принять участие в ставках. Мы подумали, Мика произвела подсчеты и приняли решение — организовывать гонки самим и самим же принимать ставки. В кратчайшие сроки мы нашли двух самых непримиримых гонщиков, уговорили их посоревноваться, организовали заезд и начали принимать ставки.
Скользкий Ал был в ярости, даже пытался нам угрожать, но… Сочетание — симпатичная девушка и деньги, это не то, от чего может отказаться любой парень. И все гонщики были наши. Все же иметь дело с нами оказалось гораздо приятнее, чем со Скользким Алом, и так как мы не жадные, то платили значительно больше.
И вот утром, еще до лекций, мы связались с фаворитом гонок Точеным и новичком Риком, договорились о заезде и разослали эту инфу всем заинтересованным. Свободные кредиты начали стекаться в наши загребущие пальчики уже к обеду. Принимали ставки два к одному на победу Точеного.
А в десять вечера я и Мика в облегающих ярко-красных кожаных комбинезонах, завершающихся очень короткими шортиками, с такими же ярко-алыми губами и ногтями разгуливали по стартовой площадке, принимая последние ставки и общаясь с почитателями гонок. Кстати, победителем будет Рик, это знала я, знала Мика и знал Точеный. Для остальных ожидалась яркая гонка на выживание, и даже сам Рикьян о своей будущей победе еще не ведал.
— Девчонки, — Точеный вынырнул из толпы и нагло приобнял обеих за талию, — потусим сегодня в честь моего поражения?
Мы с Микой переглянулись и поняли неожиданное и крайне неприятное: Точеный пьян!
Толпа же, узрев всеобщего любимца, радостно взревела. Свист, крики, признания в желании стать матерью его детей также присутствовали. А мы с Микой думали.
— Кофе? — предложила Микаэлла.
— Не вариант, он в дрова! — резонно подметила я, так как он повернулся сейчас именно ко мне, наградив непередаваемым ароматом зверского перегара.
— Кто «в дрова»? — Точеный выпрямился, козырнул и с совершенно пьяной улыбочкой выдал: — Я готов к подвигам!
Ой… вот когда он такой, это хуже, чем полный абзац. Мы начали оглядываться, и вдруг я узрела рожу Скользкого Ала. Мика проследила за моим взглядом и тоже поняла очевидное.
— Точеный, ты с кем пил? — уже зная ответ, вопросила Микаэлла.
— Да с Алом. Клевый пацан, выпили по пивку безалкогольному… Нормальный он, чего взъелись на парня?
В общем, диверсия налицо.
— Мы пропали, — простонала Мика.
— Похоже на то, — была вынуждена сообщить я.
Как устроители гонок, мы знали одно непреложное правило — пьяных за руль не пускать, иначе запаришься с протестами игроков. Следовательно, у нас нет гонщика! Точнее, не так — у нас нет Точеного, а ставки именно на него шли!
И тут Микаэллу озарило:
— Кир, у меня сногсшибательная идея!
— А может, не надо? — Все, кто сталкивались с идеями Мики, знали о причинах отсутствия у меня энтузиазма по этому поводу.
— Надо, Кира, надо. Я новые туфли хочу, ты — сейр. И потом, мы давно не устраивали ничего феерического.
И тут Точеный пьяно икнул и повалился на капот своей малышки. Ревевшая толпа затихла в момент, осознав, что гонки, кажись, срываются. Мы с Микой переглянулись, и я кивнула, принимая любое ее предложение. Все равно хуже уже не будет.
Увы, я ошибалась!
Расстегнув комбинезон так, что теперь был виден бюстгальтер, Микаэлла тряхнула волосами и, невзирая на каблуки, взобралась на машину Точеного, одновременно подключившись к громкой связи:
— Внимание! — Ее звонкий голосок разнесся над всем стадионом. — Объявляем гонку века и самый неожиданный приз!
Толпа, шумевшая и обсуждавшая абсолютно пьяного Точеного, замолкла, уставившись на Мику. Микаэлла очаровательно всем улыбнулась, провела рукой по изящному изгибу от груди до бедер, и выдала:
— В связи с убытием Точеного, которого подло споил всем известный Скользкий Ал, подсунув якобы безалкогольное пиво, мы меняем правила и приз!
Толпа зашумела, друзья Точеного вмиг выискали взглядом Скользкого и слаженно направились к нему. А в друзьях у гонщика выпускники «Беркута», отряда спецреагирования. Кипец Скользкому!
А потом я узнала, что кипец и мне!
— Итак, новые правила! — Микаэлла, освещенная светом прожекторов, словно светилась вся. — Объявляется набор участников гонок! Победитель получает то, о чем, несомненно, мечтал каждый из вас на протяжении всех шести месяцев!
