Мы все зашумели в предвкушении.
— Да-да. И это прекрасно, ведь правда? На первом году обучения я преподал вам основы предмета, тонкости, правила и законы. Теперь пора расширять горизонты и оттачивать мастерство. А это сделать вы в родных застенках не сможете. Поэтому каждый вечер вы будете уходить в город на стажировку, а под утро возвращаться обратно.
— Каждый вечер? — обеспокоенно пробурчала Алея.
— Утром? — ахнула я.
— Да, именно так. Практический материал активен именно в ночное время, а нам сюда на исследование доставляют много всего интересного. Скучать не придется. И раз в неделю у нас с вами будут занятия, где я буду тестировать ваши знания и для устранения пробелов в них буду проводить лабораторные.
— Но как же возвращаться утром? Это опасно, — не удержалась я.
— Не стоит так переживать. У вас будут амулеты защиты и экстренный телепорт. Первая будет защищать от нападения, второй при сильных повреждениях перенесет в институт, прямо к ректору. К тому же связываться со студентами института никто не хочет, это чревато множеством проблем, а для вас тренировка какая-никакая. Когда будете работать, защитить мы вас не сможем.
— А мы сможем ходить где угодно? — восторженно спросил одногруппник.
— Нет, только по строго отведенной зоне. Пересечете ее границу… и сработает защита. Коллега Изор будет очень рад видеть вас часа в четыре утра у себя в спальне.
Нас объял священный ужас и мародеры в ночи уже не так пугали.
— А теперь давайте я вам расскажу, как проходит практика, и основные правила…
Посмотрев на свое расписание, я наконец поняла, почему у меня пары стоят во второй половине дня. Печалька.
Глава 12. Простые сложности
Теперь моя жизнь была полна опасностей. Тренировки с Ильзуром чередовались с лекциями и отработкой практики в городе. Свой первый день я буду помнить долго.
В сумерках я вышла из института и направилась по мосту в сторону города. Ночь опускалась на междумирье, в домах зажигались огоньки тепла и жизни. Боязно осматриваясь по сторонам, я тянулась к ним, спешила.
И когда вошла в город, вроде бы должна была почувствовать себя в безопасности, и тем не менее мысли в голове о ворах и разбойниках продолжали снедать мой покой.
Сама не знаю, как добралась до нужного здания и, радостно открыв, дверь вошла. Внутри меня встретил каменный холл со снующими людьми и широкая лестница, устремившаяся вверх отсчитывая этажи. Здание Некромантского ведомства насчитывало их целых три. Небывалая высота для междумирья.
Свернув вбок к деревянной стойке, я подошла к молодому магу, который читал что-то в старой книге. Рядом по пергаменту скользило перо.
— Добрый вечер. Я пришла к геру Линнуру. Как мне его найти?
Не прерывая чтения, молодой мужчина ответил:
— Вниз по лестнице на шесть этажей, потом прямо по коридору и до конца.
Шесть этажей вниз?! То есть, они работают с нежитью под землей? Надо бежать к Дазару и умолять о чистке туалетов. Пусть буду уборщицей, зато живой.
Обогнув стоящую передо мной лестницу, за ней я увидела еще одну и с большой неохотой стала спускаться. Один этаж, второй, третий… шестой, и по коридору до конца.
Постучавшись и дождавшись разрешения, вошла внутрь.
— Добрый вечер. Меня на практику направил профессор Дазар.
В квадратной комнате, заставленной по периметру стеллажами, за столом, заваленным бумагами, восседал пожилой маг. Длинные волосы и борода придавали ему сильное сходство с Гендельфом, и лишь брюки с длинной рубашкой выбивались из образа.
— Ты кто?
— Студентка второго курса некромантского отделения Ирина Вознесенская.
— Блондинка?
— Да.
— Все можешь?
— Нет.
— Поболтать любишь?
— Нет.
— Слабо верится, но пока принята. Заходи. В шкаф справа будешь складывать вещи. Первая дверь слева гардеробная, там переоденешься в рабочую форму.
— Форму?
— Зайдешь туда и увидишь. После этого отправляешься в первую дверь направо и убираешься. Остатки практического материала утилизировать. Второе тело не трогать.