У меня нехорошо кольнуло в сердце.
— Итак, у победителя будет выбор — деньги или поцелуй прекрасной Киры!
Тишина… задумчивая тишина. Хохот, а после свист, улюлюкание и крики «Согласен!», раздающиеся с разных концов стадиона.
— Вот атом нестабильный! — только и сказала я.
А суть в том, что при поступлении у Мики была защита — Эдвард. Защита распространялась и на меня, а потому у нас проблем не было. Были ухажеры, счастливые и не теряющие надежду у Микаэллы и несчастные, местами покалеченные у меня. Ну не считаю я, что нужно целоваться с каждым встречным… Эд исключение. И вот в результате среди студиозов было провозглашено пари на интересных условиях — как лотерея; выигрывает тот, кого первого я поцелую. Желающий принять участие вносил определенную сумму, а выигравший срывал весь банк. И какие только предложения я не выслушала за все эти месяцы. Меня просили, умоляли, мне угрожали и у меня требовали! Кулак в кадык — вот мой стандартный ответ всем. И за шесть месяцев призовой фонд вырос настолько, что я уже подумывала ответить согласием тому, кто предложит разделение выигрыша по ставке 20\80, восемьдесят мне, естественно. Пока таких предложений не поступало, и я держала марку. И тут это!
Но слова были сказаны, а мы с Микой известны тем, что свое слово держим. И я с угрюмым видом смотрела, как к старту устремляются катера новых участников, а ко мне спешит Рик.
— Кира, — он остановился в десяти шагах. Потом подумал и крикнул: — Эй, а кто ставки на ее поцелуй принимал?
В толпе кто-то захрипел. Потом послышалось:
— Вызовите «Скорую»… будьте людьми…
— Джек из триста двадцать второй принимал, — проявила я осведомленность в вопросе, о котором как бы и знать не должна была бы.
Рик оглядел толпу, нашел Джека, ринулся к нему. В этот момент Микаэлла спешно впечатывала имена участников в табло, оповещая тем самым присутствующих о количестве гонщиков. За пятнадцать минут набралось сорок три человека. Стадион мог вместить максимум пятьдесят гоночных катеров.
И вдруг в толпе послышалось:
— А Кира точно будет целовать победителя? — И задан был вопрос таким подозрительно знакомым голосом.
Народ зашумел, все начали доказывать, что Кира и Мика, если дали слово, то это железно. А вот как раз мы с Микаэллой стремительно белели, подруга даже сейр выронила.
— Атом нестабильный, — снова выругалась я.
— Эд, — прошептала Мика одними губами, испуганно глядя на меня.
В следующую секунду она застегнула молнию под шею и вообще словно стала меньше ростом, а шорты начала вытягивать пониже. Глядя на ее тщетные попытки выглядеть поскромнее, я рванула молнию едва ли не до пупка и развернулась к тому месту, где народ ощутимо затихал.
Эдвард Дрейг словно ждал этого момента. Его выдающаяся персона находилась на верхних ярусах этого заброшенного стадиона, одет он был в черную майку и брюки цвета болотной зелени. Но самое интересное — его руки были сложены так, что мускулы отчетливо выделялись. А еще Эд был злой.
— Ну-с, недоверчивый тип, — я встала ровнее, — вы там долго стоять будете? Или вы уже передумали и отказываетесь принимать участие в гонке века?
Встроенный громкоговоритель разнес мои слова по всему пространству. Послышался хохот, опять улюлюкание, кто-то начал подбадривать Эда, а Мика сказала:
— Идиотка!
У нее, кстати, тоже был встроенный громкоговоритель, который подруга отключить забыла.
— Молодец! — похвалила я.
Мика покраснела, сурово взглянула на меня, а после повела себя, как и всегда в экстремальных ситуациях, — просто на все забила.
— Итак, принимаем ставки! — возвестила Микаэлла. — До старта десять минут! Имена героев на табло! Поддержите друзей и прокляните недругов! Не тормозим, господа! И пусть этот вечер принесет вам не только массу эмоций, но и денежный выигрыш!
— И помните: кто не рискует, тот слабак! Делаем ставки, господа! — поддержала я.
Ставки шли в автоматическом режиме — народ сливал электронные кредиты, делая ставку через сейр либо с телефонов. И больше всего ставили почему-то на Эда, именуемого на табло как «Таинственный незнакомец».
Хмыкнув, послала Мике сообщение:
«Он скорее темная лошадка»!
«Не смей называть моего брата жеребцом!» — ответила Микаэлла.
«Я и не думала, потому что кобель он, а не жеребец!»
«Ты бы это… обернулась, что ли!»
— Неожиданно, — раздалось над моим плечом.
Обернувшись, застукала Эда, бессовестным образом читающего нашу переписку.