И, прищурившись, смотрит на меня. Думает, буду возражать? Ага! Не дождется!
Приободренная, я побежала переодеваться в ужасный серый комбинезон, который, как ни странно, пришелся впору, и отправилась во вторую указанную дверь под заинтересованным взглядом Линнура.
За правой дверью оказалась просторная лаборатория с различными приспособлениями, магическими настойками и артефактами. Посередине комнаты стоял стол и множество рядов с лавочками для гостей, которые стали бы наблюдать за работой.
По полу была разбросана какая-то слизь оранжевого цвета и на одном из недемонстрационных столов лежал практический материал. Видимо, именно его мне и приказали сохранить.
Накинув на жмурика купол непроницаемости, я, припомнив бытовые заклинания, начала работать, методично отчищая поверхности. Пол, вещи, стены. Принюхавшись, я поняла, что напоминал мне запах, витавший в здании — ментол… Такой свежий, такой приятный…
Скрип сзади заставил меня обернуться и застыть от ужаса. Нет, это совсем не то, что вы подумали: тело осталось лежать. А вот дух, поднявшийся над ним, сейчас шипел, потрескивал, посвистывал и направлялся ко мне.
Плохо, очень плохо. Привидения — это нечисть среднего порядка, а значит, нужно бежать.
В подтверждении моих выводов, голубая прозрачная субстанция с очертаниями человека непонятного пола зарычала, и я…
— А-а-а-а! — бросилась к двери.
Очутившись по другую сторону, я пронеслась мимо ошарашенного Линнура и побежала в комнату напротив.
— Стой! Куда? — завопил отошедший от шока руководитель. — Как ты смогла разбудить Привидение?
Судя по всему, гер мчался за нами, а я, сшибая все на своем пути и не переставая вопить, неслась прочь от сумасшедшего призрака. Хорошо, хоть комнаты сообщались между собой проемами с дверьми.
За моим передвижением можно было проследить по звуку падающих вещей и визгу, пока резко не полыхнуло холодом и сознание исчезло.
***
Первый день практики был явно неудачным. Сразу, как пришла в себя, я отправилась в кабинет ректора. Тот сидел за своим столом в четвертом часу утра, с красными от недосыпания глазами и обреченно смотрел на меня.
— Я не специально. Мне сказали убрать. Я зашла, все сделала, как учили. А там оно, и я побежала…
Мои объяснения завяли на корню. А Изор посмотрел в потолок и непонятно у кого спросил:
— Ты специально, да? За то, что я пошел последний раз против твоей воли?
«Ректор сошел с ума, — занервничала я. — Разговаривает со зданием».
Но потом мужчина вновь повернулся ко мне и начал вещать об ответственности. На душе сразу стало спокойнее: и ректор, и я заняты привычным делом: он — чтением морали, я — раскаянием.
Декан с Линнуром долго ругались, спорили и, в конце концов, мне стали доверять не только уборку, но и чему-то учить, объяснять, давать пробовать. В общем, практика пошла полным ходом, и, как оказалось, работать по ночам со жмуриками, приведениями и прочей нежитью это вполне нормально.
Только Семен беспокоился, что я поздно возвращаюсь домой одна. Неприлично порядочной девушке ночами незнамо где шляться. А еще серьезный разговор о моей силе произошел у меня с Дазаром.
— Профессор, я честно не понимаю, почему произошло то… что произошло.
— Вознесенская, маги зависят от эмоций. Даже не так, они очень зависят от своих эмоций. Именно поэтому так рано находят себе пару и женятся. С землянами все еще сложнее: вы живете в мире, где магии практически нет, а значит, у вас отсутствуют механизмы предохранения, которые могли бы подсознательно ее сдерживать. У всех поступающих сюда землян есть сложности с силой, но такие, какие у вас…
— Меня выгонят? — спросила я то, чего больше всего боялась.
— Нет. Не мы принимаем студентов, а институт. — И декан указал на здание. — И практически всегда он решает отчислять поступившего или нет. Я лишь могу посоветовать вам завести себе… друга. От моего предложения вы отказались, значит из-за особенности характера интроверта вам придется выплескивать эмоции… немного другим способом.
Я сидела красная как рак, не в силах поднять на преподавателя взгляд. Я не была столь наивна, чтобы не понять его намеков, но не представляла, как бы могла решить проблему. Может, для кого-то затащить в постель мужчину — это просто, но не для меня.
— Я подумаю.
— Эх, Вознесенская… Как с вами сложно, — покачал головой Дазар.
После разговора с демоном, сидя на ступеньках недалеко от кабинета декана, я понуро раздумывала над проблемой, когда рядом присели подруги.
— Ну чего ты совсем загрустила? — спросила Милана. — Это всего лишь небольшое происшествие.
Мрачно взглянув на нее, я поделилась мнением Дазара.
— Ты же сильная некромантка, это благотворно скажется на карьере, — заметила практичная Алея.
Мне сразу вспомнились книги моего мира про разных Мэри Сью. Можно ли было меня назвать таковой, вопрос сложный. В одном я точно сомневаюсь: вряд ли они отрабатывали наказания и чистили туалеты за выкрутасы своей силы. Какой-то у меня совсем не мэрисьюшный сценарий. От этого на душе становилось тоскливо.
— К тому же ты можешь решить свою проблему с Бареем. Уверена, он предлагал тебе, — хитро предложила нага.
— Нет! — сразу отмела я.
С Диарканом наши отношения были непростыми. Для начала он свое слово сдержал и его пассии меня больше не беспокоили. Конечно, косились и шептались, но это меня не особо волновало.
С самим ведьмаком мы виделись мало, больше переглядывались в коридорах, в столовой, на занятиях по боевым искусствам. Барей много тренировался перед игрой, которая скоро должна была состояться, и, что самое удивительное, зависал в библиотеке.
Странно, его успеваемость всегда была хорошей, что же случилось теперь?
И каждый день я подсознательно готовилась к тому, что Диаркан попросит сдержать обещание. Что и случилось однажды. Проснувшись днем перед парой, я нашла подсунутую под дверь записку с просьбой встретиться ранним утром на некромантском пустыре.
Отсидела лекцию и, отработав практику, просто мечтала попасть к себе в комнату. Нет, не поспать — помыться! Сегодня мы с руководителем занимались мумиями. Причем их было пять из самых разных миров и, когда они развоплощаются, это то еще ужас, скажу я вам. Песок теперь у меня даже на зубах.
Но пришлось тащиться на некромантский пустырь, чтобы обнаружить там Барея, его друзей и все необходимое для ритуала призыва.
— Доброе утро! — хмыкнул Диаркан, смотря на мой потрепанный вид.
У него тоже была практика, но он проходил ее набегами из одного мира в другой, в каждом секторе междумирья.
— Не совсем доброе, — сонно заметила я. — Что мы будем делать?
— Призывать духа, — порадовал меня ведьмак.
— Это и есть твоя просьба? — спросила я на всякий случай.
Диаркан выразительно глянул на приятелей, и те отошли подальше, начав создавать простейший круг.
— Ирина, если ты так не хочешь мне помогать, то я могу освободить тебя от данного слова… Несмотря на то, что я нуждаюсь в твоей помощи.
— Вот специально вторую фразу добавил, да? — спросила, присаживаясь рядом с ним.
— Я совершенно серьезно, мне очень нужен некромант.
Я вздохнула.
— Рассказывай, зачем я тебе так срочно понадобилась?
— Я проклят и уже долгое время страдаю под проклятием. Мне жизненно необходимо его снять, пока я не спятил.
— А в чем оно закл…
— Не скажу.
— Просто я могла бы помочь информацией.
— Я и так все про него знаю. Поначалу думал воспользоваться лазейками, которые имеются в каждом проклятии, но чем больше проходит времени, тем меньше надежды, что я хоть когда-нибудь смогу жить счастливо.
— А кто на тебя его наложил?
— Моя бабушка.
— О-о-о-о… Но зачем? — удивилась я.
— Хотела сделать мою жизнь счастливее, — мрачно поделился ведьмак.
— Хотела как лучше, а получилось как всегда, — понимающе кивнула я.
— У нее я за эти каникулы и допытался, какого ранга проклятие. Чтобы его снять, есть четыре возможности.
— А если они не сработают?
— Значит, все, — показано безразлично пожал плечами Диаркан. — Ты выполнишь свое обещание, я попробую жить дальше.
Не знаю, было ли целью Барея надавить на жалость, но вышло просто превосходно.
— Ты поможешь? — спросил он.
— Куда же я денусь, — вздохнула в ответ.
— Я очень по тебе скучал, — улыбнулся этот красавчик и толкнул меня плечом.
— Мне тоже тебя не хватало, — подмигнула я ведьмаку. — Пошли, пока твои друзья сами не вызвали духа.
— Помирились? — был первый вопрос его приятелей.
— Не ваше дело, — отмахнулась от них я. — Вы тут что, решили создать туннель в другое измерение? Кто же так чертит круг?
Отобрав ритуальный жезл, я сама продолжила расчерчивать круг на земле, а ребята принялись помогать с распределением ингредиентов. За пятнадцать минут все было готово.
— Теперь со мной в круг должен войти тот, кто будет задавать вопросы, остальные должны удалиться метров на пятьдесят.
— Почему так далеко? — нахмурился Диаркан.
— Ты сейчас будешь вызывать Привидение, а они… не очень дружелюбные создания.
Мне сразу припомнился недавний случай.
Кивнув своим друзьям, ведьмак вошел в круг, и я начала ритуал. Очень рассчитываю, что приятели Барея успеют отойти к тому моменту, как появится дух.
Все шло по плану: в земле начала раскручиваться спираль между мирами, из воронки потянулся зеленоватый дымок, который за пять минут сложился в светловолосую девушку, с развевающимися волосами и в ночной белой сорочке. Прекрасна и несравненна.
— Приветствую гостя из потустороннего мира, — склонила я голову в поклоне. — Мы оставили в кругу дары для увеличения твоей силы в загробном мире, а взамен просим ответа на три вопроса.
— Кто будет задавать? — голос приведения звучал гулко и словно издалека.
— Барей Диаркан.
Тут Привидение должно было увидеть второе действующее лицо нашей комедии, которое доселе было скрыто.
— Привет, ба, — промолвил ведьмак.
Склонившись, я шепотом спросила:
— Это что, та самая бабушка?
— Нет, та, что прокляла, по линии отца, а эта матушка моей мамы, — так же очень тихо ответил Диаркан.
— Так эта старая карга все-таки осуществила задуманное?! — завыл призрак.
— Барей, надо прерывать связь. Если пришедшая выйдет из-под контроля, ректор нас удавит. Он и так последнее время плохо спит из-за меня.
— Нет, не разрушайте связь. Внук, спрашивай, что хотел.
— Как снять проклятие?
— Не могу сказать, твоя вторая бабка, чтоб демон ее кинул, поставила запрет. Но у тебя есть способ ослабить его, и ты сейчас на верном пути.
— Как это сделать?
— Ты должен перестать опасаться привязанности. Если будешь бороться, то потеряешь свой шанс.
— Ну почему нельзя говорить прямо и понятно? — взвыл Барей, хватаясь за волосы.
— Таковы законы мироздания. И, к сожалению, ты исчерпал вопросы, внук.
— Что? Этот не считался! Я не то хотел спросить!
— Помни, доверься нашему фамильному чутью и своему сердцу. Совсем скоро ты узнаешь всю правду о своем проклятии, и тогда не упусти своего шанса.
На этом Привидение засосало в воронку.
— Гадство! — рыкнул Диаркан.
А я начала оседать, так как в раз ослабевшие ноги отказались меня держать.
— Ирина?! Ты как? — успел подхватить мою тушку ведьмак.
Перед глазами все кружилось.
— Мне нужно полежать немного. Я впервые вызывала призрака!
— Ты делала это впервые?! — поразился Барей. — Что ж ты не сказала? Мы бы нашли другого мага. Это опасно…
— Балда, это же третий курс, — стукнула я его по голове, смотря на склонившееся ко мне лицо.
Сказать, что опыт общения с призраками у меня есть, не успела и отключилась. Незабываемый ритуал, лишь бы ректор не прознал!
***
Когда я вошла в гостиную после ритуала, уставшая, измотанная, меня поразила ругань и шум, доносившиеся так рано из комнаты ведьмы. Там словно кто-то бегал, сшибая все на своем пути.